บทที่ 17 - พบกันครั้งแรก

อวี๋ทิงหว่านก้าวเท้าเดินออกไปข้างนอก

หลี่เหลียนเห็นสถานการณ์ไม่ดี จึงรีบวิ่งตามออกไป นางไม่รีบร้อนที่จะดึงคนไว้ รอจนกระทั่งเดินออกจากลานบ้านพร้อมกับอวี๋ทิงหว่านแล้ว จึงค่อยถาม

“เป็นอะไรไป”

“เมื่อครู่ไม่ใช่ว่าคุยกันดีๆ อยู่หรอกรึ”

เหตุใดจึงคุยกันจนล่มเล่า

อวี๋ทิงหว่านก็ไม่ได้ปิดบัง

เด็กสาวเตะก้อนหินอยู่ปลายเท้า ดูเศร้าสร้อยเป็นพิเศษ “ข้าเป็นคนนิสัยตรงไปตรงมา เกลียดใครแล้วก็จะเกลียดจากก้นบึ้งของหัวใจ”

“ข้าย้ายออกมาได้ ก็จะไม่คิดที่จะไปยอมความกับนายหญิงหวัง”

หลี่เหลียนพูดแทนคนขายเนื้อสกุลอู๋ “คนอย่างเขาก็เป็นคนซื่อๆ ให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ในครอบครัว แต่ก็ไม่ได้พูดผิด ถ้าเจ้าพูดกับเขาดีๆ เขาก็จะยังคงอยู่ข้างเจ้า”

นางไม่รู้ว่าอวี๋ทิงหว่านรู้เรื่องเก่าๆ มานานแล้ว

“อีกอย่าง เจ้าคิดจะตัดขาดกับบ้านสกุลหูจริงๆ รึ เด็กอย่างเจ้าก็ช่างมีทิฐิ ป้าของเจ้าไม่ดี แต่ลุงก็ไม่เอาแล้วรึ”

อวี๋ทิงหว่านเม้มปาก ไม่ได้ตอบกลับ

นางกะพริบตา พูดเพียงเสียงเบา “แต่ท่านย่าเจ้าขา ข้าทนกล้ำกลืนฝืนทนมาเกือบสิบปีแล้ว นานพอแล้ว”

“คนขายเนื้อสกุลอู๋เป็นคนดี ทั้งยังคิดเพื่อข้าอย่างจริงใจ แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ข้าต้องการ”

หลี่เหลียน “นี่...”

“ความคิดเห็นไม่ตรงกัน ข้าไม่เปลี่ยน และก็ไม่จำเป็นต้องให้เขามาตามใจข้า ก็แค่การดูตัว ไม่ถูกต้องก็รีบตัดไฟเสียแต่ต้นลม ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร”

หลี่เหลียนตะลึงงัน

ความคิดนี้... เหมือนจะผิดที่ไหนสักแห่ง แต่ก็เหมือนจะถูกมาก

นางยังอยากจะช่วยแก้ไขสถานการณ์ ก็เห็นคนขายเนื้อสกุลอู๋วิ่งตามออกมา ใบหน้าที่ซีดเซียวอย่างทำอะไรไม่ถูก

อวี๋ทิงหว่านก็เห็นเช่นกัน

แต่สีหน้าของนางยังคงปกติ

จริงจังเสียด้วยซ้ำ

“ท่านย่า ท่านช่วยหาให้ข้าอีกนะเจ้าคะ”

อวี๋ทิงหว่านทำหน้าจริงจัง “ยิ่งเยอะยิ่งดี”

เจ้าคิดว่าผู้ชายเป็นผักกาดขาวข้างถนนรึ

หลี่เหลียน ...

เข้าใจแล้ว อวี๋ทิงหว่านตัดสินใจแล้วจะไม่หันหลังกลับ

แต่ว่า...

เจ้าเป็นเด็กสาว เหตุใดจึงไม่รู้จักอายเลย

อย่างน้อยพูดแบบนี้ก็ควรจะหน้าแดงบ้างสิ

หลี่เหลียนไม่เคยเห็นคนประหลาดอย่างอวี๋ทิงหว่านมาก่อน เหมือนกับว่ายังเด็กไม่รู้จักความรัก เพียงแค่ต้องการจะแต่งงานออกไปง่ายๆ

อวี๋ทิงหว่านบอกลาหลี่เหลียน โชคดีที่คนขายเนื้อสกุลอู๋ไม่ได้รังควาน

ลมค่อนข้างแรง พัดจนเจ็บหน้า นางจึงก้มหน้าลง

วันหิมะตกถนนลื่น นางเดินอย่างระมัดระวัง

ท่ามกลางฟ้าดินกว้างใหญ่ มีเพียงความเงียบเหงา

“ท่านพี่ ท่านระวังหน่อย อาหลางยังบาดเจ็บอยู่”

