บทที่ 9 - มีแต่เจ้าหรือที่มีสมอง
บทที่ 9 - มีแต่เจ้าหรือที่มีสมอง
ถ้าไม่ใช่เพราะร่างกายอ่อนแอ ใช้เรี่ยวแรงไม่ได้ เขาคงไปพบพญายมนานแล้ว
ท่านหมอเฉียนเก็บกล่องยา ยังคงตกตะลึงไม่หาย
เขามองเว่ยเซิ่นที่หายใจรวยรินอยู่บนเตียง แล้วก็มองเว่ยโส่วจงที่ซื่อสัตย์อยู่ข้างๆ รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติไปหมด
“โส่วจง นี่ใช่ลูกชายของเจ้าจริงๆ รึ”
เว่ยโส่วจงตอบโดยไม่ลังเล “ใช่ขอรับ ข้ากับฮุ่ยเหนียงให้กำเนิดมาเอง จะจำผิดได้อย่างไร”
“ไม่ใช่ พวกเจ้าสองสามีภรรยาหน้าตาเช่นนี้ เขาหน้าตาเช่นนั้น”
ท่านหมอเฉียนขมวดคิ้ว “ข้าจำได้ว่าอาหลางบ้านเจ้าตอนที่จากไปเมื่อก่อนทั้งผอมทั้งเตี้ย หน้าตาก็เหมือนพวกเจ้าสองสามีภรรยาไม่โดดเด่นอะไร”
วาจานี้ช่างไม่น่าฟังเอาเสียเลย
เว่ยโส่วจงพูดอย่างภาคภูมิใจและมั่นใจ “ลูกข้าหล่อเหลาก็ไม่ใช่ความผิดของเขานี่ขอรับ”
“เขาเข้าร่วมกองทัพสกุลเว่ย ได้กินข้าวอิ่มทุกมื้อ ร่างกายมีไขมัน ร่างกายจะไม่สูงใหญ่แข็งแรงได้อย่างไร”
เขาถอนหายใจ “แต่ว่า อย่าว่าแต่ท่านลุงเลยที่รู้สึกไม่คุ้นหน้า หากข้าเจอเขาตามทางก็คงจำไม่ได้เหมือนกัน”
“ก็เป็นฮุ่ยเหนียงที่ตาแหลมวันนั้น มองเห็นยันต์คุ้มภัยที่เขากำแน่นอยู่ในมือ นั่นเป็นยันต์ที่เมื่อก่อนตอนเขาจะไปฮุ่ยเหนียงไปขอที่วัดมาด้วยตนเอง กลัวว่าลูกจะทำหาย จึงตั้งใจใช้ด้ายเย็บไว้อย่างแน่นหนา เพื่อที่จะได้แขวนไว้ที่คอได้”
“ล้วนพูดกันว่าตายก็ต้องไม่ตายนอกบ้าน เด็กคนนี้เกรงว่าคงจะกลับมาเพื่อตายในบ้านเกิด”
พอเขาพูดถึงเรื่องนี้ ท่านหมอเฉียนก็นึกขึ้นได้
ใช่แล้ว เมื่อก่อนตอนที่เว่ยเซิ่นหมดสติไป ก็ยังคงกำแน่นไม่ยอมปล่อย
เห็นได้ว่าเขามองยันต์คุ้มภัยนี้สำคัญกว่าสิ่งใด
ความสงสัยที่ไม่ถูกกาลเทศะที่เกิดขึ้นมา พลันหายไปกับวาจาประโยคนี้ราวกับควันไฟ
————
ยามเย็นท้องฟ้ามืดครึ้ม ราวกับกำลังจะมีพายุฝน
นายหญิงหวังโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ไม่ได้ทำอาหารเย็นให้อวี๋ทิงหว่าน อุ่นข้าวแล้วก็กินกับนายหญิงน้อยสวีอยู่ในโรงครัว
กินข้าวถั่วติดต่อกันหลายวัน นายหญิงน้อยสวีได้กลิ่นก็รู้สึกคลื่นไส้
“ท่านแม่ ไม่เรียกนางมากินจริงๆ รึเจ้าคะ”
นายหญิงหวังพูดอย่างเย็นชา “อดสักมื้อจะตายรึ”
“ผู้ใหญ่บ้านต่อว่าข้าต่อหน้าผู้คนมากมาย ข้าเสียหน้าเสียตาไปหมดแล้ว”
นายหญิงน้อยสวี ...
