บทที่ 10 - งานศพงานมงคลจัดพร้อมกัน
บทที่ 10 - งานศพงานมงคลจัดพร้อมกัน
หลังจากฝนตก หิมะก็ยังคงตกอย่างต่อเนื่อง อุณหภูมิลดลงอีกสามส่วน
อวี๋ทิงหว่านวิ่งขึ้นเขาทุกวัน
แต่โชคร้ายเหยียบพลาด นางกลิ้งลงไป สุดท้ายกระแทกเข้ากับรากไม้อย่างแรง
ความเจ็บปวดตามร่างกายทำให้นางลุกขึ้นไม่ได้อยู่ครู่ใหญ่
แต่ก็ที่นี่เช่นกัน ที่นางขุดพบหัวมันเทศท่อนหนึ่ง หนาเท่าแขน
“จำไว้ สมุนไพรที่ข้าต้องการหน้าตาเช่นนี้ ใช้ห้ามเลือดลดบวมได้ อาหลางบ้านเจ้าใช้ได้”
เสียงพูดคุยดังมาจากไม่ไกล
ท่านหมอเฉียนหยิบสมุนไพรที่เพิ่งเก็บได้โยนให้ฮุ่ยเหนียง
ฮุ่ยเหนียงรีบใช้สองมือรับไว้ “เจ้าค่ะ”
นางกลัวว่าจะล่วงเกินท่านหมอเฉียน
ตั้งแต่สามีทวงเงินคืนได้ แม่สามีก็มาอาละวาดทั้งกลางวันกลางคืน รบกวนท่านหมอเฉียนจนไม่ได้พักผ่อน
ยายเฒ่าเว่ยอายุมากแล้วยังไม่รู้จักอาย นั่งอาละวาดอยู่หน้าประตูบ้านท่านหมอเฉียน ยังพูดว่าไม่อยากอยู่แล้ว เอาหัวโขกประตูเลยทีเดียว แม้แต่ผู้ใหญ่บ้านมาก็ไล่ไม่ไป
จะทำอะไรนางได้
เมื่อเห็นหน้าของท่านหมอเฉียนดำคล้ำลงเรื่อยๆ ฮุ่ยเหนียงก็กลัวว่าเขาจะไม่ยอมรักษาอาหลางอีก
ท่านหมอเฉียนเป็นพ่อม่าย ไม่มีลูก ที่บ้านไม่มีผู้หญิงคอยดูแล ทั้งสกปรกทั้งรก
ฮุ่ยเหนียงทำความสะอาดบ้านท่านหมอเฉียนจนหมดจด ตอนทำอาหารก็จะเตรียมส่วนของท่านหมอเฉียนไว้ด้วย เว่ยโส่วจงช่วยตักน้ำผ่าฟืน
สองสามวันนี้ท่านหมอเฉียนสุขสบายมาก ถึงขนาดทุกครั้งที่คิดจะไล่คนออกไป ก็...พูดไม่ออก
“เอาล่ะ แยกกันหา”
ถึงแม้จะแยกกัน แต่ระยะห่างระหว่างคนทั้งสองก็ไม่ได้ไกลกันนัก
ท่านหมอเฉียนใช้ไม้เท้าเคาะหิมะหนาเตอะไปทั่ว สองมือไพล่หลัง ข่มอารมณ์พูดเสียงดัง “ปากของแม่สามีเจ้าทั้งสกปรกทั้งเหม็น มองแล้วน่ารังเกียจ”
ฮุ่ยเหนียงสีหน้าเศร้าหมอง กัดริมฝีปากแน่น
ท่านหมอเฉียน “นางด่าเจ้าก็ช่างเถิด ยังกล้ามาด่าข้าอีก”
“จะเอาหญ้าไส้ขาดไหม”
ฮุ่ยเหนียงตกใจ ลังเล “จะให้เอาไปใช้พิษต้านพิษให้อาหลางหรือเจ้าคะ”
“ให้แม่สามีเจ้ากิน”
เขาพูดอย่างสะใจ “ไม่ตายหรอก”
อวี๋ทิงหว่าน...
