บทที่ 17 - อาหารทิพย์

บทที่ 17 - อาหารทิพย์

ซ่งโป๋อวี้ส่ายหน้า เขาไม่เคยรู้เรื่องที่เรียกว่างานเลี้ยงเซียนมาก่อนเลย แต่เขาก็สนใจเรื่องนี้มาก จึงถามเสียงเบา "ด้วยเหตุผลอันใดรึ"

ปาอ๋องผลักอู่หยางไปทีหนึ่ง "ลูกพี่ลูกน้อง อย่ามัวแต่อ้ำอึ้ง รีบพูดมาสิ"

อู่หยางส่ายหัวไปมา เรอออกมาอย่างภาคภูมิใจ

"นี่ข้าอุตส่าห์สืบเสาะมาอย่างยากลำบากเชียวนะ หากพวกเราไม่ใช่เพื่อนร่วมสำนัก ข้าไม่บอกหรอก"

"พลังปราณเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อคนธรรมดาสามัญ เรื่องนี้เจ้าคงจะรู้สึกได้ดี"

"แม้แต่เหล่าอาจารย์เซียนที่มีรากวิญญาณกระดูกเซียน ก็ยังต้องทนทุกข์ทรมานจากพิษปราณ หากไม่ระวังเพียงเล็กน้อยก็จะกลายเป็นอสูรกายได้"

"แต่เหล่าอาจารย์เซียนอยากจะเร่งการบำเพ็ญเพียร ย่อมต้องกินของวิเศษจากสวรรค์และปฐพีที่มีพลังวิญญาณ แต่ของวิเศษจากสวรรค์และปฐพีไม่เพียงแต่มีพลังวิญญาณที่แข็งแกร่ง พิษปราณก็รุนแรงมากเช่นกัน"

"ตำนานเล่าว่ามีผู้ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่งเพื่อที่จะขจัดพิษปราณ แก้ไขภัยพิบัติจากการกินของวิเศษจากสวรรค์และปฐพี จึงได้สร้างวิธีการทำอาหารทิพย์ขึ้นมา"

"ด้วยของวิเศษจากสวรรค์และปฐพีที่มีพลังวิญญาณเป็นเลิศ ประกอบกับวิธีการปรุงอาหารทิพย์ชั้นยอด รังสรรค์เป็นอาหารเลิศรสที่มีพลังวิญญาณครบถ้วนทั้งห้าด้านคือสีสัน กลิ่น รสชาติ รูปทรง และความหมาย"

"แต่อาหารเลิศรสที่มีพลังวิญญาณนี้ ถึงแม้จะผ่านการปรุงด้วยวิธีการปรุงอาหารทิพย์แล้ว แต่ก็ยังมีข้อบกพร่องอยู่ พิษปราณยังไม่ถูกขจัดจนหมดสิ้น ภัยพิบัติแปลกประหลาดก็จะยังคงตามมาถึงตัว"

พูดถึงตรงนี้ อู่หยางก็เรอออกมาอีกทีหนึ่ง ฟุบลงบนโต๊ะเตรียมจะนอน

ซ่งโป๋อวี้และปาอ๋องสองคนได้ยินถึงตอนสำคัญที่สุด จะยอมให้เขานอนได้อย่างไร คนหนึ่งจิกจุดกลางริมฝีปากบน อีกคนก็กรอกน้ำแก้อาการเมาค้าง ปลุกเขาขึ้นมาแล้วก็ซักถามต่อ

หลังจากวุ่นวายกันอยู่ครึ่งค่อนวัน ในที่สุดอู่หยางก็พูดอย่างงัวเงียไม่พอใจ "เจ้าสองคนนี่ ต้องปลุกข้าให้ตื่นให้ได้ ช่างไม่เป็นคนเอาเสียเลย"

"ผู้ยิ่งใหญ่ท่านนั้นค้นพบว่าสถานที่ที่มีควันไฟจากการทำอาหารของคนธรรมดาสามัญรวมตัวกันจำนวนมาก จะเกิดแก่นแท้แห่งอาหารที่เกิดขึ้นและสลายไปในพริบตา เมื่อรวมเข้ากับอาหารวิญญาณ ก็จะกลายเป็นอาหารทิพย์!"

"อาหารทิพย์สามารถขจัดพิษปราณ บ่มเพาะวาสนา ยังมีสรรพคุณวิเศษอีกนานัปการที่พวกเราไม่รู้ น่าเสียดายที่ล้ำค่าเกินไป พวกเราคนธรรมดาสามัญไม่มีวาสนาได้ลิ้มลอง!"

"ฟี้ ฟี้ ฟี้ ฟี้"

เสียงกรนดังมาจากจมูกและปากของอู่หยาง ครั้งนี้เขาหลับลึกมาก ซ่งโป๋อวี้และปาอ๋องสองคนจึงไม่ได้รบกวน

ทั้งสองคนต่างก็เงียบไปโดยไม่ได้นัดหมาย ซ่งโป๋อวี้คิดในใจ

"ที่แท้อาหารทิพย์สามารถขจัดพิษปราณได้รึ หากข้าได้กินสักคำ ไม่รู้ว่าจะสามารถขจัดพิษปราณในร่างกายข้าได้หรือไม่ หากพลังปราณปราศจากพิษปราณแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่จะเป็นอะไร"

เขาจดเรื่องนี้ไว้ในใจ เงียบไปครู่หนึ่ง ซ่งโป๋อวี้ก็พูดเสียงเบา "พี่ปา ท่านเคยคิดที่จะบำเพ็ญเพียรบ้างหรือไม่"

ปาอ๋องหัวเราะเสียงดังลั่น หางตาแวววาวเล็กน้อย "ฮ่าๆๆ จะไม่คิดได้อย่างไร"

"เพียงแต่เจ้ากับข้าไม่มีรากวิญญาณ ล้วนเป็นเพียงความฝันลมๆ แล้งๆ"

"เจ้าอย่างน้อยก็เป็นอัจฉริยะด้านการฝึกยุทธ์ ส่วนข้าเป็นคนโง่เง่า ตอนนี้ยังไม่บรรลุขั้นแกร่งกร้าวอ่อนไหวสมบูรณ์เลย"

"หากมีรากวิญญาณจริงๆ การฝึกฝนภายในย่อมก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว คนที่บรรลุขั้นแกร่งกร้าวอ่อนไหวสมบูรณ์ได้ในวันเดียวมีอยู่ถมไป!"

พูดไปพูดมา ปาอ๋องก็ทุบโต๊ะทีหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจกับสถานการณ์เช่นนี้แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

"กินเนื้อ กินเนื้อ อย่าให้เสียของ ทั้งหมดสามารถเปลี่ยนเป็นแก่นพลังชีวิตได้!"

ซ่งโป๋อวี้เปลี่ยนเรื่อง ทั้งสองคนก็ก้มหน้าก้มตากินอาหารที่เหลือต่อไป จนกระทั่งถึงสามเค่อของยามซวี ทั้งสามคนจึงได้จากไปพร้อมกัน

ผู้คนในตลาดกลางคืนเบาบางลงแล้ว ซ่งโป๋อวี้เห็นชายชราที่ขายบิงถังหูลู่กำลังจะเก็บร้าน ทันใดนั้นในใจก็พลันนึกอะไรขึ้นมาได้ รีบวิ่งเข้าไปซื้อบิงถังหูลู่มาสองไม้

"พี่ปา เดี๋ยวเราอ้อมไปหน่อย ไปที่บ้านของท่านอาจารย์ตู้ก่อน เอาถังหูลู่สองไม้นี้ไปให้น้องสาวข้า แล้วค่อยไปที่บ้านท่านฝึกฝนกันทั้งคืน พรุ่งนี้ข้าหยุดงาน จะได้สอนท่านให้เป็นพอดี!"

ซ่งโป๋อวี้พูดกับปาอ๋องที่กำลังประคองอู่หยางที่เมาแอ๋อยู่

ปาอ๋องย่อมไม่มีความเห็น พยักหน้ารับคำ

"นี่ใครกัน ที่แท้ก็เป็นศิษย์พี่ปา ท่านยิ่งอยู่ยิ่งตกต่ำ คบค้าสมาคมกับเด็กน้อยอยู่ทุกวัน ช่างน่าอายจริงๆ"

กลิ่นเหล้าโชยมาปะทะหน้า ชายฉกรรจ์ร่างใหญ่กำยำ เสื้อคลุมยาวผ้าไหมลายดอกไม้กลางเปิดออก เข็มขัดผ้าไหมลายสายฟ้าสีส้มอ่อนหลุดลุ่ย เดิมทีใบหน้าก็แดงอยู่แล้ว หลังจากดื่มเหล้าก็ยิ่งแดงก่ำเหมือนผลพุทราสุก

คนที่มาก็คือเหมยซงที่เพิ่งจะรังควานซ่งโป๋อวี้ในหอชุ่ยอวี้เมื่อครู่นี้ เขาไม่เพียงแต่พูดจาเยาะเย้ย ยังส่ายตัวยื่นมือจะมาจับซ่งโป๋อวี้อีก

ซ่งโป๋อวี้ตาไว มือไว ถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ยัดถังหูลู่สองไม้ใส่มือปาอ๋อง แล้วก็จับมือที่อีกฝ่ายยื่นมา สองเท้าเหยียบพื้นมั่น ใช้เอวเป็นแกนกลางควบคุมพลังทั้งร่างกายดึงไปข้างหน้าตามแรง

เหมยซงเดิมทีก็ดื่มเหล้าเหลืองจนเมามากแล้ว ยืนก็ยังยืนไม่มั่นคง ยิ่งไม่คาดคิดว่าซ่งโป๋อวี้จะบรรลุขั้นแกร่งกร้าวอ่อนไหวสมบูรณ์แล้ว พละกำลังมหาศาลน่าตกใจ ก็เซถอยหลังไปหลายก้าว ล้มลงบนพื้นหินแกรนิต

เขาด่าทอพลางพยายามจะลุกขึ้นยืน ตั้งท่าหมัดปืนใหญ่พยัคฆ์ตระกูลสวิน "เจ้าเด็กน้อย กล้าลอบทำร้ายข้ารึ ข้าจะสั่งสอนเจ้าให้รู้สำนึก!"

ซ่งโป๋อวี้ผ่านการต่อสู้มาสองครั้งแล้ว ก็ประเมินระดับฝีมือของอีกฝ่ายได้แล้ว อยู่ในขั้นแกร่งกร้าวอ่อนไหว ยังไม่ถึงขั้นสมบูรณ์ ห่างจากตนเองทั้งระดับใหญ่

เขาเบ้ปากอย่างดูแคลน แสร้งทำเป็นมือใหม่ที่ไม่รู้วิธีการต่อสู้ หลบหลีกอย่างทุลักทุเล ทำให้ปาอ๋องร้อนใจจนโยนอู่หยางลงกับพื้น ยัดถังหูลู่ใส่มืออู่หยาง ตะโกนลั่นเตรียมจะเข้าไปช่วย

ในขณะนั้นเอง ซ่งโป๋อวี้ก็ฉวยโอกาสทำให้เหมยซงสะดุดล้ม ปาอ๋องก็กระโดดเข้าไปทับด้วยท่าภูเขาไท่ทับยอด ใช้ท่าทุ่มหลังกับพื้น ทุบจนเหมยซงร้องโอดโอย แล้วก็ควบคุมมือเท้าของเขาไว้

ซ่งโป๋อวี้ฉวยโอกาสนี้ เหวี่ยงแขนสุดแรง ตรงเข้าไปตบหน้าซ้ายขวาสลับกันไปมา ตบจนเหมยซงหน้าบวมเหมือนหัวหมู

เหมยซงด่าไม่หยุด "ปาอ๋องเจ้าคนมีลูกไม่มีก้น กล้าลอบทำร้ายข้ารึ ข้าขอแช่งบรรพบุรุษเจ้า! เจ้าเด็กน้อย เจ้ากล้าตีข้ารึ ข้าจะฆ่าเจ้า ฉีกไข่เจ้าทิ้ง"

ซ่งโป๋อวี้พูดเสียงเย็นชา "ฝีมือตัวเองไม่เอาไหน ยังกล้าส่งเสียงดัง ข้าว่าเจ้าหาเรื่องเจ็บตัวแท้ๆ"

ก็ต่อยไปอีกสองสามหมัด ซ่งโป๋อวี้แอบใช้พลังแฝง ต่อยไปที่ขมับโดยตรง ทำให้เขาสลบไป เสียงด่าก็หยุดลงทันที

"พี่ปา จะทำอย่างไรดี"

ซ่งโป๋อวี้ถาม คนผู้นี้อย่างไรก็เป็นศิษย์น้องร่วมสำนักของปาอ๋อง จะจัดการอย่างไรก็ต้องถามเขา

ปาอ๋องถ่มน้ำลายอย่างโกรธแค้น คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็พูดเสียงเบา "ก็โยนทิ้งไว้ข้างถนนแบบนี้แหละ เจ้าเด็กนี่เป็นคนร่วมสำนักกับข้า จะลงมือฆ่าก็ไม่ดี อีกอย่าง ที่นี่คนเยอะ"

ทั้งสองคนโยนเหมยซงไว้ข้างถนน อู่หยางนอนหลับอยู่กลางถนนอย่างสบายใจ กำถังหูลู่แน่น ทั้งคนทั้งถังหูลู่ปลอดภัยดี

ซ่งโป๋อวี้หยิบถังหูลู่ไป ปาอ๋องก็แบกคนขึ้นหลัง ทั้งสองคนฝีเท้าเร็ว ไม่ถึงหนึ่งเค่อก็มาถึงบริเวณใกล้เคียงกับลานบ้านสี่ประสานของตู้เสวียจิว

ในตอนนี้ประตูใหญ่ปิดแล้ว ซ่งโป๋อวี้เดินไปบอกให้ปาอ๋องรอ ตนเองก็ปีนกำแพงเข้าไป

ไฟในห้องข้างยังไม่ดับ ซ่งโป๋อวี้เคาะหน้าต่างเบาๆ ก็ได้ยินเสียงของซิ่วเหนียง "ใคร"

ซ่งโป๋อวี้พูดเสียงเบา "ข้าเอง"

ซิ่วเหนียงเปิดหน้าต่างอย่างไม่พอใจ เหลือกตาโตใส่เขาทีหนึ่ง ต่อว่า "พี่ชาย นี่ก็จะยามไฮ่แล้ว คนอื่นเขานอนกันหมดแล้ว ท่านกลับปีนกำแพงกลับมา ไม่รู้หรือว่าข้าเป็นห่วงแค่ไหน ฮือๆๆ อะไรกันนี่"

ขณะที่กำลังพูดอยู่ ซ่งโป๋อวี้ก็ยัดถังหูลู่เข้าไปในปากของซิ่วเหนียง ยิ้มแล้วพูด "ซื้อถังหูลู่มาให้เจ้ากับหนูน้อยอิงหนิง พวกเจ้าแบ่งกันกินนะ วันนี้ข้าพูดกับปาอ๋องไว้แล้วว่าจะไปที่บ้านเขาฝึกยุทธ์ ก็เลยจะไปก่อนล่ะ"

พูดจบ ก็ใช้มือหยิกแก้มขาวนุ่มของซิ่วเหนียงเบาๆ แล้วก็ปีนกำแพงจากไป

ซิ่วเหนียงกัดถังหูลู่ไปคำหนึ่ง รู้สึกถึงรสเปรี้ยวอมหวานในปาก ยิ้มแล้วก็ค่อยๆ ปิดหน้าต่างลง

[จบแล้ว]