บทที่ 39 - การประเมินสมรรถภาพทางกาย

(สถาบันการทหารโรโดวา – แผนกตรวจวัดสมรรถภาพทางกาย, การเข้าห้องชีวภาพ)

ลีโอก้าวลงจากแท่นสแกนขณะที่ผู้ช่วยชี้ไปยังโครงสร้างคล้ายแคปซูลสูงตระหง่านที่สร้างขึ้นที่ผนังด้านไกลของสถานที่ทดสอบ

มันสูงเกือบสิบฟุต พื้นผิวของมันเพรียวบางและเสริมความแข็งแกร่งด้วยจารึกอักขระที่ซับซ้อนเรืองแสงเป็นจังหวะเบาๆ

ด้านหน้าโปร่งใส ภายในมีแสงสลัว มีที่นั่งเดียวอยู่ตรงกลาง ล้อมรอบด้วยท่อบางเฉียบเหมือนเข็มนับไม่ถ้วนและแผ่นเซ็นเซอร์แบบฝัง

ห้องชีวภาพ

"เอาล่ะ คุณพร้อมแล้ว" ผู้ช่วยกล่าว พลางพลิกดูแผ่นข้อมูลของเธอ "ถึงเวลาเข้าไปข้างในแล้ว"

ลีโอเหลือบมองห้องนั้นอย่างระแวง มันดูเหมือนหน่วยกักกันมากกว่าอุปกรณ์ทดสอบ

"ช่วยเตือนผมอีกครั้งได้ไหมว่านี่ทำอะไร?" เขาถามขณะเดินเข้าไปใกล้

ผู้ช่วยยิ้มเยาะ "วัดคุณสมบัติทางกายภาพทุกอย่างที่คุณมีลงไปถึงระดับเซลล์"

ลีโอมองเธอ "แล้วผมแค่นั่งเฉยๆ?"

เธอหัวเราะเบาๆ พลางชี้ไปที่ประตูห้องที่เปิดอยู่ "โอ้ คุณจะต้องทำอะไรมากกว่านั่งอีกเยอะเลย ที่รัก แต่เดี๋ยวคุณก็จะเห็นเอง"

ไม่น่าไว้วางใจเลย

แต่ถึงกระนั้น ด้วยทางเลือกที่ไม่มากนัก ลีโอก็ก้าวไปข้างหน้า วางเท้าข้างหนึ่งเข้าไปในพ็อด ตามด้วยอีกข้าง

ฟู่

ซีลแรงดันเปิดใช้งาน ประตูโปร่งใสเลื่อนปิดตามหลังเขา

แทบจะทันที อุณหภูมิภายในห้องก็ลดลง อากาศเย็นพัดเข้ามาขณะที่เซ็นเซอร์ที่มองไม่เห็นนับไม่ถ้วนเริ่มทำงาน

เสียงจักรกลดังก้องมาจากภายในห้อง

"เริ่มการสแกนสัญญาณชีพ ผู้ทดสอบ: สกายชาร์ด, ลีโอ"

ลีโอมองดูขณะที่หน้าจอโฮโลแกรมปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา เลื่อนดูข้อมูลที่วิเคราะห์องค์ประกอบร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว

เสียงของผู้ช่วยดังเข้ามาทางอินเตอร์คอม "โอเค เฟสแรก—การสแกนแบบพาสซีฟ แค่นั่งนิ่งๆ ในขณะที่เราทำแผนที่สถิติพื้นฐานของคุณ"

ลีโอถอนหายใจและเอนหลังพิงเก้าอี้ขณะที่สายรัดที่บางและยืดหยุ่นได้พันรอบข้อมือและข้อเท้าของเขาอย่างหลวมๆ—ไม่รัดแน่น แต่ก็แน่นพอที่จะป้องกันการเคลื่อนไหวที่ไม่จำเป็น

ชั่วครู่ต่อมา ผนังด้านในของพ็อดก็สั่นสะเทือนด้วยคลื่นมานา กวาดไปทั่วร่างกายของเขาในลักษณะการสแกน

ลีโอไม่รู้สึกเจ็บ แต่เขารู้สึกถึงบางสิ่งที่แปลกประหลาด

ความรู้สึกเสียวซ่าเล็กน้อย เหมือนไฟฟ้าสถิตเต้นรำไปทั่วผิวของเขา ขณะที่กระแสข้อมูลโฮโลแกรมปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

[ส่วนสูง: 6'1]

[น้ำหนัก: 72 กก.]

[ความหนาแน่นของกล้ามเนื้อ: สูง]

[ความยืดหยุ่น: สูง]

[ประสิทธิภาพการไหลเวียนของมานา: สูงผิดปกติ]

ทันทีที่สถิตินั้นปรากฏขึ้น ผู้ช่วยก็ส่งเสียงฮัมอย่างขบขันจากข้างนอก "หือ การไหลเวียนของมานาของคุณมีประสิทธิภาพอย่างบ้าคลั่ง คุณคงมีทักษะดีๆ เยอะแยะเลยสินะ ใช่ไหม?"

ลีโอยังคงเงียบ ประมวลผลข้อมูล

เขามีทักษะอะไรบ้างไหม?

เขาไม่แน่ใจเพราะไม่มีความทรงจำ เขาจึงไม่สามารถแน่ใจอะไรได้เลย

เขารู้ว่าเขามีความสามารถแปลกๆ ในการต่อสู้โดยที่โลกรอบตัวเขาอยู่ในสภาวะสโลว์โมชั่น แต่เขาไม่รู้ว่าจะเปิดใช้งานทักษะนี้ตามคำสั่งได้อย่างไร

"เอาล่ะ ถึงเวลาเฟสสอง: การประเมินความแข็งแกร่ง" ผู้ช่วยพูดจากข้างนอก ขัดจังหวะความคิดของลีโอ ขณะที่เสียงจักรกลเย็นชาภายในพ็อดตามมา

"เริ่มเฟสสอง...."

แทบจะทันที เข็มบางๆ ก็ยื่นออกมาจากผนังห้อง เคลื่อนเข้ามาหาเขาด้วยความแม่นยำที่น่าขนลุก กล้ามเนื้อของลีโอเกร็งขึ้นโดยสัญชาตญาณ

แล้ว—

จึ้ก

เข็มนับร้อยขนาดจิ๋วพร้อมกันกดเข้าไปในแขน ไหล่ ขา และลำตัวของเขา—ฝังตัวอยู่ใต้ผิวหนังของเขาพอดี ยึดติดกับเส้นใยกล้ามเนื้อของเขาราวกับใยแมงมุมที่ซับซ้อน

ลมหายใจของลีโอสะดุด

ความรู้สึกนั้น...แปลก ไม่เจ็บปวด แต่น่าขนลุก รู้สึกราวกับว่ามีด้ายที่มองไม่เห็นนับพันเส้นกำลังเจาะเข้าไปในร่างกายของเขา ทำแผนที่เส้นใยกล้ามเนื้อแต่ละเส้น ขณะที่นอกห้อง ผู้ช่วยกำลังตรวจสอบข้อมูลที่ส่งมา

"เอาล่ะ ลีโอ อยู่นิ่งๆ เข็มพวกนี้กำลังวัดความหนาแน่นของกล้ามเนื้อและองค์ประกอบของเส้นใยของคุณอย่างแม่นยำ" เธอสั่ง ขณะที่ลีโอถอนหายใจ บังคับตัวเองให้อยู่นิ่งๆ ขณะที่กระบวนการดำเนินต่อไป

ชั่วครู่ต่อมา หน้าจอภายในห้องก็เริ่มประมวลผลข้อมูลอย่างรวดเร็ว

[ศักยภาพความแข็งแกร่ง: 3,210 kgF]

[ความหนาแน่นของกล้ามเนื้อ: สูง]

[อัตราส่วนประเภทของเส้นใย: 23% เส้นใยกระตุกช้า | 77% เส้นใยกระตุกเร็ว]

ผู้ช่วยฮัมเพลงอย่างเห็นด้วย

"ความแข็งแกร่งดิบๆ แค่สูงกว่าค่าเฉลี่ย แต่..." เธอเว้นวรรค พลางแตะแผ่นข้อมูลของเธอ

แล้ว—

"โอ้ โอ้โห"

ลีโอขมวดคิ้ว "อะไร?"

ผู้ช่วยผิวปากเบาๆ

"องค์ประกอบกล้ามเนื้อของคุณ...แปลก คนส่วนใหญ่มีส่วนผสมของเส้นใยกล้ามเนื้อกระตุกช้าและกระตุกเร็วที่ค่อนข้างสมดุล แต่ 77% เป็นเส้นใยกระตุกเร็ว? นั่นมันบ้าไปแล้ว"

ลีโอประมวลผลข้อมูล

เส้นใยกระตุกเร็วมีหน้าที่รับผิดชอบต่อความเร็วและพลังระเบิดมากกว่าความทนทานหรือความแข็งแกร่งที่ยั่งยืน

หมายความว่า—

เขาไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อการต่อสู้ที่ยืดเยื้อและใช้กำลังดุร้าย

เขาถูกสร้างมาเพื่อการทำลายล้างในทันที

เข็มก็หดกลับเข้าไปในผนังห้องทันที

แล้ว—

"การประเมินความแข็งแกร่งเสร็จสิ้น ดำเนินการทดสอบพลังระเบิดต่อไป"

ลีโอแทบไม่มีเวลาตอบสนองก่อนที่—

ช็อต

กระแสไฟฟ้าช็อตผ่านห้อง พุ่งเข้าสู่ระบบประสาทของเขาราวกับคลื่นที่รุนแรง

ร่างกายของลีโอทั้งร่างกระตุกอยู่ครู่หนึ่ง—แต่แล้ว ก่อนที่เขาจะรู้สึกถึงแรงกระแทก กล้ามเนื้อของเขาก็หดและคลายตัวโดยสัญชาตญาณ

หลังของเขาโก่งขึ้น แขนของเขากระตุก เส้นใยกล้ามเนื้อทุกเส้นในร่างกายของเขายิงออกพร้อมกัน

การทดสอบไม่ได้วัดแค่ความแข็งแกร่ง

มันกำลังทดสอบเวลาตอบสนองของกล้ามเนื้อของเขาและร่างกายของเขาสามารถปลดปล่อยพลังสูงสุดได้เร็วแค่ไหนในทันทีที่ถูกกระตุ้น?

หน้าจอของห้องแสดงผลอีกครั้ง—

[พลังระเบิดที่ปล่อยออกมา: 9,870 kgF]

ความเงียบ

แล้วจากนอกห้อง—

"เชี่ยเอ๊ย"

ผู้ช่วยจ้องมองค่าที่อ่านได้ นิ้วของเธอกำแน่นรอบแผ่นข้อมูล

"นั่น...นั่นมันบ้าไปแล้ว"

ลีโอถอนหายใจอย่างแรง รู้สึกถึงประจุไฟฟ้าที่ยังคงสั่นไหวไปทั่วเส้นประสาทของเขา

ร่างกายของเขาไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อพลังที่ช้าและท่วมท้น

มันถูกสร้างมาเพื่อการทำลายล้างในทันที

อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ที่มันสามารถผลิตออกมาได้นั้นน่าเหลือเชื่อถึงขนาดที่ค่าที่อ่านได้ของลีโอเทียบเท่ากับค่าเฉลี่ยของนักเรียนที่เรียนจบแล้ว ในฐานะนักเรียนปีหนึ่ง

"ศาสตราจารย์มาร์วินคงจะดีใจมากกับคุณ.... ฉันพอจะคาดเดาปฏิกิริยาดีใจของเขาได้เลยเมื่อเขาดูแผงข้อมูลนักเรียนของคุณ" ผู้ช่วยกล่าว ขณะที่เธอคลิกปุ่มสองสามปุ่มบนแผ่นข้อมูลของเธอ ทำให้สิ่งที่เหมือนหน้ากากออกซิเจนตกลงมาจากด้านบนของห้อง

"สวมมันซะ ดึงมันคลุมจมูกและปากของคุณ แล้วรัดสายรัดให้แน่น—" เธอสั่ง ขณะที่ลีโอทำตาม

"การทดสอบที่สามจะเป็นการทดสอบการทำงานของปอดและเลือดของคุณ สิ่งต่างๆ เช่น ความจุปอดของคุณและเลือดของคุณสามารถนำออกซิเจนไปยังอวัยวะและกล้ามเนื้อของคุณได้เร็วแค่ไหน และกล้ามเนื้อของคุณทำงานอย่างไรภายใต้การสะสมของกรดแลคติก" ผู้ช่วยกล่าว และตามคำสั่งของเธอ การทดสอบที่สามก็เริ่มขึ้น

"เริ่มการทดสอบที่สาม....." เสียงจักรกลภายในห้องดังขึ้นขณะที่ออกซิเจนบริสุทธิ์ก็พุ่งเข้าจมูกของลีโอทันที

อากาศที่พุ่งผ่านหน้ากากนั้นสดชื่น เกือบจะสดชื่นอย่างผิดธรรมชาติ ขณะที่ปอดของเขาขยายตัวโดยสัญชาตญาณเพื่อรับมันเข้าไป

มันรู้สึก...สะอาด สะอาดเกินไป ราวกับว่าทุกลมหายใจกำลังขจัดความเหนื่อยล้า เติมเต็มกระแสเลือดของเขาด้วยพลังงานบริสุทธิ์ที่ไม่มีมลทิน

เป็นเวลาสองสามวินาที ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แล้ว—

ฟู่

การจ่ายออกซิเจนถูกตัดออก แทนที่ด้วยการเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบของอากาศอย่างกะทันหัน

หน้าอกของลีโอแน่นขึ้นเล็กน้อยเมื่อเขารู้ว่าออกซิเจนที่หายใจได้กำลังลดลงอย่างรวดเร็ว ถูกแทนที่ด้วยอากาศที่บางลงและมีความเข้มข้นน้อยลง

"ตอนนี้ร่างกายของคุณกำลังสัมผัสกับสภาวะออกซิเจนต่ำ จำลองสภาพแวดล้อมบนที่สูง สิ่งนี้จะวัดความจุปอดของคุณ อัตราการดูดซึมออกซิเจน และความทนทานโดยรวมภายใต้ความเครียด" ผู้ช่วยกล่าว ขณะที่ลีโอหายใจเข้าช้าๆ ปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน

เขาหายใจลึกๆ และควบคุมลมหายใจ—เพิ่มการรับเข้าให้ได้มากที่สุดในทุกลมหายใจเข้า ลดการออกแรงที่ไม่จำเป็นให้เหลือน้อยที่สุด ขณะที่กระแสข้อมูลอีกสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอโฮโลแกรมภายในห้อง

[ความอิ่มตัวของออกซิเจนขณะพัก: 99%]

[อัตราการเต้นของหัวใจ: 52 ครั้งต่อนาที]

[ความจุปอด: 8.1 ลิตร]

[ประสิทธิภาพการดูดซึมออกซิเจน: สูงกว่ามาตรฐาน 34%]

เสียงผิวปากเบาๆ ดังมาจากผู้ช่วยข้างนอก

"โห ความจุปอดของคุณสูงกว่าทหารใหม่ปีหนึ่งส่วนใหญ่แล้ว และประสิทธิภาพการดูดซึมออกซิเจนของคุณ...นั่นก็น่าสังเกตเช่นกัน"

ลีโอยังคงเงียบ จดจ่ออยู่กับการหายใจของเขา

แม้ว่าอากาศจะบางลงเรื่อยๆ แต่เขาก็ไม่รู้สึกเวียนศีรษะ และร่างกายของเขาก็ไม่แสดงอาการผิดปกติ

แล้วโดยไม่มีการเตือน—

ช็อต

ไฟฟ้าแรงต่ำช็อตผ่านร่างกายของเขา ไม่แรงพอที่จะทำให้เจ็บปวด แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้กล้ามเนื้อของเขาตอบสนอง

ในเวลาเดียวกัน อากาศในห้องก็บางลงอีก

ชีพจรของลีโอเต้นเร็วขึ้น หน้าอกของเขาแน่นขึ้นเมื่อความต้องการออกซิเจนของเขาพุ่งสูงขึ้น

"เอาล่ะ ตอนนี้เรากำลังทดสอบว่าเลือดของคุณนำออกซิเจนภายใต้ความเครียดได้ดีแค่ไหน" เสียงของผู้ช่วยแฝงความอยากรู้อยากเห็น "กล้ามเนื้อของคุณกำลังถูกบังคับให้ทำงานหนักขึ้น ในขณะที่ปริมาณออกซิเจนของคุณยังคงลดลง มาดูกันว่าคุณจะทนได้นานแค่ไหนก่อนที่เลือดของคุณจะเริ่มร้องหาอากาศ"

ลีโอถอนหายใจช้าๆ รักษาลมหายใจให้คงที่

ข้อมูลยังคงไหลเข้ามา—

[ความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือด: 94%]

[อัตราการเต้นของหัวใจ: 91 ครั้งต่อนาที]

[พลังงานที่ปล่อยออกมาภายใต้ภาวะขาดออกซิเจน: สูงกว่ามาตรฐาน 42%]

ผู้ช่วยหัวเราะออกมาอย่างขบขัน

"แหม ดูนั่นสิ การกักเก็บออกซิเจนในเลือดของคุณสูงอย่างบ้าคลั่ง"

ลีโอไม่จำเป็นต้องให้เธอบอก เขารู้สึกได้

คนส่วนใหญ่คงจะเริ่มรู้สึกเวียนศีรษะหรือเฉื่อยชาภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้ กล้ามเนื้อของพวกเขาจะกรีดร้อง การมองเห็นของพวกเขาจะมืดลง สัญชาตญาณของพวกเขาจะตื่นตระหนก

แต่ลีโอรู้สึก...สบายดี

ร่างกายของเขาไม่ได้ตอบสนองด้วยความทุกข์ทรมาน—มันกำลังปรับตัว

ปรับตัว

เจริญงอกงาม

เขาสามารถทนได้

แต่แล้วการเปลี่ยนแปลงอีกอย่างก็เกิดขึ้น ระดับออกซิเจนลดลงอีก

ลีโอถอนหายใจทางจมูก ตั้งสติ บังคับตัวเองไม่ให้ตอบสนองขณะที่การทดสอบเข้าสู่เฟสสุดท้าย

เป็นเวลาเกือบสามนาทีเต็ม เขานั่งนิ่งและสงบ ปอดปรับตัว เลือดไหลเวียน กล้ามเนื้อพร้อม ก่อนที่เขาจะเริ่มสูญเสียการมองเห็น ร่างกายของเขาทรุดลงขณะที่การทดสอบสิ้นสุดลงในที่สุด

แล้ว—

ฟู่

ออกซิเจนพุ่งกลับเข้ามา

ลีโอหายใจเข้าลึกๆ รู้สึกถึงอากาศที่ท่วมท้นเข้ามาฟื้นฟูเขาทันที ขณะที่เสียงจักรกลของห้องยืนยัน:

"การทดสอบระบบหัวใจและหลอดเลือดและปอด: เสร็จสิ้น"

ชั่วครู่หนึ่ง ลีโอยังคงนิ่ง หายใจหอบจนร่างกายของเขาฟื้นตัว ขณะที่ผู้ช่วยยังคงตะลึงกับการอ่านข้อมูลของเขา

การประเมินระบบหัวใจและหลอดเลือดและปอด:

➤ ความจุปอด: ยอดเยี่ยม นักเรียนนายร้อยแสดงให้เห็นถึงการรับออกซิเจนที่สูงเป็นพิเศษและการใช้อย่างมีประสิทธิภาพ สามารถออกแรงเป็นเวลานานโดยมีการสะสมความเหนื่อยล้าน้อยที่สุด

➤ ประสิทธิภาพการให้ออกซิเจนในเลือด: ยอดเยี่ยม การกระจายออกซิเจนอย่างรวดเร็วไปทั่วกล้ามเนื้อและอวัยวะ ช่วยให้ฟื้นตัวได้เร็วขึ้นและคงประสิทธิภาพสูงสุดไว้ได้

➤ ความทนทานต่อกรดแลคติก: สูง ความทนทานของกล้ามเนื้อของนักเรียนนายร้อยยังคงคงที่ภายใต้การสะสมของกรดแลคติก ทำให้ชะลอความเหนื่อยล้าได้อย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับทหารใหม่มาตรฐาน

คะแนนโดยรวมของระบบหัวใจและหลอดเลือด: ยอดเยี่ยม นักเรียนนายร้อยมีศักยภาพความอดทนที่เหนือกว่า โดยมีเครื่องหมายทางสรีรวิทยาที่บ่งชี้ถึงความแข็งแกร่งระดับสูงภายใต้สภาวะที่มีความเข้มข้นสูง

เครื่องจักรได้ให้การประเมินที่ยอดเยี่ยมแก่ลีโอ ทำให้เขาอยู่ในเปอร์เซ็นไทล์สูงสุดในบรรดาเพื่อนร่วมรุ่นสำหรับการทดสอบสมรรถภาพทางกายเพียงไม่กี่ครั้งที่ได้ทำไป