บทที่ 007 การท่องเที่ยว ทำความเข้าใจ เจาะลึกจักรวรรดิ พฤติกรรมนี้เรียกสั้นๆ ว่าการเดินเล่น

เมื่อแสงแรกของวันสาดส่องผ่านหน้าต่างไปยังใบหน้าที่งดงามของอินิด นั่นคือเวลาที่อินิดตื่นจากความฝัน

เอลฟ์ธรรมชาติมีความไวต่อทุกสิ่งในธรรมชาติอย่างยิ่ง รวมถึงแสงที่ส่องมาจากดวงอาทิตย์ที่ส่องสว่างเหนือดินแดนนี้ด้วย

แสงแดดก็เป็นธาตุแสงรูปแบบหนึ่ง การรับรู้ถึงพลังเวทมนตร์ธาตุแสงที่มีอยู่ในนั้นไม่ใช่เรื่องยากสำหรับอินิด

กล่าวโดยสรุป เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้น อินิดก็จะตื่นพร้อมกับรุ่งอรุณ เริ่มต้นกิจกรรมประจำวันของเธอ

ล้างหน้าล้างตา จัดแต่งทรงผม เลือกเสื้อผ้า ออกไปข้างนอกอย่างมีความสุข

และการเริ่มต้นวันที่ดีของอินิดขึ้นอยู่กับความอร่อยของอาหารเช้า

บางคนอาจสงสัยว่า อินิดในฐานะเอลฟ์ธรรมชาติ จะมีพฤติกรรมการกินบ่อยๆ เหมือนกับเผ่าพันธุ์อื่นๆ หรือไม่?

คำตอบคือ: ใช่ และกินไม่น้อยกว่าเผ่าพันธุ์ที่มีอายุขัยสั้นเหล่านั้นด้วย

ในทางทฤษฎี อินิดในฐานะเอลฟ์ธรรมชาติ เพียงแค่ตากแดด สัมผัสสายลม ดูดซับพลังเวทมนตร์ธาตุที่มีอยู่ในนั้นก็สามารถตอบสนองความต้องการด้านพลังงานได้แล้ว

แต่ความต้องการในด้านอาหารของอินิดไม่ได้น้อยไปกว่าความรักในเวทมนตร์ธรรมชาติของเธอ ท้ายที่สุดแล้ว ใครจะปฏิเสธความพึงพอใจและความสุขเมื่ออาหารอร่อยปล่อยความคิดสร้างสรรค์และความจริงใจออกมาในปากได้?

และยังกล่าวกันว่าคนเป็นเหล็ก ข้าวเป็นเหล็กกล้า หากไม่กินข้าวจะหิว นี่เป็นจริงสำหรับอินิด เอลฟ์ธรรมชาติเช่นกัน

และอาหารเช้าชุดแรกของอินิดที่มาถึงโรลคิสกา คืออาหารที่จัดทำโดยโรงอาหารกลางของวิทยาลัย

แม้ว่าจะยังไม่เปิดเทอม แต่ก็มีเจ้าหน้าที่จำนวนเล็กน้อยและนักเรียนที่พักอยู่ในวิทยาลัย ดังนั้นสิ่งอำนวยความสะดวกในการบริการทั้งหมดของอาคารหลัก รวมถึงโรงอาหารกลางจะเปิดให้บริการอย่างต่อเนื่องแก่บุคลากรในโรงเรียน เพียงแต่ว่าขนาดจะลดลงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับช่วงเปิดเทอม

และสำหรับอาหารเช้าวันนี้ อินิดเลือกซุปครีมข้าวโพดหนึ่งชาม ขนมปังขาวอบใหม่ๆ สองสามชิ้น และสลัดผัก รวมถึงกาแฟใส่น้ำตาลอุ่นๆ หนึ่งแก้ว

โปรดอย่าตกใจ แม้ว่าจะเป็นความรู้ทั่วไปในโลกนี้ที่เอลฟ์ไม่กินเนื้อสัตว์ แต่ก็จำกัดเฉพาะเอลฟ์สายพันธุ์ย่อยบางประเภทเท่านั้น ขอบเขตการรับประทานอาหารของเอลฟ์ธรรมชาติแทบจะไม่แตกต่างจากมนุษย์เลย เพียงแต่ว่าเอลฟ์ธรรมชาติชอบผลิตผลจากธรรมชาติที่สดใหม่มากกว่าเท่านั้น