นางควรจะไปได้แล้ว
แต่ว่า...มันน่าสนใจจริงๆ
อวี๋ทิงหว่านกระแอม เดินขากะเผลกออกมาจากด้านข้าง “ขอให้ข้าสักต้นได้หรือไม่เจ้าคะ”
ท่านหมอเฉียน หา หา หา
ที่นี่ยังมีคนอีกรึ
บนเขามีต้นไม้หนาแน่น ถ้าอวี๋ทิงหว่านไม่ส่งเสียง ก็ยากที่จะสังเกตเห็น
อวี๋ทิงหว่าน “ท่านป้าของข้าก็ต้องการเช่นกันเจ้าค่ะ”
ฮุ่ยเหนียง... คนพวกนี้เป็นอะไรกัน
“ทำเช่นนี้ไม่ได้นะเจ้าคะ”
ฮุ่ยเหนียงเห็นว่านางหน้าตาไม่คุ้นเคย ก็ยังคงแนะนำ “หญ้าไส้ขาดนั่นกินแล้วจะตายได้นะเจ้าคะ”
อวี๋ทิงหว่าน “ข้าแค่ขู่เขาน่ะเจ้าค่ะ”
หลังจากคืนนั้น นายหญิงหวังก็สงบเสงี่ยมลงมาก
แต่คนเช่นนางไม่รู้จักจำ
เมื่อวานอวี๋ทิงหว่านเก็บไข่นกมาได้สามฟอง เอาไปต้ม กลางคืนกินไปสองฟอง เหลืออีกหนึ่งฟองเตรียมไว้กินตอนเช้า
แต่นายหญิงหวังแอบกินไป
นางมองท่านหมอเฉียนอย่างคาดหวัง “แต่ข้าไม่มีเงิน ติดไว้ก่อนได้หรือไม่เจ้าคะ”
ท่านหมอเฉียน “เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าแซ่อะไร”
สุดท้ายอวี๋ทิงหว่านก็ไม่ได้หญ้าไส้ขาด อุ้มหัวมันเทศใหญ่ของนางอย่างเศร้าใจเตรียมจะจากไป
หัวมันเทศเป็นยาได้ ท่านหมอเฉียนตาแหลม
“เดี๋ยวก่อน”
“หัวมันเทศของเจ้าขายนี่ขายหรือไม่”
อวี๋ทิงหว่านขาดเงินมาก
นางถาม “ท่านให้เท่าไหร่”
ท่านหมอเฉียน “สิบอีแปะ”
เงินน้อยนิดแค่นี้จะให้ใครกัน ถ้านางเอาไปขายที่ในเมือง อย่างน้อยก็ได้ยี่สิบอีแปะ
แต่ถนนยังคงปิดอยู่... อวี๋ทิงหว่านไม่มีเงินเลยแม้แต่อีแปะเดียว
นางจนมาก
แผลน้ำแข็งกัดที่มือถูกนางเกาจนแตก ทั้งคันทั้งเจ็บ ยาที่สะใภ้เล็กบ้านป้าอู๋ข้างบ้านใช้ทาให้นางครั้งหนึ่ง ได้ผลดีมาก
ขวดหนึ่งราคาตั้งสิบสองอีแปะ
ซื้อมาจากในเมือง ตอนนี้ซื้อไม่ได้แล้ว
แต่นางสามารถให้เงินสะใภ้เล็กบ้านอู๋แบ่งให้ครึ่งขวดได้
มิฉะนั้นมือคู่นี้คงจะเสีย
ได้เงินแล้ว อวี๋ทิงหว่านก็ให้หัวมันเทศแก่ท่านหมอเฉียนแล้วเตรียมจะลงเขา
นางเดินอย่างช้าๆ กลัวว่าจะล้มอีก
เสียงถอนหายใจของฮุ่ยเหนียงดังมาจากข้างหลัง “เด็กสาวคนนั้นหน้าตาสวยจริงๆ”
“รอให้อาหลางหายดีแล้ว ข้าจะหาภรรยาสวยๆ ให้เขาอีกคน หวังเพียงให้คู่หนุ่มสาวอยู่กันอย่างมีความสุข”
เพียงแต่...นางกังวล
ฐานะทางบ้านไม่ดี ทั้งยังมีแม่เฒ่าเว่ยคอยก่อกวน เกรงว่าจะไม่มีใครอยากจะเกี่ยวดองกับนาง
ท่านหมอเฉียนไม่ได้หัวเราะเยาะว่านางคิดการณ์ไกล
แต่ว่า...
