ตอนที่ 44 ปราบศัตรู

ขณะที่ นูระ พูดคุยกับ โรเจอร์ เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกภายนอกหลังจากการยอมจำนนของเขา บรรยากาศระหว่างพวกเขาก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ นูระ รู้ส่วนใหญ่มาจากหนังสือพิมพ์และข่าวลือบางอย่างที่ผู้คนพูดคุยกันใน เมืองโล้กทาวน์

หลายอย่างในนั้นไม่ถูกต้อง

ดังนั้น จึงมีไม่มากนักที่เขาสามารถบอก โรเจอร์ ได้อย่างแท้จริง

ด้วยเหตุนี้ ในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง นูระ ก็ได้บอกทุกสิ่งที่เขารู้แก่ โรเจอร์

ถึงตอนนี้ ทหารเรือ ก็กลับมาจากการรับประทานอาหารนานแล้ว

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังปีศาจในตัวเขา เขาก็ตระหนักว่าเหลืออยู่ไม่มากแล้ว

แม้ว่า “เคียวกะซุยเงสึ” จะใช้พลังปีศาจน้อยมาก แต่มันก็ไม่สามารถทนทานต่อการใช้งานที่ยาวนานเช่นนี้ได้

นับรวมเวลาที่ นูระ ใช้ในการค้นหา โรเจอร์ เขาได้รักษาสภาพนี้ไว้นานถึงสองชั่วโมงเต็ม

ดังนั้น นูระ จึงพูดกับ โรเจอร์ ว่า

“เวลาใกล้จะหมดแล้ว โรเจอร์”

“ครั้งต่อไปที่เราจะพบกันคงจะเป็นในอีกสิบวันข้างหน้า”

ณ จุดนี้ สีหน้าของ นูระ ก็ซับซ้อนเล็กน้อยเช่นกัน

แม้ว่า นูระ และ โรเจอร์ จะได้พูดคุยกันเพียงแค่ครึ่งชั่วโมงกว่าๆ และ โรเจอร์ ก็ไม่ได้แผ่รัศมีความยิ่งใหญ่ของ ราชาโจรสลัด อย่างที่ นูระ เคยจินตนาการไว้ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง นูระ ก็เริ่มชอบชายคนนี้ขึ้นมา เขาไม่ใช่ ราชาโจรสลัด จากในอนิเมะอีกต่อไป ผู้ซึ่งถูกยกย่องและเกือบจะถูกทำให้เป็นเทพเจ้า

แต่เขาเป็นเพียง โกล ดี. โรเจอร์ ชายที่ค่อนข้างจะเหม่อลอยแต่ใจกว้าง ผู้ซึ่งจะรู้สึกสงสารศัตรูของเขา

เมื่อได้ยิน นูระ พูดเช่นนี้ โรเจอร์ ก็เข้าใจว่า นูระ กำลังจะจากไป

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่า นูระ ทำได้อย่างไรถึงยังคงไม่ถูก ทหารเรือ ตรวจพบ แต่เขาก็สันนิษฐานว่าความสามารถเช่นนั้นจะต้องมีข้อจำกัด

ดังนั้น โรเจอร์ ผู้ซึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้แสร้งทำเป็นหลับหลังจากทานอาหารเสร็จ เป็นครั้งแรกที่ยกมือขวาขึ้นและโบกไปในทิศทางที่ นูระ ริฮัง ยืนอยู่

อย่างไรก็ตาม การกระทำของ โรเจอร์ ก็ทำให้ คิซารุ ที่เคยเอนกายอยู่บนเก้าอี้ ลุกขึ้นยืนอย่างตื่นตัวและเฝ้าดู โรเจอร์ ด้วยความระมัดระวังในทันที

“โกล ดี. โรเจอร์ แกต้องการอะไร?”

