บทที่ 15 เบื้องหลังข้ามีคน
บทที่ 15 เบื้องหลังข้ามีคน
“ศิลาแก่นวิญญาณสองก้อน โสมวิญญาณเก้าต้น ผลวิญญาณเจ็ดสิบผล สมุนไพรวิญญาณระดับสี่ขึ้นไปหนึ่งร้อยหกสิบสองต้น การเก็บเกี่ยวนี้ ถือว่าไม่เลวจริงๆ”
ฉีห่าวตรวจสอบดูแวบหนึ่ง แล้วแย้มยิ้มจางๆ
หลี่จิ้นฉีกยิ้มกล่าว
“น่าเสียดาย ยังมีอีกกว่ายี่สิบแห่ง ที่ไม่ว่าพวกเราจะค้นหาอย่างไร ก็หาที่อยู่ของสมบัติวิญญาณไม่พบ มิเช่นนั้น คงจะเก็บเกี่ยวได้มากกว่านี้ แต่คุณค่าโดยรวมของสมบัติวิญญาณเหล่านี้ ก็น่าจะเกินสองล้านหินวิญญาณแล้ว เมื่อมีสิ่งเหล่านี้ บวกกับความสามารถของประมุขตระกูล คาดว่าไม่ถึงสองปี ตระกูลฉีก็จะสามารถกลายเป็นตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองหยวนหลิงได้!”
ฉินเจิ้นกลับไม่ได้มองโลกในแง่ดีเช่นหลี่จิ้น
เขากล่าวอย่างกังวล
“ประมุขตระกูล แม้ว่าจะมีสิ่งเหล่านี้แล้ว รากฐานของตระกูลฉีก็เพียงพอแล้ว แต่ทางด้านนิกายหลิงอู่ หากล่วงรู้เรื่องของตระกูลเหมิงเข้า เกรงว่าจะมาเอาความผิด ผู้เฒ่าขอเสนอว่า สู้ฉวยโอกาสก่อนที่นิกายหลิงอู่จะลงมือ จัดการเรื่องราวบางอย่างเสียก่อนดีหรือไม่ขอรับ”
ฉีห่าวแย้มยิ้มจางๆ
“คนของนิกายหลิงอู่มาแล้ว”
ฉินเจิ้นและหลี่จิ้นได้ยินดังนั้นก็ตกใจ
“มาแล้วรึ? แล้ว...แล้วพวกเขาว่าอย่างไรบ้าง?”
ในใจของทั้งสองคนประหลาดใจอย่างยิ่ง
ในเมื่อคนของนิกายหลิงอู่มาแล้ว ประมุขตระกูลกลับยังอยู่ดีมีสุขได้อย่างไร!
“มาหาเรื่อง ข้าก็เลยฆ่าพวกเขาทิ้งเสียทั้งหมด”
ฉีห่าวกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ
หลี่จิ้นและฉินเจิ้นเบิกตากว้างด้วยความตกใจ ราวกับกลายเป็นหินนิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่
ประมุขตระกูลฆ่าคนของนิกายหลิงอู่ทิ้งแล้วรึ?
นี่เท่ากับล่วงเกินนิกายหลิงอู่จนถึงที่สุดแล้ว!
“ว่าอย่างไร กลัวแล้วรึ?”
ฉีห่าวแย้มยิ้มล้อเลียน
“แค่ก ในใจก็หวั่นๆ อยู่บ้าง แต่ตอนที่ตัดสินใจติดตามประมุขตระกูล ผู้ใต้บังคับบัญชาก็เตรียมใจพร้อมสำหรับทุกสิ่งแล้วขอรับ”
หลี่จิ้นหัวเราะแห้งๆ
ฉินเจิ้นกล่าว
“ผู้เฒ่าตัวคนเดียว อายุอานามก็มากแล้ว กลับไม่รู้สึกอันใด เพียงแต่เป็นห่วงประมุขตระกูลเท่านั้น”
ฉีห่าวแย้มยิ้มจางๆ
“สามารถนำสมบัติวิญญาณเหล่านี้กลับมาครบถ้วน ความภักดีของพวกเจ้าทั้งสอง ข้าย่อมไม่สงสัย”
ฉีห่าวยื่นมือขวาออกไป ส่งมอบศิลาหยกสีดำรูปทรงแบนชิ้นหนึ่งให้แก่ฉินเจิ้น
“ในแผ่นหยกจารึกชิ้นนี้ ได้บันทึกเคล็ดวิชาระดับวิญญาณไว้หนึ่งคัมภีร์ พวกเจ้านำไป ทำความเข้าใจและฝึกฝนตามลำดับเถิด”
แผ่นหยกจารึก เป็นหยกวิญญาณชนิดหนึ่งที่ผ่านการหลอมด้วยวิธีพิเศษ ผู้ฝึกยุทธ์ระดับจงซือขึ้นไป สามารถใช้พลังจิตวิญญาณ สลักข้อมูลไว้ภายในหยกวิญญาณได้
ผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นๆ เพียงใช้พลังจิตใจเข้าไปในแผ่นหยกจารึก ก็จะสามารถตรวจสอบเนื้อหาภายในได้
ฉินเจิ้นและหลี่จิ้นเผยสีหน้าดีใจอย่างบ้าคลั่ง!