เขาขมวดคิ้วแน่น
“อย่าเลยดีกว่า”
“อย่างลูกชายเจ้า ดุร้ายยิ่งกว่าลูกหมาป่า...ไม่แน่ว่าภรรยาใหม่เพิ่งเข้าบ้าน ก็ถูกแทงแล้ว”
“งานศพงานมงคลจัดพร้อมกันได้เลย”
อวี๋ทิงหว่าน หา หา หา
นางที่ปกติแล้วสงบนิ่งมาตลอดถึงกับมึนงงเล็กน้อย
เห็นได้ว่าการแต่งงานต้องรอบคอบ
เว่ยเซิ่นนั่นไม่ใช่ว่าไปเป็นทหารแล้วรึ ทำไมถึงเหมือนโจรป่าเถื่อนเช่นนี้
นางรักชีวิตของตนเองเป็นพิเศษ อดไม่ได้ที่จะดีใจที่บ้านสกุลเว่ยอยู่ท้ายหมู่บ้าน ส่วนบ้านสกุลหวังอยู่หัวหมู่บ้าน
รอให้ภายหน้านางแต่งงานกับคนขายเนื้อสกุลอู๋ ก็ยิ่งจะไม่มีการไปมาหาสู่กันอีก
เรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ นี้ อวี๋ทิงหว่านไม่ได้ใส่ใจมากนัก
สะใภ้เล็กอู๋ข้างบ้านเมื่อรู้ความตั้งใจของนาง ตอนแรกก็ไม่พอใจ แต่พอเห็นอวี๋ทิงหว่านควักเงินออกมาหกอีแปะก็เปลี่ยนเป็นยิ้มแย้ม
ยานั่นนางซื้อมาก่อนจะแต่งงานเมื่อปีที่แล้ว ยังเหลืออีกกว่าครึ่ง
พอตั้งท้องก็ไม่ได้ใช้แล้ว
เมื่อเห็นอวี๋ทิงหว่านจะซื้อ นางก็ดีใจมาก ให้ไปพร้อมกับไหดินเผาเล็กๆ เลย
นางยังปิดปากกระซิบ “ญาติบ้านเดิมของพี่สะใภ้เจ้ามาแล้ว เจ้าจะนั่งเล่นที่บ้านข้าก่อน กลับไปทีหลังก็ได้นะ”
อวี๋ทิงหว่านก็ไม่แปลกใจ
“นางใกล้จะคลอดแล้ว บ้านเดิมมาเยี่ยมก็ไม่แปลก”
ถึงแม้จะพูดเช่นนี้ แต่นางก็รู้ดีกว่าใครว่าคนบ้านสกุลสวีมาทำไม
สองสามวันนี้พายุหิมะแรง บ้านสกุลสวีหลังคาก็พังไปแล้ว จะหลบหนาวได้อย่างไร
แต่การสร้างบ้านก็ไม่สามารถเสร็จในวันเดียวได้ จึงต้องหน้าด้านมาขออาศัยอยู่ด้วยกันทั้งครอบครัว
ชาติที่แล้วพวกเขาเอาอาหารมาด้วย ยังตัดใจหั่นเนื้อมาอีกก้อนหนึ่ง นายหญิงหวังไม่ยอม ไล่ออกไปหมด
แต่คนบ้านสกุลสวีไม่มีที่ไป ก็ร้องไห้อยู่หน้าประตูบ้านสกุลหู
คนในหมู่บ้านต่างก็มามุงดูกัน
นายหญิงหวังรักหน้า จึงต้องเปิดประตู
แต่ชาตินี้...เกรงว่าจะไม่เหมือนเดิม
เพราะว่าถังน้ำในบ้านตื้นแล้ว ไม่มีใครไปตัก ฟืนในบ้านก็ไม่มีใครผ่า
