บทที่ 10: ความไร้สามารถในการสอบสวนคดี

ฝั่งโจทก์ยังคงพร่ำบ่นซ้ำซากอยู่แต่ไม่กี่ประโยคเดิม ๆ ท่านจ้าวคงจะเบื่อแล้วจึง ตบไม้เคาะโต๊ะ ดัง ปัง! แล้วกล่าวว่า: "โจทก์ ลู่ซินกุ้ย เจ้ามีเนื้อหาใหม่ที่จะแถลงอีกหรือไม่?"

ลู่ซินกุ้ย (น้องชายคนที่สอง) คร่ำครวญ: "ท่านฟ้าประทาน! โปรดแก้แค้นให้น้องชายแท้ ๆ ของข้าด้วย..."

"พอได้แล้ว เจ้าจงหุบปาก!"

"ท่านฟ้าประทาน..."

"เดช...ะ..." ก๊อก ก๊อก ก๊อก —

ลูเอ้อร์ยังคงอยากจะร้องทุกข์ต่อ เสมียนที่ถือ กระบองลงทัณฑ์ สองแถวก็เริ่มเคาะกระบองลงบนพื้นอย่างพร้อมเพรียงกัน พร้อมกับร้องว่า "เดชะ" บรรยากาศในห้องโถง รวมถึงผู้ชมที่มุงดู ก็เงียบกริบลงทันที

ในบรรยากาศที่เงียบสงบจนได้ยินเสียงเข็มตก ท่านจ้าวก็ ไอ ออกมาอย่างมีอำนาจ แล้วกล่าวว่า: "ผู้ที่คุกเข่าอยู่เบื้องล่างคือ หานซื่อ ภรรยาเอกของลู่ฟู่กุ้ยใช่หรือไม่?"

"บ่าว หานซื่อ แซ่หาน เจ๋อซือคุกเข่าถวายคำนับท่านฟ้าประทานเจ้าค่ะ" หญิงสาวที่ก้มหน้าคุกเข่าอยู่ก็ก้มตัวลงอย่างลึกซึ้ง ศีรษะแตะพื้น ก้มกราบหนึ่งครั้ง

เสียงของเธอ อ่อนโยน นุ่มนวล ละเอียดอ่อน และน่ารัก ไม่สามารถเชื่อมโยงกับฐานะของผู้ต้องสงสัยในคดี ฆาตกรรมสามี ได้เลยจริง ๆ

ท่านจ้าวไม่แสดงความรู้สึกใด ๆ ต่อเสียงที่นุ่มนวลของหานซื่อ และกล่าวอย่าง ยุติธรรมและไร้อคติ: "หานซื่อ เจ้าทราบถึงความผิดของตนเองหรือไม่?"

แม้ว่าเมื่อครู่หานเจ๋อซือจะตัวสั่นเล็กน้อย แต่ตอนนี้เธอกลับ สงบ ลงแล้ว เสียงของเธอนุ่มนวลแต่หนักแน่น: "ท่านผู้ใหญ่ บ่าวถูกใส่ร้าย เจ้าค่ะ ถึงแม้บ่าวกับสามีจะไม่มีบุตรด้วยกัน แต่ก็อยู่ร่วมกันอย่างให้เกียรติมาห้าปีแล้ว สามีออกไปทำธุรกิจ ส่วนบ่าวก็ดูแลงานบ้านอยู่ที่บ้าน ส่วนที่พี่รองกล่าวหาว่าบ่าว คบชู้สู่ชาย นั้นเป็นเพียง การคาดเดา ของพี่รองเท่านั้น สามีคือที่พึ่งพิงของบ่าว บ่าวไม่มีเหตุผลและไม่มีวันฆ่าสามีของตัวเองได้ สามีของบ่าวเสียชีวิตอย่างมีเงื่อนงำ บ่าวขอร้องท่านผู้ใหญ่ให้ความเป็นธรรมกับบ่าว สืบหาฆาตกรตัวจริง เพื่อแก้แค้นให้สามีของบ่าวด้วยเจ้าค่ะ"