ไม่คาดคิดว่าในแผ่นหยกจารึก จะเป็นเคล็ดวิชาระดับวิญญาณ!
ต้องรู้ไว้ว่า ทั่วทั้งเมืองหยวนหลิง ก็ไม่เคยได้ยินว่าตระกูลใดมีเคล็ดวิชาระดับวิญญาณ!
เหมิงอี้อุตส่าห์ได้เคล็ดวิชาระดับวิญญาณมาหลายคัมภีร์จากอาณาจักรลับหลิงยวน แต่ยังไม่ทันได้เริ่มฝึกฝน ก็ต้องมาตายด้วยน้ำมือของฉีห่าวเสียก่อน
“ประมุขตระกูล นี่คือเคล็ดวิชาระดับวิญญาณเชียวนะขอรับ แม้แต่ในนิกายวิญญาณใหญ่ๆ นี่ก็เป็นเคล็ดวิชาระดับสมบัติล้ำค่า ท่าน...ท่านมอบให้พวกเราเช่นนี้เลยหรือขอรับ?”
ฉินเจิ้นกล่าวอย่างตื่นเต้น
ฉีห่าวแย้มยิ้มจางๆ
“เคล็ดวิชาวิญญาณแม้จะล้ำค่า แต่ความภักดีนั้นหาได้ยากยิ่งกว่า ผู้ที่ร่วมทุกข์ร่วมสุขกัน ข้าฉีห่าวย่อมไม่ปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างไม่เป็นธรรม พวกเจ้าจงรับไว้ด้วยความสบายใจเถิด รอให้หวังจุนและคนอื่นๆ กลับมา จะมอบหินวิญญาณให้พวกเจ้าอีกจำนวนหนึ่ง เพื่อช่วยในการฝึกฝน”
“ขอบพระคุณประมุขตระกูล!”
ฉินเจิ้นและหลี่จิ้นคารวะอย่างหนักแน่น กล่าวด้วยความซาบซึ้ง
“พวกเจ้าไปพักผ่อนเถิด ข้าจะออกไปข้างนอกสักครู่”
ฉีห่าวแย้มยิ้ม แล้วก้าวเดินจากไป
ฉินเจิ้นและหลี่จิ้น ในตอนนี้ไหนเลยจะอยากพักผ่อน รีบกลับไปทำความเข้าใจเคล็ดวิชาระดับวิญญาณในแผ่นหยกจารึกแล้ว
แผ่นหยกจารึกนี้ มิใช่ฉีห่าวเป็นผู้สลักขึ้นเอง แต่เป็นสิ่งที่เหมิงอี้ได้รับมาจากอาณาจักรลับหลิงยวน
เคล็ดวิชาขยะเช่นนี้ ฉีห่าวไม่เห็นอยู่ในสายตาแม้แต่น้อย แต่ใช้เพื่อซื้อใจคน กลับนับว่าไม่เลว
ครู่ต่อมา
ฉีห่าวมาถึงนอกจวนตระกูลหวง
คนรับใช้ตระกูลหวงที่เฝ้าประตู พอเห็นฉีห่าว สีหน้าก็พลันเคร่งขรึมขึ้น มีความหวาดกลัวอยู่บ้าง
ฉีห่าวในเมืองหยวนหลิง เดิมทีก็มีชื่อเสียงโด่งดังอยู่แล้ว บัดนี้ยังฆ่าล้างตระกูลเหมิงอี้ ยิ่งเพิ่มชื่อเสียงด้านความโหดเหี้ยมเข้าไปอีก
“ไปแจ้งประมุขตระกูลของพวกเจ้า บอกว่าฉีห่าวมาขอพบ”
ฉีห่าวแย้มยิ้มจางๆ
“ขอรับ ผู้น้อยจะรีบไปเดี๋ยวนี้!”
