บทที่ 23 - ศิษย์สำนักใน

บทที่ 23 - ศิษย์สำนักใน

◉◉◉◉◉

สำนักยุทธ์ตระกูลหวัง

โถงในของสำนักยุทธ์

ห้องประชุมสภา

"หมัดเหล็กราชันย์" หวังเหมิ่งเรียกประชุมสภา

รองเจ้าสำนักเว่ยไข่นั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวแรกทางขวามือ

บนเก้าอี้ตัวแรกทางซ้ายมือคืออาจารย์ยุทธ์ทัง อาจารย์ยุทธ์ท่านอื่นๆ นั่งเรียงตามลำดับ

บนเก้าอี้ตัวสุดท้าย นั่งอยู่คือจี้ชิวที่เพิ่งจะทะลวงสู่ขอบเขตแห่งพลังได้ไม่นาน

ข่าวแพร่กระจายไปถึงในสำนักยุทธ์ หวังเหมิ่งให้ความสำคัญอย่างยิ่ง รีบเรียกประชุมสภาทันที

"เชิญศิษย์นอกสำนักเข้ามา"

ใบหน้าของหวังเหมิ่งเคร่งขรึมดั่งน้ำ เห็นว่าทุกคนมาพร้อมหน้าแล้ว ก็สั่งให้คนไปเรียก

ในไม่ช้าศิษย์สายตรงคนหนึ่งก็วิ่งออกไป

นอกห้อง เฉาซู่และคนอื่นๆ รออยู่แล้ว

เมื่อได้ยินเสียงเรียก ก็พากันเดินเข้าไป

ไกลออกไป ศิษย์ในสำนักหลายคนรวมตัวกันเป็นกลุ่มๆ อย่างอยากรู้อยากเห็น คาดเดากันไปต่างๆ นานาว่าเกิดอะไรขึ้น

ทำไมสำนักยุทธ์ต้องเรียกประชุมสภาเพื่อศิษย์นอกสำนักไม่กี่คน

ศิษย์นอกสำนักที่กลับมา มีทั้งหมดห้าคน

อวี๋อู่กลายเป็นนักโทษของคฤหาสน์อาชาเหิน จางเทาถูกทหารม้าของคฤหาสน์อาชาเหินฆ่าตายคาที่

คนที่เหลืออยู่ไม่กี่คนนี้

ล้วนมีสภาพมอมแมม

บางคนมีบาดแผลบนร่างกาย คราบเลือดยังไม่ทันได้ล้างออก

ดูน่าสังเวชอย่างยิ่ง

"เจ้าสำนัก โปรดให้ความเป็นธรรมแก่พวกข้าด้วย"

สวีผิงคุกเข่าลงกับพื้นทันที

"คนชั่วร้ายของคฤหาสน์อาชาเหินโหดเหี้ยมเกินไปแล้ว หากไม่ใช่เพราะศิษย์พี่เฉาซู่มีฝีมือเป็นเลิศ หากไม่ใช่เพราะทุกคนสู้ตาย ก็คงไม่มีใครกลับมาได้"

พูดจบก็โขกศีรษะไม่หยุด ร้องไห้จนพูดไม่ออก

เฉาซู่ที่ยืนอยู่ข้างๆ มองดูอย่างตกตะลึง

ไม่คิดเลยว่าสวีผิงคนนี้จะมีความสามารถในการแสดงด้วย

เดิมทีเขายังปวดหัวอยู่ว่าจะใช้คำพูดอะไรดี

ตอนนี้ง่ายแล้ว

เขามีโฆษกส่วนตัวแล้ว

เรื่องที่ศิษย์นอกสำนักถูกซุ่มโจมตีค่อยๆ แพร่กระจายออกไป

"ทำไมถึงถูกซุ่มโจมตีอีกแล้ว"

นี่คือปฏิกิริยาแรกของศิษย์ทุกคน

"สำนักยุทธ์นี้ยังจะอยู่ได้อีกไหม"

นี่คือปฏิกิริยาที่สองของศิษย์ทุกคน

ต่อมาถึงได้รู้ว่า การซุ่มโจมตีครั้งนี้ ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ศิษย์นอกสำนักของสำนักยุทธ์

เป็นเพียงแค่ศิษย์นอกสำนักของสำนักยุทธ์ออกไปทำภารกิจ แล้วบังเอิญไปเจอ "เรื่องใหญ่ของคนอื่น" เข้า ถึงได้เจอกับศัตรูที่โหดเหี้ยม

ส่วนชะตากรรมของศิษย์พี่อวี๋อู่ ยิ่งน่าเศร้าใจ

นอกจากนี้ ยังมีจางเทาศิษย์นอกสำนักที่ถูกทหารม้าฆ่าตายระหว่างทางกลับ

เพิ่งจะเข้าสำนักได้ไม่ถึงเดือน เตรียมจะฝึกยุทธ์สักปีแล้วออกไปท่องยุทธภพ

ผลคือยังไม่ทันได้เห็นยุทธภพ คนก็จากไปแล้ว ตายอย่างไม่เป็นธรรม

ทั้งสำนักยุทธ์ ก็กลับมาตกอยู่ในบรรยากาศเศร้าหมองอีกครั้ง

ข่าวลือต่างๆ แพร่สะพัด

ถึงกับมีข่าวลือว่า มีศิษย์นอกสำนักคนหนึ่งในการเผชิญหน้าครั้งนี้ ได้รวบรวมพลังจนทะลวงพลังโลหิตปราณได้สำเร็จ