ในขณะเดียวกัน เมื่อได้ยินเสียงของ คิซารุ ทหาร กองทัพเรือ ที่อยู่สองข้างทางของ นูระ ซึ่งคิดว่า โรเจอร์ กำลังจะเคลื่อนไหวอีกครั้ง ก็ขยับตัวในทันที กุมปืนคาบศิลาหรือดาบโค้งของพวกเขาและชี้ไปที่ โรเจอร์ ในห้องขังของเขา

ไม่มีใครคาดคิดว่าท่าทางของ โรเจอร์ เป็นเพียงการโบกมืออำลา

ขณะที่เขาโบกมือ เสียงของ โรเจอร์ ก็ดังก้องขึ้นในจิตใจของ นูระ เช่นกัน

“ฮ่าๆๆๆ ลาก่อน เป็นการสนทนาที่น่าสนใจจริงๆ นูระ ริฮัง”

เมื่อเฝ้าดู โรเจอร์ กล่าวอำลาเขา และเห็นความโกลาหลในหมู่ ทหารเรือ โดยรอบ นูระ ก็รู้ว่า โรเจอร์ จงใจสร้างความโกลาหลเพื่อให้เขาจากไป

จากสิ่งนี้ เป็นที่ชัดเจนว่าแม้ นูระ จะไม่ได้อธิบายความสามารถของเขา แต่ โรเจอร์ ก็ได้เข้าใจหลักการเบื้องหลังมันคร่าวๆ ผ่าน ฮาคิสังเกต และการกระทำของ นูระ

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูฝูงชนที่กำลังขยับตัว นูระ ก็คิดในใจขณะที่เขาจากไปว่า

“ฉันถูกประเมินต่ำไปสินะ”

กระบวนการออกจาก ฐานทัพเรือ เป็นไปอย่างราบรื่น เช่นเดียวกับการมาถึงของเขา ยังคงไม่มีเหตุการณ์ใดๆ เกิดขึ้น และเขาก็ออกจาก ฐานทัพเรือ ได้อย่างง่ายดาย

หลังจากออกจาก ฐานทัพเรือ นูระ ก็ถอดเครื่องแบบ ทหารเรือ ของเขาออก เปลี่ยนเป็นชุดฝึกของ โดโจ สีดำและฮาโอริสีเทาตัวเดิม จากนั้นก็ซ่อนเครื่องแบบ ทหารเรือ ที่ถูกทิ้งไว้ในที่แห่งหนึ่ง

ต่อไป เขามองไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืน มันเป็นเวลาดึกแล้ว และยังคงมีเวลาอีกสักพักกว่าจะถึงรุ่งเช้า นูระ ไม่ต้องการที่จะกลับไปที่ โดโจ บทสนทนาของเขากับ โรเจอร์ ยังคงวนเวียนอยู่ในใจของเขา

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะเดินเล่นไปตามถนนของ เมืองโล้กทาวน์ เพื่อฆ่าเวลาและทำให้หัวของเขาปลอดโปร่ง

นูระ เดินเตร็ดเตร่ไปทั่ว เมืองโล้กทาวน์ ในยามค่ำคืน ในคืนนี้ เมืองโล้กทาวน์ ไม่ได้รกร้างเหมือนปกติ แม้จะอยู่ภายใต้ความมืดมิด แต่ถนนของ เมืองโล้กทาวน์ ก็สว่างไสว

มนุษย์หรือเผ่าพันธุ์อื่นที่มีรูปร่างแปลกประหลาดทุกชนิดได้นำความเจริญรุ่งเรืองมาสู่ เมืองโล้กทาวน์ ในยามค่ำคืน

และทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะชายที่เขาเพิ่งพบเจอ

การประหารชีวิตของ ราชาโจรสลัด โกล ดี. โรเจอร์ ได้ดึงดูดผู้คนจำนวนมากมาจริงๆ

บุคคลนับไม่ถ้วน ไม่ว่าจะเพื่อเป็นพยานในการสิ้นสุดของ ราชาโจรสลัด หรือเพื่อยืนยันบางสิ่งบางอย่าง ก็รวมตัวกันจากทุกทิศทุกทางในเมืองเล็กๆ แห่งนี้

มีผู้คนจากทั่วทั้ง อีสต์บลู และยิ่งไปกว่านั้นจากอีกสามทะเล—นอร์ธบลู เวสต์บลู เซาธ์บลู—หรือจาก แกรนด์ไลน์

ส่วนใหญ่ของพวกเขาคืออาชญากรและโจรสลัด ผู้คนที่ท่องไปในโลกมืด

ดังนั้น ในขณะที่ เมืองโล้กทาวน์ ตอนนี้ดูเหมือนจะเจริญรุ่งเรืองมาก มันก็เป็นช่วงเวลาที่วุ่นวายที่สุดเช่นกัน

คนพาลและคนชั่วทุกชนิดมารวมตัวกันที่นี่

หาก รัฐบาลโลก ไม่ได้ส่งกองกำลังภาคพื้นดินจำนวนมากจาก เรดไลน์ มาเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ มันก็คงจะถูกทำลายโดยโจรสลัดและอาชญากรเหล่านี้ไป

