บทที่ 20 รวมตัวกำจัดศัตรู และคำนึงถึงเส้นทางใหม่

เมื่อท้องฟ้ามืดสนิทไปแล้ว สภาพแวดล้อมรอบๆ ก็กลับสู่ความเงียบงันอีกครั้ง สิ่งที่แตกต่างไปคือในอากาศมีกลิ่นหอมของข้าวที่ปรุงอาหารซึ่งไม่ได้กลิ่นมานานลอยฟุ้งไปทั่ว

ผู้ใหญ่ทุกคนกลับบ้านไปแล้ว เหลือแต่เด็กชายสองคนที่อายุแปดเก้าขวบที่ไม่มีครอบครัวแล้ว จึงได้รับการดูแลจากลู่เหวินและผู้หญิงคนอื่นๆ ชั่วคราว

ลู่สี่ซานยังไม่ได้กลับบ้าน เขานั่งคุยกับหลี่อังในห้องนั่งเล่น ส่วนลู่เหยียนหวู่ดูเหมือนจะไม่มีแผนกลับบ้านแล้ว และได้ย้ายข้าวของบางส่วนมาที่นี่ ไม่นานนักลู่เหวินปินก็มาถึง

“เหวินปิน! นั่งลงสิ!” ลู่สี่ซานเรียกให้ลู่เหวินปินนั่งลงแล้วพูดกับหลี่อังว่า “เหวินปินเป็นหัวหน้าทีมผลิตรุ่นปัจจุบันของพวกเรา”

จากนั้นลู่สี่ซานก็หันไปพูดกับลู่เหวินปินว่า “เหวินปิน! อย่าดูถูกเสี่ยวหลี่ว่ายังหนุ่มนะ! การที่พวกเราจัดการซอมบี้ได้มากมายในวันนี้ก็เพราะแผนการอันรอบคอบของเขา! แถมฝีมือก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าแกเลย! ซอมบี้ทางใต้ทั้งหมดถูกเขาพาฉันและเสี่ยวหวู่ไปจัดการเอง! คืนนี้เรามาวางแผนกันให้ดีเพื่อจัดการซอมบี้ในหมู่บ้านให้หมด และช่วยเหลือคนที่ติดอยู่ในบ้านให้หมดทุกคน!”

ลู่เหวินปินพยักหน้า “อาครับ! ตอนที่ผมอยู่ที่บ้าน ผมก็คิดแล้วว่าจะจัดการซอมบี้ยังไง! เมื่อก่อนผมเป็นทหารที่ชายแดน! ตอนนั้นเราต่อสู้กับพวกอินเดียบ่อยๆ แต่เราใช้ปืนไม่ได้! เราจะถือโล่และกระบองหนาม แล้วจัดการพวกมันจนคุกเข่าขอความเมตตาเลยครับ! ซอมบี้ก็แค่เคลื่อนไหวช้ากว่าเท่านั้น ผมคิดว่าพรุ่งนี้ก็ใช้วิธีเดียวกันนี้แหละครับ!”

หลี่อังหัวเราะ “ความคิดของพี่เหวินปินถูกต้องแล้วครับ! พวกเราในเมืองก็ทำแบบนั้นแหละครับ!”

ลู่เหวินปินถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “พวกนายทำกันยังไง? ฉันมีแค่ความคิดแต่ยังไม่เคยลองทำเลย”

หลี่อังอธิบายพลางใช้มือทำท่าทางประกอบ “ถอดประตูตู้เสื้อผ้าหรือตู้รองเท้าออกมาแล้วเลื่อยให้สั้นลงหน่อย! เอามาใช้เป็นโล่ได้เลย! แล้วอีกมือก็ถือมีดหรือขวาน สะดวกและใช้งานได้จริงครับ!”

ดวงตาของลู่เหวินปินเป็นประกาย และเขาก็ตบขาตัวเองอย่างตื่นเต้น “เยี่ยม! เยี่ยมเลย! ไม่ต้องเสียเวลาทำโล่เอง! ที่ประตูมีที่จับอยู่แล้วด้วย! หยิบมาก็ใช้ได้เลย!”

ลู่สี่ซานถามต่อ “แล้วอาวุธล่ะ? ใช้อะไรดี?”

