บทที่ 22 วันขึ้นปีใหม่กับลางร้ายและคลื่นซอมบี้ที่น่าหวาดกลัว

วันขึ้นปีใหม่

ในตอนเช้า ทุกคนก็อวยพรปีใหม่และพูดคำดีๆ ให้แก่กัน จากนั้นก็เริ่มลงมือทำงาน ลู่เหวินปินนำผู้รอดชีวิตสร้างเครื่องกีดขวางบนถนนทุกสาย

หลี่อังไม่ได้เข้าร่วมในกิจกรรมเหล่านี้ เขาบอกอย่างชัดเจนว่าเขาจะออกเดินทางในไม่ช้า และถ้าหากเขาไม่ได้กังวลเรื่องการจัดการเสี่ยวลู่เจีย เขาก็คงจะออกเดินทางไปแล้วตั้งแต่ก่อนปีใหม่

“ถึงเวลาคุยกันแล้ว!” หลี่อังพึมพำ

บนโซฟา ลู่เหวินกำลังอุ้มเสี่ยวลู่เจียและมองหลี่อังอย่างอ่อนโยน ส่วนจูเยว่ที่สวมผ้าห่มคลุมตัวอยู่ ก็กำลังเล่นโทรศัพท์มือถืออยู่โดยไม่รู้ว่าทำอะไร ลู่เหยียนหวู่ที่อยู่ไม่ไกลกำลังถือดาบถังเฮิงของหลี่อังและเต้นไปมาอย่างไม่มีทิศทาง แต่หูของเขาก็ตั้งเพื่อฟังบทสนทนาที่กำลังจะเกิดขึ้น

“อืม! คืออย่างนี้นะ...ฉันคิดว่าจะออกเดินทางไปเมืองจางในวันพรุ่งนี้ ที่นี่มีคุณตาสี่ซานกับพี่เหวินปินดูแลอยู่คงไม่เกิดอันตรายอะไรหรอก...ส่วนเธอนะเสี่ยวเยว่ เธอก็อยู่กับเสี่ยวเหวินไปก่อนนะ! เป็นเพื่อนกันเป็นไง?”

ลู่เหวินไม่ได้พูดอะไร มีเพียงแววตาที่เต็มไปด้วยความผิดหวัง

จูเยว่ลุกขึ้นยืน “อะไรกัน? คุณจะทิ้งฉันไปเหรอ? ฉันไม่เอาด้วยหรอก! คุณไปไหนฉันก็จะไปที่นั่นด้วย! อย่าคิดว่าจะทิ้งกันกลางทางนะ บอกไว้ก่อน!”

หลี่อังพูดอย่างโกรธ “คุณผู้หญิงครับ! ผมกำลังพูดเรื่องสำคัญอยู่นะ! อย่าพูดจาเหลวไหลได้ไหม! ผมไม่ได้ทำอะไรคุณเลยนะ!”

จูเยว่กรอกตา “เชอะ! ฉันไม่สนหรอก! ยังไงคุณก็ทิ้งฉันไม่ได้! ถ้าคุณหนีไปคนเดียว! ฉันจะปั่นจักรยานตามคุณไปจนถึงเมืองจางเลย! เชอะ!”

หลี่อังรู้สึกจนปัญญา เขาจึงต้องพูดเกลี้ยกล่อม “แต่การเดินทางมันอันตรายมากนะ! คุณหนู!”

จูเยว่ทำท่าไม่ยอมแพ้ “ฉันไม่กลัวหรอก! ฉันก็เคยฆ่าซอมบี้มาแล้วเหมือนกัน! ยังไงคุณก็ทิ้งฉันไปคนเดียวไม่ได้!”

