บทที่ 20 จดหมายจากบ้าน

บทที่ 20 จดหมายจากบ้าน

“แปลงเพาะปลูกวิญญาณสองแปลงนี้เป็นตัวเลือกที่ถูกที่สุดในตอนนี้ ค่าเช่าก็ต่ำที่สุด”

ผู้คุมหวัง กล่าวด้วยรอยยิ้มกว้าง พลางยืนอยู่บนคันดินพร้อมกับ หลี่มู่หยาง ชี้ไปยังแปลงเพาะปลูกวิญญาณที่อยู่ตรงหน้า

“แม้ว่ามันจะอยู่ค่อนข้างไกลจากเชิงเขาและเดินทางไม่ค่อยสะดวกนัก แต่ข้อดีคือมี กระท่อมกระเบื้องเก่า ที่ผู้เพาะปลูกวิญญาณคนก่อนเคยสร้างไว้ แม้จะถูกทิ้งร้างมานานจนต้องใช้เวลาทำความสะอาด แต่เจ้าสามารถย้ายมาอยู่ที่นี่ได้เลย”

“ที่นี่เงียบสงบ ไม่มีใครรบกวน เหมาะสำหรับผู้ฝึกตนเช่นเรา”

ผู้คุมหวัง ยังคงแสดงท่าทีเป็นมิตร ไม่มีความหยิ่งผยองหรือกดขี่เหมือนพวกผู้คุมอื่นๆ ในนิกาย

เขาหัวเราะพลางชี้ไปยัง กระท่อมกระเบื้องหลังเก่าๆ ที่อยู่ไม่ไกล

“นั่นล่ะ บ้านที่เจ้าจะใช้ได้”

หลี่มู่หยาง หันไปมองตามมือของเขา ก็เห็นกระท่อมเก่าๆ หลังหนึ่งที่หลังคาถูกปกคลุมไปด้วยวัชพืช

มองดู ผู้คุมหวัง ที่กำลังยิ้มแย้มอยู่ข้างๆ แล้วในใจเขาก็อดรู้สึกซับซ้อนขึ้นมาไม่ได้

“…เอ่อ ท่านผู้คุมหวัง ไม่มีแปลงอื่นที่ดีกว่านี้แล้วหรือ?”

เขาต้องการแปลงเพาะปลูกที่ ราคาถูกและเงียบสงบ ก็จริง แต่… ที่นี่มันไกลเกินไป!

แปลงเพาะปลูกสองแปลงนี้ตั้งอยู่ กึ่งกลางของภูเขา

จากจุดนี้สามารถมองเห็น เขตนิกายสายนอก ที่อยู่ด้านล่าง คล้ายกับเป็นเมืองขนาดย่อม และด้านหลังเต็มไปด้วย ป่าดึกดำบรรพ์ที่หนาทึบ

ว่ากันว่าในป่าแห่งนี้ มีสัตว์อสูรซ่อนตัวอยู่

หลี่มู่หยาง ต้องการสถานที่ที่ เงียบสงบและราคาถูก แต่ นี่มันไม่ใช่แค่เงียบสงบ แต่มันโดดเดี่ยวเกินไป!

บริเวณรอบๆ ไม่มีแปลงเพาะปลูกอื่นเลย

ตามที่ กวนเสี่ยวชุน เคยบอก หากแปลงเพาะปลูกตั้งอยู่ติดกับแปลงอื่นๆ พลังวิญญาณจะสามารถหล่อเลี้ยงซึ่งกันและกัน ทำให้พืชผลเติบโตดียิ่งขึ้น

ดังนั้นเขาจึงแนะนำให้ หลี่มู่หยาง เลือกแปลงที่มีแปลงอื่นอยู่รอบๆ

แต่แปลงเพาะปลูกสองแปลงนี้ ตั้งอยู่เดี่ยวๆ ไม่มีอะไรอยู่ใกล้เลย

การจะจัดการให้ได้ผลดี ต้องใช้พลังและทรัพยากรทางวิญญาณมากกว่าปกติ

หลี่มู่หยาง ถอนหายใจยาวอย่างจนปัญญา

ผู้คุมหวัง ที่ยิ้มอยู่ตลอดเวลาก็ถอนหายใจเช่นกัน แล้วพูดว่า

“มันช่วยไม่ได้ ข้าแสดงแปลงเพาะปลูกที่เหลือให้เจ้าดูหมดแล้ว แต่เจ้าก็ไม่มีเงินพอจะจ่ายมัดจำค่าเช่า”

“ที่นี่เป็นแปลงเพาะปลูกเดียวที่อยู่ในงบของเจ้า”

“หรือเจ้าจะลองเขียนจดหมายกลับบ้านเพื่อขอเงินเพิ่มหน่อยดี?”