แต่ท่านก็สมควรแล้วนี่
นายหญิงหวังราวกับมีก้างติดคอ ยิ่งคิดยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ “แม่สื่อหลิวนั่นก็แปลก กล้าดีอย่างไรมาล่วงเกินข้า ก่อนหน้านี้เรียกข้าว่ามารดาบัณฑิตอยู่คำแล้วคำเล่า แต่กลับหันหลังให้ไม่รู้จักกัน”
“หลายปีมานี้นางทำร้ายเด็กสาวไปไม่น้อยแล้ว เพิ่มเด็กสารเลวข้างบ้านไปอีกคนจะเป็นอะไรไป”
ใช่แล้ว
นายหญิงน้อยสวีเห็นด้วยอย่างยิ่ง
แต่ว่านางกลับทำอะไรอวี๋ทิงหว่านไม่ได้
‘ก๊อก ก๊อก’ เสียงเคาะประตู
นายหญิงน้อยสวีตกใจ หันไปมองข้างนอก ก็เห็นอวี๋ทิงหว่านยืนอยู่นอกประตู ไม่รู้ว่ายืนอยู่นานเท่าใดแล้ว
บนท้องฟ้ามีบางอย่างสั่นไหว ทันใดนั้นเสียงฟ้าร้องก็ดังราวกับเสียงกลองรบ สายฟ้าแลบแปลบปลาบราวกับงูเงินร่ายรำอย่างบ้าคลั่ง ราวกับระเบิดอยู่ข้างหลังอวี๋ทิงหว่าน
แสงสว่างเจิดจ้าฉีกเมฆดำทะมึนเป็นชั้นๆ สว่างวาบขึ้นมาในทันใด มองแวบแรก เด็กสาวผมยาวสยายราวกับยมทูตขาวที่มาคร่าวิญญาณ
อวี๋ทิงหว่านพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนและอารมณ์ดี “พูดจาว่าร้ายคนอื่นทำไมถึงไม่ลดเสียงลงบ้าง”
“นี่คือบ้านของข้า”
นายหญิงหวัง “ข้าจะชี้หน้าด่าเจ้า เจ้าก็ต้องทน”
อวี๋ทิงหว่านกระพริบตา
นายหญิงหวัง “เจ้าก็อย่าได้ใจไป ไม่ช้าก็เร็วข้าจะทำให้เจ้าเดือดร้อน”
อวี๋ทิงหว่านโค้งริมฝีปาก “ได้เจ้าค่ะ”
นายหญิงหวังรู้สึกว่าตนเองถูกยั่วยุ
อวี๋ทิงหว่านราวกับจนปัญญาต่อนาง “เช่นนั้นท่านป้าก็ทำต่อไปเถิดเจ้าค่ะ”
พูดจบ นางก็หันหลังจะเดินจากไป
เดินไปได้สองสามก้าวก็หยุดชะงัก
“รสชาติของการคำนวณที่ผิดพลาดเป็นอย่างไรบ้าง”
นางไม่ได้ตั้งใจจะฟังคำตอบของนายหญิงหวัง เพียงแค่หัวเราะเบาๆ
“มีเรื่องไม่มีเรื่องก็เอาแต่สร้างความรำคาญใจ มีแต่เจ้ารึที่มีสมอง”
นายหญิงหวังโกรธจนหัวเราะ “นี่คือท่าทีที่เจ้าพูดกับผู้ใหญ่รึ”
“เดิมทีข้าคิดว่าจะอดทนแล้วอดทนอีก ก่อนที่จะไม่มีความสามารถ ก็ต้องยอมอ่อนน้อมถ่อมตน แต่เหตุใดเล่า บัดนี้ข้าคิดได้แล้ว การถอยทีละก้าวมีแต่จะทำให้คนเช่นเจ้าได้คืบจะเอาศอก”
อวี๋ทิงหว่านพลันหน้าเย็นชาลง นางมองดูท้องฟ้า น้ำเสียงเย็นชาเป็นพิเศษ “หน้าของท่านป้าหนาเพียงใด ถึงได้กล้ามาทำท่าทีโอหังต่อหน้าข้า”