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการคุ้มครองจาก รัฐบาลโลก เมืองนี้ก็ค่อนข้างอันตราย เพราะจะมีคนที่ไม่ได้เชื่อฟัง รัฐบาลโลก อยู่เสมอ

และก็มีคนเช่นนั้นอยู่บนเกาะนี้ไม่น้อยเลยทีเดียวในตอนนี้

ในบรรดาคนเหล่านี้ บางคนมีความแข็งแกร่งพอที่จะไม่สนใจ รัฐบาลโลก และ รัฐบาลโลก ก็จะไม่ปะทะกับพวกเขาในเรื่องเล็กน้อย

คนอื่นๆ ก็เป็นเพียงคนโง่ ที่ไม่รู้จักที่ของตัวเอง หยิ่งผยองและเอาแต่ใจอย่างแท้จริง

และ นูระ ก็บังเอิญไปเจอคนประเภทที่สองเข้าพอดี

ขณะที่ นูระ เดินเตร่ไปทั่ว เมืองโล้กทาวน์ ในยามค่ำคืน

เส้นทางของเขาก็ถูกขวางโดยร่างหนึ่งที่อยู่ข้างหน้าเขา

นูระ มองไปที่คนที่ขวางทางเขา

คนที่ขวางทางเขาไม่ได้สูงนัก ถึงกับเตี้ยกว่า นูระ หนึ่งศีรษะ ในโลกโจรสลัดแห่งนี้ ที่ผู้คนโดยทั่วไปสูงสองหรือสามเมตร เขาสามารถถูกพิจารณาว่าเป็นคนแคระได้เลย

อย่างไรก็ตาม ตรงกันข้ามกับรูปร่างที่เตี้ยของเขา ร่างกายของเขากลับดูแข็งแรงมาก เกือบจะเป็นแบบจำลองของคนแคระจากเรื่องราวแฟนตาซีตะวันตกในชาติที่แล้วของ นูระ

แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ประเด็นหลัก ประเด็นหลักคือเมื่อ นูระ เห็นใบหน้าของเขา แม้จะมีความเยือกเย็นของ นูระ เขาก็อดไม่ได้ที่จะตกใจ

เขาควรจะบรรยายมันอย่างไรดี? แม้แต่ นูระ ก็ไม่รู้ว่าจะบรรยายใบหน้านั้นอย่างไร

หากต้องใช้คำเดียว มันก็คือ “อัปลักษณ์”

ไม่ใช่ว่า นูระ กำลังดูถูกเขา มันเป็นเพียงแค่ใบหน้าของเขามีเอกลักษณ์มากจนในจังหวะที่ นูระ เห็นมัน เขาก็รู้สึกปั่นป่วนในท้อง และอาหารที่เขากินฟรีที่ ฐานทัพเรือ ก็เกือบจะออกมา

ทันใดนั้น นูระ ก็ขยับไปด้านข้าง ต้องการที่จะเดินผ่านคนๆ นั้นไป นูระ กลัวจริงๆ ว่าเขาจะอดไม่ได้ที่จะอาเจียน และการมองเขาอีกเพียงวินาทีเดียวก็เป็นการทำร้ายสายตาของเขา

อย่างไรก็ตาม คนที่ขวางทาง นูระ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้จะปล่อยเขาไปง่ายๆ เช่นนั้น ขณะที่ นูระ หลีกทางให้เขา เขาก็รีบขยับมาอยู่หน้า นูระ อีกครั้ง

นูระ หันหน้าหนี พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะไม่มองหน้าเขา แล้วก็พยายามทำให้น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนที่สุดเท่าที่จะทำได้

“เอ่อ คุณกำลังขวางทางผมอยู่ ช่วยหลีกทางให้หน่อยได้ไหมครับ?”

“ก๊ะ ก๊ะ ก๊ะ เจ้าหนู แกอยากให้ข้าหลีกทางให้รึ? ไม่มีปัญหา แค่ทิ้งชีวิตของแกไว้ซะ”

ทันทีที่เขาพูดจบ คนๆ นั้นก็ยกอาวุธของเขาขึ้น ซึ่งเป็นขวานขนาดมหึมา และเหวี่ยงมันไปที่ นูระ ริฮัง

เมื่อเห็นดังนี้ ร่างของ นูระ ก็ขยับไปด้านหนึ่งเบาๆ

“ปัง เคร้ง!”

