บทที่ 39 - ทำลายบุปผา สังคมประณาม

บทที่ 39 - ทำลายบุปผา สังคมประณาม

"คือทวนบุปผาไร้วิญญาณ เว่ยเหมย! ปีที่แล้วนางได้อันดับที่แปดในระดับบำรุงภายใน แทงเจ้าคนโชคร้ายสามคนจนทะลุปรุโปร่ง"

"ยาวหนึ่งนิ้ว แข็งแกร่งหนึ่งส่วน น้องชายคนนี้คงจะแย่แล้ว"

"นี่มันกุหลาบมีพิษชัดๆ แต่ข้าชอบนะ อิอิ"

"ช่างเถอะ ดูไปก่อน ถ้าเจ้าอยากจะลิ้มลองสักหน่อย ก็ต้องมีฝีมือขนาดนั้นถึงจะทำได้!"

...

เว่ยเหมยเดินมาถึงหน้าซ่งโป๋อวี้อย่างสง่างาม ยิ้ม "น้องชาย เจ้ายังเด็กขนาดนี้ พี่สาวไม่อยากจะให้เจ้าต้องมาตายเปล่าๆ หรือว่าเจ้าจะลงไปเองดีไหม"

ซ่งโป๋อวี้มือขวากำด้ามกระบี่ยาวที่หลังไว้ ค่อยๆ ส่ายหน้า พูดน้อยคำดั่งทอง "ไม่"

คิ้วซ้ายของเว่ยเหมยก็เลิกขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มก็ยังคงหวานเยิ้ม แต่ก็พูดเสียงเย็นชาเหมือนกับงูพิษที่กำลังจะฉก "มั่นใจในตัวเองเกินไปก็ไม่ใช่เรื่องดี ในเมื่อเจ้าอยากจะหาที่ตาย ก็อย่ามาโทษข้าแล้วกัน!"

กรรมการที่นั่งอยู่บนเสาสูงก็มองดูซ่งโป๋อวี้ด้วยความสงสารเล็กน้อย พูดเสียงดัง "ผู้เข้าแข่งขันขึ้นเวที ผู้ที่ตกจากเวที ผู้ที่ยอมแพ้ และผู้ที่เสียชีวิตล้วนถือว่าแพ้! โปรดประมาณตนเอง ตอนนี้การประลองเริ่มขึ้น!"

สิ้นเสียงพูด เว่ยเหมยก็ควงทวนยาว ก้าวเดินเหมือนงูเลื้อย พุ่งไปยังซ่งโป๋อวี้อย่างรวดเร็ว

ซ่งโป๋อวี้ก็ยังคงอยู่ในท่าที่จับด้ามกระบี่ไว้ หลังก็โก่ง ดูเหมือนจะตกใจจนโง่ไปแล้ว ไม่ทันได้ชักกระบี่

เว่ยเหมยยิ้มอย่างดูถูก ในดวงตาก็มีประกายแห่งความโหดร้ายแวบผ่าน สำหรับคนที่ไม่ฟังคำแนะนำดีๆ ของนาง นางจะไม่ปล่อยไปเด็ดขาด

ทวนยาวก็เหมือนกับงูพิษที่กำลังพุ่งเข้าใส่ พุ่งตรงไปยังซ่งโป๋อวี้ที่กำลังก้มตัวแบกกระบี่อยู่ในท่าเตรียมชักกระบี่ ปลายทวนก็เล็งไปที่ตาซ้ายของเขา ดูเหมือนว่าในอึดใจต่อไปก็จะแทงทะลุลูกตาซ้าย แทงเข้าไปในหัวกะโหลก บดขยี้สมองจนเป็นน้ำ

จอมยุทธ์ที่อยู่ใต้เวทีเห็นฉากนี้ บางคนก็ถอนหายใจ บางคนก็หัวเราะเสียงดัง บางคนก็ด่าซ่งโป๋อวี้ว่าไม่รู้จักประมาณตน ไม่มีใครคิดว่าเขาจะสามารถพลิกสถานการณ์ได้

ซ่งโป๋อวี้จ้องมองปลายทวนของอีกฝ่าย สัมผัสถึงลมทวนที่พัดมาปะทะหน้าและกลิ่นอายแห่งความตาย มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย

เจตจำนงแท้จริงแห่งวิถีสังหารไม่กี่สายในร่างกายของเขาในยามวิกฤตเช่นนี้ ก็รวมตัวกันเหมือนกับเกลียวเชือก กลายเป็นคึกคักและตื่นเต้นอย่างยิ่ง

แคร๊ง!

