บทที่ 19 เผาศพข้างลำธารสำเร็จลุล่วง

หลี่อังลังเลเล็กน้อย แต่เมื่อเห็นลู่เหยียนหวู่ทำสีหน้าอ้อนวอน ในที่สุดเขาก็พยักหน้าและตกลง

ลู่เหยียนหวู่ปีนกลับขึ้นไปคนเดียวตามเชือกที่หย่อนลงมาจากชั้นสาม

หลี่อังรออยู่ข้างนอกสิบกว่านาที ประตูจึงเปิดออก แล้วเขาก็เห็นลู่เหยียนหวู่เดินออกมาด้วยดวงตาที่แดงก่ำ

การกวาดล้างซอมบี้ทางทิศใต้จึงเสร็จสิ้นลง และสามารถช่วยเหลือผู้รอดชีวิตได้ทั้งหมดสิบสี่คน

เช้าวันรุ่งขึ้น

หลี่อังและลู่สี่ซานตัดสินใจทำตามแผนที่ตกลงกันไว้เมื่อวานนี้ ก่อนอื่นจะต้องขวางสะพานไว้ แล้วเปลี่ยนเส้นทางลำธารที่อยู่ใต้สะพานเพื่อทำกับดักสำหรับซอมบี้

ประมาณเก้าโมงเช้า ชายสี่คนก็มาถึงก่อน ลู่สี่ซานอธิบายแผนอย่างง่ายๆ ก่อนจะเริ่มจัดเตรียมการขวางสะพานและเปลี่ยนทางน้ำ

ลู่สี่ซานเป็นผู้รอดชีวิตที่อายุมากที่สุด และเขาก็มีชื่อเสียงที่ดีในหมู่บ้าน นอกจากนี้คนเหล่านี้ยังเป็นคนที่พวกเขาช่วยเหลือมาเอง ดังนั้นจึงไม่มีใครกล้าคัดค้านสิ่งที่เขาพูด

รถบรรทุกเพื่อการเกษตรแบบเก่าคันหนึ่งลากกองนั่งร้านมาจอดอยู่ที่หัวสะพานด้านใต้ ชายหลายคนรีบยกท่อเหล็กแล้วเริ่มประกอบนั่งร้านบนสะพาน

ซอมบี้ประเภท W ตัวหนึ่งได้ยินเสียงที่นี่ มันจึงเดินเข้ามาอย่างช้าๆ ชายหลายคนเห็นดังนั้นก็ตกใจจนทำของในมือหล่นแล้ววิ่งหนี

ลู่สี่ซานเห็นดังนั้นก็ตะโกนตำหนิ “วิ่งทำไม! คนเยอะขนาดนี้จะกลัวซอมบี้แค่ตัวเดียวไปทำไม!”

สุดท้ายลู่เหยียนหวู่เป็นคนใช้หอกจัดการซอมบี้ ทำให้ผู้ใหญ่หลายคนมองตาค้าง จากนั้นพวกเขาก็ทำงานเร็วขึ้น

ไม่นานนั่งร้านที่ทำจากเหล็กสูง 1.6 เมตรก็ถูกสร้างขึ้น มันพาดไปทั่วสะพานและยึดเข้ากับราวกั้นสะพานทั้งสองข้างอย่างมั่นคง

จากนั้นทุกคนก็ช่วยกันเปิดช่องขนาดใหญ่ขึ้นในบริเวณต้นน้ำที่ห่างออกไปสิบกว่าเมตรเพื่อเปลี่ยนเส้นทางน้ำ และเทหินและทรายลงไปเพื่อขวางทางน้ำทั้งต้นน้ำและปลายน้ำ

ในที่สุดใต้สะพานก็เกิดเป็นทางน้ำแห้งที่มีความยาวกว่ายี่สิบเมตร และทั้งสองฝั่งมีกำแพงกันน้ำที่ก่อด้วยปูน สูงกว่าสองเมตร ส่วนที่ต่ำที่สุดก็สูงกว่าเมตรครึ่ง

