บทที่ 30 - มังกรวารีปัดเป่าเภทภัย

บทที่ 30 - มังกรวารีปัดเป่าเภทภัย

พริบตาเดียวก็ผ่านไปอีกหลายวัน เวลาล่วงเลยมาถึงวันที่สิบห้าเดือนสิบ ซึ่งเป็นเทศกาลดั้งเดิมของต้าอวี๋ นั่นคือเทศกาลมังกรวารี

ซิ่วเหนียงเตรียมเครื่องเซ่นไหว้ อาหาร และเงินอย่างตั้งใจ พร้อมกับพึมพำว่า "มังกรสวรรค์ประทานพร มังกรปฐพีอภัยโทษ มังกรวารีปัดเป่าเภทภัย"

"วันนี้คือเทศกาลมังกรวารี เราไปที่วัดราชามังกรแห่งแม่น้ำสวินนอกเมืองกันเถอะ ไปขอพรให้ราชามังกรช่วยปัดเป่าเภทภัย สมัยที่พ่อแม่ยังอยู่ ท่านทั้งสองจะไปขอพรจากราชามังกรเป็นพิเศษ เพื่อขจัดโชคร้ายและลางร้าย"

ซ่งโป๋อวี้เดิมทีตั้งใจจะฝึกฝนภายในและฝึกยุทธ์อยู่ที่บ้านต่อ แต่เมื่อเห็นซิ่วเหนียงให้ความสำคัญขนาดนี้ ก็จำต้องช่วยเตรียมการด้วย

ในใจของเขาไม่ได้เชื่อเรื่องนี้เท่าไหร่นัก หากมีมังกรวารีที่สามารถปัดเป่าเภทภัยได้จริง เช่นนั้นแล้วพระองค์ก็คงจะไม่ได้คุ้มครองครอบครัวของตนเองเป็นแน่ มิฉะนั้นแล้วทำไมถึงต้องมาเผชิญหน้ากับซากอสูรโลหิต จนพ่อแม่ต้องเสียชีวิตทั้งคู่

แต่เขาก็ไม่ได้พูดเรื่องนี้ออกมา เพื่อไม่ให้ทำร้ายจิตใจของซิ่วเหนียง

อิงหนิงก็ขยันขันแข็งตามทั้งสองคน ช่วยกันเก็บกวาด

ตอนที่ออกจากบ้าน ซิ่วเหนียงยังได้ไปเรียกคุณลุงอู่ข้างบ้านเป็นพิเศษ เมื่อวานทุกคนได้นัดหมายกันไว้แล้วว่าจะไปด้วยกัน

ตลอดทาง อู่อั้นดูมีชีวิตชีวาเป็นอย่างมาก โบกไม้โบกมือพูดว่า "พูดถึงราชามังกรแห่งแม่น้ำสวินแล้ว ก็มีความศักดิ์สิทธิ์อยู่บ้างเหมือนกัน"

"ตำนานเล่าว่าเดิมทีพระองค์เป็นขุนนางในราชวงศ์ก่อน มีนามว่าอู๋เฉิงหมิน เป็นขุนนางที่ดีที่ได้รับความเคารพนับถือจากประชาชนเป็นอย่างมาก"

"ท่านดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองซางเซียง ปกครองแม่น้ำสวินเป็นเวลาสิบปี ขุดลอกแม่น้ำ ซ่อมแซมตลิ่ง ยิ่งไปกว่านั้นยังได้สร้างเขื่อนแม่น้ำสวินที่มีชื่อเสียงโด่งดังขึ้นมาอีกด้วย ทำให้สามารถควบคุมแม่น้ำสวินที่ดื้อรั้นได้อย่างสิ้นเชิง ใช้ในการชลประทาน สร้างประโยชน์ให้แก่ประชาชนชาวซางเซียงนับหมื่น"

"เป็นขุนนางที่ดีจริงๆ เรื่องชลประทาน มีประโยชน์ในปัจจุบัน คุณูปการในอนาคต เพียงแต่ท่านกลายเป็นราชามังกรแห่งแม่น้ำสวินได้อย่างไร"

ซ่งโป๋อวี้ถามด้วยความสงสัย

ในตอนนี้ผู้คนก็เบียดเสียดกัน ทิศทางเดียวกัน กำลังเดินออกไปนอกเมือง ซ่งโป๋อวี้จับมือน้องสาวสองคนแน่น เพื่อไม่ให้หลงทาง

