บทที่ 19: การประสานกฎทวิภาค

บทที่ 19: การประสานกฎทวิภาค

"เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้" นีเมสกล่าว เขาไม่ต้องการจะรื้อฟื้นอดีตที่ทนไม่ได้ของตน

ตอนที่เขาข้ามภพมายังโลกนี้ มันเป็นการเปิดเรื่องตามแบบฉบับนิยายสายเวทมนตร์คลาสสิก เขามีอัตลักษณ์เป็นลูกชายคนที่สองของขุนนางชั้นผู้น้อย

ขณะที่เขากำลังคิดว่าจะเริ่มต้นเส้นทางในฐานะอัศวิน แล้วค่อยเปลี่ยนไปฝึกสมาธิและกลายเป็นนักเวท เขาก็ถูกโบสถ์สังเกตเห็นและได้กลายเป็นสมาชิกของโบสถ์แห่งจารีต

นีเมสค่อนข้างพอใจกับตัวเองอยู่พักหนึ่ง และในช่วงเวลานั้นเองที่เขาได้รับ 'ลมปราณกฎศักดิ์สิทธิ์' มา

ทว่า ผลลัพธ์สุดท้ายก็คือนีเมสตกลงไปในขุมนรกอเวจีและกลายเป็นปีศาจกลายพันธุ์

อดีตแล่นผ่านเข้ามาในใจของนีเมส แล้วก็จมลงสู่ความเงียบงัน

เขาจะไม่เศร้าโศกกับอดีต

เขาจะฉวยทุกโอกาสเพื่อไปให้ถึงจุดสูงสุดและโอบรับอนาคตของตน!

ผลของลมปราณกฎศักดิ์สิทธิ์นั้นโดดเด่นมาก: มันช่วยให้คนคนหนึ่งสามารถวางตนเองให้อยู่ภายในกฎเกณฑ์บางอย่างได้พร้อมๆ กับกระบวนการหายใจ

เมื่อทำสำเร็จ ก็จะสามารถรับรู้ถึง 'ค่าพลัง' ระหว่างฟ้าดินได้

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ เป็นการใช้ลมหายใจเพื่อสัมผัสกฎแห่งฟ้าดิน ทำให้คนคนหนึ่งเข้าใจถึงความกว้างใหญ่ไพศาลของฟ้าดินก่อน และด้วยเหตุนี้จึงได้รับโอกาสที่เพียงพอในการเพิ่มพูนค่าพลังของตนเอง

หากฝึกฝนจนถึงระดับลึกซึ้ง ไม่ต้องพูดถึงการก้าวไปสู่เผ่าพันธุ์เหล็กกล้า แม้แต่เมล็ดพันธุ์ทองคำหรือเผ่าพันธุ์ในตำนานก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ว่ากันว่าผู้ฝึกฝนจะได้รับ 'นิมิต' อย่างต่อเนื่อง และในที่สุดก็จะได้รับโอกาสที่เพียงพอในการบรรลุค่าพลังของตนเอง

มีข่าวลือว่าผู้ฝึกฝนจะค่อยๆ ได้รับความสามารถในการหยั่งรู้อนาคต รู้ชะตากรรมของตนเอง และด้วยเหตุนี้จึงสร้าง 'จารีตประจำชีวิต' ของตนเองขึ้นมา

ตราบใดที่ปฏิบัติตามจารีตนั้นอย่างเคร่งครัด ก็จะสามารถหลีกเลี่ยงภัยพิบัติทั้งปวงและในที่สุดก็จะนำไปสู่ช่วงเวลาแห่งการยกระดับชะตากรรมของตนได้

และทั้งหมดที่กล่าวมาข้างต้น ทั้ง 'ว่ากันว่า' และ 'มีข่าวลือ' จากการรับรู้ผ่านการบ่มเพาะเชิงปฏิบัติของนีเมสเองแล้ว ล้วนไม่ใช่เรื่องเท็จ

แน่นอนว่า ของสิ่งนี้ก็ไม่ได้วิเศษอย่างที่จินตนาการไว้

เพียงแต่ว่าไม่จำเป็นต้องให้แทงส์รู้ถึงหลุมพรางเหล่านั้น

"การบ่มเพาะลมปราณกฎศักดิ์สิทธิ์จะทำให้ตัวตนทั้งหมดของเจ้าเกิดการวิวัฒนาการแบบพิเศษ กลิ่นอายปีศาจในร่างกายของเจ้าจะถูกใช้เป็นสารอาหารเพื่อทำให้ร่างกายของเจ้าเติบโตอย่างรวดเร็ว"

"หลังจากนั้น เรื่องของปีศาจจะกลายเป็น 'จารีต' ที่เป็นเอกลักษณ์ ตราบใดที่เจ้ารักษามันไว้ได้ คนภายนอกก็จะตรวจจับปีศาจในร่างกายของเจ้าได้ยากมาก"