ในฐานะเมืองสำคัญที่อยู่ติดกับเมืองหลวงของจักรวรรดิ จักรวรรดิโรลคิสกามีลำดับความสำคัญในการหมุนเวียนวัสดุที่ได้รับเท่ากับเมืองหลวง และเนื่องจากจักรวรรดิได้รับการพัฒนาอย่างสงบในระยะยาว กำลังการผลิตของจักรวรรดิจึงเกินกว่าในอดีตไปหลายเท่าแล้ว

ดังนั้นอาหารของวิทยาลัยเวทมนตร์จึงมีชื่อเสียงในด้านความอุดมสมบูรณ์และความอร่อย อินิดก็เห็นด้วยกับข่าวลือนี้

หลังจากรับประทานอาหารเสร็จอย่างมีความสุข อินิดก็แต่งตัวง่ายๆ แล้วออกจากวิทยาลัย

อินิดเตรียมที่จะใช้ช่วงเวลาก่อนเปิดเทอม ทำความเข้าใจเมืองโรลคิสกาแห่งนี้ให้ดี

เรียกสั้นๆ ว่า: เดินเล่น

ก่อนหน้านี้มาที่โรลคิสกาด้วยกันกับอันโตนิโอ ระหว่างทางเอาแต่คุยกัน เลยไม่ได้สังเกตเมืองที่โด่งดังเพราะวิทยาลัยแห่งนี้

อันโตนิโอยังได้เตรียมสิ่งของมากมายที่อินิดจะใช้ในช่วงสอนในอนาคต หากไม่มีอะไรผิดพลาด อันโตนิโอตั้งใจที่จะพาอาจารย์ที่ขังตัวเองอยู่ในหอคอยมาเป็นเวลาหนึ่งร้อยปีไปสัมผัสเสน่ห์ที่สวยงามของดินแดนของตนเอง

น่าเสียดายที่ในฐานะขุนนางแห่งจักรวรรดิ อธิการบดีแห่งวิทยาลัยเวทมนตร์รวม หัวหน้าหอคอยเวทมนตร์ และหนึ่งในสี่นักบุญ กำหนดการของอันโตนิโอมักจะเต็มไปด้วยกิจกรรมต่างๆ

ภายใต้การชักชวนของอินิด อันโตนิโอที่ลังเลจึงเลือกที่จะปฏิบัติหน้าที่ของตนเอง ท้ายที่สุดแล้วเวลาที่จะได้อยู่ร่วมกับอาจารย์ก็ยังมีอีกมาก

สถานีแรก อินิดเลือกย่านธุรกิจรอบสถานีรถไฟกลางโรลคิสกา

ก่อนจากไป อันโตนิโอได้ส่งมอบรายการยาวเหยียดและเช็คซื้อของที่มีลายเซ็นของตนเองหลายใบให้อินิด ซึ่งเขียนรายการสิ่งของมากมายที่เตรียมไว้ให้อินิด โดยที่อันโตนิโอเป็นผู้ออกค่าใช้จ่ายทั้งหมด

ตามลำดับในรายการ อินิดมาถึงร้านเสื้อผ้าแห่งหนึ่ง หลังจากเปิดประตูร้าน อินิดก็พบว่ามีลูกค้าจำนวนมาก ภายในร้านเต็มไปด้วยผู้คน ทำให้อินิดแทบจะหาจุดสิ้นสุดของแถวคอยที่แผนกต้อนรับไม่ได้

ในที่สุด อินิดก็รอคอยอยู่พักหนึ่ง และเมื่อถึงตาอินิด พนักงานที่แผนกต้อนรับเห็นว่าอินิดไม่ได้นำสินค้าติดตัวมา จึงแสดงเจตจำนงที่จะให้อินิดออกจากร้านเนื่องจากไม่มีสินค้าที่จะชำระเงินด้วยท่าทีที่ไม่เป็นมิตรนัก

เมื่อพนักงานคนนั้นเห็นเช็คที่อินิดส่งให้เธอมีตราประทับของขุนนางแห่งโรลคิสกา อันโตนิโอ เดรส์ ทัศนคติก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วหนึ่งร้อยแปดสิบองศา ติดรอยยิ้มทางธุรกิจแบบคลาสสิก จากนั้นก็นำอินิดเข้าไปในพื้นที่ส่วนตัวชั้นบน โดยไม่สนใจเสียงบ่นของลูกค้าที่กำลังรอคอยอยู่ข้างหลัง

หลังจากนำอินิดไปที่ห้องลองเสื้อผ้าห้องหนึ่ง เจ้าของร้านที่ได้รับการแจ้งจากพนักงานและรีบมาอย่างรวดเร็ว ก็ทักทายทุกแง่มุมของอินิดด้วยท่าทีที่ประจบสอพลออย่างยิ่ง และสั่งให้ลูกน้องนำเสื้อผ้าจำนวนมากมาให้

ตั้งแต่ชุดลำลองที่เรียบง่าย ไปจนถึงชุดเดรสออกงานที่หรูหราอลังการ อินิดที่งุนงงก็ถูกพนักงานเชิดเหมือนหุ่นกระบอก ลองสวมเสื้อผ้าทีละชุด

บางทีเจ้าของร้านอาจสังเกตเห็นอารมณ์ที่ค่อยๆ ใจร้อนของอินิด หลังจากลองชุดไป 6 ชุด เขาก็เตรียมชุดที่ค่อนข้างตรงกับอารมณ์ของเธอ โดยอาศัยสายตาที่เฉียบคมในฐานะนักออกแบบเสื้อผ้า

ชุดเดรสแขนยาวสีดำสไตล์นอร์ทเทิร์นประดับลูกไม้สีขาว เข้าชุดกับเสื้อโค้ทกันลมเข้ารูปสีเบจ รองเท้าบูทยาวสีน้ำตาลเข้ม ผ้าพันคอสีขาวลายเรียบง่ายและหมวกบังแดดประดับลูกไม้ปีกกว้าง ทำให้รูปร่างหน้าตาที่โดดเด่นและรูปร่างที่สูงโปร่งของอินิดดียิ่งขึ้นไปอีกระดับ

เจ้าของร้านบอกว่าเสื้อผ้าเก่าและเสื้อผ้าอื่นๆ รวมถึงชุดทำงานของอาจารย์จะถูกส่งไปที่ที่พักของอินิด หลังจากนั้น อินิดก็เป็นอิสระจากในอาคารและออกไปสูดอากาศบริสุทธิ์ได้อีกครั้ง

แม้ว่าเจ้าของร้านเสื้อผ้าคนนั้นจะสร้างความประทับใจให้อินิดด้วยความประจบสอพลอมากเกินไป แต่สายตาของเขาก็ถือว่าดีมาก

อินิดเดินอยู่บนถนน คนเกือบทั้งหมดถูกดึงดูดโดยอินิด นอกจากใบหน้าที่สวยงามและรูปร่างที่สูงและสง่างามแล้ว การแต่งกายก็มีส่วนช่วยอย่างมาก

หลังจากนั้น อินิดก็เข้าไปในร้านขายอุปกรณ์เวทมนตร์ ร้านหนังสือ และโรงงานตามลำดับ จากนั้นก็หาร้านอาหารที่อันโตนิโอแนะนำและจัดการกับอาหารกลางวันอย่างง่ายๆ

เมื่อวัตถุประสงค์ของการออกไปข้างนอกครั้งนี้สำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดี อินิดก็เตรียมที่จะกลับไปที่วิทยาลัยก่อนพระอาทิตย์ตกดิน

ในที่สุด อินิดก็เดินผ่านคฤหาสน์แห่งหนึ่ง อาคารสามชั้นหลักด้านในมีความงดงามมากเกินไปเนื่องจากสไตล์สถาปัตยกรรมที่เน้นความอลังการ

อินิดเดาได้ว่าที่นี่คืออาคารสำนักงานใหญ่ของอันโตนิโอในโรลคิสกา และอดไม่ได้ที่จะชื่นชมว่าความสามารถทางศิลปะและความมั่งคั่งภายในประเทศของจักรวรรดิสตาร์ฮิลในปัจจุบันได้มาถึงระดับที่อินิดไม่เคยเห็นมาก่อน

กลัวว่าจะรบกวนอันโตนิโอที่กำลังทำงานอยู่ อินิดจึงเลือกที่จะไม่เข้าไปพบอันโตนิโอในคฤหาสน์ ยิ่งไปกว่านั้น อินิดในตอนนี้คือศาสตราจารย์ของวิทยาลัยที่มีชื่อว่าอินิส พยายามที่จะรักษาสถานะที่ไม่โดดเด่นให้มากที่สุดจึงจะดีที่สุด

ก่อนพระอาทิตย์ตกดิน อินิดก็กลับไปที่วิทยาลัย การเดินเล่นครั้งแรกในรอบร้อยปี

หลังจากนั้นอีกหลายวัน อินิดจะออกไปเที่ยวชมเมืองต่อ หรือเยี่ยมชมภายในวิทยาลัย

สรุปคือ ในที่สุดเวลาก็มาถึงวันเปิดเทอมของวิทยาลัยเวทมนตร์รวมสตาร์ฮิลในโรลคิสกา

และยังหมายความว่าชีวิตศาสตราจารย์ของอินิดได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

(จบตอน)