บทที่ 2: คะแนนความอร่อย 0.00000...1

จ้าวโม่เฉิน รีบร้อนถามว่า: "ท่านน้องหวัง เป็นอย่างไรบ้าง ร่างกายซวงเอ๋อร์ของข้าเป็นอย่างไรบ้าง?"

ท่านหมอหวังจับชีพจรข้อมือทั้งสองข้างของ จ้าวเสวี่ยซวง แล้วจึงตอบว่า: "ร่างกายของคุณหนูซวงเอ๋อร์แค่อ่อนแอ ไม่เป็นอันตรายแล้ว... เอ่อ ท่านผู้ใหญ่ โปรดช่วยตรวจสอบศีรษะของคุณหนูซวงเอ๋อร์ดูหน่อยว่ามีบาดแผลภายนอก หรือรอยโน รอยฟกช้ำหรือไม่"

ตามธรรมเนียมแล้วเรื่องนี้ควรให้สาวใช้หรือคนดูแลเป็นคนช่วยตรวจ แต่ท่านจ้าวช่างเป็นข้าราชการที่ ซื่อสัตย์สุจริต จนเกินไป บ้านถึงกับไม่มีเงินซื้อแม้แต่สาวใช้สักคน ถ้าไม่เป็นเช่นนี้ คุณหนูซวงเอ๋อร์ก็คงไม่ต้องไปซักผ้าที่แม่น้ำเองจนพลัดตกลงไป

เมื่อไม่มีผู้หญิงในบ้าน การให้พ่อแท้ ๆ เป็นคนตรวจผมของคุณหนูซวงเอ๋อร์ย่อมเหมาะสมกว่าคนนอกเช่นเขา

จ้าวโม่เฉินได้ยินดังนั้นก็โน้มตัวลงไปจะตรวจผมของจ้าวเสวี่ยซวง แต่จ้าวเสวี่ยซวงที่ปิดตาอยู่ตลอดเวลาและไม่อยากสนใจพวกคนโบราณ ก็ เอียงศีรษะหลบ ทันที

จ้าวโม่เฉินที่ยื่นมือออกไปแล้วต้องชะงัก กล่าวว่า: "ซวงเอ๋อร์ ให้พ่อช่วยดูหน่อยว่ามีบาดแผลที่ศีรษะหรือไม่" ลูกสาวไม่เคยแสดงท่าทางห่างเหินกับเขาเช่นนี้มาก่อน

จ้าวเสวี่ยซวงตอบอย่างเย็นชาว่า: "หัวฉันไม่เป็นอะไร"

ท่านหมอหวังจึงกล่าวว่า: "ในเมื่อคุณหนูซวงเอ๋อร์บอกว่าไม่เป็นไร ก็ถือว่าไม่เป็นไรแล้ว ช่วงนี้คุณหนูซวงเอ๋อร์ต้อง พักผ่อน ให้มาก อย่าหักโหม และต้อง บำรุงร่างกาย ทานอาหารที่มีประโยชน์ให้มาก"

พูดไปก็แอบมองจ้าวโม่เฉินอย่างเงียบ ๆ ท่านจ้าวนายอำเภอตัวแทนตำแหน่งเล็ก ๆ ขั้นแปดคนนี้ เงินเดือนก็น้อยนิด แถมยังเป็นขุนนางน้ำดีที่รักประชาชน ใช้เงินเดือนอันน้อยนิดของตัวเองช่วยเหลือชาวบ้านยากจน จนตัวเองแทบจะไม่มีข้าวกิน หลังจวนทั้งหมดมีแค่จ้าวโม่เฉินกับจ้าวซวงสองพ่อลูก ไม่มีแม้แต่คนรับใช้ใช้สอย คุณหนูจ้าวซวงตัวเล็กแค่นี้ต้องรับผิดชอบงานบ้านทั้งหมด แถมยังต้องเผชิญกับชีวิตที่ยากจนข้นแค้น

"ได้ ๆ ได้เลย" จ้าวโม่เฉินรับคำซ้ำ ๆ "แต่ซวงเอ๋อร์ จำพ่อไม่ได้ แล้ว ดูเหมือนจะจำเรื่องราวในอดีตไม่ได้ด้วย ท่านน้องหวัง เรื่องนี้รักษาได้ไหม?"

ท่านหมอหวังขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า: "ศีรษะของคุณหนูซวงเอ๋อร์ไม่มีบาดแผลภายนอก ความเสียหายของสมองน่าจะเกิดจากการขาดอากาศหายใจเพราะจมน้ำ แต่ข้าคิดว่า การสูญเสียความทรงจำไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัวที่สุด ดูจากอาการแล้ว สติปัญญาของคุณหนูซวงเอ๋อร์ไม่ได้ลดลง"

กล่าวคือ โชคดีในความโชคร้าย จ้าวซวงไม่ได้กลายเป็นคนปัญญาอ่อน

เมื่อเข้าใจเช่นนี้ ความโศกเศร้าในใจของจ้าวโม่เฉินก็คลายลงเล็กน้อย

การตื่นรู้ของนักชิม

จ้าวเสวี่ยซวง มองชายสองคนข้างเตียงด้วยความเฉยเมย ความคิดในใจเริ่มทำงาน: หรือว่าคนโบราณหน้าตาดีกันหมด?