คนรับใช้รีบวิ่งเข้าไปในจวน
ในไม่ช้า เขาก็กลับออกมา กล่าวอย่างนอบน้อม
“คุณชายเขย ประมุขตระกูลของข้าเชิญท่านขอรับ”
ฉีห่าวพยักหน้า แล้วเดินตามคนรับใช้เข้าไปในจวนตระกูลหวง
เดินผ่านไปตลอดทาง จนมาถึงห้องรับรองของจวนตระกูลหวง
ภายในห้องรับรอง ไม่เพียงแต่มีหวงหมั่งประมุขตระกูลหวงอยู่ แม้แต่ผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลหวง หวงซิงเย่า ที่ทุ่มเทให้กับการฝึกฝน ไม่ถามไถ่เรื่องทางโลกมานานแล้วก็ยังอยู่ด้วย
“ฉีห่าว เจ้ามาที่ตระกูลหวงของข้า มีธุระอันใด?”
หวงหมั่งเมื่อเห็นฉีห่าว ก็หรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง ถามอย่างไม่อ้อมค้อม
ฉีห่าวในตอนนี้ แท้จริงแล้วหวงหมั่งไม่อยากจะข้องเกี่ยวด้วย
เพียงแต่ติดที่หน้าตา จึงได้พบเขาสักครั้ง
ฉีห่าวคารวะหวงซิงเย่าที่นั่งอยู่ในห้องโถงแต่ไกล
“ผู้น้อยฉีห่าว ขอคารวะท่านผู้อาวุโสใหญ่หวง”
หวงซิงเย่าพยักหน้าเบาๆ ไม่ได้เอ่ยคำใด
เขาอยู่ที่นี่ เพียงเพื่อมาคุมเชิงให้หวงหมั่ง เพิ่มบารมีให้เล็กน้อย
ท้ายที่สุดแล้ว คนในเมืองหยวนหลิง บัดนี้ใครบ้างจะไม่รู้ว่า ฉีห่าวผู้นี้ ไม่ใช่คนที่รับมือได้ง่าย
“ท่านลุงหวง ไม่รังเกียจหากข้าจะนั่งลงแล้วค่อยสนทนากันใช่หรือไม่?”
ฉีห่าวแย้มยิ้มให้หวงหมั่ง
“นั่งเถิด”
หวงหมั่งตอบรับอย่างเฉยเมย
ฉีห่าวเดินเข้าไปในห้องรับรอง นั่งลงพร้อมรอยยิ้ม
พรึ่บ!
ฉีห่าวโบกมือคราหนึ่ง โสมวิญญาณระดับห้าหกต้น ผลวิญญาณหกสิบหกผล และสมุนไพรวิญญาณระดับสี่ขึ้นไปหกสิบหกต้น ก็กองเต็มโต๊ะน้ำชาเบื้องหน้าเขา
ม่านตาของหวงหมั่งและหวงซิงเย่าพลันเบิกกว้าง!
หวงซิงเย่ายิ่งลุกพรวดขึ้นมาทันที
“ฉีห่าว เจ้า...เจ้าทำอะไรของเจ้า?”
หวงหมั่งกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก ถามเสียงสั่น
โสมวิญญาณ ผลวิญญาณ สมุนไพรวิญญาณมากมายถึงเพียงนี้!
อีกทั้งระดับก็ไม่ต่ำเลย!
ของสะสมของตระกูลหวงหลายชั่วอายุคน ยังไม่มีมากมายเท่านี้เลย!
ฉีห่าวยิ้มเล็กน้อย
“สิ่งเหล่านี้ ล้วนเป็นสินสอดของข้า”
“สินสอดรึ?”
หวงหมั่งและหวงซิงเย่าชะงักไป
ฉีห่าวคิดจะแต่งลูกสาวตระกูลหวงของเขารึ?
ฆาตกรที่เพิ่งจะฆ่าล้างครอบครัวพ่อตาของตนเอง กลับมาสู่ขอที่ตระกูลหวงของเขารึ?
มุมปากของหวงหมั่งกระตุกวูบหนึ่ง
เกิดเรื่องกับตระกูลเหมิงเช่นนี้แล้ว บัดนี้ใครจะยังกล้าเป็นพ่อตาให้ฉีห่าวอีกเล่า!