การโจมตีของขวานถูก นูระ หลบได้อย่างง่ายดาย ขวานกระแทกพื้นอย่างแรง ทิ้งรอยขวานไว้ และหินที่แตกก็ลอยขึ้น

ฉากนี้ถูกพบเห็นโดยผู้คนโดยรอบ ผู้ซึ่งกระหายในความโกลาหล ก็หยุดนิ่ง

“เฮ้ นั่นมัน เจสันอัปลักษณ์ ไม่ใช่รึ?”

ใครบางคนในบริเวณใกล้เคียง ซึ่งรู้จักคนที่โจมตี นูระ อย่างชัดเจน ก็เรียกชื่อของเขาออกมา

เห็นได้ชัดว่า คนที่ชื่อ เจสันอัปลักษณ์ นี้มีชื่อเสียงอยู่บ้าง เพราะหลายคนจำเขาได้เมื่อชื่อของเขาถูกเรียกออกมา

“นั่น เจสัน เหรอ?”

“ถูกต้อง เจสันอัปลักษณ์ แห่ง เวสต์บลู ผู้ใช้ ผลปีศาจ ผลอุบาทว์อุบาทว์ อาชญากรที่มีชื่อเสียงอยู่บ้างใน เวสต์บลู”

“ไม่คิดเลยว่าเขาจะมาที่ เมืองโล้กทาวน์ แต่เจ้าหนูที่น่าสงสารคนนั้น ไปเจอเขาเข้า”

“เขาเป็นอาชญากรรายใหญ่ที่มีค่าหัว 20 ล้าน เบรี ใน เวสต์บลู นะ”

“ใครใช้ให้เจ้าหนูนั่นหล่อขนาดนั้นล่ะ? ก็รู้อยู่ว่าเจ้าบ้า เจสัน เกลียดผู้ชายหล่อที่สุด”

ขณะที่ นูระ หลบการโจมตีของ เจสัน การสนทนาของผู้คนโดยรอบก็เข้าหูของ นูระ

สิ่งนี้ยังทำให้ นูระ ได้รับความเข้าใจบางอย่างเกี่ยวกับคนที่กำลังโจมตีเขา

แม้ว่าเขาจะรู้ว่า ผลปีศาจ นั้นแปลกประหลาด แต่เมื่อได้ยินสิ่งที่ผู้คนเพิ่งพูดถึง “ผลอุบาทว์อุบาทว์” ก็ทำให้ นูระ ตระหนักถึงความแปลกประหลาดของ ผลปีศาจ อีกครั้ง

มันยังทำให้ นูระ ล้มเลิกแผนการที่จะกิน ผลปีศาจ ที่ไม่รู้จักและเสี่ยงดวงกับผลของมันหากเขาเคยพบเจอ

ผ่านการต่อสู้กับ เจสัน นูระ ก็ได้รับความเข้าใจบางอย่างเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของตัวเองเช่นกัน

“ถ้างั้นก็มาจบละครตลกที่น่าเบื่อนี้กันเถอะ”

ดวงตาสีทองบนใบหน้าที่หล่อเหลาของ นูระ ริฮัง คมกริบขึ้นในทันที

มือซ้ายของเขาก็จับ ชิงุเระ ที่เอวของเขาทันที

“กระบวนท่ารุกที่แปด: พิรุณโปรยปราย!”

เทคนิคการชักดาบถูกปลดปล่อยออกมาในทันที ชิงุเระ ออกจากฝัก ความคมกริบของมันถูกเปิดเผย และแสงสีขาววาบก็ปรากฏขึ้น

“เคร้ง!”

ทันใดนั้น ชิงุเระ ก็กลับเข้าฝัก

เจสัน ที่มีสีหน้าดุร้าย ตอนนี้กลับแสดงสีหน้าประหลาดใจ

ร่างเตี้ยของเขาหยุดนิ่ง ขวานขนาดใหญ่ในมือของเขาร่วงลงกับพื้น แล้วเขาก็ล้มลง

ในจังหวะที่เขาล้มลง รอยดาบขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นบนร่างกายของเขา ทอดยาวจากไหล่ของ เจสัน ไปจนถึงต้นขาของเขาโดยตรง

เลือดจำนวนมากพุ่งออกมา

อาชญากรชื่อดังแห่ง เวสต์บลู ที่มีค่าหัว 20 ล้าน เจสันอัปลักษณ์ พ่ายแพ้และถูกสังหาร

จบตอน