บทที่ 26 หกระดับแดน ร่วมงานเลี้ยง

ทางทิศตะวันออกของเมือง มีคฤหาสน์อันเงียบสงบแห่งหนึ่ง ที่นี่เป็นที่พักชั่วคราวของหนิงฝานในเมือง ซึ่งเว่ยเหรินเป็นผู้จัดเตรียมให้

ภายในห้อง ตะเกียงน้ำมันส่องแสงไหวระริก ชายในชุดดำ “เทียนอี” ยืนอยู่ตรงหน้าหนิงฝาน ยื่นเอกสารปึกหนึ่งให้เขาอย่างนอบน้อม

“นายท่าน ข้อมูลทั้งหมดบันทึกไว้ที่นี่แล้ว”

น้ำเสียงของเทียนอีเย็นยะเยือก ราวกับพาคนให้ตกลงไปในหุบเหวอันเย็นเยียบ แต่หนิงฝานรู้ดีว่า เทียนอีพยายามแล้วที่จะพูดให้ฟังดูอ่อนโยนที่สุด

“ดี เวลานี้”ท้องฟ้ามืด" ต้องเร่งพัฒนา ภายในหนึ่งปี ต้องขยายสายตาไปทั่วทั้งแผ่นดินต้าจัว แน่นอนว่าความรวดเร็วต้องมาพร้อมกับความรอบคอบ อย่าให้มีช่องโหว่เด็ดขาด” หนิงฝานกำชับ

เขาไม่พูดเรื่องไร้สาระอื่น ๆ เพราะเขาเชื่อมั่นในศักยภาพของ "ท้องฟ้ามืด" ซึ่งเป็นระบบที่เขาได้รับมา และยังมีจอมยุทธ์ระดับจุดสูงสุดของ "ทะเลวิญญาณ" อีกสิบคนคอยสนับสนุน

“นายท่านวางใจ นี่คือหน้าที่ของท้องฟ้ามืด หากหนึ่งปีทำไม่สำเร็จ เทียนอียอมถวายหัว!”

เทียนอีคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ดวงตาเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้ จากนั้นร่างของเขาก็หายวับไปราวกับภูตพรายกลางรัตติกาล

หนิงฝานเปิดดูเอกสารในมือ ดวงตาเขาเริ่มฉายแววคมกริบ สักพักเขาก็วางกองเอกสารลง หยิบกระดาษแผ่นหนึ่งขึ้นมาพินิจพิจารณา

บนกระดาษแผ่นนั้น ได้บันทึกเส้นทางแห่งยุทธภพที่แท้จริงของโลกใบนี้เอาไว้

"นักสู้ ชั้นหลัง天 (โฮ่วเทียน) ชั้นแรก天 (เซียนเทียน)”

สามระดับนี้ในกองทัพ มีเพียงระดับ "เซียนเทียน" เท่านั้นที่พอเรียกได้ว่าเป็นกองกำลังชั้นยอด ที่เหลือล้วนเป็นเพียงแค่ "โล่เนื้อ" สำหรับออกรบ เป็นทัพแนวหน้า เป็นแค่ผู้เสียสละ!

แม้ตอนนี้หนิงฝานจะอยู่ในระดับ "เซียนเทียน" แล้ว แต่เขาก็เข้าใจดีว่าความแข็งแกร่งของตนเองยังไม่เพียงพอ ยังห่างไกลจากจุดสูงสุดนัก

"เส้นทางแห่งวรยุทธ์ เริ่มต้นจาก "ทะเลวิญญาณ (灵海)!"

เพียงแค่อ่านประโยคแรก หนิงฝานก็ตาเบิกกว้าง รู้สึกถึงความสั่นสะเทือนในจิตใจ

ระดับทะเลวิญญาณเป็นเพียง "จุดเริ่มต้น" อย่างนั้นหรือ?

เมื่อคิดให้ดีแล้วก็ใช่!

เพราะระดับที่เขาสัมผัสได้ในตอนนี้ยังตื้นเขินเกินไป สิ่งที่เขาเคยเห็นก็เป็นเพียงเศษเสี้ยวของโลกที่แท้จริง

เขาไม่รู้เลยว่าแม้แต่องครักษ์รอบตัว "หลิวฝูถง" ก็ล้วนอยู่ในระดับทะเลวิญญาณแล้ว!