“ข้ารู้ดี”

อวี๋ทิงหว่านขมวดคิ้วเล็กน้อย มองไปยังทิศทางของเสียงข้างหน้า เห็นเว่ยโส่วจงลากรถลามาแต่ไกล

เว่ยโส่วจงเดินช้า ลาก็แก่แล้ว เดินช้าเช่นกัน

แต่ล้อรถกลิ้งผ่านพื้นหิมะ ถนนไม่เรียบ ก็ยังคงมีการสั่นสะเทือน

ฮุ่ยเหนียงยิ้ม “อาหลาง หมู่บ้านของเราหลายปีมานี้ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรมากนัก เจ้าดูให้ดีๆ บางทีอาจจะนึกขึ้นมาได้”

แววตาของเว่ยเจาเย็นชา หลายวันนี้ความอดทนของเขาถูกสามีภรรยาคู่นี้บั่นทอนจนหมดสิ้นแล้ว

คนทั้งสองนี้จำคนผิด ถึงกับยอมขายบ้านขายช่อง เพื่อรวบรวมเงินทองแล้วพาเขาเข้าไปในเมือง

ไม่กลัวว่าเงินจะหมดไป แล้วเขาก็ยังคงช่วยไม่ได้รึ

ถ้าเขาอยากจะมีชีวิตอยู่ ก็คงไม่ตกอยู่ในสภาพเช่นนี้

เช่นเดียวกัน ถ้าเขาอยากจะตาย ก็ไม่มีใครหยุดเขาได้

ฮุ่ยเหนียง “ตอนนี้เราอยู่ที่ท้ายหมู่บ้าน ไม่ได้อยู่กับย่าของเจ้าแล้ว”

“หลายวันนี้อยู่ที่บ้านท่านหมอเฉียน แม่เห็นแล้วว่าเจ้าก็คงอยากจะรีบกลับบ้านไปดู”

เว่ยเจาไม่อยาก

สิ่งที่เขาอยากทำเพียงอย่างเดียว ก็คือให้คนทั้งสองตรงหน้านี้อย่ามายุ่งกับเขาเลย

เมื่อได้ฟังคำพูดของภรรยา ในดวงตาของเว่ยโส่วจงก็มีรอยยิ้มขึ้นมา

เดิมทีคิดว่าลูกชายตายในสงคราม ลูกสาวก็เกิดเรื่อง เขากับภรรยาเคยคิดสั้นอยู่ช่วงหนึ่ง

ตอนนี้อาหลางกลับมาแล้ว ชีวิตก็มีความหวัง

สายตาของเว่ยโส่วจงจับจ้องไปที่จุดหนึ่งข้างหน้า สายตาของเขาไม่ค่อยดีนัก หรี่ตามอง

นั่นดูเหมือนหว่านเหนียงที่อยู่ข้างบ้านพวกเขา

ตอนนี้หันหลังกลับไปเลย ดูจะจงใจเกินไป ถนนในชนบทแคบ อวี๋ทิงหว่านจงใจหลบไปอยู่ข้างทาง

นางได้ยินฮุ่ยเหนียงพูดฝ่ายเดียว

“บ้านเราเลี้ยงไก่ไว้หลายตัว ออกไข่ได้ทุกตัว แม่จะต้มให้เจ้ากินทุกวันวันละฟอง”

เว่ยเจาไม่ตอบสนอง

ฮุ่ยเหนียงกลัวว่าลูกชายจะกินไม่อิ่ม พยายามหาทางบำรุงเขา “อาหลางอยากกินปลารึไม่ แม่จะให้พ่อเจ้าไปดูที่แม่น้ำว่าจับได้หรือไม่ ต้มซุปกับเต้าหู้ให้เจ้ากิน”

ดวงตาของเว่ยเจาว่างเปล่า

ฮุ่ยเหนียงถอนหายใจ “บ้านเราหลายปีมานี้ไม่ได้เก็บเงินอะไรไว้เลย แต่แม่กับพ่อเจ้าปรึกษากันแล้ว รอให้หมดฤดูใบไม้ผลิ พ่อเจ้าจะไปขนของที่ท่าเรือ แม่จะสานตะกร้าไปขายที่ตลาดนัดในอำเภอ”

“ถ้าไม่มีหญิงสาวคนไหนชอบเจ้า เราก็เก็บสินสอดให้มากขึ้น”

ฮุ่ยเหนียง “พวกนางเห็นแก่เงิน ก็คงจะยอมใช้ชีวิตอยู่กับเจ้าดีๆ”

เจ้าจะฟังหรือไม่ ว่าเจ้ากำลังพูดอะไรอยู่

แต่เว่ยเจาก็ยังคงไม่ตอบสนอง เขาดูเหมือนจะไม่มีอะไรที่สนใจเลย

ถึงแม้ว่าตอนนี้จะมีคนมาชี้หน้าด่าเขา เว่ยเจาก็จะไม่...

