ตอนที่ 23 นามแห่งนูระ (1)

ลู่เหลียง ชี้ องค์หญิงชาด ไปที่ชายวัยกลางคน มองเขาด้วยความหยิ่งผยองอย่างไม่ปิดบัง ผมสีดำยุ่งเหยิงของเขาสะบัดไปมาอย่างบ้าคลั่ง เขาเอียงศีรษะ ตาซ้ายหรี่ลงเล็กน้อย และตาขวาเปิดออก เผยให้เห็นนัยน์ตาสีทอง เขาหัวเราะเบาๆ และพูดว่า

“เป็นยังไงล่ะ? ชิงุเระโซเอ็นริว ของตาแก่แข็งแกร่งมากใช่ไหมล่ะ?”

ชายวัยกลางคนไม่สนใจคำพูดของ ลู่เหลียง กลับกัน เขาหายใจเข้าลึกๆ กุมดาบทาชิเล่มใหญ่ซึ่งเดิมทีเขาถือด้วยมือเดียว ด้วยมือทั้งสองข้าง จากนั้นเขาก็พูดกับ ลู่เหลียง อย่างจริงจัง

“นักดาบพเนจร นูระ ฮูเช่ ยินดีที่ได้รู้จัก”

เมื่อมองไปที่ชายวัยกลางคน ไม่สิ ควรจะเรียกว่า นูระ ฮูเช่ ผู้ซึ่งแนะนำตัวเองอย่างจริงจัง ลู่เหลียง ก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความประหลาดใจออกมาเล็กน้อย

“นูระ งั้นเหรอ?”

มันน่าอายเล็กน้อยสำหรับ ลู่เหลียง ที่จะยอมรับว่าแม้เขาจะอาศัยอยู่ในบ้านหลังนี้มาสามปีแล้ว

ลู่เหลียง กลับไม่เคยรู้นามสกุลของชายชราเลย เขาเรียกเขาว่า “ตาแก่” มาโดยตลอด

ลุง ริฮัง และ เอเวลิก้า ซึ่งมาเยี่ยมบ่อยๆ ทั้งคู่ต่างก็เรียกชายชราว่า “ท่านเจ้าสำนัก” และ “คุณปู่เจ้าสำนัก”

ยิ่งไปกว่านั้น ชายชราไม่เคยแนะนำชื่อตัวเอง และ ลู่เหลียง ก็ไม่เคยถาม

ดังนั้น นี่เป็นครั้งแรกที่ ลู่เหลียง ได้รู้ว่าชายชรามีนามสกุลนี้จริงๆ

สิ่งนี้ทำให้ ลู่เหลียง ถอนหายใจกับความคาดเดาไม่ได้และความบังเอิญของโชคชะตา

แม้จะไม่ได้อยู่ในโลกเดียวกัน แต่ร่างกายและสายเลือดนี้ก็ยังคงเชื่อมโยงกับนามสกุล “นูระ” อย่างแยกไม่ออก

“นูระ นูระ งั้นเหรอ? นูระ โอ้ นูระ”

ขณะที่ ลู่เหลียง พึมพำซ้ำๆ ร่างกายของเขาก็ดูเหมือนจะตอบสนอง

สายเลือดของเขาค่อยๆ พลุ่งพล่าน ราวกับกำลังเดือดพล่าน

พลังปีศาจที่เคยสงบนิ่งในตัวเขาก็เริ่มทำงานด้วยตัวเอง โดยที่ ลู่เหลียง ไม่ได้จงใจเปิดใช้งาน

เมื่อรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงภายในตัวเขา ลู่เหลียง ก็ขมวดคิ้วอย่างหนัก

ท้ายที่สุดแล้ว ความรู้สึกที่ร่างกายของเขาอยู่นอกเหนือการควบคุมนั้นไม่ใช่เรื่องน่ายินดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนอย่าง ลู่เหลียง ที่มีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะควบคุมตนเอง

“สาเหตุของการเปลี่ยนแปลงนี้คือฉันได้ยินคำว่า ‘นูระ ริฮัง’ หรือว่า…”

เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ ลู่เหลียง ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ตัดสินใจที่จะทดสอบดูว่ามันเป็นอย่างที่เขาคิดหรือไม่

อย่างไรก็ตาม การลองก็ไม่ได้ทำให้เขาต้องเสียแขนขาไป

ด้วยความคิดนั้น ลู่เหลียง มองไปที่ นูระ ฮูเช่ ที่อยู่ตรงหน้าเขา สีหน้าของเขาจริงจังอย่างหาได้ยาก และเอ่ยคำพูดที่จะเปลี่ยนชีวิตของเขา