ซ่งโป๋อวี้ก็ชักกระบี่อย่างแรง กระโดดหมุนตัว ใช้พลังทั้งหมดของร่างกายฟันออกไป เกือบจะในชั่วพริบตาเดียว ก็ฟันปลายทวนของอีกฝ่ายจนขาด สถานการณ์รุกรับก็เปลี่ยนไปในทันที

เว่ยเหมยยังไม่ทันได้ตอบสนอง ก็รู้สึกเย็นวาบที่หลัง ดูเหมือนจะมีประกายเย็นเยียบสายหนึ่งพาดผ่านสันหลัง ตามมาด้วยการถูกเตะที่ก้นอย่างแรง ทำให้เธอตกลงไปจากเวทีโดยตรง

เพียงแค่ไม่กี่อึดใจ สถานการณ์บนเวทีก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ทำให้คนดูที่อยู่ข้างล่างต่างก็ตกตะลึง แม้แต่กรรมการก็ยังอึ้งไปเลย

"อ๊า!"

ทวนบุปผาไร้วิญญาณ เว่ยเหมยที่กลิ้งอยู่บนพื้นก็มีฝีมือดี จับทวนยาวในมือก็กลิ้งตัวลุกขึ้นยืนได้ แต่กระโปรงผ้าไหมผ่าสูงและชุดชั้นในของเธอก็ขาดตั้งแต่คอถึงสะโพกตามลม เผยให้เห็นแผ่นหลังขาวเนียน

คนที่เห็นต่างก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ เบิกตากว้าง

ข้อเสียเล็กน้อยก็คือ บนหลังของเธอมีเส้นสีแดงเหมือนกับหนอนไหมสายหนึ่งตั้งแต่คอถึงสะโพก ดูแปลกประหลาดและน่ากลัวเล็กน้อย

ทวนบุปผาไร้วิญญาณ เว่ยเหมยหน้าแดงก่ำ ทนไม่ไหวอีกต่อไป โยนทวนยาวทิ้งแล้วก็ปิดหน้าวิ่งหนีไป

สายตาของทุกคนก็จ้องเขม็ง มองดูพื้นหลังที่สวยงามนั้น รวมถึงกรรมการด้วย ต่างก็อดที่จะกลืนน้ำลายไม่ได้

ครู่ต่อมา ซ่งโป๋อวี้ก็หยิบผ้าลินินสีขาวออกมาจากกระเป๋าเช็ดปลายกระบี่อย่างสบายๆ เสียบกลับเข้าไปในฝักกระบี่ที่หลังอย่างไม่รีบร้อน เงยหน้าขึ้นพูด "ท่านกรรมการ ข้าชนะแล้วใช่ไหม"

กรรมการถึงได้รู้สึกตัว รีบพูด "ใช่ ใช่ๆ ผู้เข้าแข่งขันซ่งโป๋อวี้ชนะ!"

ทุกคนก็รู้สึกตัวตามไปด้วย ในตอนนี้ต่างก็พูดคุยกัน

"เด็กหนุ่มคนนี้ ฝีมือกระบี่น่ากลัวถึงเพียงนี้!"