จากนั้นนีเมสก็ได้อธิบายวิธีการบ่มเพาะลมปราณกฎศักดิ์สิทธิ์คร่าวๆ แต่แทงส์กลับได้แต่จ้องมองนีเมสอย่างว่างเปล่า

เขาท่าจะเข้าใจทุกคำที่นีเมสพูด แต่ความเข้าใจในลมปราณกฎศักดิ์สิทธิ์ของเขาในตอนนี้ยังคงอยู่ที่ระดับว่าต้อง "หายใจ"

นีเมสไม่แปลกใจกับเรื่องนี้

คัมภีร์ยุทธ์เทวะไม่ใช่สิ่งที่ใครจะหยิบขึ้นมาแล้วฝึกฝนได้เลย

แทงส์เป็นคนเลี้ยงแกะ ไม่เคยเข้าโรงเรียนแม้แต่วันเดียว มาถึงวันนี้เขาอาจจะยังสะกดชื่อตัวเองไม่ถูกด้วยซ้ำ ถ้าคุณถามเขาเกี่ยวกับนิสัยและความรู้สึกของแกะ เขาจะสามารถพูดได้อย่างคล่องแคล่ว

แต่สำหรับวิชาลมปราณประเภทนี้ ซึ่งต้องอาศัยการศึกษาขั้นสูงอย่างยิ่งในการทำความเข้าใจ ทำให้เขางุนงงโดยสิ้นเชิง

"โชคดีที่ข้าไม่เคยคาดหวังให้เจ้าเรียนรู้ได้ด้วยตัวเอง!" นีเมสกล่าว และเชือกพันธสัตย์บนร่างของเขาก็สว่างวาบ เชือกเส้นหนึ่งได้แยกตัวออกมาแล้ว

เพียงแต่ครั้งนี้ เชือกเส้นนั้นดูไม่เหมือนเชือกเท่าไหร่นัก แต่กลับดูเหมือนงูที่มีเกล็ดสีดำบางส่วนมากกว่า

นี่คือคุณลักษณะ 'ความวิปลาส' ที่ได้มาจากสัญญากับผู้พิทักษ์หมู่บ้าน

'งูดำ' พุ่งวาบ และปลายแหลมของมันก็ได้แทงเข้าไปในหน้าอกของแทงส์แล้ว จากนั้นเชือกก็สลายตัวและแตกแขนงออกเล็กน้อย เส้นเชือกละเอียดบางส่วนได้แทรกซึมเข้าไปในปอดของแทงส์แล้ว

ในวินาทีต่อมา แทงส์รู้สึกว่าเขาไม่สามารถหายใจได้อีกต่อไป

จังหวะการหายใจ, นิสัย, และแม้แต่วิธีการดั้งเดิมของเขาทั้งหมดถูกผนึกไว้ในขณะนี้

เชือกพันธสัตย์กลายเป็นสื่อกลางในการหายใจของเขา สิ่งมีชีวิตนี้ควบคุมให้แทงส์เริ่มหายใจ ชี้นำเขาไปสู่ลมปราณกฎศักดิ์สิทธิ์ที่นีเมสได้อธิบายไว้

ไม่กี่วินาทีต่อมา เมื่อการหายใจของเขาเปลี่ยนไป สภาวะของแทงส์ก็เปลี่ยนไปเช่นกัน

"หากไม่เข้าใจความหมายภายใน และอาศัยเพียงความช่วยเหลือจากภายนอกเพื่อบังคับจำลองความถี่ในการหายใจ นี่คงจะเป็นลมปราณกฎศักดิ์สิทธิ์ที่ไร้ประสิทธิภาพที่สุด" นีเมสสังเกตอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจ

แม้ว่าลมปราณกฎศักดิ์สิทธิ์จะเป็นวิชาลมปราณ แต่วิชาลมปราณระดับสูงสุดนี้ไม่ได้อาศัยเพียงการกระตุ้นกลิ่นอายแห่งชีวิตอีกต่อไป

ส่วนหนึ่งของมันเกี่ยวข้องกับจิตวิญญาณและดวงวิญญาณ

วิชาลมปราณระดับสูงสุดส่วนใหญ่ต้องการให้จิตวิญญาณของคนคนหนึ่ง "หายใจ" ด้วยเช่นกันเพื่อเข้าสู่สภาวะขั้นสูง

เมื่อนั้น ชีวิตและจิตวิญญาณจึงจะสามารถร่วมมือกันเพื่อได้รับคุณลักษณะเหนือสามัญต่างๆ ได้

แทงส์ไม่มีหัวในเรื่องนั้นจริงๆ และนีเมสก็ไม่ต้องการให้แทงส์ไปถึงระดับนั้น

แค่ให้เขาพอใช้การได้ก็เพียงพอแล้ว เป้าหมายหลักคือเพื่อให้แทงส์สามารถควบคุมพลังของปีศาจได้อย่างรวดเร็วผ่านวิชาลมปราณนี้ จากนั้นก็ซ่อนความผิดปกติของตนเองเพื่อไม่ให้คนของโบสถ์ค้นพบ

ส่วนเรื่องพลัง...