พูดจบหานเจ๋อซือก็ ก้มกราบลงอย่างลึกซึ้ง หน้าผากแตะพื้นจนได้ยินเสียง ตุ้บ

ชาวบ้านในอำเภอหลานเฟิงที่มุงดูอยู่บนลานเริ่มเพิ่มจำนวนมากขึ้น เมื่อได้ยินคำพูดของหานเจ๋อซือก็เริ่ม วิพากษ์วิจารณ์ กันอย่างเซ็งแซ่

บางคนสนับสนุนโจทก์ บางคนสนับสนุนจำเลย ทุกคนต่างใช้ประสบการณ์ของตนเองมาตัดสินสถานการณ์ของคู่กรณี และทำการคาดเดาของตนเอง

จ้าวซวง แน่นอนว่าไม่ตัดสินคดีที่ยังไม่ได้คลี่คลาย แต่เธอรู้สึกว่า หานซื่อ คนนี้ ไม่ธรรมดา ผู้หญิงโบราณอายุเพียงยี่สิบต้น ๆ ต้องเผชิญหน้ากับศาล กลับไม่ตื่นตระหนก สามารถแถลงเหตุผลได้อย่างมีหลักการและเหตุผล นี่ไม่ใช่สิ่งที่ชาวบ้านทั่วไปจะทำได้

ท่านจ้าวกล่าว: "หมอชันสูตร อยู่ที่ไหน?"

ชายคนหนึ่งที่สวมเสื้อผ้าคล้ายเสมียนก็เดินออกมาทำความเคารพ: "หมอชันสูตร ฟ่านหลี่ปู่ ขอรายงานตัวต่อท่านผู้ใหญ่"

ท่านจ้าวพยักหน้า: "นำตัวผู้ต้องสงสัยหานซื่อไปคุมขัง หมอชันสูตรตามข้าไป บ้านลู่ฟู่กุ้ย เพื่อตรวจสอบศพและสถานที่เกิดเหตุ ปิดศาล!"

เสมียนนำหานเจ๋อซือออกไป พร้อมกับเสียงเคาะกระบองลงทัณฑ์ เสมียนร้อง "เดชะ" เมื่อท่านผู้ใหญ่ปิดศาลแล้ว ผู้คนที่มาดูเหตุการณ์ก็เริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อนขณะที่เดินออกจากที่ว่าการอำเภอ:

"พวกเจ้าว่า ท่านจ้าว จะสืบหาฆาตกรตัวจริงได้ไหม?"

"หวังให้ท่านจ้าวสืบหาฆาตกรตัวจริงน่ะ สู้หวังให้แม่หมูปีนต้นไม้ได้ ไม่ดีกว่าเหรอ! ฮ่า ๆ ๆ ๆ!"

อาหารและการทุจริตที่ถูกเปิดโปง

จ้าวซวง รีบพาโหรวเหนียงไปที่โถงด้านหลังเพื่อนำอาหารไปให้พ่อ ขณะที่เดินไป จ้าวซวงก็ถามโหรวเหนียง: "โหรวเหนียง เธอเคยเห็นพ่อของฉันสอบสวนคดีมาก่อนไหม?"

โหรวเหนียงรีบตอบอย่างตื่นเต้น: "เคยสิคะ! ท่านจ้าว ตัดสินคดีอย่างยุติธรรมและไร้อคติ ตัดสินคดีเก่งเหมือนเทพ ไม่เคยใช้อำนาจบาตรใหญ่ตัดสินคดีอย่างไม่เป็นธรรมเลยค่ะ ชาวบ้านในอำเภอหลานเฟิงของเราต่างก็ ชื่นชมท่านจ้าว กันทั้งนั้น!"

เมื่อดูจากที่พ่อราคาถูกของเธอยากจนจนต้องกินแต่โจ๊กข้าวฟ่าง ความยุติธรรมและไร้อคติ ของท่านจ้าวก็คงเป็นเรื่องจริง แต่เรื่อง ตัดสินคดีเก่งเหมือนเทพ นั้นไม่แน่ใจนัก ถ้าเก่งจริง ทำไมคนเมื่อกี้ถึงพูดว่าหวังให้พ่อตัดสินคดีสู้หวังให้แม่หมูปีนต้นไม้ไม่ได้ล่ะ?

แต่ไม่ว่าการตัดสินคดีจะเป็นอย่างไร การมีพ่อที่ มือสะอาด อย่างนี้ การจะหวังพึ่งพาเงินทองมากมายเพื่อใช้ชีวิตอย่างสุขสบายคงเป็นไปไม่ได้ ดูเหมือนว่าชาตินี้เธอคงต้อง พึ่งพาตัวเอง อีกครั้งแล้ว

จ้าวซวง เดินเข้าไปในโถงด้านหลัง ยังไม่ทันจะเรียกพ่อ เธอก็ได้ยินเสียงเบา ๆ ดังมาจากด้านใน: "ท่านจ้าว ขอเพียงท่านสามารถช่วยแก้แค้นให้ลู่ฟู่กุ้ย และตัดสินประหารชีวิตนังชู้นั่น ลู่ซินกุ้ยก็ยินดีจะมอบเงินให้ท่านเท่านี้"

ว้ายตายแล้ว เพิ่งจะชมว่าพ่อซื่อสัตย์สุจริตไม่นาน ก็มาได้ยินเรื่อง รับสินบน อยู่ด้านหลังซะแล้ว

ในเวลานั้น โหรวเหนียง ก็กระซิบข้างหูจ้าวซวง: "ท่านจ้าว ซื่อสัตย์และสุจริต ไม่มีทางรับสินบน จากคนพวกนี้เด็ดขาดค่ะ"

จ้าวซวงรู้สึก ละอายใจ เล็กน้อย ในฐานะลูกสาว เธอกลับไม่มั่นใจในตัวพ่อเท่าเพื่อนบ้านเลย

คำพูดที่ตามมาก็ยืนยันคำพูดของโหรวเหนียง

จ้าวโม่เฉิน กล่าวอย่าง ชอบธรรมและเด็ดขาด: "ผู้ใหญ่บ้าน นี่เจ้าผิดแล้วนะ! ในฐานะผู้ใหญ่บ้าน เจ้ามีหน้าที่เป็นด่านหน้าในการจัดการข้อพิพาทของชาวบ้าน จงรักภักดีต่อฮ่องเต้ และรักษาความสงบเรียบร้อยของบ้านเมือง ขณะนี้คดียังไม่ได้ถูกคลี่คลาย เจ้าก็ช่วยลู่ซินกุ้ยพยายามจะตัดสินประหารชีวิตหานซื่อ นี่ ไม่ถูกต้องตามกฎหมายเทียนหง ของเราเลย หากเจ้าและลู่ซินกุ้ยไม่ได้แค่ต้องการแก้แค้นให้ลู่ฟู่กุ้ยอย่างเร่งด่วน ข้ามีเหตุผลที่จะสงสัยว่าพวกเจ้า ใส่ร้าย คนอื่น"

ผู้ใหญ่บ้าน รีบแก้ตัว: "แน่นอนว่าไม่ได้ใส่ร้ายขอรับ! ลู่ซินกุ้ยเป็นพี่ชายแท้ ๆ ของลู่ฟู่กุ้ย พวกเขามีความผูกพันกันอย่างลึกซึ้ง ข้าก็เป็นเพื่อนที่ดีกับลู่ฟู่กุ้ย พวกเราทุกคนเสียใจกับการตายของเพื่อนและต้องการแก้แค้นอย่างเร่งด่วน การใช้ชีวิตประจำวันของลู่ฟู่กุ้ยก็มีแต่หานซื่อที่ดูแล ตอนนี้เขาเสียชีวิตอย่างมีเงื่อนงำ ร่างกายยังมีความผิดปกติอย่างเห็นได้ชัด แสดงว่าถูกวางยาพิษ หากไม่ใช่ผู้หญิงคนนั้นวางยาพิษ จะเป็นใครได้อีกขอรับ?"

จ้าวโม่เฉิน กล่าว: "ไม่ว่าใครจะเป็นคนวางยาพิษ ก็ต้อง หาหลักฐาน มายืนยันก่อนจึงจะตัดสินลงโทษได้"

ผู้ใหญ่บ้าน กระวนกระวาย: "เรื่องนี้มันชัดเจนอยู่แล้วขอรับท่านผู้ใหญ่! ข้ากลัวว่าคดีนี้จะเหมือนกับ คดีฆาตกรรมตระกูลตู้ ทางฝั่งตะวันออกเมื่อเดือนที่แล้ว คดีฆาตกรรมที่หมู่บ้านหินดำ เมื่อฤดูใบไม้ผลิ คดีวัวหายที่หมู่บ้านหลิว เมื่อฤดูร้อน และเหมือนกับ คดีคนหายตัวไปอย่างไม่มีสาเหตุ ตลอดหลายเดือนที่ท่านเข้ารับตำแหน่งในอำเภอของเรา ที่จะกลายเป็น คดีปริศนาที่หาตัวคนร้ายไม่ได้ อีก! คดีนี้หานซื่อเป็นฆาตกรอย่างชัดเจน หากท่านตัดสินลงโทษนาง ชาวบ้านจะสรรเสริญท่านว่าเป็นผู้ปกครองที่ดีและ ตัดสินคดีเก่งเหมือนเทพ เลยนะขอรับ!"

ที่แท้พ่อของเธอก็มี คดีปริศนา สะสมอยู่มากมาย ความเป็น มือสะอาด อาจจะจริง แต่เรื่อง ตัดสินคดีเก่งเหมือนเทพ นั้นเป็นเรื่องที่ น่าสงสัย จริง ๆ

คำพูดของผู้ใหญ่บ้านนี้ชัดเจนว่าเป็นการ ยุยง และ ชักจูง

ข้าราชการท้องถิ่นคนหนึ่ง หากในพื้นที่ที่ตนดูแลเกิดคดีปริศนามากมายในเวลาไม่นาน ไม่เพียงแต่ชาวบ้านจะตำหนิ ผู้บังคับบัญชาเองก็จะมองว่าคนนี้ ไร้ความสามารถ

แต่ จ้าวโม่เฉิน ยังคงกล่าวว่า: "การตัดสินลงโทษโดยอาศัยการคาดเดาโดยที่ยังสอบสวนไม่ชัดเจน จะเป็นการ ใส่ร้ายคนดี โดยไม่มีเหตุผล ข้า จ้าว ยอมแบกรับชื่อเสียงว่า ไร้ความสามารถ แต่จะ ไม่ตัดสินอย่างพลการ และใส่ร้ายผู้บริสุทธิ์เด็ดขาด ผู้ใหญ่บ้าน เจ้าไปได้แล้ว! หากเจ้ายังอยู่ที่นี่เพื่อพูดพล่ามอีก ข้าจะตั้งข้อหา ให้สินบน และ ปลดเจ้าออกจากตำแหน่งผู้ใหญ่บ้าน เพื่อสืบสวนอย่างยุติธรรม!"

แม้ว่าเงินที่ลู่ซินกุ้ยเสนอจะ เย้ายวน มาก แต่ตำแหน่งของตนเองสำคัญกว่า เมื่อผู้ใหญ่บ้านเห็นว่าท่านจ้าว มือสะอาด จริง ๆ ก็จำต้องล่าถอยไปก่อน

หลังจากผู้ใหญ่บ้านจากไป จ้าวซวง ก็พาโหรวเหนียงเดินเข้าไปในห้องโถงด้านหลัง เกือบจะชนเข้ากับท่านจ้าวที่กำลังจะออกไปบ้านตระกูลลู่พอดี

"ท่านพ่อจ้าว ท่านกินข้าวสักคำก่อนค่อยไปบ้านตระกูลลู่เถอะค่ะ" คำว่า "ท่านพ่อจ้าว" นี้ จ้าวซวงพยายามฝืนเรียกอยู่นาน คำว่า "พ่อ" นั้นช่างห่างเหินสำหรับเธอเหลือเกิน ในชาติที่แล้วยังไม่ทันได้เรียกพ่อ พ่อก็เสียชีวิตไปแล้ว

ส่วน จ้าวโม่เฉิน ก็ งงงวย ไปเลย คำว่า "พ่อ" ก็พอเข้าใจได้ แต่นี่เรียก "ท่านพ่อจ้าว" ราวกับกำลังเรียกเพื่อนบ้านนามว่า จ้าว แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาสนใจเรื่องการเรียกชื่อ