บทที่ 19 ชนกำแพง

บทที่ 19 ชนกำแพง

ภายในกระท่อมไม้ไผ่ยกพื้นอันมืดมิด หลี่มู่หยาง ที่อ่อนล้าเต็มทีค่อยๆ ลืมตาขึ้นและยืดเส้นยืดสาย

“ดูเหมือนว่ามีอันตรายอื่นแฝงตัวอยู่ในหมู่บ้านเก่าๆ แห่งนี้จริงๆ…”

เขาพึมพำกับตัวเองอย่างเหนื่อยหน่าย

หลังจากรอดชีวิตผ่านคืนหนึ่งมาได้โดยไม่ตาย วันที่สองในเกมกลับไม่มีเหตุการณ์สำคัญอะไรเกิดขึ้นเลย

ตัวละครของเขาแค่ไปหา อู๋ก้วนสือ เพื่อรับเบี้ยเลี้ยงและเสบียง ซึ่งเป็นสิทธิพิเศษที่ได้รับในฐานะ ผู้ให้พลังหยาง

ที่เหลือ หลี่มู่หยาง ก็แค่พา เสี่ยวเย่เฉา เดินเล่นรอบหมู่บ้าน

ยกเว้นข้อจำกัดที่ว่าเขาไม่สามารถพา เสี่ยวเย่เฉา ออกนอกหมู่บ้านได้แล้ว แทบไม่มีข้อจำกัดอื่นใด พวกเขาสามารถเดินไปเกือบทุกที่ในหมู่บ้านได้

ตอนนี้ หลี่มู่หยาง ไม่ต้องขึ้นไปทำงานบนภูเขาอีกต่อไป เพราะเขากลายเป็น คนว่างงานในหมู่บ้านที่มีเสบียงพร้อม

แต่กลับไม่มีใครรู้สึกอิจฉาเขาเลย

ตรงกันข้าม เมื่อเขาเดินผ่านผู้คนพร้อมกับ เสี่ยวเย่เฉา ชาวบ้านส่วนใหญ่กลับ รีบหลบเลี่ยงพวกเขา ราวกับกำลังหนีโรคระบาด

ทุกคนต่างหวาดกลัวว่า หากเข้าใกล้เด็กหญิงมากเกินไป พลังหยางของพวกเขาจะถูกดูดออกไป

วันหนึ่งผ่านไปอย่างไร้เหตุการณ์ หลี่มู่หยาง ใช้เวลาทั้งวันเดินเล่นไปทั่วหมู่บ้านโดยไม่ได้ปลดล็อกเนื้อเรื่องอะไรเลย

ตกกลางคืน เขาเลือกที่จะนอนหลับตามปกติ และตามคาด…

【เจ้าตายแล้ว เกมโอเวอร์】

พอโหลดเกมใหม่ คราวนี้เขาเลือก อดนอนทั้งคืน

และผลลัพธ์ก็คือ… เขารอดชีวิตจนถึงรุ่งเช้า

หรือว่าฆาตกรในเกมจะรอให้ข้าหลับก่อนถึงจะลงมือได้?

คืนที่สาม หลี่มู่หยาง เลือก ไม่หลับอีกครั้ง

แต่น่าเสียดาย… หลังจากอดนอนมาสองคืนติด ตัวละครของเขาไม่สามารถฝืนต่อไปได้ และหลับไปกลางคัน

ผลลัพธ์?

【เจ้าตายแล้ว เกมโอเวอร์】

หลี่มู่หยาง ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ก่อนจะออกจากเกมชั่วคราว

มองออกไปยังท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดสนิท เขารู้สึกได้ถึงความอ่อนล้าในร่างกาย ก่อนจะบิดขี้เกียจไปมา

“ข้าเหนื่อยเกินไปแล้ว…”

เขาพึมพำกับตัวเอง

หลังจากอดนอนมา สองคืนติด เขาก็เริ่มง่วงมากจนแทบไม่อยากเล่นเกมต่อ

นี่ล่ะที่เป็นปัญหาของ เกมแนวจีบสาว (Galgame) ต่อให้ธีมของเกมและตัวละครจะน่าสนใจแค่ไหน แต่ถ้าเกมไม่สามารถดึงดูดความสนใจของผู้เล่นได้จริงๆ มันก็ทำให้รู้สึกเบื่อได้ง่ายๆ

ตอนนี้ หลี่มู่หยาง ไม่ได้มีอารมณ์อยากอดนอนเล่นเกมทั้งคืนแล้ว

เขาเก็บข้อมูลมามากพอ และแทบจะมั่นใจว่า มีบางสิ่งซ่อนตัวอยู่ในหมู่บ้าน และมันจะออกมาสังหารเขาเมื่อเขาหลับ

นี่น่าจะเป็น ด่านแรกของเนื้อเรื่องหลัก หลังจากที่เขารับเลี้ยง เสี่ยวเย่เฉา และตามรูปแบบปกติ ถ้าผ่านด่านนี้ได้ ค่าความชื่นชอบของเสี่ยวเย่เฉาก็น่าจะเพิ่มขึ้น

