ตอนที่ 7 ลอบสังหาร

ขณะที่ ลู่เหลียง กำลังเล่นและทำความคุ้นเคยกับ องค์หญิงชาด อยู่นั้น เสียงปืนใหญ่ก็ทำลายความสงบของเรือ โมเบียส

ทันใดนั้น ลู่เหลียง ก็เหน็บ องค์หญิงชาด ไว้ที่เอวแล้ววิ่งไปที่ดาดฟ้า

เมื่อ ลู่เหลียง มาถึงดาดฟ้า เรือโจรสลัดลำหนึ่งก็ได้เข้าเทียบข้างเรือ โมเบียส แล้ว

มันคือเรือโจรสลัดลำเดียวกับที่ ลู่เหลียง เห็นบนใบเรือเมื่อเช้านี้ กลุ่มโจรสลัดหมัดหนัก

พวกโจรสลัดโห่ร้องอย่างดีใจขณะขว้างตะขอเกี่ยวมายังเรือ โมเบียส สานเชือกเป็นตาข่ายอย่างชำนาญเชื่อมต่อระหว่างเรือ โมเบียส กับเรือโจรสลัดของพวกมัน

เหล่าโจรสลัดอันธพาล กวัดแกว่งดาบโค้ง วิ่งข้ามตาข่ายเชือกมายังเรือ โมเบียส อย่างตื่นเต้น

ลูกเรือของ โมเบียส ซึ่งเตรียมการไว้ล่วงหน้าแล้ว ไม่ได้ตื่นตระหนกเหมือนเรือทั่วไปเมื่อถูกโจรสลัดโจมตี จนสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปทั้งหมด

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการเตรียมการ แต่ลูกเรือของ โมเบียส ก็เป็นเพียงชาวประมงธรรมดา

บางทีพวกเขาอาจได้รับการฝึกฝนมาบ้าง แต่สำหรับโจรสลัดที่ใช้ชีวิตอยู่กับการปล้นสะดม พวกเขาก็ยังด้อยกว่ามากนัก

ตอนที่ ลู่เหลียง วิ่งมาถึงดาดฟ้า ลูกเรือก็เริ่มถอยร่นแล้ว และหลายคนถึงกับถูกโจรสลัดฟันล้มลงนอนอยู่บนดาดฟ้า ไม่สามารถสู้ต่อได้

หากไม่มีอะไรไม่คาดฝันเกิดขึ้น เรือ โมเบียส จะสูญเสียความสามารถในการต่อต้านภายในยี่สิบนาที

เมื่อเห็นดังนั้น ลู่เหลียง ก็เข้าร่วมการต่อสู้โดยไม่ลังเล

ทันใดนั้น องค์หญิงชาด ก็ถูกชักออกจากฝัก และ “เคียวกะซุยเงสึ” ก็ถูกใช้งาน

มีเพียงแสงสีแดงวาบขึ้น และโจรสลัดอันธพาลหลายคนที่กำลังต่อสู้กับลูกเรือก็รู้สึกเย็นวาบที่ลำคอ จากนั้นเลือดจำนวนมากก็พุ่งออกจากคอของพวกเขา และพวกเขาก็สิ้นใจ

จนลมหายใจสุดท้าย โจรสลัดเหล่านี้ก็ยังไม่รู้ว่าตัวเองตายได้อย่างไร

“ฟู่ ‘เคียวกะซุยเงสึ’ คู่กับ องค์หญิงชาด มีประสิทธิภาพเกินคาดแฮะ” ลู่เหลียง คิดในใจ พลางยืนอยู่ข้างศพโจรสลัดที่ล้มลง ถือ องค์หญิงชาด และถอนหายใจยาว

แม้ว่า ลู่เหลียง จะเคยคิดมานานแล้วว่า “เคียวกะซุยเงสึ” ของตระกูล นูราริเฮียง จะมีประโยชน์อย่างมากในการลอบสังหาร แต่หลังจากได้ลองใช้ครั้งแรก ลู่เหลียง ก็พบว่าผลลัพธ์มันดีอย่างน่าประหลาดใจ เกินความคาดหมายของเขาไปมาก

“ในเมื่อมันได้ผลดีขนาดนี้ งั้นพวกแก ไอ้พวกตัวประกอบ พร้อมหรือยัง?”