"ถามถูกจุดแล้ว!" หนวดขาวของชายชราอู่อั้นก็ขยับไปพร้อมกับสีหน้า "เขาได้รับความเคารพนับถือจากประชาชนนับหมื่น แต่ก็ถูกคนชั่วอิจฉา ถูกกล่าวหาว่าก่อกบฏ"

"ฮ่องเต้องค์สุดท้ายของราชวงศ์ก่อนก็เป็นฮ่องเต้ที่โง่เขลา ถึงกับส่งกองทัพใหญ่มาปราบกบฏจริงๆ ในที่สุดอู๋เฉิงหมินก็ยอมมอบตัวเองที่ค่ายทหาร ขอร้องให้เดินทางไปยังเมืองหลวงเพื่อชี้แจง"

"แม่ทัพคนนั้นมุ่งแต่จะสร้างความดีความชอบ จะไปสนใจเรื่องอื่นได้อย่างไร ก็เลยสั่งประหารเขาที่หน้าเขื่อนแม่น้ำสวินโดยตรง"

"ได้ยินว่าวันนั้นแม่น้ำสวินก็ปั่นป่วน ม้วนร่างของเขาไปโดยตรง หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย"

"หลังจากนั้นเกือบหนึ่งร้อยปี แม่น้ำสวินก็ไม่เคยเกิดอุทกภัยเลยแม้แต่ครั้งเดียว เขื่อนแม่น้ำสวินก็ยิ่งชลประทานที่นาดีนับพันฉิ่ง"

"ชาวบ้านในท้องถิ่นต่างก็พูดกันว่าเขาได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับแม่น้ำสวินแล้ว กลายเป็นราชามังกรแห่งแม่น้ำสวิน คอยคุ้มครองให้ประชาชนชาวซางเซียงเก็บเกี่ยวผลผลิตอุดมสมบูรณ์ตลอดไป"

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ ซ่งโป๋อวี้ก็อดที่จะถอนหายใจไม่ได้ "จะกลายเป็นราชามังกรหรือไม่ เราไม่รู้ แต่อู๋เฉิงหมินคนนี้ก็นับได้ว่าสร้างประโยชน์ให้แก่ประชาชนนับหมื่นแล้ว"

ทั้งสี่คนเดินตามกระแสผู้คนไปอีกหลายลี้ ในที่สุดก็มาถึงวัดราชามังกรแห่งแม่น้ำสวิน ที่นี่มีภูเขา มีน้ำ มีใบไม้ร่วง วัดราชามังกรตั้งอยู่ริมภูเขาติดน้ำ กลมกลืนไปกับทิวทัศน์

ภาพและบรรยากาศเช่นนี้ก็คือ "ใบไม้แดงเต็มลำธารหนาวเย็น ตลอดทางภูเขาว่างเปล่าต้นไม้หมื่นต้นเรียงราย"

ซ่งโป๋อวี้ก็รู้สึกสดชื่นขึ้นมาทันที ในใจคิด "สถานที่นี้ค่อนข้างจะงดงาม ถึงแม้จะมาเที่ยวเล่นในวันธรรมดา ก็ดีมากเช่นกัน"

ด้วยอารมณ์เช่นนี้ เขาก็เลยดูทิวทัศน์รอบๆ ค่อยๆ เดินตามฝูงชนเข้าไปในวัด

วัดนี้มีสี่ทางเข้าสี่ทางออก มองดูแล้วไม่ใหญ่ แต่เมื่อเข้าไปแล้วก็รู้สึกว่ามีโลกอีกใบหนึ่งอยู่ข้างใน

ส่วนซ่งโป๋อวี้ก็รู้สึกสั่นสะท้านไปทั้งตัว การเต้นของหัวใจก็รุนแรงขึ้นอย่างมาก ปฏิกิริยานี้ผิดปกติอย่างยิ่ง

เขาจับมือน้องสาวสองคนไว้ พยายามรักษาสภาพจิตใจที่ว่างเปล่า เข้าสู่การมองเห็นภายใน

ในมุมมองการมองเห็นภายในที่พร่ามัวนี้ ที่หัวใจก็มีแสงสีเงินส่องประกายอยู่รางๆ ดูเหมือนจะกำลังบอกเล่าถึงความหวังและความปรารถนา

เกือบจะในทันที ซ่งโป๋อวี้ก็เข้าใจแล้ว เศษเสี้ยวหน้ากากเงินที่มุมหัวใจของเขา ได้ส่งสัญญาณเตือนมาให้เขา

"ในวัดนี้ น่าจะมีวัตถุแห่งความผูกพันที่คล้ายกับเคล็ดลับวิชาพรหมจรรย์ และน่าจะสูงกว่าวัตถุแห่งความผูกพันสองชิ้นคือเคล็ดลับวิชาพรหมจรรย์และมีดพร้าเปื้อนเลือด เพราะปฏิกิริยาของแสงสีเงินครั้งนี้แตกต่างกันมาก!"

ซ่งโป๋อวี้หยุดการมองเห็นภายใน เริ่มสังเกตการณ์รอบๆ อย่างตั้งใจ ค่อยๆ ปล่อยมือน้องสาวสองคน เดินฝ่าฝูงชนเข้าไป

นี่เป็นวาสนาที่หาได้ยาก เขาต้องคว้าไว้ให้ได้ วัตถุแห่งความผูกพันทุกชิ้น หมายถึงฟองอากาศใหม่หนึ่งฟอง ชีวิตหนึ่งช่วง สามารถสัมผัสซ้ำแล้วซ้ำเล่าและซึมซับความรู้ ประสบการณ์ และประวัติศาสตร์

เขาเดินตามความรู้สึกของหัวใจเต้น ในฝูงชนก็เดินฝ่าเข้าไป ตัวเองก็เป็นเด็กอายุสิบสองขวบ ยิ่งไปกว่านั้นก็บรรลุขั้นแกร่งกร้าวอ่อนไหวสมบูรณ์แล้ว ในตอนนี้ในฝูงชนก็เหมือนกับปลาดุกที่ได้น้ำ เดินฝ่าไปอย่างรวดเร็ว

หัวใจเต้นเร็วขึ้นเรื่อยๆ สายตาของเขาก็พลันร้อนรนและแหลมคมขึ้นมา ค่อยๆ หยุดลง

ไม่รู้ตัวเลยว่า เขาได้มาถึงประตูหลังของวัดแล้ว ที่นี่ก็มีคนมากมายเช่นกัน โดยเฉพาะต้นสนแก่ที่ไม่ไกลจากประตูนั้น มีขนาดใหญ่เท่ากับคนสี่คนโอบ ยิ่งมีผู้คนมารวมตัวกันเป็นจำนวนมาก

ซ่งโป๋อวี้ยิ่งเข้าใกล้ หัวใจก็เต้นรัวขึ้นเรื่อยๆ เขาอดที่จะคิดไม่ได้ หรือว่าต้นไม้โบราณต้นนั้นจะมีวิญญาณสิงสถิตอยู่ บันทึกเรื่องราวในอดีตเอาไว้

เขาเดินเข้าไปใกล้ มือก็เข้าใกล้ต้นไม้โบราณ หัวใจก็ยิ่งเต้นแรงขึ้น

แต่ก็ไม่มีอะไรผิดปกติเกิดขึ้น ซ่งโป๋อวี้ขมวดคิ้ว คิดว่าตนเองอาจจะมองข้ามอะไรไป

"หนึ่งร้อยเหรียญทองแดง ทำไมไม่ไปปล้นเลยล่ะ!"

"ใช่ ใช่ สัมผัสทีเดียวก็หนึ่งร้อยเหรียญ แพงเกินไปแล้ว"

"เจ้าเป็นนักพรตของวัดราชามังกรจริงๆ หรือเปล่า ทำไมถึงดูเหมือนนักต้มตุ๋น!"

"รีบคืนเงินมา คืนเงินพ่อข้ามา!"

...

ซ่งโป๋อวี้เดินไปอีกด้านหนึ่งของต้นไม้ ก็เห็นกลุ่มคนกำลังล้อมนักพรตอ้วนดำที่สวมชุดนักพรตอยู่ พูดคุยกันไม่หยุด

นักพรตอ้วนดำคนนั้นก็ส่ายหน้าไม่หยุด กอดของในอ้อมแขนไว้ หยิบบัตรประจำตัวออกมาจากแขนเสื้อ

"นี่คือบัตรประจำตัวของทางราชการ ข้าเป็นนักพรตที่ถูกต้องตามกฎหมายของวัดราชามังกรแห่งนี้!"