พวกเขาปูพื้นแม่น้ำด้วยฟางข้าวและไม้ฟืนที่แห้งสนิท แล้วราดน้ำมันดีเซลลงไป

ในตอนนี้ ข้างนั่งร้านบนหัวสะพานก็มีซอมบี้เข้ามาแล้วนับสิบตัว ทำให้ผู้รอดชีวิตที่อยู่แถวนั้นรู้สึกหวาดหวั่น

“เริ่มเลย!” หลี่อังพูดกับลู่สี่ซาน

ลู่สี่ซานพยักหน้าแล้วตะโกนเสียงดัง “ลู่เฟิงเหนียน! โยนหมูบ้านแกเข้าไป! นี่มันเวลาไหนแล้ว ทำไมยังมัวโอ้เอ้!”

ลู่เฟิงเหนียนเป็นชายที่อายุไม่ถึงสามสิบปี รูปร่างสูงใหญ่ และปกติก็มีอาชีพฆ่าหมูขายเพื่อเลี้ยงครอบครัว อย่ามองว่าเขาดูดุร้ายน่ากลัว แต่เขากลับเป็นรุ่นเดียวกับลู่เจีย ทำให้เขาต้องเรียกคุณตาสี่ซานอย่างเคารพ

ลู่เฟิงเหนียนมองดูหมูขาวขนาดใหญ่ของตัวเองอย่างเสียดาย และหลังจากที่ถูกลู่สี่ซานตะโกนด่า เขาก็กัดฟันและใช้มีดฆ่าหมูแทงเข้าไปในท้องของหมูอย่างแรง จากนั้นหลายคนก็ช่วยกันดันแม่หมูให้ตกลงไปในแม่น้ำ

หมูที่ถูกแทงไม่ถึงตาย มันดิ้นไปมาและลากไปบนร่องน้ำจนเป็นรอยเลือด แล้วส่งเสียงร้องอันน่าเวทนาออกมา

กลิ่นคาวเลือดและเสียงร้องโหยหวนดึงดูดซอมบี้เข้ามาในไม่ช้า ซอมบี้บนสะพานก็ไม่สนใจนั่งร้านอีกต่อไป มันกระโดดลงไปในแม่น้ำอย่างพร้อมเพรียงกัน

หลี่อังตะโกนบอกลู่เหยียนหวู่ว่า “ยังมาไม่เยอะพอ! สร้างเสียงดังๆ อีกหน่อย! กดแตร!”

ไม่นานนัก เสียงแตรก็ดังขึ้นระงมไปทั่ว ในวินาทีต่อมา ซอมบี้หลายสิบตัวก็ออกมาจากอาคารต่างๆ พวกมันคลุ้มคลั่งขึ้นทันทีเมื่อถูกกระตุ้นด้วยเสียงที่ดังและกลิ่นเลือดหมู พวกมันจึงเร่งความเร็ววิ่งไปที่แม่น้ำ

“จุดไฟได้หรือยังครับ?” ชายหนุ่มคนหนึ่งตะโกนถาม

ลู่สี่ซานหน้าแดงก่ำไปด้วยความโกรธ แล้วด่าว่า “ลู่ชวน! เอาไฟไปไกลๆ เลยนะ! ถ้านายกล้าจุดไฟก่อนนะ ฉันจะจับนายโยนลงร่องน้ำเลย! ไม่เห็นเหรอว่าข้างหลังยังเหลืออีกเยอะเลย!”

ชายชราแสดงท่าทีตื่นเต้นเหมือนแม่ทัพที่กำลังบัญชาการรบ เขาตะโกนไม่หยุด “ลู่เฟิงเหนียน! แกตาบอดหรือไง! ไม่เห็นเหรอว่ามีซอมบี้ตัวหนึ่งกำลังปีนขึ้นมา! จัดการมันให้ลงไป!”

