บทที่ 16 - พวกเราไม่เหมาะสมกัน
บทที่ 16 - พวกเราไม่เหมาะสมกัน
เว่ยเจาที่สมองกระทบกระเทือนมีบรรยากาศรอบตัวที่กดดันอย่างยิ่ง
เขารำคาญใจเป็นอย่างมาก
แต่เว่ยโส่วจงกลับเฝ้าอยู่ข้างๆ ทั้งยังพูดจาพร่ำเพรื่อไม่หยุด
“ยังจำได้ไหม ตอนเจ้าอายุหกขวบปีนั้นไปชกต่อยกับเด็กวัยเดียวกัน สู้ไม่ชนะ ยังทำฟันหักไปซี่หนึ่ง ร้องไห้กลับมาตลอดทาง”
เว่ยเจา ...
นั่นมันคนขี้ขลาดตาขาวโดยแท้
เขาจ้องมองเพดานเตียงไม่กะพริบตา
เว่ยโส่วจง “เจ้าชอบร้องไห้ที่สุด”
เว่ยเจา ...
นับตั้งแต่บิดาจากไป เขาก็ไม่รู้จักน้ำตาอีกเลย
เว่ยโส่วจงจะพูดอะไร เขาก็ไม่สะทกสะท้าน
ท่านหมอเฉียนถือยาเข้ามาจากข้างนอก
“ดื่มยา เจ้าหนูเจ้าไม่ใช่คนของกองทัพสกุลเว่ยรึ รอให้ร่างกายดีขึ้น โลงศพของท่านแม่ทัพเว่ยผ่านอำเภอเจ๋อเมื่อใด เจ้ายังไปโขกศีรษะให้ได้”
อืม
เขาโขกศีรษะให้ตัวเอง
ท่านหมอเฉียนมักจะนำสมุนไพรที่เก็บได้บนเขาไปขายที่อำเภอและในเมือง จึงได้รับข่าวสารมามาก
“ท่านแม่ทัพเว่ยผู้นั้นเป็นทายาทคนเดียวของจวนซุ่นกั๋วกง ได้ยินว่าข่าวการเสียชีวิตแพร่ไปถึงเมืองหลวง ชายาซุ่นกั๋วกงก็ล้มป่วยลงทันที”
ดวงตาของเว่ยเจาว่างเปล่า
“ฝ่าบาททรงสูญเสียแม่ทัพคู่พระทัย ด้วยเหตุนี้จึงงดออกว่าราชการตอนเช้าไปหลายวัน”
เว่ยเจายังคงว่างเปล่า
“ทายาทของจงหย่งโหวไม่ยอมเชื่อ ดวงตาแดงก่ำทุบตีทหารที่มาแจ้งข่าวร้ายไปหนึ่งที บอกว่าเงินที่ท่านแม่ทัพเว่ยยืมไปจากเขายังไม่ได้คืน”
เว่ยเจายังคง...
ลูกตาขยับเล็กน้อย
พูดจาเหลวไหล
เว่ยโส่วจงตกใจอย่างมาก “ท่านแม่ทัพเว่ยจะยากจนถึงขนาดต้องไปยืมเงินข้างนอกรึ ตายไปแล้วก็ไม่มีพยาน ไม่ใช่ว่าทายาทคนนั้นจะพูดอะไรก็ได้รึ”
ท่านหมอเฉียน “หลังจากข่าวแพร่ออกไป ผู้มีหน้ามีตาจำนวนมากที่เคารพนับถือท่านแม่ทัพเว่ย ก็พากันไปหาทายาทของจงหย่งโหวเพื่อทวงความยุติธรรม ไม่ยอมให้เขาใส่ร้ายป้ายสี”
“แต่ทายาทของจงหย่งโหวบอกว่าเงินนั้นใช้ไปเพื่อปรับปรุงอาหารของกองทัพสกุลเว่ย”
“คนที่ตามไปล้วนซาบซึ้งใจ บอกว่าท่านแม่ทัพเว่ยเสียสละโดยแท้ เป็นเรื่องที่เขาทำได้ ไม่นานนัก จวนหลายแห่งก็อาศัยชื่อของท่านแม่ทัพเว่ยไปช่วยคืนเงิน”
เว่ยเจา ...