ผู้คุมหวัง แนะนำด้วยน้ำเสียงเห็นใจ

“ข้าจะเก็บแปลงเพาะปลูกสองแปลงที่เหลือไว้ให้เจ้าก่อน หากเงินจากทางบ้านส่งมาถึง เจ้าจะได้เลือกพวกมันได้”

“แต่กฎของนิกายชัดเจน หากไม่มีเงินมัดจำ ข้าก็ให้เช่าแปลงที่ดีกว่านี้ไม่ได้”

แม้ว่า ผู้คุมหวัง จะมีสถานะสูงกว่าศิษย์สายนอกเช่น หลี่มู่หยาง มาก แต่เขากลับให้ความช่วยเหลือและอธิบายอย่างอดทน

ในฐานะศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้านิกายมา เพียงแค่สองเดือน หลี่มู่หยาง กลับสามารถทะลวงถึง ขั้นหลอมปราณ ชั้นที่สาม ได้เงียบๆ

พรสวรรค์ระดับนี้ นับว่า โดดเด่นมากในหมู่ศิษย์สายนอก

บางทีในอนาคต เขาอาจก้าวขึ้นไปเป็น ผู้คุม หรือกระทั่งเข้าสู่ นิกายสายใน ก็เป็นได้

ดังนั้น ผู้คุมหวัง จึงเลือกที่จะปฏิบัติต่อเขาอย่างให้เกียรติ

หลังจากได้ยินข้อเสนอของ ผู้คุมหวัง หลี่มู่หยาง ก็เงียบไปครู่หนึ่ง

"บ้าน…"

ในโลกนี้ เขามีครอบครัว อยู่จริง

แต่ความสัมพันธ์ของเจ้าของร่างเดิมกับครอบครัว แย่มาก

และ หลี่มู่หยาง เองก็ไม่มีความรู้สึกผูกพันอะไรกับคนเหล่านั้นเลย

เขาไม่ต้องการยุ่งเกี่ยวกับพวกเขา

หลังจากลังเลไปชั่วครู่ หลี่มู่หยาง ก็ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า

“ช่างเถอะ ข้าจะเช่าแปลงเพาะปลูกสองแปลงนี้ไปก่อน”

“ปีหน้าข้าจะหาเงินให้มากพอ แล้วเปลี่ยนไปเช่าที่ที่ดีกว่านี้”

ภายใน ไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ หลังจากได้รับ โถข้าววิญญาณไร้สิ้นสุด เขาก็สามารถทะลวงสู่ขั้นหลอมปราณ ชั้นที่สามได้สำเร็จ

หลังจากนั้นเขาก็ไปเรียน "เมฆฝนโปรยปราย" และขอเช่าแปลงเพาะปลูกจากนิกาย เพื่อเป็นผู้เพาะปลูกพลังวิญญาณ

แต่สำหรับ หลี่มู่หยาง การเป็น ผู้เพาะปลูกพลังวิญญาณ เป็นแค่ ทางผ่านเพื่อหลีกเลี่ยงงานเลี้ยงแพะมาร เท่านั้น

ด้วย โถข้าววิญญาณไร้สิ้นสุด อยู่กับเขา ไม่กี่เดือนเขาก็จะสามารถบ่มเพาะจนถึง ขั้นหลอมปราณ ชั้นที่เก้า ได้

เขาไม่มีทางอยู่ทำงานเป็น เกษตรกรของนิกายหลอมมาร ไปตลอดแน่!

เมื่อเขาทะลวงสู่ ขั้นสร้างฐาน นิกายสายนอกเล็กๆ แห่งนี้ ก็ไม่อาจกักตัวเขาไว้ได้อีกต่อไป

ไม่ว่าจะเลือกออกจากนิกายไปใช้ชีวิตอิสระ

หรือก้าวเข้าสู่นิกายสายในเพื่อสถานะที่สูงขึ้น

เขาสามารถเลือกได้ทั้งหมด

แม้ว่าการสร้างฐานจะล้มเหลว เขาก็ยังสามารถสะสมพลังและลองใหม่ได้เสมอ

ดังนั้น แปลงเพาะปลูกสองแปลงนี้ จะใช้ปลูกอะไรก็ช่างมันเถอะ

ต่อให้ ผลผลิตออกมาแย่แค่ไหน ก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญ

เมื่อเขามีพลังพอปกป้องตนเองได้เมื่อใด เขาจะสามารถลักลอบขายข้าววิญญาณชั้นสูง ได้

ถึงตอนนั้น…

เขาจะไม่ขัดสนเรื่องเงินอีกต่อไป!

หลังจากตระหนักถึงเป้าหมายของตนเอง หลี่มู่หยาง ก็ถอนหายใจยาว ก่อนจะควัก เงินเก็บอันน้อยนิด ของตนออกมา

พร้อมทั้งยิ้มเซ็นสัญญาเช่าแปลงเพาะปลูกกับ ผู้คุมหวัง

แต่เมื่อส่ง ผู้คุมหวัง กลับไปแล้ว เขาก็ยืนอยู่บนคันดินของแปลงเพาะปลูกที่เต็มไปด้วยวัชพืช พร้อมกับทอดสายตาไปยัง ทุ่งหญ้ารกครึ้มที่สูงเกือบถึงเอว

จากนั้นก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่

“เฮ้อ…อย่าว่าแต่เพาะปลูกเลย แค่กำจัดหญ้าพวกนี้ก็ต้องใช้เวลาหลายวันแล้ว…”

แต่พอคิดอีกที… ก็ช่างมันเถอะ ข้ามีเวลาเหลือเฟืออยู่แล้ว

หลี่มู่หยาง ไม่รอช้า รีบลงจากภูเขาไป ยืมรถเข็น

จากนั้นก็ขนข้าวของทั้งหมดออกจาก กระท่อมฟาง ที่เขาเคยอยู่

ทั้งไหและขวดโหล ของใช้ประจำวัน ที่นอนสองชุด และเสื้อผ้าเพียงไม่กี่ตัว

ทั้งหมดถูกขนขึ้นภูเขา ย้ายเข้าที่พักใหม่อย่างเป็นทางการ

ครั้งนี้เขาตั้งใจว่าจะอยู่ที่นี่แบบระยะยาวจริงๆ

…

ส่วนเรื่องเกม เขา ไม่ได้ล็อกอินมาเกือบ 24 ชั่วโมงแล้ว

เขาติดอยู่ที่จุดเดิมมานานเกินไปจน รู้สึกหมดความสนใจชั่วคราว

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา หลี่มู่หยาง ตายในเกมมานับร้อยรอบ

สำรวจ ทุกซอกทุกมุมของป้อมปราการ

สนทนากับ ทุกคนในหมู่บ้าน

รวบรวม ภารกิจเสริมทุกอย่างที่เป็นไปได้

แต่… เขาก็ยังไม่สามารถกระตุ้นเนื้อเรื่องที่เกี่ยวกับฆาตกรได้เลย

และก็ ยังคงถูกฆ่าตายโดยไร้เหตุผลอยู่ดี

หลังจาก ติดแหงกอยู่นานถึงเจ็ดวัน

กระทั่ง ทะลวงถึงขั้นหลอมปราณ ชั้นที่สาม และเรียนรู้ เมฆฝนโปรยปราย แล้ว

แต่เขาก็ยังหาทางก้าวข้ามอุปสรรคนั้นไม่ได้

ตอนนี้ หลี่มู่หยาง เข้าใจถึง คุณค่าที่แท้จริงของ "เกมฝึกฝนไร้ขีดจำกัด"

—ถ้าเกมนี้มีเวลากำหนด ข้าคงเลิกเล่นไปนานแล้ว

ยืนอยู่บนคันดิน มองดู วัชพืชสูงเท่าเอว หลี่มู่หยาง ก็ม้วนแขนเสื้อขึ้น

จากนั้นก็กระโจนเข้าไปลุยจัดการกับพวกมัน!

ในเมื่อเกม ยังไม่ผ่านจุดติดขัด

เขาก็ตัดสินใจ หันมาโฟกัสกับชีวิตจริงก่อน

จัดการแปลงเพาะปลูกและทำความสะอาดบ้านหลังใหม่

จากนั้นค่อย กลับไปลุยเกมใหม่ทีหลัง

บางครั้ง การเล่นเกมก็เป็นแบบนี้

หากติดอยู่ที่จุดใดจุดหนึ่งนานๆ ก็แค่พักไปสักสองสามวัน

พอกลับมาอีกที บางทีอาจจะนึกออกเองก็ได้ว่าต้องทำอะไรต่อ

และแล้ว…

ชีวิตของหลี่มู่หยางก็เข้าสู่จังหวะใหม่

…

สามวัน หลังจากที่ย้ายเข้าบ้านใหม่

จดหมายจากครอบครัว ก็ถูกส่งเข้ามายังที่พักของเขา

—ครอบครัวที่มีปัญหากับเขามาโดยตลอด กลับเป็นฝ่ายส่งจดหมายหาก่อน

คนที่เป็นผู้เขียนจดหมาย คือเด็กสาวที่เป็นน้องบุญธรรมของเขา

เจ้าของร่างเดิมไม่เคยให้ความสำคัญกับนางเลย

เมื่อสายตาเขาตกกระทบ ประโยคแรกของจดหมาย

ภาพรอยยิ้มสดใสของเด็กสาวคนหนึ่งก็ลอยขึ้นมาในหัวโดยอัตโนมัติ

"พี่ชาย พี่จำคุณหนูหนิง ที่พี่อยากแต่งงานด้วยจนทะเลาะกับพ่อแม่ได้ไหม?"

"ตอนนี้นางเข้านิกายหลอมมารแล้วนะ!"

"ว่าแต่ ข้าก็เพิ่งเข้ามานิกายหลอมมารเหมือนกัน และอีกไม่กี่วันก็จะมารายงานตัว"

"ครั้งนี้ ข้าจะช่วยพี่เอง! พวกเราจะร่วมมือกันคว้าหัวใจคุณหนูหนิงมาให้ได้!"

…

หลังจากอ่านข้อความจบ มุมปากของหลี่มู่หยางกระตุก ก่อนจะรู้สึกคลื่นไส้ขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

คุณหนูหนิง…

ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม

นางเป็นหญิงสาวที่ งดงาม และมีชื่อเสียงจาก นครจิ่วหยวน

เจ้าของร่างเดิมหลงรักนางจนหมดหัวใจ

ถึงขนาด ตั้งปณิธานว่าจะต้องแต่งงานกับนางให้ได้

แม้จะ ต้องทะเลาะกับพ่อแม่ และถูกขับไล่ออกจากบ้านก็ตาม!

แต่จากมุมมองของ หลี่มู่หยาง

เรื่องราวของ คุณหนูหนิง และ เจ้าของร่างเดิม

มันเป็นเพียงแค่ "เรื่องราวของหญิงสาวชาเขียวกับหมาลิ้นห้อย" เท่านั้น!

หญิงสาวชาเขียวที่ชอบ "เลี้ยงปลา" และผู้ชายโง่ที่หลงนางจนไม่ลืมหูลืมตา!

"คุณหนูหนิงบ้านเจ้าเถอะ!"

หลี่มู่หยาง เอามือกุมขมับ ถอนหายใจหนักๆ ก่อนจะพึมพำอย่างหมดคำพูด

“ข้าไม่สนใจเลยสักนิด!”

ใครกันจะอยากแต่งงานกับหญิงสาวชาเขียวที่ชอบเลี้ยงปลาล่ะ!?

แน่นอนว่า… ไม่ใช่ข้า!

***

หมายเหตุจากผู้แปล 

• หญิงสาวชาเขียว (Green Tea Girl) → หมายถึงหญิงสาวที่ภายนอกดูใสซื่อและมีเสน่ห์ แต่แท้จริงแล้วเจ้าเล่ห์และชอบหลอกใช้ผู้อื่น
• เลี้ยงปลา (Raising Fish) → เปรียบเหมือนคนที่ คอยเลี้ยงความหวังของหลายๆ คนเอาไว้ ไม่เลือกใครสักคน แต่ก็ไม่ยอมปล่อยมือจากใครเลย
• หมาลิ้นห้อย (Licking Dog) → คนที่ คอยตามเทิดทูน หรือ พยายามเอาใจคนที่ตนเองชอบจนดูน่าสมเพช