หลี่อังมองไปเห็นลู่เฟิงเหนียนตัวสูงใหญ่กำลังมองซอมบี้ที่ปีนขึ้นมาได้ครึ่งตัวด้วยความหวาดกลัว มือที่จับมีดฆ่าหมูสั่นไม่หยุด

หลี่อังส่ายหัวและกำลังจะเข้าไปช่วย แต่ก็ได้ยินเสียงลู่สี่ซานตะโกน “เสี่ยวหวู่! เสี่ยวหวู่! นายไปจัดการตัวที่ปีนขึ้นมานั่นเลย! ดูมันสิ! ทำตัวเป็นคนไร้ประโยชน์ไปได้!”

เสี่ยวหวู่กำลังจะก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับหอก แต่จู่ๆ ลู่เฟิงเหนียนก็กระโดดขึ้นแล้วตะโกน “เดี๋ยวผมจัดการเอง!”

พูดจบ เขาก็ถือมีดวิ่งเข้าไป แล้วแทงมันลงไปที่ท้ายทอยของซอมบี้ที่เกาะอยู่ริมตลิ่งอย่างแรง จากนั้นก็ใช้เท้าเตะซอมบี้กลับลงไปในแม่น้ำ

ตอนนี้หมูสีขาวยังมีชีวิตอยู่ มันส่งเสียงร้องด้วยความหวาดกลัว และวิ่งหนีไปทั่วเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกซอมบี้ล้อม ส่วนซอมบี้ก็กระโดดลงมาจากริมตลิ่งและเข้าร่วมการไล่ล่า

ตอนนี้ในร่องน้ำมีซอมบี้ประมาณหนึ่งร้อยตัวแล้ว และริมตลิ่งทางทิศใต้ก็มีซอมบี้อีกสิบกว่าตัวที่กำลังพยายามปีนขึ้นมา

ทุกคนมองไปที่ลู่สี่ซานอีกครั้ง

ตอนนี้หลี่อังไปยืนให้ความช่วยเหลืออยู่ริมตลิ่งแล้ว เขาเพิ่งจะเตะซอมบี้ตัวหนึ่งที่ปีนขึ้นมาได้ครึ่งตัวให้ร่วงลงไป แต่อีกด้านหนึ่งก็มีอีกตัวหนึ่งปีนขึ้นมาอีกแล้ว

เมื่อเห็นว่ามีซอมบี้กำลังปีนขึ้นมามากขึ้นเรื่อยๆ หลี่อังจึงตะโกนบอกลู่สี่ซาน “พอแล้ว! จุดไฟเลย!”

ลู่สี่ซานได้รับสัญญาณแล้วก็ตะโกนเสียงดัง “จุดไฟ! จุดไฟ!”

หญิงสาวสองสามคนที่เตรียมพร้อมมาแล้วรีบโยนคบเพลิงลงไปในแม่น้ำอย่างรวดเร็ว และเปลวไฟก็ลุกโชนขึ้นสูงหลายเมตร ซอมบี้หลายร้อยตัวถูกไฟล้อมไว้ในพริบตา และส่งเสียงกรีดร้องที่น่าเวทนาออกมา

หลี่อังเห็นมีคนกำลังโยนไม้เข้าไป เขารีบตะโกน “เอาไม้ไปราดน้ำมันก่อนแล้วค่อยโยนเข้าไป!”

ไฟครั้งใหญ่นี้เผาไปนานกว่าสองชั่วโมงจึงจะค่อยๆ ดับลง เหลือไว้เพียงเถ้าถ่านหนาๆ ที่ก้นแม่น้ำ

ซอมบี้กว่าร้อยตัวได้กลายเป็นเถ้าถ่านไปหมดแล้ว

จากนั้นทุกคนก็ช่วยกันรื้อนั่งร้านบนสะพานออก หลี่อังพาเขาและลู่เหยียนหวู่ไปจัดการซอมบี้ที่ยังหลงเหลืออยู่ข้างริมตลิ่งได้อย่างรวดเร็ว

ตอนนี้บ้านหลายหลังก็เริ่มเปิดประตูออกมา มีผู้รอดชีวิตสองสามคนทยอยเดินออกมาจากตึก

ชายวัยสามสิบกว่าๆ คนหนึ่งเห็นทั้งสามคนแล้ว เขาไม่พูดอะไรสักคำ เขาเดินกลับบ้านไปหยิบมีดฟันไม้เล่มหนึ่งออกมา แล้วเข้าร่วมการต่อสู้กับพวกเขา

ลู่สี่ซานเห็นชายคนนั้นแล้วก็ดีใจมาก เขาตะโกนด้วยความตื่นเต้นว่า “เหวินปิน! แกยังไม่ตายเหรอ! ที่บ้านเป็นยังไงบ้าง?”