ไม่ต้องเดาก็รู้แล้ว
เซียวไหวเหยียนไม่ปฏิเสธผู้ใด กำลังจะร่ำรวยแล้ว
เงินของคนตายก็ยังจะเอา
ริมฝีปากของเว่ยเจาในที่สุดก็เผยรอยยิ้มเย็นชาออกมา
————
หลังจากที่ตั้งหลักปักฐานในบ้านเก่าแล้ว อวี๋ทิงหว่านก็ไม่ได้รับความทรงจำในชาติก่อนอีกแม้แต่น้อย
หลังจากที่บาดแผลที่ขาตกสะเก็ดแล้ว หลี่เหลียนก็นำข่าวดีมาให้
“หว่านเหนียง เจ้าเตรียมตัวไปกับข้าเถิด คนขายเนื้อสกุลอู๋อยู่ที่บ้านข้าแล้วตอนนี้”
ดวงตาของอวี๋ทิงหว่านเป็นประกาย ก็ไม่มีอะไรต้องเตรียมมากนัก เพียงแค่หวีผมให้เรียบร้อยขึ้นเล็กน้อย
“ท่านย่า ข้าพร้อมแล้วเจ้าค่ะ”
หลี่เหลียนเห็นนางกลัวความหนาว จึงเอาเสื้อผ้าที่ใส่ได้ทั้งหมดมาสวมทับ ทำให้ดูอ้วนกลมไปบ้าง รอยปะบนเสื้อก็มีมาก ขมวดคิ้วเล็กน้อย
แต่ก็รู้ดีว่า ไม่ใช่อวี๋ทิงหว่านไม่ให้ความสำคัญ เสื้อตัวนอกสุดน่าจะเป็นเสื้อที่ดีที่สุดของอวี๋ทิงหว่านแล้ว
แต่เด็กสาวหน้าตาดี ถึงจะคลุมผ้าขี้ริ้วก็บดบังความงามไม่ได้
บ้านของผู้ใหญ่บ้านอยู่ไม่ไกลจากที่นี่ หลี่เหลียนเดินไปพลางคุยกับนางไปพลาง
“ตัวสั่นทำไม”
ยังหนาวอยู่รึ
อวี๋ทิงหว่านเสียงเบา “ตื่นเต้นเจ้าค่ะ”
หลี่เหลียน “ข้าว่าเขาดูใส่ใจดีนะ ก่อนหน้านี้พอข้าเอ่ยขึ้นเขาก็ตกลงเลย”
“เรื่องของพวกเจ้าน่าจะสำเร็จไปแล้วแปดส่วน”
“เขาจะไม่ดูถูกเจ้าหรอก”
อวี๋ทิงหว่านพยักหน้า หันไปพูดอย่างจริงจัง “แล้วถ้าข้าดูถูกเขาล่ะเจ้าคะ”
นางก็ต้องหาใหม่อีก
คิดแล้วก็กลุ้มใจ
หลี่เหลียนสะอึก ...