"ของที่ข้าถืออยู่นี้คือที่ทับกระดาษที่ราชามังกรแห่งแม่น้ำสวินใช้ตอนที่เป็นขุนนางก่อนที่จะสำเร็จเป็นเทพ นี่เป็นของที่ระลึกที่ถูกต้องตามกฎหมายจริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะข้าไปขโมย เอ่อ เอาออกมา พวกเจ้าก็คงจะไม่ได้เห็นง่ายๆ หรอกนะ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการได้สัมผัส"

นักพรตอ้วนดำคนนั้นก็ตะโกนใส่ทุกคนด้วยน้ำลายกระเด็น

"แล้วมันมีประโยชน์อะไร! อย่าว่าแต่จะจริงหรือปลอมเลย ถึงแม้จะเป็นของจริง สัมผัสทีเดียวแล้วจะเป็นอย่างไร"

"ใช่แล้ว แค่เอาเคล็ด หนึ่งสองเหรียญก็พอแล้ว ทำไมต้องหนึ่งร้อยเหรียญ!"

"รีบคืนเงินมา เจ้าคนหลอกลวง"

...

ทุกคนก็พูดคุยกันเจี๊ยวจ๊าว แต่นักพรตอ้วนดำคนนั้นกลับไม่สนใจเลย น้ำลายก็ยังคงกระเด็นไปทั่ว "ข้าว่าแล้ว! นี่เป็นของวิเศษที่สามารถขจัดโชคร้ายได้ ของวิเศษที่เปลี่ยนดวงชะตา สัมผัสทีเดียวก็เปลี่ยนดวงชะตาได้จริงๆ"

"ให้หนึ่งร้อยเหรียญคือแสดงความจริงใจ การขอคืน ระวังราชามังกรจะลงโทษนะ ไปให้พ้นๆ เลย ไม่ให้จับแล้ว"

พูดจบ เขาก็ผลักดันทุกคนเบียดเสียดออกมา

คนผู้นี้ทั้งดำทั้งอ้วนทั้งแข็งแรง คนอื่นก็ไม่สามารถขวางเขาได้เลย ทั้งถูกหลอกทั้งโมโห เหงื่อก็เต็มหัวไปหมด

นักพรตอ้วนดำเดินมาถึงหน้าซ่งโป๋อวี้ เดิมทีตั้งใจจะผลักออกไป แต่ก็ผลักไม่ขยับเลย ก็เลยโกรธ "เด็กบ้าที่ไหน มาจากไหน รีบหลีกทางไป!"

ซ่งโป๋อวี้หลับตาลง สัมผัสถึงการเต้นของหัวใจ ทันใดนั้นก็ลืมตาขึ้นมา ดวงตาแหลมคม ทำให้นักพรตอ้วนดำคนนั้นตกใจ

"ให้ข้า"

"อะไร"

"ที่ทับกระดาษเปลี่ยนดวงชะตาของเจ้า ขายให้ข้า"

"สิบตำลึงเงิน ไม่ว่าเท่าไหร่ก็ไม่ขาย นี่เป็นของที่ข้าไปขุดมาจากสุสาน"

นักพรตอ้วนดำเกือบจะพูดหลุดปากออกมา รีบปิดปาก

ซ่งโป๋อวี้ก็หยิบเงินสิบตำลึงออกมาโดยตรงยัดใส่มือเขา แล้วก็จับที่ทับกระดาษหินที่เย็นเฉียบนั้น ดึงออกจากมือของนักพรตอ้วนดำโดยตรง แล้วก็หันหลังวิ่งเข้าไปในวัด

หัวใจของเขาเต้นไม่หยุด แสงสีเงินก็ส่องออกมาจากร่างกายอย่างรางๆ ซ่งโป๋อวี้ก็ซ่อนที่ทับกระดาษหินไว้ ไม่ให้คนเห็นแสงสีเงินที่ไหลเวียนอยู่บนนั้น

"ไอ้หยา ไปแล้ว! โจรปล้นแล้ว เจ้าเด็กน้อยอย่าหนี ท่านนักพรตจะตีตูดเจ้าให้ลายเลย!"

นักพรตอ้วนดำตาเป็นประกาย ยัดเงินเข้าไปในเอว ตะโกนเสียงดังลั่น ยกขาไล่ตามไป อยากจะยักยอกเงินสิบตำลึงนี้

[จบแล้ว]