“ท่านยืนกรานที่จะฉีกหน้ากากกับข้า คนที่ต้องอับอายขายหน้าย่อมไม่ใช่ข้า หากข้าเป็นท่านป้า ขอเพียงยังมีความละอายใจอยู่บ้าง ก็ควรจะเก็บสีหน้าที่น่ารังเกียจน่าขยะแขยงนี้ไว้เสีย”
นายหญิงน้อยสวีไม่กล้าหายใจแรง
สองสามวันนี้มานี้เจ้ากินดินระเบิดมารึ
นางไม่กล้าล่วงเกินทั้งสองฝ่าย ขยับตัวออกไป ไม่ต้องการที่จะเข้าร่วมความขัดแย้งครั้งนี้
นายหญิงหวัง “ไปให้พ้น”
นางโกรธจนกระทืบเท้า “เจ้าไสหัวออกไปให้ข้า”
“หนาวตายอยู่ข้างนอกได้ก็ดี”
“ไม่มีตระกูลหู จะมีเจ้าในวันนี้ได้อย่างไร คนอื่นเขาพูดกันว่าเจ้าเป็นคนมีเหตุมีผล ทั้งหมดล้วนเสแสร้ง ข้าจะคอยดูว่าผู้ใหญ่บ้านจะยังเข้าข้างเจ้าอยู่หรือไม่”
น้ำเสียงของนางดูแคลน “ใช่ ข้าไม่ดีต่อเจ้า แล้วอย่างไรเล่า เลี้ยงสัตว์เดียรัจฉานตัวหนึ่งมันยังรู้จักกระดิกหางให้ข้า แล้วเจ้าเล่า”
เมื่อเทียบกับความเกรี้ยวกราดของนาง อวี๋ทิงหว่านกลับเงียบสงบไม่เหมือนคนมีชีวิต
พื้นรองเท้าเปียกชุ่มไปด้วยหิมะ ความเย็นยะเยือกแผ่ซ่านขึ้นมา
น้ำเสียงของนางเบามาก เกือบจะถูกเสียงฟ้าร้องกลบไป “หลายปีมานี้ข้าสงสัยมาตลอด”
“เมื่อก่อนตอนที่ท่านพ่อท่านแม่เสียชีวิตในกองเพลิง บ้านสกุลอวี๋ก็ถูกเผาจนเหลือแต่เถ้าถ่าน หัวหน้ามือปราบจู้ของทางการสงสารข้า แต่ที่บ้านมีลูกหลายคน ไม่สามารถเลี้ยงดูเพิ่มได้อีก หลังจากความพยายามอย่างยากลำบากจึงตามหาท่านลุงจนพบ”
“ตอนที่ท่านลุงมา พอเห็นข้าก็ร้องไห้ บอกว่าจะรับข้าไป”
“ถึงแม้ข้าจะยังเด็ก แต่ก็ไม่เคยได้ยินท่านแม่พูดถึงว่าบ้านเดิมยังมีพี่ชาย หลายปีมานั้นก็ไม่เคยไปมาหาสู่กัน รู้เพียงแค่ว่าเมื่อก่อนตอนที่นางสิ้นหนทางได้รับการช่วยเหลือจากท่านพ่อ ทั้งสองจึงได้แต่งงานกัน”
“เห็นได้ว่านางมีความขัดแย้งกับบ้านตระกูลหู”
นางเข้าบ้านตระกูลหูอย่างหวาดหวั่น หลายปีมานี้ตั้งใจจะสืบข่าว แต่คนในหมู่บ้านซีหลินกลับหลีกเลี่ยงที่จะพูดถึง
“ตอนนั้นข้ายังเด็ก จะทำอะไรได้เล่า ท่านพ่อท่านแม่ยอมสละชีวิตเพื่อช่วยข้า ก็เพื่อที่จะให้ข้ามีชีวิตอยู่ต่อไป ดังนั้นข้าจึงถูกไล่ออกจากบ้านไม่ได้”
พูดถึงตรงนี้ นางก็หยุดไปชั่วครู่
“แต่เมื่อไม่กี่วันก่อนข้าเข้าไปในภูเขา บังเอิญได้ยินยายเฒ่าฟ่านพูดบางอย่าง”
นายหญิงหวังตกใจจนหน้าซีด
“เจ้า...”