ลู่เหวินปินตอบ “ใช้มีดฟันไม้ก็ได้ครับ! ทุกบ้านมีอยู่แล้ว! หัวของซอมบี้ก็ไม่ได้แข็งไปกว่าต้นไม้เท่าไหร่หรอก”

หลี่อังก็เห็นด้วย

ทั้งสามคนพูดคุยกันอย่างกระตือรือร้นอยู่พักใหญ่ ในที่สุดก็ตัดสินใจเรื่องอุปกรณ์และเวลาลงมือกันได้แล้ว ลู่เหวินปินและลู่สี่ซานจึงกลับไปแจ้งข่าวกับผู้รอดชีวิตที่ถูกช่วยมาในวันนี้ ให้เตรียมพร้อมสำหรับวันพรุ่งนี้ และมารวมตัวกันในตอนเช้า

ตอนกลางคืน หลี่อังก็เอาแหวนออกมาเล่นอีกครั้ง แล้วนำเศษดาบออกมาจากมิติ เขาใช้เศษดาบกรีดไปที่ขาเตียงเบาๆ ก่อนจะขึ้นเตียงไปพักผ่อน

“แป๊ะ!” เสียงหนึ่งดังขึ้น ทำให้ความสงบเงียบถูกทำลายลง หลี่อังรู้สึกว่าเตียงสั่นอย่างแรง และร่างกายของเขาก็เอียงไปด้านหนึ่ง ทำให้เขาต้องรีบกระโดดลงจากเตียงเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น

ที่แท้การกรีดเบาๆ เมื่อครู่นี้ ทำให้ขาเตียงขาดออกไปแล้วครึ่งหนึ่งอย่างเรียบเนียน ส่วนที่ขาดได้ล้มลงไปอยู่บนพื้นแล้ว หลี่อังมองเศษดาบในมือ แล้วมองเตียงที่เอียงอยู่ เขาบ่นตัวเองว่ามืออยู่ไม่สุข

เตียงนี้ไม่สามารถนอนได้แล้ว โชคดีที่ห้องถัดไปว่างอยู่ หลี่อังเดินออกจากห้องนอนอย่างจนใจ และก็ได้พบกับจูเยว่ที่เพิ่งออกมาจากห้องน้ำ ทั้งสองคนสบตากัน

จูเยว่มองเขาด้วยสายตาที่แสดงความรังเกียจ “ไอ้โรคจิต! เชอะ!”

หลี่อังอธิบาย “เตียงของผมมันพัง! ผมกำลังจะย้ายไปนอนห้องอื่น”

จูเยว่ทำหน้าเจ้าเล่ห์และแซวเขาว่า “โอ๋! งั้นเตียงในห้องฉันก็ดีนะ! จะมานอนด้วยกันไหม? ยังไงคุณก็นอนกับฉันไปแล้ว! ตอนกลางคืนฉันไม่ล็อคประตูหรอกนะ!”

หลี่อังรีบเผ่นหนีไปทันที

เช้าวันรุ่งขึ้น ผู้ชายวัยผู้ใหญ่ทุกคนมาถึงแล้ว มีดฟันไม้ที่พวกเขาถือมาก็ดูคล้ายๆ กัน ส่วนโล่ที่ทำเองนั้นมีสีสัน รูปร่าง และขนาดที่แตกต่างกันออกไป

“อู๋หงล่ะ? เมื่อวานฉันเห็นอู๋หงยังอยู่นี่?” ลู่สี่ซานถามลู่เหวินปินด้วยคิ้วที่ขมวดเข้าหากัน

ลู่เหวินปินตอบว่า “เมื่อวานผมไปบอกเขาแล้วครับ! อย่าเพิ่งสนใจเขาเลย! เราเริ่มฝึกกันก่อน แล้วค่อยไปดูว่าเขาเป็นยังไงบ้างตอนที่เราจะข้ามสะพาน”

จากนั้นลู่เหวินปินก็ยืนอยู่หน้าบ้าน หันหน้าไปหาทุกคนแล้วพูดด้วยสีหน้าที่จริงจังว่า “สถานการณ์ตอนนี้ทุกคนก็รู้ดี! พวกคุณก็รู้ว่าผมเคยเป็นทหารมาก่อน! อาให้ผมสอนวิชาการต่อสู้ของทหารให้กับพวกเรา! พวกเราจะต้องร่วมมือกันเพื่อกวาดล้างซอมบี้ในหมู่บ้านให้หมด! และเราก็จะได้ฉลองปีใหม่อย่างสบายใจ! และถ้าหากในอนาคตเราต้องเจอซอมบี้อีก ถ้าพวกคุณฝึกฝนได้ดี ก็จะมีโอกาสเอาชีวิตรอดได้มากขึ้น! แต่ถ้าฝึกไม่ดี! ถ้าเจอซอมบี้จริงๆ ก็แล้วแต่โชคชะตาแล้วนะ!”

