บทที่ 12: สาเหตุการตายของลู่ฟู่กุ้ย

ทุกคนเดินเข้าไปในห้อง ศพของ ลู่ฟู่กุ้ย ถูกวางไว้ที่โถงกลาง คลุมด้วยผ้าคลุมที่ปักลายมงคล ดูเหมือนว่าพ่อบ้านที่หน้าตาไม่ดีคนนั้น จะจัดการเรื่องต่าง ๆ ได้ เป็นระเบียบเรียบร้อย ดี

หลังจากทำพิธีคารวะผู้ตายแล้ว หมอชันสูตร ก็เดินเข้าไปตรวจศพ

เมื่อเปิดผ้าคลุมออก ทุกคนก็เห็นทันทีว่าผิวหนังของศพมี สีน้ำเงิน โดยเฉพาะที่ปลายนิ้วและริมฝีปากดูเป็น สีน้ำเงินม่วง และมีร่องรอยคล้าย ฝีหนอง

จ้าวซวง เหลือบมองเพียงครั้งเดียวก็ ยืนยันสาเหตุการตาย ได้ทันที นี่คืออาการที่ชัดเจนของ การเสียชีวิตด้วยพิษไนไตรต์ ส่วนจะเป็นการฆาตกรรมหรืออุบัติเหตุนั้น ก็เป็นหน้าที่ที่พ่อของเธอต้องสืบสวน

แต่จากการที่คนรอบข้างวิพากษ์วิจารณ์ ดูเหมือนว่าพ่อของเธอถึงแม้จะขยันทำงานและรักประชาชน แต่ก็ ไม่ถนัด ในการสอบสวนคดีเอาเสียเลย

ไม่แน่ว่าที่พ่อของเธอจนขนาดนี้ อาจเป็นเพราะการสอบสวนคดีไม่เป็นผลดี แต่ก็ไม่ยอมตัดสินคดีอย่างขอไปที จนทำให้มี คดีปริศนา (คดีที่หาคนร้ายไม่ได้) สะสมอยู่มากเกินไป จนถูก ตัดเงินเดือน ก็เป็นได้

ในขณะที่ทุกคนกำลังมุงดู จ้าวซวงก็ค่อย ๆ เดินออกจากโถงกลาง โหรวเหนียง ก็รีบตามออกมาทันที

จ้าวซวง: "เธอตามฉันออกมาทำไม?"

โหรวเหนียง: "ฉันกินขนมปังหยาบของคุณไปแล้ว วันนี้ฉันก็จะทำงานให้คุณ"

เป็นเด็กสาวที่ ซื่อสัตย์ จริง ๆ

จ้าวซวง: "ถ้าอย่างนั้นไปกันเถอะ เราไปดู ห้องครัว กัน"

โหรวเหนียงหัวเราะ: "คุณคิดเหมือนฉันเลย! ห้องครัวของคนรวยต้องมี ของอร่อย เยอะแยะมากมาย ต่อให้กินไม่ได้ แค่ได้ดูก็ หายอยาก แล้ว"

เป็น คนตะกละ มาตรฐานจริง ๆ

จ้าวซวงแกล้งขู่: "ห้องครัวบ้านลู่ซานอาจจะมีของอร่อยนะ แต่เธอ กล้ากิน หรือเปล่า? ไม่รู้ว่าลู่ซานกินอะไรเข้าไปถึงได้กลายเป็น อวตาร (Avatar) แบบนั้น"

โหรวเหนียงได้ยินดังนั้นก็ รีบปิดปาก ด้วยความตกใจ เธอไม่อยากกลายเป็นลู่ซานที่ตายแล้วยังไม่ได้พัก ต้องถูกหมอชันสูตรยกไปยกมา ถึงแม้เธอจะไม่รู้ว่า อวตาร ที่คุณหนูซวงเอ๋อร์พูดถึงคืออะไรก็ตาม

เงื่อนงำของคนใช้และคำยกย่องที่แท้จริง

ทั้งสองเดินไปถึงมุมหนึ่งของลาน ก็ได้ยินเสียงดังมาจากอีกฝั่ง: "พี่เสี่ยวเหลียน ในที่สุดก็กลับมาแล้ว ท่านจ้าวมาถึงบ้านเราแล้วค่ะ"

หญิงสาวอีกคนตอบด้วยเสียงหอบ: "นายหญิงถูกคุมขังแล้ว ฉันเอาเงินไปให้ผู้คุมแล้วพวกเขาก็ไม่ยอมให้ฉันเข้าไปอยู่เป็นเพื่อนนายหญิง จะทำอย่างไรดี?"