หลี่อังรู้สึกจนใจอีกครั้ง และหันไปมองลู่เหวิน แต่กลับเห็นเด็กสาวคนนี้มองจูเยว่ด้วยสายตาที่อิจฉา

หลี่อังพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนว่า “เสี่ยวเหวิน! ฉันฝากดูแลเจ้าตัวเล็กด้วยนะ! เมื่อฉันเจอแฟนแล้วจะรีบกลับมาทันที! ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาดก็คงจะใช้เวลาสามถึงสี่วัน”

ลู่เหวินยังคงทำสีหน้าที่อ่อนโยนเหมือนเดิม เธอก้มหน้าลงแล้วพูด “เสี่ยวเจียไปไหนฉันก็จะไปด้วยค่ะ!”

หลี่อังพยักหน้า ก่อนจะหันไปตะโกนบอกลู่เหยียนหวู่ที่กำลังจ้องมองพวกเขาอย่างงุนงงอยู่ไม่ไกล “เสี่ยวหวู่! นายต้องคอยดูแลอาของนายให้ดีนะ! เดี๋ยวเมื่อน้ากลับมาจะหาดาบดีๆ ให้!”

ลู่เหยียนหวู่ถาม “น้าครับ! ผมไปด้วยได้ไหมครับ? ไม่เห็นจะไกลเลยไม่ใช่เหรอครับ?”

หลี่อังทำหน้าเคร่งขรึมและสั่งสอน “อย่าทำตัวเหลวไหล! ข้างนอกเต็มไปด้วยซอมบี้! แม้แต่น้าเองถ้าถูกซอมบี้สามถึงห้าร้อยตัวล้อมไว้ก็ยังต้องยอมแพ้เลย! แล้วนายคิดว่าข้างนอกตอนนี้มีซอมบี้มากแค่ไหน?”

ลู่เหยียนหวู่เถียง “แต่พี่จูเยว่ก็ไปได้ไม่ใช่เหรอครับ?”

ทันทีที่พูดจบ เขาก็รู้สึกได้ถึงสายตาที่คมกริบของจูเยว่ที่จ้องมองมาอย่างกับจะฆ่าเขา ทำให้เขาต้องรีบกลืนคำพูดที่เหลือลงไปทันที

หลี่อังทำได้แค่เกลี้ยกล่อม “ไปเรียนรู้บางอย่างจากพี่เหวินปินให้ดีนะ! เมื่อน้ากลับมาแล้วจะมีโอกาสพานายออกไปฆ่าซอมบี้ด้วย! ตอนนี้เชื่อฟังแล้วอยู่บ้านช่วยดูแลลู่เจียให้น้าก่อน”

“เฮ้อ!” ลู่เหยียนหวู่เก็บดาบเข้าฝักแล้วนั่งลงบนโซฟาอย่างหงุดหงิด

จูเยว่จ้องมองเขาด้วยสายตาที่แสดงเจตนาฆ่าเขา แต่เขาก็หาเหตุผลอื่นที่จะไปกับหลี่อังไม่ได้ และเขาก็รู้สึกไม่พอใจอย่างมาก

ในตอนนั้นเอง จู่ๆ ลู่เหวินก็พูดกับหลี่อังว่า “หลี่อัง! วันนี้ฉันรู้สึกไม่สบายใจเลย! ฉันรู้สึกเหมือนมีอันตรายบางอย่างกำลังเข้ามาใกล้! คุณช่วยรออีกสองสามวันค่อยไปได้ไหม?”

“อันตราย?” หลี่อังมองลู่เหวินอย่างไม่เข้าใจ เห็นเธอขมวดคิ้วและดูจริงจังมาก

ลู่เหวินยืนยันอีกครั้ง “จริงนะ! เมื่อคืนที่สวนผักฉันก็รู้สึกแบบนี้! และหลังจากนั้นก็มีซอมบี้ตัวหนึ่งเกือบจะดันประตูสวนผักเข้ามาแล้ว”

หลี่อังเริ่มครุ่นคิด หลังจากที่เขาได้เห็นการต่อสู้ที่เหลือเชื่อในร้านอาหาร และยังมีแหวนอยู่ในมือของเขา ทำให้เขาเริ่มเชื่อในสิ่งที่เหลือเชื่อแล้ว และจะไม่ปฏิเสธมันในทันที

ลู่เหวินมองหลี่อังอย่างกังวล คิดว่าเขาไม่เชื่อ เธอจึงพูดต่อ “ฉันรู้สึกได้ว่าอันตรายมาจากทิศนั้น! มันไม่ได้อยู่ไกลมาก! ในหัวของฉันเหมือนมีเมฆสีดำก้อนใหญ่กำลังเคลื่อนเข้ามาอย่างช้าๆ”

ทิศทางที่ลู่เหวินชี้คือถนนที่หลี่อังขับรถมาจากทางทิศใต้

หลี่อังถาม “เมื่อครั้งที่แล้วที่คุณรู้สึก มันเป็นยังไง?”