องค์หญิงชาด ถูกถือในแนวขวาง ใบดาบที่วาววับราวกับกระจกสะท้อนภาพดวงตาสีทองเรียวยาวคู่หนึ่ง

ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย ราวกับจะปิดบังบางสิ่ง แต่จิตสังหารก็ยังคงรั่วไหลออกมาอย่างควบคุมไม่ได้

ทันใดนั้น ความตายก็มาเยือน

เหล่าโจรสลัด ราวกับถูก ยมทูต สาปแช่ง ล้มลงทีละคน

ลู่เหลียง ถือ องค์หญิงชาด พุ่งข้ามดาดฟ้าที่กลายเป็นสนามรบไปแล้ว กวัดแกว่ง องค์หญิงชาด ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ไม่จำเป็นต้องใช้ทักษะ ความแข็งแกร่ง หรือเพลงดาบใดๆ มีเพียงการเก็บเกี่ยวเท่านั้น

โจรสลัดเหล่านั้นเป็นเหมือนหุ่นไล่กา ไม่สามารถหลบหลีกหรือต่อต้านได้

ทุกครั้งที่ องค์หญิงชาด ถูกเหวี่ยงออกไป หมายถึงการสูญเสียหนึ่งชีวิต

ในขณะนี้ ลู่เหลียง เป็นเหมือน ยมทูต ที่เก็บเกี่ยวชีวิตอย่างต่อเนื่อง

ชีวิต ในสายตาของ ลู่เหลียง ในเวลานี้ ช่างเปราะบางเหลือเกิน

ในชั่วพริบตา โจรสลัดส่วนใหญ่บนดาดฟ้าก็ถูก ลู่เหลียง สังหารจนหมด

พวกโจรสลัดค่อยๆ รู้สึกตัว และทีละคน พวกมันไม่สนใจลูกเรือของ โมเบียส อีกต่อไป ต่างพากันไปรวมกลุ่มกันด้วยความหวาดกลัว

อย่างไรก็ตาม ลู่เหลียง ไม่มีเวลาไปจัดการกับพวกที่ขวัญหนีดีฝ่อจากการสังหารของเขา

อันตรายมาเยือน ลู่เหลียง

เขาไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ แต่หมัดที่ทรงพลังก็พุ่งเข้าใส่หน้าอกของ ลู่เหลียง

กว่าที่ ลู่เหลียง จะรู้ตัว ก็สายเกินไปที่จะหลบแล้ว

“จะตายแล้ว” ลู่เหลียง คิดขณะที่เขารู้สึกถึงหมัดที่พุ่งเข้ามา

ลู่เหลียง ยก องค์หญิงชาด ขึ้นมาป้องกันที่หน้าอกในแนวขวางแทบจะโดยสัญชาตญาณ

ตามมาด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัว

ลู่เหลียง ถูกหมัดนั้นซัดกระเด็นไปโดยตรง ชนเข้ากับเสากระโดงเรืออย่างจัง

ในขณะเดียวกัน “เคียวกะซุยเงสึ” ของ ลู่เหลียง ก็สลายไปเช่นกัน

แม้ว่า องค์หญิงชาด จะดูดซับความเสียหายส่วนใหญ่จากหมัดนั้นไป แต่สภาพของ ลู่เหลียง ก็ไม่ได้ดีเลย เขาแทบจะไม่สามารถประคองสติไม่ให้หมดสติไปได้

ส่วน “เคียวกะซุยเงสึ” เขาไม่มีแรงพอที่จะรักษามันไว้อีกต่อไป และ ลู่เหลียง ก็ปรากฏตัวต่อหน้าทุกคนอีกครั้ง

“เป็นเขาได้ยังไง?”

“ก็แค่เด็กนี่!”

“ปีศาจ! ต้องเป็นปีศาจแน่ๆ!”

เสียงนับไม่ถ้วนที่แสดงความไม่เชื่อ ความประหลาดใจ และความหวาดกลัวดังขึ้น ทั้งจากพวกโจรสลัดและลูกเรือ

แม้แต่ จอห์นสัน เมื่อมองไปยังร่างเล็กๆ นี้ ก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจและแววแห่งความกลัวที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่รู้ตัว

ท้ายที่สุดแล้ว รูปลักษณ์ของ ลู่เหลียง ในขณะนี้ดูไม่ดีเลย

เสื้อคลุมที่หลวมโพรกของเขาแต่เดิมนั้นจำสภาพเดิมไม่ได้แล้ว มันเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดจนหมด ทำให้ดูโดดเด่นเป็นพิเศษ

และเสื้อคลุมสีเลือดนี้ก็ห่อหุ้มเด็กน้อยผิวขาวหน้าตาน่ารัก ราวกับตุ๊กตากระเบื้อง

เด็กน้อยถือคาตานะเล่มเล็กสีเลือดไว้ในมือ

สีแดงและสีขาว เลือดและเด็ก ยมทูต ที่นำมาซึ่งความตาย ปีศาจตัวน้อยที่ถือคาตานะ

สิ่งที่ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกันเหล่านี้ บัดนี้กลับผสมผสานกันอย่างลงตัวและปรากฏอยู่ต่อหน้าสายตาของ กัปตัน โจรสลัด

จบตอน