"ที่สำคัญคือความนิ่งนี่แหละ มั่นคงเกินไปแล้ว"

"ก็แค่เสี่ยงอันตรายเท่านั้นแหละ เขาก็แค่ชักกระบี่เร็วเท่านั้นเอง"

"พูดจาเหลวไหล ฝีมือกระบี่ของเด็กหนุ่มคนนี้ สูงถึงระดับหนึ่งแล้ว ดูสิเขาฟันกระโปรงของเว่ยเหมยขาด แค่ทิ้งรอยแผลเหมือนกับเส้นไหมไว้ที่หลังอีกฝ่าย ก็รู้ถึงฝีมือแล้ว!"

"จริงด้วย ในหมู่จอมยุทธ์ คนแก่ เด็ก ผู้หญิง และคนพิการที่สามารถเดินได้ด้วยตัวเองล้วนไม่ควรประมาท"

ซ่งโป๋อวี้กระโดดลงจากเวทีสูง เดินเข้าไปในฝูงชน คนที่เพิ่งจะวิพากษ์วิจารณ์เขาเมื่อครู่ ในตอนนี้ต่างก็อดที่จะหลีกทางให้ไม่ได้ ฝีมือก็คือใบเบิกทางของจอมยุทธ์ ไม่มีใครกล้ายืนอยู่ข้างๆ เขาเลย

ในการต่อสู้หลังจากนั้น คู่ต่อสู้ของซ่งโป๋อวี้ส่วนใหญ่ก็ค่อนข้างจะตึงเครียด ส่วนเขากลับผ่อนคลายอย่างยิ่ง ไม่มีใครสามารถต้านทานการชักกระบี่ฟันครั้งเดียวของเขาได้ การต่อสู้ก็จบลงอย่างรวดเร็ว

ไม่รู้ตัวเลยว่า เริ่มมีคนเรียกเขาว่าเด็กน้อยกระบี่ไวแล้ว

ในรอบที่หก ซ่งโป๋อวี้ก็เจอกับชายหัวล้านร่างกำยำหน้าตาซื่อๆ คนหนึ่ง

ถ้าไม่ใช่เพราะโลกนี้ไม่มีพระ และคนผู้นี้ก็ไม่มีรอยแผลเป็นบนหัว เขาเกือบจะคิดว่าเจอพระแล้ว

ชายหัวล้านสวมชุดผ้าป่านเรียบๆ สวมสนับมือ สีหน้าเคร่งขรึม "ข้าเคยดูการต่อสู้ของเจ้าแล้ว การชักกระบี่ฟันครั้งเดียวของเจ้าแข็งแกร่งมากจริงๆ แต่ถ้าเจ้ามีแค่กระบวนท่านี้ ก็คงจะจบลงที่นี่แล้ว ข้ามีเรื่องที่ต้องทำ จะไม่ปราณีเด็ดขาด อย่ามาโทษข้าแล้วกัน!"

ซ่งโป๋อวี้ก็ยังคงมือขวากำด้ามกระบี่แน่น ก้มตัวไปทางชายหัวล้าน ดวงตาก็จ้องมองอีกฝ่าย ไม่พูดอะไรสักคำ

สู้กันด้วยดาบบนคมดาบดีกว่า

การประลองของทั้งสองคนก็เริ่มขึ้นทันที คนดูก็เพิ่มมากขึ้น พอถึงรอบที่หก จอมยุทธ์หลายคนก็ถูกคัดออก นอกจากคนที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสแล้ว ส่วนใหญ่ก็อยากจะอยู่ดูต่อ

"ชายหัวล้านคนนี้ไม่ใช่คนเมืองเรา เป็นหมัดเหล็กหัวล้าน ฉู่ฉางโซ่ว ที่มีชื่อเสียงของอำเภอหลินชิง!"

"อำเภอหลินชิงเป็นของเมืองจูเฉิงใช่ไหม เขาวิ่งมาไกลขนาดนี้เพื่อเข้าร่วมการประลองยุทธ์หีบทองคำของเรา ชื่อเสียงของประมุขเจียวต้าเสียถึงขนาดนี้แล้วเหรอ"

"ได้ยินว่าบ้านเขาประสบภัยพิบัติ ถูกตัวมัสค์แห้งแล้งเดินเตร่ไปเจ็ดวัน แผ่นดินก็แห้งแล้งร้อยลี้ ฤดูใบไม้ร่วงนี้เก็บเกี่ยวไม่ได้เลย!"