รูปลักษณ์ของพ่อราคาถูกอายุสามสิบกว่า ๆ ก็ได้รับการแนะนำไปแล้ว คือ คิ้วโก่งตาคม หล่อเหลาเอาการ

ส่วนชายที่ถูกเรียกว่าท่านหมอหวัง อายุยี่สิบกว่า ๆ ดูอบอุ่นเป็นกันเอง มีบรรยากาศของพี่ชายข้างบ้านที่ใจดีและน่าเชื่อถือแผ่ออกมา

มีหนุ่มหล่อสองคนยืนอยู่ข้างเตียงก็ดูเพลินตาดี แต่ ยายแก่จ้าวเสวี่ยซวง ไม่เคยเป็นสมาชิกสมาคมรูปลักษณ์ภายนอก เธอคือหัวหน้าใหญ่ของ สมาคมนักชิม ความหล่อไม่สามารถเอามากินได้!

ดังนั้น เธอจึงไม่มีสีหน้าดี ๆ ให้กับทั้งสองคน

หลังจากส่งท่านหมอหวังกลับไปแล้ว จ้าวโม่เฉินก็หันไปพูดกับลูกสาวที่มองเขาด้วยความแปลกหน้าว่า: "ซวงเอ๋อร์ เจ้านอนพักผ่อนนะ พ่อจะไปต้มโจ๊กข้าวฟ่าง มาให้เจ้า"

บ้านจนเหลือข้าวฟ่างอยู่แค่ประมาณหนึ่งลิตรเท่านั้น

ท่านนายอำเภอจึงต้องลงครัวทำอาหารเอง

จ้าวเสวี่ยซวงกอดผ้าห่มทำหน้าเบื่อหน่าย นี่คือ ราคาของการทำหาเรื่องใส่ตัว ใช่ไหม?

ถ้าฆ่าตัวตาย จะกลับไปยุคปัจจุบันได้ไหม? ดูท่าจะไม่ได้ การหาเรื่องใส่ตัวจะถูกลงโทษ ไม่แน่เธออาจจะถูกส่งไปยุคหินก็ได้

ในยุคหิน พืชผลยังไม่ได้ถูกเพาะปลูก แตงโมอาจจะยังมีเปลือกหนา เนื้อน้อย แข็งกระด้างและฝาดก็ได้

ดังนั้น อย่าหาเรื่องตายง่าย ๆ เลยจะดีกว่า

จ้าวเสวี่ยซวงยกมือขึ้นดู นี่คือฝ่ามือของหญิงสาวที่ขาวละเอียด นอกเหนือจากรอยด้านแข็ง ๆ ที่โคนนิ้วแล้ว ก็ยังถือว่าสวยงาม นิ้วเรียวยาวเหมือนหัวหอม ถูกตัดเล็บสั้น ๆ เพื่อความสะดวกในการทำงาน นี่คือ มือที่สวยงามและตรากตรำ

หลังจากสำรวจมือแล้ว จ้าวเสวี่ยซวงก็เปิดผ้าห่มดูร่างกายของเจ้าของร่างเดิม ผอมบาง หน้าอกแบน น่าจะเกิดจากการขาดสารอาหารมาเป็นเวลานาน

ส่วนใบหน้า จ้าวเสวี่ยซวงมองไปรอบ ๆ แต่ไม่พบกระจกในห้อง จึงใช้มือสัมผัสใบหน้า ใบหน้าที่ผอมตอบ ผิวพรรณยังถือว่าเรียบเนียนดี

ช่างเถอะ! สำหรับนักชิมอย่างเธอ รูปลักษณ์ภายนอกสำคัญตรงไหนกัน?

ว่ากันว่าผู้ที่ทะลุมิติมามักจะมีความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมหลงเหลืออยู่ จ้าวเสวี่ยซวงพยายามนั่งสมาธินึกคิดอย่างหนัก แต่ก็ไม่พบความทรงจำใด ๆ ของเจ้าของร่างเดิมแม้แต่น้อย

บางทีเจ้าของร่างเดิมอาจจะสมองเสียหายจากการจมน้ำ ทำให้ความทรงจำถูกทำลายไปจนหมดสิ้นแล้ว จ้าวเสวี่ยซวงคิดเข้าข้างตัวเองแบบนั้น

การให้คะแนนความอร่อย 0.00000...1

ครึ่งชั่วโมงต่อมา จ้าวโม่เฉิน ถือชาม โจ๊กข้าวฟ่าง ร้อน ๆ เดินเข้ามา: "ซวงเอ๋อร์ มา ดื่มโจ๊ก... อ้าว ซวงเอ๋อร์ ทำไมเจ้านั่งขึ้นมาแล้ว... อืม นั่งดื่มโจ๊กนี่แหละ ดื่มเสร็จแล้วก็นอนพัก"

ครืด ครืด จ้าวเสวี่ยซวงไม่ได้ตอบ แต่ท้องที่อดอาหารมานานก็ตอบกลับมาก่อน

เธอจึงมองไปที่โจ๊กข้าวฟ่างในมือของจ้าวโม่เฉิน โจ๊กมีสีขาวขุ่น คุณภาพข้าวฟ่างไม่ดี เมล็ดข้าวมีขนาดไม่สม่ำเสมอ เรื่องคุณภาพเป็นปัญหาตั้งแต่ต้น แต่ที่สำคัญคือ ฝีมือพ่อครัวแย่มาก เมล็ดข้าวบางส่วนบาน บางส่วนหดตัว เธอไม่ได้เห็นโจ๊กข้าวฟ่างที่แย่ขนาดนี้มานานแค่ไหนแล้ว!

แต่จะโทษใครได้ล่ะ? ไม่ยอมกินอาหารเลิศรสจนอดตาย พอมาที่นี่ก็ต้องกินโจ๊กข้าวฟ่างที่เหมือนกากอาหาร แต่ทำไงได้ล่ะ ถ้าไม่กินก็จะตาย การหาเรื่องตายจะถูกลงโทษ อาจจะถูกส่งไปยังยุคที่ลำบากกว่านี้ก็เป็นได้

จ้าวเสวี่ยซวงรับชามมา ถือช้อนไว้ เธอหิวจนไม่เลือกกินแล้วจึงเริ่มซดโจ๊กเสียงดัง

ซดไปสองคำ จ้าวเสวี่ยซวงก็ชะงัก ทำไม? ทำไมเธอไม่รู้สึกถึงความหอมหวานหรือความฝาดของข้าวเลย แม้แต่จมูกก็ ไม่ได้กลิ่น อะไรเลย

รีบกินอีกคำ เคี้ยวสองสามครั้ง จ้าวเสวี่ยซวง ที่เชี่ยวชาญด้านรสชาติก็ยืนยันสิ่งหนึ่ง: เธอสูญเสียรสชาติและการรับกลิ่นไปแล้ว!

นี่เป็นเหมือน ฟ้าผ่าลงกลางวันแสก ๆ สำหรับนักชิม ไม่ต่างจากการพรากนิ้วทั้งสิบไปจากนักเปียโน หรือพรากเสียงไปจากนักร้อง!

ทำไมถึงเป็นเช่นนี้? ทำไมต้องเป็นแบบนี้? เป็นเพราะการหาเรื่องตายหรือเปล่า? หรือว่าเจ้าของร่างเดิมไม่มีรสชาติและการรับกลิ่นอยู่แล้ว?

จ้าวเสวี่ยซวงรู้สึกสับสนปนเป แต่ในไม่ช้า ความรู้สึกพิเศษต่อความอร่อย ในจิตวิญญาณของเธอก็ ให้คะแนน แก่โจ๊กข้าวฟ่างชามนี้: 0.0000000000...1 คะแนนความอร่อย!

ศูนย์นับไม่ถ้วนหลังจุดทศนิยมบ่งบอกว่าโจ๊กข้าวฟ่างชามนี้ ดื่มยาก ขนาดไหน และที่สำคัญกว่านั้น ความอ่อนไหวพิเศษต่อความอร่อย ของจ้าวเสวี่ยซวงไม่ได้หายไป แม้จะสูญเสียรสชาติและกลิ่นไปแล้ว

ตราบใดที่ความรู้สึกต่อความอร่อยนี้ยังอยู่ เธอก็สามารถสะสมคะแนนความอร่อยจากการลิ้มรสอาหารอย่างต่อเนื่อง เพื่อฟื้นฟูรสชาติและการรับกลิ่นของเธอได้ จากไม่มีเลย ให้กลับมามีความรู้สึก และจากทื่อชาให้กลับมาไวต่อความรู้สึก!

จ้าวโม่เฉินมองลูกสาวที่ผอมแห้งอย่างรักใคร่อยู่ข้าง ๆ โดยที่ไม่รู้เลยว่าการกระทำของลูกสาวในตอนนี้แตกต่างจากกุลสตรีที่เรียบร้อยและสง่างามก่อนที่จะตกน้ำอย่างสิ้นเชิง

"ซวงเอ๋อร์ กินช้า ๆ ระวังร้อน" จ้าวโม่เฉินเตือนอยู่เป็นระยะ

โจ๊กข้าวฟ่างหมดชามแล้ว แต่จ้าวเสวี่ยซวงรู้สึกว่ามันแค่รองท้องเท่านั้น เมื่อคิดดูแล้ว เด็กสาวอายุสิบสี่สิบห้ากำลังอยู่ในช่วงเจริญเติบโต ย่อมต้องกินเยอะเป็นธรรมดา