ตลอดช่วงเช้า ผู้ชายกว่าสิบคนต้องทนกับลมหนาวที่พัดมา แล้วฝึกใช้อาวุธเพื่อเอาชีวิตรอด

เมื่อไม่กี่วันก่อนหลี่อังก็ใช้ตู้เสื้อผ้าเป็นโล่เพื่อฆ่าซอมบี้เช่นกัน แต่ตอนนั้นหลิวจวินกับผางกั๋วเปียวแค่ชี้แนะเขาในการต่อสู้ แต่ในครั้งนี้หลี่อังไม่ปล่อยให้โอกาสดีๆ หลุดลอยไป เขาจึงฝึกไปกับลู่เหวินปินตลอดทั้งเช้า

หลังจากพักเที่ยง หลี่อังก็ปรึกษากับลู่เหวินปิน แล้วก็เรียกทุกคนมารวมตัวกันเพื่อเริ่มลงมือปฏิบัติการ

เหอชง ลู่เฟิงเหนียน, ลู่ชวน และ ลู่ชิ่งฉี่ สี่คนที่ได้รับการช่วยเหลือในวันก่อนหน้านี้ พวกเขารู้สึกดีขึ้นแล้วหลังจากที่ได้จัดการซอมบี้กว่าร้อยตัวเมื่อวานนี้ ทำให้ไม่มีใครแสดงท่าทางหวาดกลัวอีกต่อไป

แต่คนอื่นๆ ก็ดูไม่ค่อยดี โดยเฉพาะชายอ้วนที่ถูกเรียกมาทีหลังที่ชื่ออู๋หง เขาริมฝีปากสั่นและขาก็อ่อนแรง

อู๋หงทำหน้าจะร้องไห้ “เหวินปิน! ฉันไม่ไปได้ไหม! พวกเราก็อยู่บ้านของเราเฉยๆ แล้วรอรัฐบาลส่งคนมา! ทำไมต้องออกไปหาเรื่องตายด้วย!”

ลู่สี่ซานชี้ไปที่จมูกของอู๋หงแล้วด่า “อู๋หง! ฉันบอกแกเลยนะว่าอย่าทำตัวเห็นแก่ตัวแบบนี้! ถ้าเราไม่จัดการซอมบี้ให้หมด แล้วมีมันหลุดรอดไปได้เพียงตัวเดียว! ก็จะมีคนตายเพิ่มขึ้นมาอีกหลายคน! ถ้าแกไม่กล้าไป! ต่อไปในงานมงคลหรืออัปมงคลของบ้านแก ก็ไม่ต้องคิดว่าจะมีใครมาช่วย! คำพูดนี้ฉัน ลู่สี่ซาน พูดไว้แล้ว!”

อู๋หงรู้สึกไม่พอใจ เขาแบมือออก “ครอบครัวของฉันทั้งหมดก็ถูกพวกแกเผาอยู่ในแม่น้ำแล้ว! ต่อไปจะเหลืออะไรให้ฉันต้องจัดงานอีก!”

ลู่เหวินปินหัวเราะเยาะ “ตาอ้วน! ปีนี้ส่วนแบ่งของหมู่บ้านยังไม่ได้เอาไปเลยนะ! ถ้านายกล้าหลบฉันก็จะกล้าไม่ให้ส่วนแบ่งของนาย!”

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ อู๋หงก็ยอมแพ้ทันที อู๋หงทำหน้ามุ่ยแล้วบ่น “แกกล้าเหรอ! เงินนั้นเป็นของส่วนรวมนะ!”

ลู่เหวินปินส่งเสียงฮึดฮัดแล้วพูดว่า “คอยดูว่าฉันกล้าหรือไม่! ไปกันได้แล้ว!”