"เจ้าควรจะเข้าใจแล้วสินะ คูโลก" นีเมสถาม

แม้ว่าปีศาจชั้นต่ำจะขาดสติปัญญา แต่ข้อดีก็คือขุมนรกอเวจีมีสิ่งที่เรียกว่า 'มรดกปีศาจ'

เมื่อใดก็ตามที่ปีศาจก้าวหน้าขึ้น มันจะสามารถได้รับข้อมูลที่เพียงพอจากเจตจำนงแห่งอเวจี

ในบรรดาข้อมูลเหล่านั้นก็มีสัจธรรมที่เกี่ยวข้องกับโลกรวมอยู่ด้วย

แม้ว่าปีศาจชั้นต่ำจะไม่ได้ข้อมูลมามากนัก แต่อย่างน้อยก็มากกว่าแทงส์ หลังจากฟังวิธีการบ่มเพาะจนจบและมีแทงส์เป็นตัวอย่าง 'การหายใจแบบบังคับ' แล้ว เขาก็ไม่มีปัญหาใหญ่ในการฝึกฝนลมปราณกฎศักดิ์สิทธิ์ด้วยตนเอง

"หลังจากสำรวจไปสักพัก ข้าก็น่าจะใช้เนื้อหาบางส่วนของมันได้" คูโลกซื่อสัตย์มากในตอนนี้

แม้ว่าเขาจะโง่ แต่ตอนนี้เขาก็ควรรู้แล้วว่าอัตลักษณ์ของนีเมส ไม่ว่าจะก่อนตายหรือหลังจากตกลงไปในขุมนรกอเวจี ล้วนไม่ธรรมดา

เขาซึ่งเป็นเพียงปีศาจชั้นต่ำ ไม่อาจชิงไหวชิงพริบกับอีกฝ่ายได้ ตอนนี้ หากเชื่อฟังอย่างดี เขาอาจจะสามารถกลายเป็นปีศาจที่แท้จริงได้เร็วยิ่งขึ้น

"เช่นนั้น เดี๋ยวข้าจะถ่ายทอด 'การประสานกฎทวิภาค' ที่ข้าได้สำรวจมาให้เจ้า" จากนั้นนีเมสก็เสนอวิชาลับอีกอย่างหนึ่ง

จุดประสงค์ของวิชาลับนี้คือการทำให้ปีศาจเป็นส่วนภายใน และแทงส์เป็นส่วนภายนอก

ทั้งสองจะใช้ลมปราณกฎศักดิ์สิทธิ์คนละส่วนพร้อมกัน และผ่านการร่วมมือกันเพื่อให้บรรลุผลขั้นสูงของลมปราณกฎศักดิ์สิทธิ์

สิ่งนี้จะทำให้ทั้งสองสามารถปลดปล่อยพลังต่อสู้ที่เหนือจินตนาการออกมาได้

หลังจากสั่งสอนลูกน้องแล้ว นีเมสก็กลับไปยังที่พักของตน

เขาเริ่มการบ่มเพาะของตนเอง

การฝึกดาบประจำวันรักษาสภาพการมีอยู่ของกฎรอง จากนั้นเขาก็เริ่มฝึกวิชาลมปราณ

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ปัจจุบันคือกลิ่นอายทั้งหมดภายในร่างกายของนีเมสหม่นหมองลง และไม่ว่าเขาจะหายใจอย่างไร เขาก็ไม่สามารถระดมกลิ่นอายเหล่านี้ได้

หมุดศักดิ์สิทธิ์เจ็ดเล่มถูกตอกตรึงอยู่ในร่างกายของเขาอย่างมั่นคง มอบพรแห่งจารีตให้แก่นีเมส ขณะเดียวกันก็จำกัดอนาคตของเขาไว้ด้วย

ขณะที่นีเมสหายใจเข้าและออก หมุดศักดิ์สิทธิ์ทั่วร่างกายของเขาก็สั่นไหวเล็กน้อย

ด้วยคุณลักษณะเหนือสามัญสองอย่าง พลังต่อสู้ของเขาเองก็เพียงพอแล้วจริงๆ

การบ่มเพาะในปัจจุบันของเขาเป็นเพียงการสำรวจพลังแห่งศรัทธาเพิ่มเติมเท่านั้น

ขณะที่แนร์หายใจ ลึกลงไปในวิญญาณของเขา กลุ่มก้อนวิญญาณซึ่งมีโครงสร้างแตกต่างจากโครงสร้างท้องถิ่นโดยสิ้นเชิง ก็เริ่มหายใจเช่นกัน

การประสานกฎทวิภาค, เปิดใช้งาน!