“นอกจากนี้ ยังมีเคล็ดวิชาระดับวิญญาณอีกสองคัมภีร์”
ฉีห่าวยิ้มเล็กน้อย หยิบแผ่นหยกจารึกสองชิ้นออกมาจากแหวนเก็บของ วางไว้บนโต๊ะน้ำชา
ลูกตาของหวงหมั่งและหวงซิงเย่าพลันเบิกกว้างอีกครั้ง!
เคล็ดวิชาระดับวิญญาณ!
ยังตั้งสองคัมภีร์!
แม้ว่าเขยอำมหิตเช่นฉีห่าว จะทำให้คนไม่กล้าเป็นพ่อตาของเขา แต่สินสอดเหล่านี้ ช่างยั่วยวนใจเกินไปแล้ว!
หวงหมั่งกลืนน้ำลายลงคออีกครั้ง แล้วถามว่า
“เจ้าพึงใจลูกสาวคนใดของตระกูลหวงของข้า?”
ฉีห่าวยิ้มเล็กน้อย
“บุตรีคนโตของท่าน หวงเยียน!”
“ว่ากระไรนะ เจ้าพึงใจเยียนเอ๋อร์รึ? ไม่ได้ ไม่ได้เด็ดขาด!”
สีหน้าของหวงหมั่งเปลี่ยนไป รีบส่ายศีรษะ
หากฉีห่าวพึงใจหลานสาวคนใดของเขา หวงหมั่งอาจจะยังพิจารณาดูบ้าง
แต่การให้ตนเองไปเป็นพ่อตาของฉีห่าว เขาไม่ทำเด็ดขาด
ท้ายที่สุดแล้ว พ่อตาคนก่อนของฉีห่าว ศพยังเน่าไม่หมดเลยด้วยซ้ำ
ฉีห่าวแย้มยิ้มจางๆ
“เหตุใดจึงไม่ได้เล่า? ข้าไม่ยอดเยี่ยมพอ หรือว่าสินสอดไม่มากพอ?”
มุมปากของหวงหมั่งกระตุกเบาๆ
“เหตุผลเจ้าก็รู้อยู่แก่ใจ แล้วจะถามไปไยอีกเล่า นอกจากนี้ ข้าได้ยินมาว่าเจ้ายังไปล่วงเกินนิกายหลิงอู่ หากตอนนี้ข้าให้เยียนเอ๋อร์แต่งกับเจ้า ข้าผู้เป็นบิดา ก็เท่ากับผลักไสบุตรีของตนเองลงไปในกองไฟมิใช่รึ?”
ฉีห่าวยิ้มเล็กน้อย
“เช่นนั้นท่านลุงเคยคิดบ้างหรือไม่ว่า เหตุใดข้าจึงฆ่าล้างตระกูลเหมิง ทั้งยังล่วงเกินนิกายหลิงอู่ แต่กลับยังกล้าอยู่ที่เมืองหยวนหลิง ไม่ได้หลบหนีไป?”
หวงหมั่งและหวงซิงเย่าชะงักไป
ใช่แล้ว นี่เป็นเพราะเหตุใดกัน?
หวงซิงเย่าหรี่ตาลงกล่าว
“ฉีห่าว ในเมื่อเจ้าอยากจะแต่งลูกสาวตระกูลหวงของข้า เช่นนั้นก็จงพูดมาให้ชัดเจนเถิด หากเจ้าสามารถโน้มน้าวพวกเราได้ การแต่งงานครั้งนี้ ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้”
ฉีห่าวยิ้มเล็กน้อย
“เหตุผลง่ายมาก เบื้องหลังข้ามีคน สามารถไม่เกรงกลัวนิกายหลิงอู่ได้! ส่วนเรื่องที่มากกว่านี้ ด้วยความสัมพันธ์ของพวกเราในตอนนี้
ยังไม่สะดวกที่จะกล่าวมากนัก”
ขณะที่กล่าว ฉีห่าวก็ลุกขึ้นยืน ชี้ไปยังของบนโต๊ะน้ำชาแล้วกล่าว
“ของเหล่านี้ ข้าจะขอฝากไว้ที่ตระกูลหวงก่อน หวังว่าภายในสามวัน ตระกูลหวงจะสามารถให้คำตอบที่ชัดเจนแก่ข้าได้”