“เหมือนจุดสีแดงจุดหนึ่ง! มันกระพริบไม่หยุดเหมือนเสียงสัญญาณเตือนภัย!” ลู่เหวินอธิบาย

ครั้งนี้หลี่อังก็ยืดตัวตรง เขาหันไปพูดกับลู่เหยียนหวู่ “เสี่ยวหวู่! เอาโดรนของนายมา! เราจะไปดูทางทิศใต้กัน”

“ได้เลยครับ!” ลู่เหยียนหวู่กระโดดขึ้นทันที

หลี่อังสตาร์ทรถ แล้วขับไปทางทิศใต้ด้วยความเร็ว

ขับรถไปทางใต้ได้สามสิบนาที หลี่อังก็หยุดรถ เพราะข้างหน้ามีฝูงซอมบี้จำนวนไม่น้อย

ส่วนใหญ่เป็นซอมบี้ประเภท W ที่เดินเตร็ดเตร่อยู่บนถนน โดยมีซอมบี้ประเภท Y หนึ่งหรือสองตัวเป็นผู้นำ และในทุ่งนาที่ไม่ไกลนักก็ยังมีซอมบี้อีกสิบกว่าตัวกำลังล้อมวัวสีเหลืองที่วิ่งหนีไป

หลี่อังพูดกับลู่เหยียนหวู่ “ปล่อยโดรน!”

ทันทีที่หลี่อังพูดจบ ลู่เหยียนหวู่ก็ปล่อยโดรนออกไป หลี่อังหยิบแท็บเล็ตมา ส่วนเสี่ยวหวู่ก็สวมแว่นตาสำหรับบิน และควบคุมโดรนด้วยมือจับที่ดูเรียบง่าย

โดรนแสดงภาพให้เห็นว่าบินไปได้เพียงสามสิบกิโลเมตร หลี่อังก็เห็นคำที่เขาเคยได้ยินในวิทยุแล้ว “คลื่นซอมบี้”

ฝูงซอมบี้เรียงเป็นแถวยาวสุดลูกหูลูกตาและเคลื่อนเข้ามาทางนี้อย่างช้าๆ แถวของพวกมันไม่หนาแน่นมากนัก แต่ตามถนนก็มีซอมบี้ร่วงลงไปเป็นระยะๆ ส่วนในทุ่งนาและหมู่บ้านทั้งสองข้างทางก็มีซอมบี้จำนวนนับไม่ถ้วนกำลังรวมตัวกันเป็นฝูง

“น้าครับ! ผมจะเอามันกลับมาแล้ว! ถ้าบินไปไกลกว่านี้แบตเตอรี่คงไม่พอที่จะบินกลับมาแล้ว!” ลู่เหยียนหวู่ตะโกนด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ

เห็นได้ชัดว่าเขาตกใจกับจำนวนซอมบี้ที่มากมายขนาดนี้

หลี่อังตอบสั้นๆ “โอเค! เรียกกลับมา!”

หลี่อังสูบบุหรี่ติดกันถึงสามมวนกว่าที่เขาจะสงบลงได้ หลังจากเรียกโดรนกลับมาแล้ว หลี่อังก็เหยียบคันเร่งจนสุดแล้วรีบขับรถกลับไปทันที

ทัพหน้าของคลื่นซอมบี้อยู่ห่างจากพวกเขาเพียงประมาณหกสิบกิโลเมตรเท่านั้น เวลาช่างกระชั้นชิดเหลือเกิน