นายหญิงหวังไม่มีใครให้ใช้แล้ว
คนบ้านสกุลสวีมา นางก็คงจะไม่ยอมไล่ไป
สายตาของอวี๋ทิงหว่านค่อยๆ เลื่อนลงมา มองไปที่ท้องที่เพิ่งจะเริ่มนูนของสะใภ้เล็กอู๋
“มะรืนนี้จะกลับบ้านเดิมรึ”
สะใภ้เล็กอู๋ประหลาดใจ “ใช่”
“น้องสามกำลังจะแต่งงาน ข้าต้องกลับไปช่วยงาน”
“พี่สะใภ้ทางที่ดีอย่าเพิ่งออกจากบ้านเลย”
สะใภ้เล็กอู๋ หา หา หา
อวี๋ทิงหว่านรู้ว่าสามีของนางบาดเจ็บที่ขาเมื่อครึ่งเดือนก่อน สองสามวันนี้ต้องพักฟื้น ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งจึงพูดขึ้น
“ถ้าต้องรีบกลับจริงๆ ก็ให้ป้าอู๋ไปเป็นเพื่อนสักเที่ยว”
สะใภ้เล็กอู๋...
นางไม่กล้า
แม่สามีไม่พอใจที่นางจะกลับบ้านเดิม บ่นว่านางเอาแต่คิดถึงบ้านเดิมตลอดเวลา
อวี๋ทิงหว่าน “บ้านเราสองคนอยู่ใกล้กัน วันหิมะตกถนนก็ลื่น ข้ากลัวว่าพี่สะใภ้จะถูกอะไรชนเข้า”
อ๋อ เป็นแบบนี้นี่เอง
สะใภ้เล็กอู๋โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “เจ้าคิดมากไปแล้ว”
นางจะโชคร้ายขนาดนั้นได้อย่างไร ระหว่างทางกลับระวังหน่อยจะเกิดเรื่องได้อย่างไร
อวี๋ทิงหว่านพูดอย่างตรงไปตรงมา “แล้วก็แท้ง”
“ข้าจะไม่เอาเรื่องแบบนี้มาล้อเล่น”
เกี่ยวกับลูกในท้อง สะใภ้เล็กอู๋ก็หน้าเครียด
“อย่าพูดจาเหลวไหลนะ หว่านเหนียงเจ้าไม่ได้กำลังสาปแช่งข้ารึ หมอดูก็บอกว่าท้องนี้ของข้าแข็งแรงดี”
อวี๋ทิงหว่านจ้องมองนางอย่างจริงใจ ดวงตาคู่คมและไฝใต้ตานั้นช่างเย้ายวนยิ่งนัก “เช่นนั้นเขาคงไม่แม่นยำเท่าข้า”
นางอดไม่ได้ที่จะถามอีก “ดูครั้งหนึ่งเท่าไหร่”
“สามสิบอีแปะ”
เท่าไหร่ หา หา หา
นางเกือบจะเอาชีวิตไปทิ้งแล้ว ก็ยังได้มาแค่ 12 อีแปะ แถมยังต้องโชคดีอีกด้วย
อวี๋ทิงหว่านเงียบไป
ป้าอู๋มาถึงตอนนั้นพอดี นางมองลูกสะใภ้ที่หน้าตาไม่ดี แล้วก็มองอวี๋ทิงหว่านที่กำลังเหม่อลอย
“เป็นอะไรไป”
“ข้ากำลังคิดว่า...”
“คิดอะไร”
อวี๋ทิงหว่านพูดอย่างเศร้าๆ “กำลังคิดว่าจะตั้งแผงหมอดูหาเงินดีหรือไม่”
[จบแล้ว]