เมื่อเข้าใจจุดนี้แล้ว หลี่มู่หยาง ก็ปิดเกม แล้วลุกขึ้นมาบิดขี้เกียจพร้อมหาวออกมา

ก่อนนอน เขาตรวจสอบให้แน่ใจอีกครั้งว่าประตูล็อกดีแล้ว ก่อนจะล้มตัวลงนอนอย่างผ่อนคลาย

พิจารณาจากเงื่อนไข "เกมนี้เป็นอินสแตนซ์ที่ไม่มีเวลาจำกัด"

มันหมายความว่า นี่เป็นภารกิจที่ใช้เวลานาน ไม่ใช่อะไรที่สามารถเคลียร์ได้ภายในวันสองวัน

หลี่มู่หยาง มีความอดทนมากพอ และตอนนี้เขามี คลังเสบียงข้าววิญญาณชั้นยอดที่เติมเต็มได้ทุกคืน

เขาไม่มีความกังวลเรื่องชีวิตความเป็นอยู่เลย

เมื่อไม่มีแรงกดดันเรื่องอาหาร เขาก็สามารถทุ่มเทเวลาให้กับเกมนี้ได้อย่างเต็มที่

พอล้มตัวลงนอนได้ไม่นาน หลี่มู่หยาง ก็หลับสนิท

เช้าวันต่อมา หลังจากตื่นขึ้นมา สิ่งแรกที่ หลี่มู่หยาง ทำก็คือ ขยับไหดองผักที่วางทับโถข้าววิญญาณออก

ภายใน โถข้าววิญญาณ ที่ดูสกปรกและไม่น่าสนใจ ตอนนี้กลับเต็มไปด้วย ข้าววิญญาณชั้นยอดเม็ดอวบแน่น

เมื่อข้าวในถังถูกใช้จนหมด มันจะเติมเต็มเองในคืนถัดไป

เมื่อยืนยันข้อเท็จจริงนี้ได้แล้ว หลี่มู่หยาง ก็ลุกจากเตียง อาบน้ำล้างหน้าล้างตา ก่อนจะออกไปทำงาน

เขายังคงต้อนฝูง แพะมารดำ ขึ้นไปบนภูเขา ไล่พวกมันเข้าสู่หุบเขา ก่อนจะหาที่นั่งสุ่มๆ แล้วเริ่มเล่นเกมต่อ

เกมแห่งภูตพราย เริ่มต้นอีกครั้ง!

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขากลับมาอยู่ในกระท่อมไม้ไผ่ที่ว่างเปล่า

แล้ว…

【เจ้าตายแล้ว เกมโอเวอร์】

"บัดซบ! นี่มันเรื่องบ้าอะไร!"

หลี่มู่หยาง ลุกพรวดขึ้นมาด้วยความหงุดหงิด ขณะที่ท้องฟ้ายามสนธยาเริ่มเปลี่ยนสี

เขาใช้เวลาทั้งวัน สำรวจหมู่บ้านในเกม

แต่ไม่ว่าจะทำอะไร สุดท้ายก็ตายโดยไม่มีเหตุผลชัดเจนทุกครั้ง

ไม่ใช่แค่เวลากลางคืน ที่เขาจะตายหากหลับไป

แต่แม้แต่กลางวัน ถ้าเขาเผลอหลับ ก็จะถูกฆ่าทันที และเกมจบลงอย่างรวดเร็ว

"ฆาตกรที่ไล่ล่าข้า เลือกลงมือเฉพาะตอนที่ข้าหลับเท่านั้นงั้นหรือ?"

หลี่มู่หยาง ถึงกับเริ่มสงสัยว่า เสี่ยวเย่เฉา อาจเป็นฆาตกร

เขาลองขังเด็กหญิงไว้ในห้อง ป้องกันไม่ให้นางออกมา

จากนั้นจึงไป นอนหลับอยู่ริมถนนในหมู่บ้าน เพื่อให้มีคนอยู่รอบตัวมากที่สุด

แต่สุดท้าย…

เขาก็ตายอยู่ดี

กระทั่งช่วงท้าย เขาลองไป นอนหลับหน้าประตูบ้านของอู๋ก้วนสือ แต่สุดท้าย… ก็ตายอยู่ดี

—ฆาตกรถึงกับกล้าลงมือกลางวันแสกๆ!

แถมยัง กล้าฆ่าคนต่อหน้าอู๋ก้วนสือ ได้อีก!

นี่มันน่าพิศวงเกินไปแล้ว

อู๋ก้วนสือ ถือเป็น บุคคลที่ทรงอำนาจในหมู่บ้าน

การที่มีคนกล้าฆ่าคนต่อหน้าต่อตาเขา… ต้องเป็นคนที่บ้าบิ่นขนาดไหนกัน!?

หลี่มู่หยาง ที่ถูกฆ่ามาทั้งบ่ายเริ่มรู้สึกหงุดหงิดสุดขีด

“นี่มันเหมือนชนกำแพงเลย…”

ในฐานะ เกมเมอร์ระดับเซียน หลี่มู่หยาง คุ้นเคยกับสถานการณ์เช่นนี้ดี

เวลาเล่นเกม มันมีช่วงที่เราติดอยู่กับด่านใดด่านหนึ่งเสมอ

ถ้าเป็นในชาติก่อน เขาก็คงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาหาคู่มือเกมในอินเทอร์เน็ตได้ทันที

แต่ตอนนี้…

โลกนี้ไม่มีอินเทอร์เน็ต ไม่มีคอมพิวเตอร์ และเกมระบบนี้ก็มีแค่เขาคนเดียวที่เล่นได้…

ไม่มีที่ไหนให้หาทางลัดหรือไกด์ช่วยเลย!

ขณะ ต้อนฝูงแพะมารดำกลับลงจากภูเขา หลี่มู่หยาง ถอนหายใจเฮือกใหญ่

อารมณ์ติดขัดจากการ ติดแหงกอยู่กับเกม มันหนักหนาเสียจนขนาด ข้าววิญญาณที่เขาหุงคืนนี้ยังจืดชืดกว่าปกติ

แต่กระนั้น…

แม้เขาจะทานอาหารแบบขาดความอยาก การเติบโตของพลังปราณก็ไม่ได้ลดลงเลย

ระดับพลังของเขา เพิ่มขึ้นอีกครั้ง

เมื่อเขาฝึกสมาธิและควบคุมพลังวิญญาณที่โคจรไปทั่วร่าง ประสบการณ์ในอินเทอร์เฟซของระบบก็แสดงให้เห็นว่า…

【หลี่มู่หยาง: ขั้นหลอมปราณ ชั้นที่สอง 43%】

เมื่อวานนี้ยังอยู่ที่ 27% และ เมื่อวันก่อนยังแค่ 12%

ความเร็วในการบ่มเพาะแบบนี้ มันราวกับฝันไปเลย!

จากอัตราความก้าวหน้าที่เพิ่มขึ้นวันละสิบกว่าจุดแบบนี้…

อีกไม่นาน เขาก็จะทะลวงไปสู่ขั้นหลอมปราณ ชั้นที่สามได้แล้ว!

เมื่อเข้าสู่ ขั้นหลอมปราณ ชั้นที่สาม เขาจะสามารถ ยื่นเรื่องขอฝึกฝนกระบวนท่า "เมฆฝนโปรยปราย" ได้

"เมฆฝนโปรยปราย" เป็นหนึ่งในวิชาที่นิกายเปิดสอนให้ศิษย์สายนอกได้เรียนฟรี

เนื่องจาก ศิษย์เพาะปลูกพลังวิญญาณ เป็นอาชีพที่สำคัญในนิกาย

ถ้าศิษย์คนใด มีพรสวรรค์ด้านนี้ นิกายก็แค่ จัดสรรที่ดินวิญญาณให้สองแปลง แล้วปล่อยให้พวกเขาทำงานต่อไป

นิกายขนาดใหญ่นี้ต้องใช้ข้าววิญญาณปริมาณมหาศาลทุกเดือน

ดังนั้น พวก ศิษย์เพาะปลูกพลังวิญญาณ จึงได้รับ การสนับสนุนเป็นพิเศษ

หลี่มู่หยาง ตั้งใจไว้แล้วว่าจะ ฝึกฝนกระบวนท่าเมฆฝนโปรยปราย

ถ้าเขากลายเป็น ศิษย์เพาะปลูกพลังวิญญาณ ได้สำเร็จ เขาก็จะไม่ต้องลงไปคลุกฝุ่นในหุบเขาเน่าเหม็นอีกต่อไป

การเป็น ศิษย์เพาะปลูกพลังวิญญาณ ถือเป็น อาชีพที่สบายและคุ้มค่าที่สุดในหมู่ศิษย์สายนอก

คิดถึงจุดนี้ หลี่มู่หยาง ก็ลุกขึ้นยืนเต็มความสูง สูดหายใจลึกๆ ก่อนจะกล่าวกับตัวเองด้วยสีหน้าเปี่ยมไปด้วยพลัง

“ข้าต้องพยายาม! ฝึกฝน! มุ่งสู่อนาคตที่สดใส!”

"ข้าจะไม่ปล่อยให้สมบัติอย่างโถข้าววิญญาณไร้สิ้นสุดต้องสูญเปล่าแน่นอน!"

เมื่อเห็นว่าฟ้ามืดลงแล้ว หลี่มู่หยาง ก็ล็อกประตูห้องแล้วเข้านอน เปิดเกมขึ้นมาอีกครั้ง

ในกระท่อมไม้ไผ่ที่ว่างเปล่า เขายิ้มให้เด็กหญิงตัวน้อยที่มีแถบพลังชีวิตสีเหลืองซีด

"นอนได้แล้ว พรุ่งนี้ข้าจะพาเจ้าเดินชมรอบหมู่บ้าน"

จากนั้น…

【เจ้าตายแล้ว เกมโอเวอร์】