เหวินปินเห็นลู่สี่ซาน สีหน้าที่เคยสุขุมก็ไม่สามารถเก็บซ่อนได้อีกต่อไป เขากอดลู่สี่ซานแล้วร้องไห้ “อาครับ! ที่บ้านเหลือแค่ผมกับเสี่ยวเจวียนแล้วครับ! เด็กๆ สองคนออกไปเล่นข้างนอกแล้วถูกกัด!”

ลู่สี่ซานเองก็น้ำตาไหลพราก เขาตบไหล่ลู่เหวินปิน “เฮ้อ! ยังมีคนรอดอยู่ก็ดีแล้ว! พวกเรายังมีคนอยู่ในสายตระกูล! พวกแกกับเสี่ยวเจวียนยังหนุ่มอยู่เลยนะ!”

ลู่สี่ซานหันไปพูดกับหลี่อัง “นี่ ลู่เหวินปิน หลานชายแท้ๆ ของฉัน! เมื่อก่อนเขาเคยไปเป็นทหารอยู่ชายแดนมาห้าปี”

หลี่อังทักทาย “พี่เหวินปินครับ!”

ลู่เหวินปินเช็ดน้ำตา แล้วยิ้มอย่างไม่เต็มใจ “ฉันรู้จักนาย! น้องชายของเพ่ยเพ่ย! ฉันเห็นนายฆ่าซอมบี้เก่งมาก! เคยเป็นทหารมาก่อนเหรอ?”

หลี่อังตอบ “ไม่เคยมีโอกาสได้เป็นทหารเลยครับ! แต่ทักษะของผมทั้งหมดนี้ก็เพิ่งได้มาจากทหารที่เกษียณอายุแล้วสองสามคนเมื่อไม่กี่วันก่อนนี้เอง”

ในตอนนี้ลู่เหยียนหวู่ก็ถือโดรนเข้ามาหา แล้วก็เรียก ลู่เหวินปิน ว่าอา แล้วก็หันไปพูดกับหลี่อังว่า “น้าครับ! ผมสำรวจรอบๆ แล้ว! ไม่มีซอมบี้อยู่ข้างนอกบ้านแล้ว! แต่ยังมีบ้านหลายหลังที่ประตูถูกล็อคไว้ พวกเรายังไม่ได้เข้าไปดูเลยครับ”

หลี่อังพยักหน้า “ตอนนี้ก็ใกล้จะมืดแล้ว! พวกเราค่อยไปดูบ้านเหล่านั้นพรุ่งนี้แล้วกัน”

ผู้รอดชีวิตที่เหลืออยู่ก็เริ่มเข้ามาใกล้ๆ และทักทายกับลู่สี่ซาน จากนั้นก็เริ่มพูดคุยและหัวเราะกับลู่เฟิงเหนียนและคนอื่นๆ

ลู่สี่ซานเห็นว่าใกล้จะมืดแล้ว เขาจึงพูดกับทุกคนว่า “ใกล้จะค่ำแล้ว! ทุกคนกลับบ้านไปก่อน! มีอะไรค่อยมาคุยกันพรุ่งนี้! เหวินปิน! เดี๋ยวนายมาหาที่บ้านของอี้หมิงหน่อยนะ! อาจะคุยกับนายเรื่องบางอย่าง”

ลู่เหวินปินตอบ “ได้ครับ! เสี่ยวเจวียนยังอยู่ที่บ้านครับ! เดี๋ยวผมจะไปบอกเธอก่อนแล้วค่อยไปครับ!”