“จงจำชื่อของฉันไว้ ชื่อของฉันคือ นู~ระ~ ริ~ฮัง”

เมื่อ ลู่เหลียง เอ่ยคำสี่คำว่า “นูระ ริฮัง” เขาแทบจะเปล่งเสียงออกมาทีละคำ นี่ไม่ใช่แค่การพูดชื่อออกมาลวกๆ เพื่อหลอกเขา

แต่มันคือการตัดสินใจที่จะอำลานามว่า ลู่เหลียง

แม้ว่าชื่อ ลู่เหลียง จะเป็นเพียงชื่อที่ ลู่เหลียง เลือกขึ้นมาลวกๆ ในชาติที่แล้วตอนที่เขาต้องการชื่อในชั้นประถม

ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับคนทั่วไป ชื่อคือของขวัญชิ้นแรกที่พ่อแม่และผู้ใหญ่ให้มาเมื่อแรกเกิด

มันบรรจุความรักและความหวังที่มีต่อเด็กไว้อย่างเปี่ยมล้น

แต่สำหรับ ลู่เหลียง ซึ่งถูกทอดทิ้งที่ประตูสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเมื่อแรกเกิดโดยไม่มีอะไรเลยนอกจากผ้าฝ้ายห่อตัว

ชื่อเป็นเพียงรหัส เพื่อให้เขารู้ว่าเขาเป็นใคร สิ่งอื่นใดที่แนบมากับมันนั้นไร้ความหมาย

เมื่อ ลู่เหลียง ไม่สิ ตอนนี้เขาควรจะถูกเรียกว่า นูระ ริฮัง หรือเรียกสั้นๆ ว่า นูระ

หลังจากที่ นูระ พูดชื่อของเขาจบลง สายเลือดและพลังปีศาจที่ปั่นป่วนในร่างกายของเขาก็ค่อยๆ สงบลง

นูระ ถอนหายใจอย่างโล่งอก ดูเหมือนว่าการคาดเดาของเขาจะถูกต้อง

ดูเหมือนว่ารอยประทับของ “หัวหน้ารุ่นที่สองแห่งกลุ่มนูระ” ที่ยังคงอยู่ในร่างกายของเขานั้นมีความสำคัญมากกว่าที่เขาจินตนาการไว้

แต่จะว่าไปแล้ว ในเมื่อเขายึดครองร่างของผู้อื่น การจ่ายค่าตอบแทนบางอย่างก็เป็นเรื่องธรรมดา

ก็เหมือนกับแนวคิดเรื่องกรรมของชาวพุทธในชาติที่แล้วของเขา ในเมื่อเขาได้รับผล เขาก็ต้องแบกรับเหตุด้วยตัวเอง

อย่างไรก็ตาม บางทีอาจจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ แววแห่งความเหี้ยมโหดก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของ นูระ

เขาพึมพำกับตัวเองว่า

“ถึงฉันจะเป็น นูระ ริฮัง แต่ฉันก็เป็นเพียง นูระ ริฮัง แห่งโลกโจรสลัด ไม่ใช่หัวหน้ารุ่นที่สองแห่งกลุ่มนูระ นูระ ริฮัง อีกต่อไป”

เขาสงสัยว่าประโยคนี้พูดกับตัวเองหรือกับร่างกายนี้กันแน่

เมื่อ นูระ แนะนำตัวจบลง

นูระ ฮูเช่ ประหลาดใจเล็กน้อยที่เด็กหนุ่มตรงหน้าเขาก็มีนามสกุล นูระ เช่นกัน แต่เขาก็ปัดมันทิ้งไปอย่างรวดเร็ว กลับไปจดจ่ออยู่กับการต่อสู้อย่างเต็มที่

เมื่อเห็นท่าทีของเขา นูระ แม้จะดูถูกการกระทำที่เป็นการฆ่าพ่อของเขา แต่ก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชมความทุ่มเทในวิชาดาบของเขา

นูระ ฮูเช่ กุมดาบด้วยมือทั้งสองข้าง จากนั้น ฮาคิเกราะ ก็ถูกเคลือบลงบนดาบทาชิเล่มใหญ่ ดาบทาชิเล่มใหญ่ที่เดิมทีเรียบเนียนเหมือนกระจกก็ดูเหมือนจะถูกเคลือบด้วยโลหะสีดำในทันที

“ก่อนหน้านี้เป็นการรุกของเจ้า ตอนนี้ถึงตาข้าแล้ว”