หญิงชาวบ้านที่กำลังจะไปสวนผักเจอพวกนางเข้า ยิ้มถาม “นี่จะไปไหนกันรึ”
หลี่เหลียนไม่ได้พูดเรื่องดูตัว ก็ยิ้มตอบ “ดึงหว่านเหนียงไปนั่งเล่นที่บ้านข้า”
บ้านของผู้ใหญ่บ้านเป็นบ้านที่โอ่อ่าที่สุดในหมู่บ้านซีหลิน ในบ้านเลี้ยงไก่ไว้หลายตัว กำลังจิกกินอาหารอยู่ในลานบ้าน
คนในบ้านถูกหลี่เหลียนไล่ออกไปหมดแล้ว กลัวว่าคนเยอะ พวกเขาจะอึดอัด
คนขายเนื้อสกุลอู๋นั่งไม่ติดที่ ชะเง้อมองออกไปข้างนอกเป็นพักๆ
เดิมทีผู้ใหญ่บ้านคิดว่าการแต่งงานครั้งนี้ก็ดีอยู่แล้ว แต่เมื่อเห็นด้านที่เยือกเย็นของอวี๋ทิงหว่านเมื่อคืนนี้ ตอนนี้กลับรู้สึกว่าคนขายเนื้อสกุลอู๋ไม่คู่ควรกับนาง
เขาส่ายหน้าอย่างเงียบๆ “เจ้ายังไม่สุขุมเท่าเด็กสาวคนนั้นเลย”
“เรื่องของหว่านเหนียง ภรรยาข้าบอกเจ้าแล้วใช่หรือไม่”
“บอกแล้ว”
หลี่เหลียนต่อหน้าเขา ชมอวี๋ทิงหว่านไม่หยุดปาก
บอกว่าเด็กสาวคนนั้นมีความคิดเป็นของตัวเอง หน้าตาก็ดี
การดูตัว ก็ต้องชมแต่สิ่งที่ดีๆ
คนขายเนื้อสกุลอู๋ก็ไม่ได้จริงจัง
จนกระทั่งหลี่เหลียนนำเด็กสาวที่งดงามเข้ามา เขาถึงกับตะลึงงันไปชั่วขณะ ไม่มีการตอบสนอง
อวี๋ทิงหว่านก็กำลังพิจารณาเขาอยู่เช่นกัน
ผิวคล้ำ หน้าตาไม่ถือว่าหล่อ แต่ก็พูดไม่ได้ว่าน่าเกลียด
เสื้อผ้าสะอาดสะอ้าน ดูใหม่ ไม่รู้ว่าเพิ่งซื้อมาหรือเปล่า ดูออกว่าเขาให้ความสำคัญกับการดูตัวครั้งนี้มาก
รูปร่างสูงใหญ่ ดูแล้วก็หมัดหนัก
ผู้ใหญ่บ้านเตะคนขายเนื้อสกุลอู๋ไปทีหนึ่ง “ยืนบื้ออยู่ทำไม ไร้ประโยชน์”
คนขายเนื้อสกุลอู๋ได้สติ รีบซ่อนมือที่นิ้วขาดไปหนึ่งนิ้วไว้ใต้โต๊ะ “ข้า... ข้า...”
อวี๋ทิงหว่านยิ้มให้เขาอย่างเปิดเผย
หลี่เหลียนเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ก็รู้ในใจแล้ว
“นั่งสิ นั่งสิ”
นางรินน้ำร้อนให้อวี๋ทิงหว่านเพื่ออุ่นร่างกาย
“ข้าไม่แนะนำเป็นพิเศษแล้วกัน ทุกคนต่างก็เป็นคนจริงใจ พวกเจ้าก็ถึงวัยแต่งงานแล้ว ไม่ต้องทำอะไรเป็นพิธีรีตอง”
นางตั้งใจจะให้ทั้งสองคนได้พูดคุยกัน “ตาเฒ่า เสื้อผ้าข้างนอกซักแล้วยังไม่ได้ตาก ท่านมาช่วยข้าหน่อย”
นางไม่กลัวว่าการปล่อยให้ทั้งสองคนอยู่ในห้องตามลำพังจะเป็นอย่างไร เพราะประตูเปิดอยู่ นางก็คอยจับตาดูอยู่ในลานบ้านตลอดเวลา
การกระทำก็ถือว่าเหมาะสมแล้ว
ก่อนจะออกไป นางยังทิ้งท้ายไว้อีกประโยคหนึ่ง
“เสี่ยวอู๋ เจ้ามาที่หมู่บ้านคนเห็นกันไม่น้อย เมื่อคืนเกิดเรื่องเหล่านั้น ข้าไม่สะดวกจะให้หว่านเหนียงอยู่นาน”
คำพูดนี้ชัดเจนมาก ให้พวกเขารีบพูดคุยกัน
ที่จริงแล้วหลี่เหลียนก็ได้ยินเสียงพูดคุยในห้อง
เรื่องแบบนี้ควรจะเป็นฝ่ายชายที่เริ่มก่อน แต่ที่นางได้ยินกลับเป็นเสียงที่ไม่เขินอายของอวี๋ทิงหว่าน
“ท่านทำอาหารเป็นหรือไม่”
คนขายเนื้อสกุลอู๋รีบพยักหน้า
อวี๋ทิงหว่านพูดอย่างนุ่มนวล “ข้าทำอาหารไม่ค่อยอร่อย”
ก่อนที่คนขายเนื้อสกุลอู๋จะมา เดิมทีคิดว่าถ้าเด็กสาวพอใช้ได้ ก็จะตกลงเรื่องนี้เลย ทั้งสองคนไม่รังเกียจกัน
หลังจากมีภรรยาที่บ้านแล้ว อาหารสามมื้อก็มีที่พึ่งพิงแล้ว
แต่ตอนนี้...