สาวใช้คนแรกกล่าว: "ทำยังไงดีล่ะคะ ถ้าหากนายหญิงถูกตัดสินประหารชีวิต พวกเราก็ จบกันลู่เอ้อร์ (พี่ชายคนที่สอง) เมื่อวานมาหานายท่านที่บ้าน เห็นฉันก็ยังทำท่า เจ้าชู้ หากทรัพย์สมบัติเหล่านี้ตกเป็นของลู่เอ้อร์ พวกเราจะอยู่กันได้อย่างไร? น่าสงสารนายหญิงที่เป็นคนดีขนาดนี้ ท่านจ้าวช่าง โง่เง่า จริง ๆ!"

สาวใช้ที่ชื่อ เสี่ยวเหลียน รีบห้าม: "เพ่ยเอ๋อร์ อย่าพูดจาให้ร้ายท่านจ้าวสิ ท่านจ้าวแค่คุมขังนายหญิงไว้ก่อน คดียังไม่ได้สืบสวนเสร็จสิ้น"

สาวใช้ชื่อ เพ่ยเอ๋อร์ หัวเราะเยาะ: "สืบเสร็จสิ้นเหรอ? พี่เสี่ยวเหลียนยังหวังให้ท่านจ้าวสืบสวนคดีเสร็จสิ้นอีกเหรอ? ตั้งแต่ท่านจ้าวมารับตำแหน่งที่อำเภอหลานเฟิงของเรา มีคดีปริศนากี่คดีแล้ว? ฉันได้ยินมาว่าเพราะเรื่องนี้ ท่านจ้าวถึงกับถูก ตัดเงินเดือน เลยนะ!"

จ้าวซวง เห็นด้วย กับคำพูดของสาวใช้เพ่ยเอ๋อร์อย่างยิ่ง ไม่อย่างนั้นคงไม่มีเหตุผลที่ท่านนายอำเภอจะ ยากจน ถึงขนาดนั้น!

เสี่ยวเหลียน: "ชู่! พูดเบา ๆ หน่อย อย่าพูดถึงท่านจ้าวแบบนั้น ระวังคนอื่นได้ยินเข้า ท่านผู้ใหญ่และเสมียนอยู่โถงกลางกันหมด!"

เอาล่ะ ฉันได้ยินแล้วจะทำยังไงดีล่ะ? จ้าวซวงรีบดึงโหรวเหนียงที่เกือบจะโผล่ออกไปโต้เถียง กลับไปยังโถงกลางอย่างเงียบ ๆ

โหรวเหนียง: "ทำไมไม่ไปห้องครัวแล้วล่ะ?"

จ้าวซวง: "โหรวเหนียง คำพูดที่คนอื่นพูดถึงพ่อของฉัน ไม่เหมือน กับที่เธอกับแม่พูดเลยใช่ไหม?" โหรวเหนียงและแม่เคยบอกว่าท่านจ้าวตัดสินคดีเก่งเหมือนเทพ

โหรวเหนียง ก็แสดงสีหน้า ชื่นชม ทันที: "ท่านจ้าว ตัดสินคดีเก่งเหมือนเทพ แน่นอนค่ะ! แม่ของฉันบอกว่า นายอำเภอคนอื่นกลัวว่าคดีปริศนาจะส่งผลต่อผลงานของตนเอง ไม่ว่าจะสืบเสร็จหรือไม่ก็ตามก็จะประกาศว่าสืบเสร็จแล้ว สร้างคดีเท็จและใส่ร้ายคนดี เป็นเรื่องปกติ แต่ท่านจ้าว ยอมแบกรับความรับผิดชอบ และปล่อยให้มีคดีปริศนามากมาย เพื่อที่จะ ไม่ใส่ร้ายคนดีโดยเด็ดขาด ขุนนางผู้มีคุณธรรมดุจฟ้าอย่างท่านจ้าวแบบนี้สิ ถึงเรียกว่า ตัดสินคดีเก่งเหมือนเทพ ของจริง!"

แม้แต่ในสังคมสมัยใหม่ที่มีเทคนิคสืบสวนคดีที่พัฒนาแล้ว ก็ยังหลีกเลี่ยงคดีปริศนาและคดีที่ตัดสินผิดพลาดไม่ได้ นับประสาอะไรกับในสังคมศักดินาที่ล้าหลัง ไป๋ชุ่ยชิง ที่สามารถมองทะลุถึงจุดนี้ได้ ถือเป็นผู้หญิงที่ มองโลกได้อย่างลึกซึ้ง

จ้าวซวงพยักหน้าเห็นด้วย: "แม่ของเธอพูดถูก"

แต่ถึงแม้จะถูก ก็ต้องยอมรับว่าคดีที่สืบไม่ชัดเจนทำให้ไม่สามารถปิดคดีได้ ทำให้พ่อของเธอถูกตัดเงินเดือน และส่งผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตของเธอ ดังนั้น การ ช่วยพ่อคลี่คลายคดี ให้สำเร็จจึงกลายเป็น ความรับผิดชอบ อย่างหนึ่งของจ้าวซวงไปแล้ว