อวี๋ทิงหว่านหันหน้ามา “จะให้ข้าพูดให้ท่านป้าฟังทีละคำทีละประโยคหรือไม่”
นางยิ้มเยาะ “ท่านป้ากล้าฟังหรือไม่”
“เจ้าว่า ถ้าข้าวิ่งไปพูดกับอาจารย์ของพี่รองสักหน่อย...”
วาจายังไม่ทันจบ ก็ถูกนายหญิงหวังขัดจังหวะ
“ไม่ได้”
“พี่รองไม่ได้เกี่ยวข้องด้วย เจ้าจะไปทำร้ายเขาไม่ได้”
อวี๋ทิงหว่านราวกับได้ยินเรื่องตลกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก
“แต่เมื่อก่อนท่านแม่ของข้าก็บริสุทธิ์มิใช่รึ นางก็ถูกสังเวยเช่นกันมิใช่รึ”
สายตาที่นายหญิงหวังมองนางเปลี่ยนไปแล้ว มีความหวาดกลัว
เมื่อก่อน หูต้าจู้เกือบจะหย่านางเพราะเรื่องนี้
ถ้าไม่ใช่เพราะต้าหลางที่เพิ่งเกิดป่วยหนัก ต้องการคนดูแล เกรงว่านางคงจะถูกไล่ออกจากบ้านไปนานแล้ว
จนกระทั่งหลายปีมานี้ นางไม่กล้าที่จะพูดถึงน้องสามีต่อหน้าหูต้าจู้แม้แต่คำเดียว
หูต้าจู้ไปรับอวี๋ทิงหว่าน ผู้ใหญ่บ้านทราบเรื่องนี้ ก็ได้แต่ถอนหายใจยาว
“ในเมื่อตัดสินใจรับกลับมาแล้วก็เลี้ยงดูให้ดี ต้าจู้ก็ไม่ง่ายเลย หลายปีมานี้ตามหาคนให้น้องสาวมาตลอด ได้รับกลับมาแต่ข่าวร้าย ในใจคงจะรู้สึกไม่ดีแน่ เรื่องนั้น... ข้าจะกำชับทุกคนให้ระมัดระวัง อย่าพูดถึงต่อหน้าเด็กสาวคนนั้น มิฉะนั้นก็เท่ากับเป็นศัตรูกัน”
มุมปากของอวี๋ทิงหว่านโค้งขึ้นอย่างเย้ยหยัน “ดังนั้น ท่านป้ายังคิดว่ามีบุญคุณต่อข้าอยู่อีกรึ”
“ข้าน่ะ สองสามวันนี้มานี้ความคิดสับสนวุ่นวาย ไม่ค่อยมีเรี่ยวแรงจะไปสนใจจริงๆ”
“ข้าขอเตือนท่านป้าว่า ทางที่ดีควรจะสงบเสงี่ยมเจียมตัวไว้จะดีกว่า”
[จบแล้ว]