อ้อ งั้นเขาจะลากคนนั้นไปตายด้วยกัน

ในวินาทีที่พวกเขาเข้าใกล้กัน สายตาของเด็กสาวก็จับจ้องไปที่คนบนรถลาอย่างควบคุมไม่ได้

มุมนี้ นางเห็นเพียงแค่ใบหน้าครึ่งซีกของเว่ยเซิ่น

แต่ถึงกระนั้น อวี๋ทิงหว่านก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง

เขาซีดเซียวมาก ยิ่งกว่านั้นคือดูป่วย

แต่บนใบหน้าก็มีรอยถลอกมากมาย หน้าผากน่าจะหนักที่สุด พันด้วยผ้าขาว ป่วยจนเปลือกตาก็ขี้เกียจจะยก

มือที่อยู่นอกผ้าห่ม มีรอยแดงบวมและรอยช้ำ

ฮุ่ยเหนียงไม่วางใจ ยกมือขึ้นไปแตะจมูกเขาเป็นพักๆ

ดูท่าว่าวันที่ตกจากเขา บาดเจ็บไม่เบาเลย

เหตุใดจึงน่าสังเวชเช่นนี้ ทั้งตัวเต็มไปด้วยบาดแผล

ดูแล้ว... อ่อนแอมาก

แม้แต่เดินก็ยังเดินไม่ได้ อวี๋ทิงหว่านเพิ่งจะรู้ตัวว่าความกลัวของนางนั้นคิดมากไปเอง

เว่ยเซิ่นในสภาพเช่นนี้ นางก็สามารถล้มเขาได้

ยังไม่ทันที่นางจะละสายตา เว่ยเจาสังเกตเห็น สายตาที่แหลมคมก็จับจ้องมา

ดวงตาคู่นั้นของเขามืดมิดลึกล้ำ เมื่อมองมา เหมือนกับจะสามารถมองทะลุจิตใจคนได้

เมื่อสายตาทั้งสี่ประสานกัน ก็เกิดแรงกดดันอย่างมหาศาล อวี๋ทิงหว่านใจหายวาบ ถอยหลังไปสองสามก้าวโดยไม่รู้ตัว

แต่ขากลับอ่อนแรงอย่างไม่มีสาเหตุ

นางเซเล็กน้อย

ความไม่สบายในร่างกายก็ตามมา อวี๋ทิงหว่านปวดหัวมาก วิงเวียนอย่างไม่มีสาเหตุ

นางหน้ามืด

มีภาพปรากฏขึ้นตรงหน้านาง

เป็นเสียงฆ้องกลองเช่นเดียวกัน ที่เห็นก็ยังคงเป็นสีแดงมงคล

หัวใจของอวี๋ทิงหว่านเต้นระรัวอย่างไม่มีสาเหตุ

นางเห็นเจ้าสาวนั่งอยู่บนเตียงแต่งงาน คลุมผ้าคลุมหน้าอยู่

ใจของนางสับสนวุ่นวาย นึกว่าเป็นที่บ้านสกุลต่งอีกแล้ว

ไม่ใช่สิ ห้องหอที่นี่ดูเรียบง่ายมาก

แต่การตกแต่งกลับดูตั้งใจ

นางมองไปรอบๆ รู้สึกสงสัย

ในขณะนั้น เสียงฝีเท้าข้างนอกก็ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ พร้อมกับเสียงหยอกล้อ

“พริบตาเดียว เจ้าก็แต่งงานแล้ว คนในหมู่บ้านต่างก็ดีใจแทนเจ้า รีบเข้าห้องเถิด อย่าให้เจ้าสาวรอนาน”

นี่คือเสียงของป้าอู๋

“ข้านี่ช่างเลอะเลือน เหตุใดจึงไม่คิดจะจับคู่ให้พวกเจ้า มัวแต่ยุ่งวุ่นวาย โชคดีที่พวกเจ้าถูกใจกันเอง”

นี่คือเสียงของหลี่เหลียน

“ยังไม่มืดแล้วอย่างไร”

“ร่างกายเจ้าไม่ดี รีบกลับไปพักผ่อนเถิด ไม่ต้องเลี้ยงแขก แม่ของเจ้าก็กำลังรออุ้มหลานอยู่”

เอี๊ยด ประตูถูกเปิดออก

เจ้าบ่าวถูกผลักเข้ามา

อวี๋ทิงหว่านตั้งสติมอง !!!

นี่ไม่ใช่เว่ยเซิ่นที่เมื่อครู่ยังอยู่บนรถลาครึ่งเป็นครึ่งตายอยู่หรอกรึ

[จบแล้ว]