แต่เธอเป็นคนตะกละนะ ไม่ถนัด ในการสอบสวนคดีเลยนี่นา

หลักฐานที่ชี้เป้าไปยังไหผักดอง

จ้าวซวงพาโหรวเหนียงกลับไปที่โถงกลาง หมอชันสูตรยังคงตรวจสอบศพอย่างละเอียด ทุกคนให้ความสนใจกับศพและหมอชันสูตร

จ้าวซวงเดินไปข้าง ๆ จ้าวโม่เฉินแล้วกระซิบ: "ท่านพ่อจ้าว ลู่ซานดูเหมือนจะ ตายด้วยยาพิษ ค่ะ"

จ้าวโม่เฉินพยักหน้า เขาก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน ประเด็นสำคัญคือ ใครวางยาพิษ ยาพิษชนิดไหน วางยาพิษอย่างไร และทำไมถึงวางยาพิษ เขาต้องสืบสวนให้ชัดเจน ไม่สามารถตัดสินลงโทษภรรยาเพียงเพราะสามีถูกวางยาพิษได้ มิฉะนั้นอาจจะเป็นการใส่ร้ายคนดี

"ในเมื่อเป็นการวางยาพิษ เราควรไป ตรวจสอบห้องครัว ด้วยนะคะ" จ้าวซวงเสนอ

จ้าวโม่เฉินพยักหน้า: "แน่นอนว่าต้องตรวจสอบห้องครัว แต่ลู่ซานเสียชีวิตเมื่อคืนนี้ ผ่านมานานขนาดนี้แล้ว ยาพิษอาจจะถูกฆาตกรทำลายไปนานแล้ว"

เมื่อแน่ใจว่าพ่อจะตรวจสอบห้องครัว จ้าวซวงก็วางใจ ส่วนเรื่องที่ฆาตกรทำลายยาพิษไปแล้วนั้น อาจจะไม่จริงเสมอไป

หมอชันสูตรตรวจสอบอยู่พักหนึ่งก็ได้ข้อสรุปที่ไม่ต่างจากสิ่งที่คนทั่วไปเห็น คือลู่ซาน เสียชีวิตด้วยยาพิษ ส่วนยาพิษชนิดใดนั้น ไม่สามารถตรวจสอบได้จากการตรวจศพเพียงอย่างเดียว ต้อง หายาพิษ มาเพื่อทำการตรวจสอบ

จ้าวโม่เฉินสั่งให้ ผู้กองหลี่ นำคนไปค้นบ้านลู่ทีละห้องและยึดสิ่งของที่น่าสงสัยทั้งหมด ส่วนตัวเขาก็พาเสมียนสองคนไปยัง ห้องครัว

ระหว่างทางที่จ้าวซวงตามจ้าวโม่เฉินไปที่ห้องครัว มีสาวใช้สองคนแอบตามมาข้างหลัง ซึ่งน่าจะเป็นสาวใช้คนสนิทของ หานเจ๋อซือ ผู้ต้องสงสัย

สาวใช้คนหนึ่งมีใบหน้ารูปไข่ ดู คล่องแคล่วว่องไว น่าจะเป็น เสี่ยวเหลียน ส่วนอีกคนมีใบหน้าเรียวเล็ก ดวงตาอัลมอนด์ สวยงามมาก น่าจะเป็น เพ่ยเอ๋อร์ ที่กลัวลู่เอ้อร์จะยึดครองทรัพย์สมบัติ

สาวใช้ทั้งสองตามมาข้างหลังและกระซิบกระซาบกันเป็นครั้งคราว

ห้องครัวของตระกูลลู่อยู่ในลานบ้านด้านทิศตะวันออก เป็นเรือนหลังคาดีห้าหลังที่ กว้างขวาง สมกับเป็นห้องครัวของ คนรวย

ในห้องครัวมีเตาและหม้อหลากหลายขนาด อุปกรณ์เหล่านี้เทียบได้กับ ครัวในบ้านตัวอย่างของวิลล่าหรูหราในยุคปัจจุบัน เลยทีเดียว

เสมียนสองคนกำลังวุ่นกับการตรวจสอบ วัตถุดิบ ต่าง ๆ ในครัวและเก็บตัวอย่าง รวมถึงจับไก่ตัวหนึ่งจากเล้ามาเพื่อทำการตรวจสอบ

ส่วน จ้าวซวง ก็พบ ไหดินเผาขนาดใหญ่ หกใบเรียงกันอยู่ข้างกำแพงด้านตะวันตก เธอเดินไปที่ไห เปิดฝาดูทีละใบ และก็พบว่าเป็น ผักดอง หกไหใหญ่ ดูจากสีของผักดองแล้ว คาดว่าเพิ่งจะ ดองได้ไม่นาน มีทั้งหัวไชเท้าดอง ผักกาดดอง ผักกาดขาวดอง และถั่วฝักยาวดอง เป็นต้น

ดูจากสีและสภาพแล้ว น่าจะดองมาได้ประมาณ เจ็ดวัน