"ใช่! ได้ยินว่าตระกูลของเขาใกล้จะอดตายแล้ว ถึงได้เสี่ยงมาเข้าร่วมการประลองยุทธ์หีบทองคำของเรา อยากจะได้เงินรางวัลจากการประลองไปแลกข้าวสารช่วยตระกูลให้รอดพ้นจากฤดูหนาว"

"ลำบากจริงๆ นะ ข้าจำได้ว่าเมื่อไม่กี่ปีก่อน อำเภอหลินอี้ของเราก็เคยประสบภัยแล้งจากตัวมัสค์เหมือนกัน ทำไมไม่มีใครฆ่าเจ้าอสูรกายตัวนี้เสียที"

"ฝีมือหมัดของเขาดีมาก วันนี้เจอกับเสี่ยวซ่งชักกระบี่มีเรื่องสนุกให้ดูแล้ว"

ระหว่างที่ทุกคนกำลังพูดคุยกันอยู่ ฉู่ฉางโซ่วก็เข้ามาใกล้ซ่งโป๋อวี้แล้ว เขาใช้หมัดซ้ายต่อยตรงไปที่หน้าของซ่งโป๋อวี้ ดูเหมือนจะอยากจะทุบหัวเขาให้แหลก

แคร๊ง!

เสียงศิลาทองคำก็ดังก้องกังวาน

ก็เห็นซ่งโป๋อวี้ก็ชักกระบี่อย่างแรง เร็วเหมือนกับหงส์ตกใจ ฉู่ฉางโซ่วดูเหมือนจะคาดการณ์ไว้แล้ว ถึงกับเปลี่ยนท่าที สองมือก็หนีบกระบี่ยาวไว้ บิดอย่างแรง

ซ่งโป๋อวี้ตอบสนองอย่างรวดเร็ว ถึงกับปล่อยกระบี่ยาวโดยตรง ชักกระบี่สั้นที่เอวออกมา แทงไปยังหัวใจของอีกฝ่าย

ฉู่ฉางโซ่วก็รีบโยนกระบี่ยาวทิ้ง กระโดด ม้วนตัว หลบกระบวนท่าสังหารของซ่งโป๋อวี้

ใครจะไปรู้ว่าซ่งโป๋อวี้ได้เปรียบไม่ยอมปล่อย กระบวนท่าสังหารก็ต่อเนื่อง กระบี่สั้นถึงกับต่อเนื่องสิบสามกระบวนท่า เหมือนกับพายุฝนดอกแพร์ เหมือนกับคลื่นยักษ์ที่ทะลักเขื่อนลงมา

ในยามวิกฤต ฉู่ฉางโซ่วก็เสี่ยงอันตรายอีกครั้ง ถึงกับใช้ฟันกัดกระบี่สั้นของซ่งโป๋อวี้โดยตรง แลกกับการบาดเจ็บ สองมือก็กำหมัดต่อยขมับของซ่งโป๋อวี้โดยตรง

ซ่งโป๋อวี้กลับมีรอยยิ้มแปลกๆ ที่มุมปาก ท่าร่างส่วนล่างก็ต่ำลง ปล่อยมือที่จับกระบี่ ก้มต่ำลงไปข้างล่าง ลอดผ่านหว่างขาไป หยิบกระบี่ยาวที่อยู่บนพื้นขึ้นมา แทงกลับไปโดยตรง แทงเข้าที่ขาซ้ายของอีกฝ่าย แล้วก็แทงอีกครั้ง เข้าที่ขาขวาอีก ทำให้คนผู้นี้สูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหวในทันที

เขากระบี่ยาวจากด้านหลังก็จ่อคอของอีกฝ่าย พูดเสียงเย็นชา "เจ้าแพ้แล้ว!"

[จบแล้ว]