คนขายเนื้อสกุลอู๋ไม่กล้ามองอวี๋ทิงหว่านมากนัก ความดีใจในดวงตาซ่อนไว้ไม่อยู่ เขาบอกว่า “พ่อแม่ข้าเสียไปนานแล้ว เรื่องเหล่านี้ข้าทำจนชินแล้ว”
อวี๋ทิงหว่าน “ท่านเตรียมสินสอดไว้เท่าไหร่”
“เจ้าต้องการเท่าไหร่”
คนขายเนื้อสกุลอู๋ “ข้าออกมาครั้งนี้พกเงินมาแค่สามตำลึง เจ้าว่าพอหรือไม่”
ในหมู่บ้านซีหลิน เงินสามตำลึงถือว่ามีหน้ามีตามากแล้ว
แต่เขาค่อนข้างเสียใจ รู้แต่แรกควรจะเอามามากกว่านี้
“ข้าไม่มีญาติพี่น้อง ปกติก็ไม่ไปมาหาสู่กับเพื่อนบ้าน ที่บ้านมีสามห้องกับโรงครัวหนึ่งหลัง ในลานบ้านมีบ่อน้ำ ตักน้ำสะดวก ข้าเป็นคนฆ่าหมู ไม่มีนา ไม่ต้องให้เจ้าลงนา”
“หลายปีมานี้ก็เก็บเงินได้บ้าง หักสินสอดไปแล้ว คาดว่าน่าจะเหลืออีกหกตำลึง ถึงตอนนั้นก็มอบให้เจ้าทั้งหมด”
“...”
เขาพูดจนคอแห้ง เผยความจริงออกมาหมดแล้ว ในที่สุดก็ถามอย่างระมัดระวัง
“เจ้าว่าข้าเป็นอย่างไรบ้าง”
อวี๋ทิงหว่านดื่มน้ำไปอึกหนึ่ง “ก่อนสิ้นปีหาฤกษ์ดี พวกเรามาจัดงานกันเถิด”
คนขายเนื้อสกุลอู๋ดีใจมาก เขาพยายามถาม
“ได้ งั้นตอนนี้ข้าไปบ้านท่านป้าของเจ้าเลยดีหรือไม่”
อวี๋ทิงหว่านชะงักเล็กน้อย
“ตอนนี้ข้าย้ายไปอยู่ที่บ้านว่างในหมู่บ้านแล้ว”
“ข้าได้ยินแล้ว”
คนขายเนื้อสกุลอู๋ “สินสอดควรจะให้ผู้ใหญ่”
“ให้ข้าก็พอแล้ว นายหญิงหวังไม่เตรียมของหมั้นให้ข้าหรอก”
“ไม่เป็นไร บ้านสงบสุขทุกอย่างก็ราบรื่น ถือซะว่ายอมเสียเปรียบ”
เขาพูดว่า “ข้าก็รู้ว่านางปฏิบัติต่อเจ้าไม่ดี แต่กับผู้ใหญ่บางเรื่องก็อย่าไปถือสามากนัก”
“จะตัดขาดการไปมาหาสู่กันเลยไม่ได้ บ้านเดิมคือที่พึ่งของเจ้า”
เขาพูดจากใจจริง
สีหน้าของอวี๋ทิงหว่านกลับเย็นชาลงอย่างสิ้นเชิง
นางไม่เคยลังเล
นางลุกขึ้นยืน “ข้าว่า พวกเราไม่เหมาะสมกัน”
[จบแล้ว]