อู๋หงมองไปที่คนจำนวนมากที่กำลังถืออาวุธและเดินไปยังสะพาน ปากของเขากระตุกเล็กน้อย แต่เมื่อคิดถึงเงินจำนวนนั้น เขาก็เจ็บใจขึ้นมา เขาจึงกัดฟันและกระทืบเท้า แล้วเดินตามพวกเขาไป

เมื่อมาถึงหน้าบ้านหลังแรก ทุกคนก็เปิดประตูและจงใจสร้างเสียงดังเพื่อล่อซอมบี้ออกมา ลู่เหวินปินนำคนสองคนวิ่งเข้าไปก่อน ใช้โล่ป้องกันซอมบี้ แล้วใช้มีดฟันเข้าที่หัวของซอมบี้อย่างรวดเร็ว จัดการซอมบี้ตัวแรกได้อย่างราบรื่น

ลู่สี่ซานนำคนครึ่งหนึ่งไป ส่วนลู่เหวินปินนำคนอีกครึ่งหนึ่งไปปฏิบัติการแยกกัน พวกเขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว และจัดการซอมบี้ในบ้านส่วนใหญ่ได้ก่อนที่ท้องฟ้าจะมืดลง

หลี่อังไม่ได้ลงมือเลยสักครั้ง แต่เขาก็ไม่ได้ผ่อนคลาย เขายังคงคอยดูว่ามีซอมบี้กลายพันธุ์ปรากฏตัวหรือไม่ โชคดีที่ไม่มีซอมบี้กลายพันธุ์ปรากฏตัวเลยจนกระทั่งพวกเขาจัดการซอมบี้ในบ้านหลังสุดท้ายเสร็จ

ทุกอย่างเป็นไปอย่างราบรื่น เว้นก็แต่ว่าไม่รู้ว่าเพราะอะไร อู๋หงถึงได้ออกมาจากบ้านหลังหนึ่งด้วยใบหน้าเขียวช้ำและมีเลือดกำเดาไหล คนหลายคนที่อยู่ข้างหลังเขาชี้หน้าด่าเขา และดูเหมือนว่ายังอยากจะซ้อมเขาอีกเพื่อความสะใจ

หลี่อังถามลู่เหวินปิน “เกิดอะไรขึ้น?”

ลู่เหวินปินถ่มน้ำลายใส่หน้าอู๋หง “ไอ้ขี้ขลาดเอ๊ย! เกือบจะทำให้คนของเราต้องตายไปแล้ว!”

เมื่อท้องฟ้าใกล้จะมืด บ้านหลังสุดท้ายก็ถูกกวาดล้างจนหมดแล้ว

สามารถช่วยเหลือผู้รอดชีวิตได้ทั้งหมดสิบห้าคน เมื่อรวมกับคนเดิมแล้ว ตอนนี้ในทีมผลิตมีผู้รอดชีวิตทั้งหมดสามสิบหกคนจากสองร้อยเจ็ดคน

หลังจากนั้นก็ไม่มีเรื่องอะไรให้หลี่อังต้องกังวลแล้ว ผู้รอดชีวิตกว่าสามสิบคนส่วนใหญ่มีนามสกุลลู่ และลู่สี่ซานและหลานชายก็สามารถจัดระเบียบทุกอย่างได้อย่างดี

ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา หลี่อังใช้เวลาเรียนรู้การควบคุมโดรนจากลู่เหยียนหวู่ และในตอนกลางคืนเขาก็เอาแหวนออกมาเล่น และแอบย้ายสิ่งของบางอย่างเข้าไปในแหวน เช่นปืนพกของเขา

เมื่อเห็นว่าสีหน้าของจูเยว่ดีขึ้นทุกวัน หลี่อังก็เริ่มวางแผนที่จะออกเดินทางไปเมืองจาง แต่เขาก็กังวลเรื่องเสี่ยวลู่เจีย การจะพาไปด้วยก็ไม่มีประสบการณ์ในการดูแลเด็ก แต่ถ้าจะทิ้งเขาไว้ที่นี่กับลู่เหวิน เขาก็ไม่สบายใจอยู่ดี

หลี่อังกังวลอยู่พักใหญ่ แต่ก็ยังคิดไม่ตก

รวมถึงจูเยว่ด้วย ไม่รู้ว่าเธออยากจะอยู่ที่นี่หรือจะไปด้วยกันกับเขา หลี่อังอยากจะเดินทางไปคนเดียวมากกว่า แต่เธอเป็นคนที่เขาช่วยเหลือออกมา เขาต้องถามความสมัครใจของเธอก่อนที่จะทิ้งเธอไว้ในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยแบบนี้