บทที่ 40 - ดาบแรงโน้มถ่วง

บทที่ 40 - ดาบแรงโน้มถ่วง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ซากะกะพริบตา พร้อมกันนั้น ปีกที่กว้างถึงหกเมตรก็สะบัดอย่างแรง

ฟุ่บ!

ลมกระโชกแรงพัดพาหิมะบนพื้นดินให้ฟุ้งกระจาย

ลูกมังกรทะยานขึ้นไปกลางอากาศ สะบัดปีก พุ่งลงมาจากด้านบน กรงเล็บกางออก ปลายเล็บแต่ละอันแหลมคมราวกับเหล็กกล้า ส่องประกายเย็นเยียบในแสงจันทร์

อำนาจจิตมังกรแผ่ซ่านออกไป พาดผ่านหัวหน้าโทรลล์ที่กำลังวิ่งหนี

ฝุ่นละอองเล็กๆ ในอากาศ ราวกับถูกคลื่นกระแทกที่มองไม่เห็นห่อหุ้มไว้ แผ่กระจายออกเป็นวงกลมที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ในชั่วพริบตา ราวกับภูเขาถล่มทลาย แม่น้ำทะลักเขื่อนคำรามกึกก้อง ความรู้สึกที่ว่าเวลาเดินช้าลงเมื่อเผชิญหน้ากับหายนะครั้งใหญ่ก็ผุดขึ้นมา ความรู้สึกหายใจไม่ออกถาโถมเข้าสู่สมองของหัวหน้าโทรลล์ ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นบีบคอของมันไว้

ในฐานะสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ชั้นสูงสุด แม้แต่อำนาจจิตมังกรของลูกมังกรก็เทียบเท่ากับเวทมนตร์สายจิตใจ มีผลไม่น้อยเลยทีเดียว

เมื่อถูกอำนาจจิตมังกรที่แผ่ซ่านออกมากระทบ ราวกับมีคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำจิตใจของหัวหน้าโทรลล์

มันโซซัดโซเซ ร่างที่กำลังวิ่งด้วยความเร็วสูงก็เอียงไปข้างหนึ่ง สูญเสียการทรงตัว

เปรี้ยง!

ต้นสนที่โชคร้ายต้นหนึ่งถูกหัวหน้าโทรลล์ที่แข็งแกร่งชนเข้าอย่างจัง ส่งเสียงร้องโหยหวน ลำต้นหักกลาง ท่อนบนตกลงบนพื้น เกิดเป็นมุมเอียง

หน้าผากที่เลือดเนื้อเลือนลางจากการกระแทกอย่างรุนแรง บาดแผลก็ฟื้นฟูตัวเองด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เนื่องจากเป็นแค่บาดแผลภายนอก เพียงแค่หนึ่งวินาทีก็กลับมาเป็นปกติ

หัวหน้าโทรลล์หนังเหนียวเนื้อหนา แค่ส่ายหัวไปมาเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน ม่านตาสีน้ำตาลดำของมันก็หดเล็กลง มองเห็นเงาร่างมังกรที่กำลังเข้าใกล้และขยายใหญ่ขึ้นอยู่ด้านหลังตนเอง

หัวหน้าโทรลล์ไม่คิดจะหนีอีกต่อไปแล้ว

อย่างแรก มันบินไม่ได้ แม้ว่าความเร็วในการวิ่งทางตรงเมื่อระเบิดพลังเต็มที่จะเร็วกว่าลูกมังกรน้อยในตอนนี้เล็กน้อย แต่ก็ไม่สามารถคงอยู่ได้นาน และเกาะหนามก็ไม่ใช่พื้นที่ราบเรียบ มีทั้งพืชพรรณ โขดหิน และร่องลึกเป็นอุปสรรคมากมาย มันไม่สามารถหนีรอดจากการไล่ล่าของซากะได้

มันหันกลับมาอย่างรวดเร็ว เผชิญหน้ากับลูกมังกร

“อูร่า!”

ขณะที่ตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด หัวหน้าโทรลล์ก็ยกกำปั้นขนาดเท่ากระสอบทรายขึ้น ทุบไปยังลูกมังกรที่พุ่งลงมา

แขนของหัวหน้าโทรลล์ยาวมาก เมื่อปล่อยลงมาก็ยาวถึงเข่าของตนเอง กล้ามเนื้อบนแขนเป็นมัดๆ ราวกับเหล็กหล่อ มีระยะการโจมตีที่ไกลกว่าแขนมังกรของลูกมังกรในตอนนี้ ดังนั้น...

แกร๊ก!

กำปั้นของโทรลล์กระแทกเข้าที่หน้ากากของซากะ เกล็ดมังกรที่เล็กกว่าบางส่วนก็แตกเป็นรอยร้าวเล็กๆ แต่ก็ไม่ได้แตกละเอียดทั้งหมด

หัวหน้าโทรลล์รู้สึกเหมือนกับว่าตนเองได้ตีเข้ากับแผ่นเหล็ก แม้จะมีผลอยู่บ้าง แต่หัวของอีกฝ่ายกลับไม่เอียงแม้แต่น้อย นี่คือหมัดที่สามารถบดขยี้หินผาให้เป็นผุยผงได้

นี่ไม่ใช่เพราะหัวหน้าโทรลล์อ่อนแอ พลังของหัวหน้าโทรลล์นั้นไม่ควรมองข้าม พลังมหาศาลของมันสามารถบีบลูกเหล็กให้แบนได้ มิฉะนั้นคงไม่มีผลเช่นนี้ ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะพลังป้องกันของซากะนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ในบรรดาคุณสมบัติต่างๆ ที่ยอดเยี่ยมของเขา พลังป้องกันก็ถือเป็นอันดับหนึ่ง

ซากะรู้สึกถึงความเจ็บปวดและการสั่นสะเทือนที่ไม่ต้องใส่ใจ

ในขณะเดียวกัน ภายใต้การกระตุ้นของความเจ็บปวดและการสั่นสะเทือนเล็กน้อย ลูกมังกรกลับมีสมาธิและมีเหตุผลมากขึ้น ดวงตาสีทองทั้งสองข้างดูเหมือนจะไร้อารมณ์ความรู้สึกใดๆ

ปัง!

ในขณะที่กำปั้นของโทรลล์กระแทกเข้าที่หน้ากากของลูกมังกร ร่างของซากะที่เหมือนสัตว์ประหลาดน้อยก็พุ่งเข้าใส่ด้วยแรงกระแทกมหาศาล กรงเล็บแหลมคมแทงทะลุหน้าอกของหัวหน้าโทรลล์

ซากะชนร่างของหัวหน้าโทรลล์ก้าวไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง ท่ามกลางเสียงสั่นสะเทือนดังสนั่น เขาเดินไปข้างหน้าหลายสิบเมตร ระหว่างนั้นก็ชนต้นสนสูงใหญ่หลายต้นจนหัก ทำให้ขาทั้งสองข้างของหัวหน้าโทรลล์ไถลไปกับพื้นเกิดเป็นร่องยาว เต็มไปด้วยเลือด และบนหลังของมันก็เต็มไปด้วยเศษไม้แหลมคมที่หักปักอยู่

หัวหน้าโทรลล์ไม่กลัวความเจ็บปวด การบาดเจ็บทำให้มันยิ่งดุร้ายขึ้น

ขณะที่ถูกกรงเล็บของซากะแทงทะลุหน้าอกและถูกกดดันให้ถอยหลัง หัวหน้าโทรลล์ก็คำรามในลำคอ ยกฝ่ามือขวาขึ้น แทงเข้าที่ดวงตาของลูกมังกรอย่างโหดเหี้ยม

กระดูกฝ่ามือของโทรลล์กว้างใหญ่ ผิวหนังหยาบกร้าน นิ้วมือมีเล็บสีดำโค้งงอ ส่องประกายเย็นเยียบราวกับคมมีด อันตรายอย่างยิ่ง

วูม!

สนามพลังแรงโน้มถ่วงยิ่งยวดแผ่ซ่านออกมา แรงกดดันที่มองไม่เห็นปกคลุมหัวหน้าโทรลล์

พลังของหัวหน้าโทรลล์นั้นมหาศาล แต่เพราะร่างกายที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง น้ำหนักตัวของมันก็มากเช่นกัน ในสนามพลังแรงโน้มถ่วงยิ่งยวดของซากะ มันจึงได้รับแรงกดดันมากขึ้น การเคลื่อนไหวของร่างกายก็ติดขัดขึ้นมาทันที ราวกับเครื่องจักรที่เป็นสนิม

ในขณะเดียวกัน

ดวงตาของลูกมังกรก็ฉายแววดุร้าย เนื่องจากการต่อสู้ เลือดในกายก็เดือดพล่านตื่นเต้น

ในขณะที่การเคลื่อนไหวของหัวหน้าโทรลล์ช้าลงเพราะถูกสนามพลังแรงโน้มถ่วงยิ่งยวดปกคลุม ซากะก็เอียงหัวหลบกรงเล็บของหัวหน้าโทรลล์ แล้วก็อ้าปากมังกร กัดเข้าที่ข้อมือของหัวหน้าโทรลล์อย่างรวดเร็ว

แกร๊ก!

ฟันมังกรที่สลับซับซ้อน แข็งแกร่งราวกับเหล็กกล้าก็งับเข้าหากัน

ท่ามกลางเสียงร้องโหยหวนของหัวหน้าโทรลล์ เขี้ยวของลูกมังกรก็แทงทะลุผิวหนังที่หยาบกร้านราวกับหนังของโทรลล์ก่อน แล้วก็ฉีกกล้ามเนื้อ สุดท้ายก็กัดกระดูกที่แข็งและหนาจนหัก

ฉัวะ!

เลือดสาดกระเซ็นออกมาจากข้อมือที่ขาดกระเด็นไปบนพื้นหิมะ สีแดงสดและสีขาวบริสุทธิ์ผสมผสานกัน ราวกับดอกไม้โลหิตที่บานสะพรั่งในโลกสีขาว

เลือดกระเด็นไปบนเกล็ดมังกรสีทองของลูกมังกร เพิ่มความดุร้ายให้กับลูกมังกรที่เริ่มจะมีบารมีแล้ว

ลูกมังกรกัดมือของหัวหน้าโทรลล์จนขาด แล้วก็ถุยทิ้งลงบนพื้นอย่างรังเกียจ

ใบหน้าของหัวหน้าโทรลล์บิดเบี้ยวอย่างรุนแรง

มันดุร้ายอย่างยิ่ง แม้ว่ามือจะขาด เจ็บปวดอย่างแสนสาหัส ร่างกายสั่นสะท้าน แต่ใบหน้าก็ยังคงดุร้ายและโหดเหี้ยม คำรามอย่างบ้าคลั่งไม่หยุด

“อ๊า!”

ภายใต้สายตาของลูกมังกร ในขณะที่มือถูกกัดขาด เส้นเลือดบนหน้าผากของหัวหน้าโทรลล์ก็ปูดโปน คำรามในลำคอ

เลือดราวกับเดือดพล่าน ผิวหนังสีเขียวดำของมันก็พลันมีไอน้ำลอยออกมา และเส้นเลือดและกล้ามเนื้อบนร่างกายก็ขยายตัวจนแทบปริ กลายเป็นสีแดงเลือด หรือแม้กระทั่งราวกับเหล็กเผาแดง ส่องประกายความร้อนสูง กระทบกับลมหนาวในยามค่ำคืนส่งเสียงฉ่าๆ

เศษหิมะเล็กๆ โปรยปรายลงมาจากท้องฟ้า ตกลงบนร่างกายของหัวหน้าโทรลล์ก็ละลายเป็นน้ำในทันที

ในขณะเดียวกัน ร่างกายของหัวหน้าโทรลล์ก็ราวกับฟองน้ำที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือด ขยายใหญ่ขึ้นถึงหนึ่งในสาม

หัวหน้าโทรลล์ที่เดิมก็สูงใหญ่อยู่แล้ว ตอนนี้ความสูงของมันก็เกินสี่เมตรแล้ว และไหล่ก็กว้าง ร่างกายก็ใหญ่โต กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ราวกับยักษ์กล้ามโต ดูแข็งแกร่งกว่าลูกมังกรที่ยังเยาว์วัยอยู่มาก เต็มไปด้วยแรงกดดัน

【ในบรรดาโทรลล์บางตัวที่แข็งแกร่งและพิเศษสามารถควบคุมพลังโลหิตได้ โดยใช้โลหิตเป็นพลังงานหลัก ก้าวเข้าสู่เส้นทางเหนือธรรมชาติที่เรียกว่านักรบโลหิตคลั่ง มีทักษะโลหิตคลั่ง เป็นความสามารถไม้ตายที่สามารถพลิกสถานการณ์การต่อสู้ได้ในยามคับขัน】

ในชั่วพริบตา ซากะก็เข้าใจสถานะปัจจุบันของหัวหน้าโทรลล์ผ่านมรดกที่สืบทอดมา

ฉัวะ!

มือข้างที่ยังดีอยู่กดกรงเล็บมังกรที่แทงทะลุหน้าอกของตนเองไว้ พร้อมกับผลักร่างออกไป

พลังมหาศาลทำให้หัวหน้าโทรลล์หลุดพ้นจากการควบคุมของซากะ

ในขณะเดียวกัน มันก็ถีบขาทั้งสองข้าง ถอยห่างจากลูกมังกรน้อยไปสิบกว่าเมตร พื้นดินใต้เท้าก็แตกละเอียด

ห่างออกไปสิบกว่าเมตร

ฟู่!

กล้ามเนื้อบนมือขวาที่เพิ่งถูกซากะกัดขาดก็พันกัน เนื้อเยื่อก็งอกขึ้นมา ฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว

รูเลือดที่เกือบจะทะลุหน้าอกก็ฟื้นฟูอย่างรวดเร็วเช่นกัน เลือดราวกับเส้นไหมพันกัน กลายเป็นเนื้อใหม่ เติมเต็มบาดแผลที่น่าสะพรึงกลัวบนหน้าอกของหัวหน้าโทรลล์

ความสามารถในการฟื้นฟูที่แข็งแกร่งของโทรลล์ แสดงให้เห็นอย่างเด่นชัดในตัวหัวหน้าโทรลล์ในตอนนี้

ราวกับเครื่องสูบลม มันหอบหายใจอย่างหนัก ดวงตาที่แดงฉานไปด้วยเส้นเลือดจ้องมองลูกมังกรน้อยอย่างไม่วางตา ความร้อนสูงทั่วร่างกระทบกับอากาศเย็น ทำให้เกิดควันลอยขึ้น

“นักรบโลหิตคลั่งของเผ่าโทรลล์ ข้าดูถูกเจ้าเกินไปจริงๆ”

“แต่ นี่ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไร”

ซากะมีสีหน้าสงบนิ่ง สายตาคมกริบและเย็นชา

ในขณะเดียวกัน ปีกมังกรของลูกมังกรน้อยก็กางออก เส้นสนามพลังที่มองไม่เห็นและไร้รูปทรงก็รวมตัวกัน ปกคลุมปีกมังกรของลูกมังกรน้อย จากนั้น ตามการเคลื่อนไหวของลูกมังกรน้อย เขาก็สะบัดปีกอย่างแรงไปยังหัวหน้าโทรลล์

วูม!

เส้นโค้งซ้อนทับกัน

พลังที่มองไม่เห็นสองสายไขว้กันไป

แกร๊ก แกร๊ก หินผาและต้นไม้บนพื้นดินถูกบดขยี้ หิมะบนพื้นดินถูกกดทับจนกลายเป็นผลึกน้ำแข็งที่ใสและแน่นหนา สิ่งของเบื้องหน้าถูกทำลายจนสิ้นซาก พร้อมกับถูกดูดกลืนเข้าไปในนั้นจนหมดสิ้น

พลังนี้เดิมทีไม่มีรูปทรง

แต่ก็เหมือนกับลมที่ไม่มีรูปทรง แต่สามารถวาดเป็นรูปร่างได้

การเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมโดยรอบ การเพิ่มขึ้นของสิ่งที่เกาะติดมากมาย ในสายตาที่เป็นจริง ได้สร้างดาบยักษ์ที่ขุ่นมัวและสลับซับซ้อน ยาวเกือบสิบเมตร กว้างหนึ่งเมตร มันไม่แหลมคม แต่กลับมีความรู้สึกที่บดขยี้ทำลายล้าง

นี่คือคลื่นความโน้มถ่วงที่ถูกบีบอัดอย่างสูง

นี่คือคลื่นความโน้มถ่วงแนวนอนขนาดใหญ่ยาวสิบเมตร

นี่คือการประยุกต์ใช้ความสามารถของซากะอย่างคร่าวๆ

ชื่อของมันคือ—ดาบแรงโน้มถ่วง!

[จบแล้ว]