ตามมาด้วย เขาลุกขึ้นยืน และราวกับกลายร่างเป็นคนละคน ก็เปิดฉากโจมตีใส่ นูระ ริฮัง

“เขี้ยวอสูร. กระบวนท่าจำแลงสัตว์”

เมื่อเทียบกับการปะทะกันครั้งก่อน นูระ ฮูเช่ ในสภาพนี้รวดเร็วยิ่งกว่า

ดาบแล้วดาบเล่า ราวกับสัตว์ร้ายที่กำลังล่าเหยื่อ เขาจะหยุดโจมตีก็ต่อเมื่อเหยื่อของเขาถูกฉีกเป็นชิ้นๆ

“กระบวนท่ารับที่หก: พิรุณพรำ”

เมื่อเผชิญกับการฟันอย่างไม่หยุดยั้งของ นูระ ฮูเช่ นูระ ริฮัง ก็ใช้กระบวนท่าป้องกันของ ชิงุเระโซเอ็นริว โดยไม่ลังเล

ชิงุเระโซเอ็นริว มีเก้ากระบวนท่า กระบวนท่าที่หนึ่ง สาม ห้า แปด และเก้าเป็นกระบวนท่ารุก ออกแบบมาเพื่อโจมตีศัตรู

ส่วนกระบวนท่าที่สอง สี่ หก และเจ็ดที่เหลือเป็นกระบวนท่ารับ ออกแบบมาเพื่อป้องกัน

และสิ่งที่ นูระ กำลังใช้อยู่ในปัจจุบันคือกระบวนท่ารับที่หก พิรุณพรำ

นูระ ริฮัง เผชิญหน้ากับเงาดาบนับไม่ถ้วนตรงหน้าเขา ดวงตาสีทองของเขาสั่นไหวด้วยแสงที่ไหลเวียนแปลกประหลาด และ องค์หญิงชาด ก็พุ่งไปข้างหน้า กลายเป็นภาพลวงตานับไม่ถ้วน

นี่คือภาพติดตาที่เกิดจากความเร็วสูง ภาพติดตาแต่ละภาพของ องค์หญิงชาด ปะทะกับแสงดาบจำนวนมากของ นูระ ฮูเช่ ราวกับสายฝนพรำที่ตกกระทบผิวน้ำ

นูระ ริฮัง ยืนนิ่ง องค์หญิงชาด กวัดแกว่งอยู่ในมือของเขาอย่างต่อเนื่อง ก่อเกิดเป็นม่านเงาดาบที่ขวางกั้นไม่ให้ นูระ ฮูเช่ รุกคืบเข้ามาได้แม้แต่นิ้วเดียว

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้กินเวลาเพียงชั่วครู่เดียว เพราะ นูระ รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติกับ องค์หญิงชาด ในมือของเขา

นูระ ดึง องค์หญิงชาด กลับมาทันที แน่นอนว่า ใบดาบของ องค์หญิงชาด เกิดรอยร้าวขึ้นบางส่วน หากเขายังคงฝืนต่อไป องค์หญิงชาด ก็คงจะกลายเป็นเศษเหล็กไปแล้ว

นูระ ขมวดคิ้ว

นูระ ไม่ต้องการให้ องค์หญิงชาด ถูกทำลายเพื่อการต่อสู้เพียงครั้งเดียว

ดูเหมือนว่าฉันต้องหาโอกาสเรียน ฮาคิเกราะ

ในฐานะนักดาบ นูระ ขอยืนยันว่า ฮาคิเกราะ เป็นอุปกรณ์มาตรฐานนะ โอเค๊?

มิฉะนั้น แม้แต่ดาบที่ดีที่สุดก็ไม่สามารถทนทานต่อการฟันได้มากขนาดนั้น

ก็เหมือนกับครั้งนี้ แม้ว่าดาบทาชิเล่มใหญ่ของ นูระ ฮูเช่ จะไม่ใช่ดาบธรรมดา แต่มันก็ยังเทียบไม่ได้กับ องค์หญิงชาด

ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะหนึ่งในดาบชั้นยอด 21 เล่ม องค์หญิงชาด ก็เป็นดาบที่มีชื่อเสียงหายากแม้จะทั่วทั้งทะเล

แต่เป็นเพราะ นูระ ริฮัง ไม่เข้าใจการประยุกต์ใช้ ฮาคิเกราะ มันจึงเกือบจะถูกฟันจนหักครึ่ง

แม้ว่า องค์หญิงชาด จะไม่ได้ขึ้นชื่อเรื่องความเหนียวของใบดาบ แต่ความรับผิดชอบส่วนใหญ่ก็ยังคงอยู่ที่ นูระ

จบตอน