"ทะเลวิญญาณ  รูปธรรม , เปิดสวรรค์

แก่นทองคำ , เซียนปฐพี  , นักบุญ  !"

กระดาษแผ่นนั้นบันทึกไว้ถึงหกระดับ แต่ที่น่าประหลาดใจคือ หลังระดับนักบุญ กลับมีเครื่องหมายคำถามอยู่

นั่นหมายความว่ามีระดับที่สูงกว่านั้นอีกอย่างนั้นหรือ?

จากข้อมูลที่ได้รับ ปัจจุบันในสามแคว้นใหญ่—ต้าโจว, เป่ยหหมาง และต้าหลี—ระดับนักบุญคือจุดสูงสุดแล้ว

แต่บางที... อาจยังมีสิ่งที่อยู่เหนือขึ้นไปอีก?

“ข้าต้องเดินอีกไกลนัก...”

หนิงฝานพึมพำ เขาเพิ่งเข้าสู่ระดับเซียนเทียนเท่านั้น ถือว่ายังไม่ได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งวรยุทธ์ที่แท้จริงเลยด้วยซ้ำ

แต่เขาไม่รู้สึกท้อแท้ เพราะเพียงเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือนจากที่เขาข้ามมาสู่โลกนี้ เขาก็สามารถก้าวมาถึงระดับเซียนเทียนได้แล้ว

หากมีเวลาให้พัฒนา ระดับนักบุญก็หาใช่เรื่องเพ้อฝัน!

ฝนยังคงโปรยปรายไม่หยุด หนิงฝานยืนมองสายฟ้าที่ส่องสว่างอยู่บนฟากฟ้า ในแววตาของเขาสะท้อนแสงอัสนีราวกับเปลวเพลิงแห่งการแก้แค้น!

เช้าวันต่อมา ฝนยังคงตกพรำ ๆ

ที่โรงเตี๊ยม "สิงโตคำราม"  ซึ่งเป็นโรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งของอันเฉิง ปกติจะมีแขกมากมาย แต่วันนี้กลับปิดให้บริการเป็นกรณีพิเศษ

เพราะวันนี้ เว่ยเหรินเป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยงต้อนรับ "หนิงฝาน" อย่างยิ่งใหญ่!

บรรดาคหบดีขุนนางต่างเดินทางมาถึงแต่เช้า แต่ละคนแต่งกายอย่างพิถีพิถัน พวกเขาต่างหวาดกลัวหนิงฝาน เพราะแต่ละคนล้วนมีส่วนในการย่ำยี "ตระกูลหนิง" เมื่อปีก่อน

หากหนิงฝานคิดเอาคืนขึ้นมา พวกเขาคงไม่มีทางรอด!

"พี่หวัง วันนี้พวกเราคงต้องฝากความหวังไว้กับท่านแล้ว"

"ใช่แล้ว ท่านหวังเป็นพ่อตาของเสนาบดีโจวฮว่า อีกทั้งยังมีเส้นสายกับจวนอ๋องเจิ้นเป่ย หนิงฝานคงไม่กล้าทำอะไรรุนแรงนัก"

"ข้าก็เคยได้ยินมาว่าท่านหวังมีเส้นสายถึงขุนนางใหญ่แห่งแคว้น นี่ถือว่าทรงอิทธิพลที่สุดในอันเฉิงแล้ว!"

ขณะที่พวกขุนนางต่างพากันประจบประแจงหวังฝู ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

ไม่นาน เสียงตะโกนจากด้านล่างก็ดังขึ้น

“ท่านกองพันหนิงมาถึงแล้ว!”

“ท่านผู้ว่าการเว่ยมาถึงแล้ว!”

บรรดาขุนนางรีบลุกขึ้น เดินตามหวังฝูลงไปรับทันที

หนิงฝานก้าวเข้าไปในโรงเตี๊ยม สิงโตคำราม คิ้วของเขาขมวดแน่น

ที่นี่... คือสถานที่ที่เขาเคยมาเป็นประจำเมื่อครั้งยังมีชีวิตครอบครัว

แต่ตอนนี้ ทุกสิ่งเปลี่ยนไปหมดแล้ว...