นี่มันเรื่องเหลวไหลไม่ใช่หรือ

ถึงแม้การต่อสู้จริงจะสามารถเพิ่มระดับพลังยุทธ์ได้ แต่การทะลวงพลังโลหิตปราณนั้นยากเกินไป

ศิษย์นอกสำนักที่ไปทำภารกิจเหล่านี้ ไม่ว่าจะเป็นคนยากจน หรือพรสวรรค์ธรรมดา ถ้าหากมาถึงจุดที่จะทะลวงพลังโลหิตปราณได้แล้ว ใครจะยอมออกไปทำงานพิเศษ

อย่างไรก็ตามทุกคนที่ได้ฟังก็ครึ่งเชื่อครึ่งไม่เชื่อ

ช่วงเวลาแห่งความวุ่นวาย

หลายวันมานี้

การรับศิษย์ของสำนักยุทธ์ได้รับผลกระทบอยู่บ้าง

จำนวนลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับเดือนที่แล้ว

ปัญหาของคฤหาสน์อาชาเหิน สำนักยุทธ์ไม่สามารถแก้ไขได้ในชั่วข้ามคืน

อีกฝ่ายเป็นขุมกำลังที่ใหญ่ที่สุดในเมืองผิง เมื่อเทียบกับคฤหาสน์อาชาเหินแล้ว สำนักยุทธ์ก็เป็นแค่ขุมกำลังเล็กๆ ที่แขนใหญ่ขึ้นมาหน่อย ทั้งสองฝ่ายไม่อยู่ในระดับเดียวกัน

ดังนั้นสำนักยุทธ์จะต้องเลือกทำสองอย่าง

หนึ่งคือไปฟ้องร้องกล่าวโทษการกระทำที่โหดเหี้ยมของคฤหาสน์อาชาเหินต่อจวนเจ้าเมือง สองคือทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แน่นอนว่าในสายตาของเฉาซู่

ก็สามารถเลือกทางที่สามได้ คือเข้าร่วมกับคฤหาสน์อาชาเหินโดยตรง ช่วยกันไปกอบโกยผลประโยชน์จากคฤหาสน์ตระกูลอวี๋

ในวันนั้น คฤหาสน์อาชาเหินก็ส่งทูตมาคนหนึ่ง

เดินเข้ามาในประตูใหญ่ของสำนักยุทธ์ตระกูลหวังอย่างเงียบเชียบ

หลังจากมีการเจรจาที่ไม่สามารถเปิดเผยได้บางอย่าง สำนักยุทธ์ก็เลือกทางที่สอง

เงียบเฉย ทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เพราะในสายตาของสำนักยุทธ์

ไม่ว่าจะเป็นอวี๋อู่ที่ถูกกดขี่ข่มเหง หรือจางเทาที่ตายไป ล้วนเป็นคนที่ไม่สำคัญ

สิ่งเดียวที่สามารถดึงดูดความสนใจได้ ก็มีเพียงเฉาซู่ที่ "โชคดีทะลวงขั้น" ในเหตุการณ์ครั้งนี้เท่านั้น

หวังเหมิ่งและเว่ยไข่ พบกับเฉาซู่อีกครั้ง

ครั้งนี้ การสั่นไหวของพลังโลหิตปราณบนร่างกายของเฉาซู่ เว่ยไข่ก็สัมผัสได้

เฉาซู่ก็ไม่ได้ปิดบังอีกต่อไป

"ศิษย์ทะลวงพลังโลหิตปราณครั้งแรกได้สำเร็จแล้วจริงๆ"

"วิชาหมัดเหล็กเข้ากับข้าได้ดีมาก สามารถรู้สึกถึงความก้าวหน้าที่รวดเร็ว"

เฉาซู่ยอมรับความก้าวหน้าของตนเองหลังจากเข้าร่วมสำนักยุทธ์

ในขณะเดียวกันก็พูดถึงสภาพร่างกายของตนเองที่ก่อนหน้านี้ก็มีพลังโลหิตปราณค่อนข้างสมบูรณ์อยู่แล้ว

"ในเมื่อทะลวงพลังโลหิตปราณได้แล้ว ก็มีคุณสมบัติที่จะเป็นศิษย์ในสำนักของสำนักยุทธ์ได้"

หวังเหมิ่งพยักหน้า เชื่อใจเฉาซู่มาก

เพราะในปากของศิษย์นอกสำนักคนอื่นๆ โดยเฉพาะสวีผิง ล้วนเป็นเพราะเฉาซู่สู้ตาย ทุกคนถึงหนีรอดมาได้ มิฉะนั้นคงกลายเป็นผีเฝ้าถนนไปแล้ว

เฉาซู่คือผู้มีคุณูปการอันดับหนึ่ง

"เฉาซู่ เจ้ายินดีหรือไม่"

หวังเหมิ่งถามโดยตรง

เฉาซู่รีบประสานมือ เผยสีหน้าดีใจสามส่วน

"ศิษย์ยินดี"

นอกสำนัก ในสำนัก ถึงแม้จะต่างกันแค่คำเดียว แต่ลักษณะและสวัสดิการแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

การได้เป็นศิษย์ในสำนัก นั่นคือศิษย์ทางการของสำนักยุทธ์ ในสายตาของเฉาซู่ นั่นคือการได้รับตำแหน่งงานประจำของสำนักยุทธ์

ถ้าจะบอกว่า ศิษย์นอกสำนักจำนวนมากใช้ชื่อเสียงของสำนักยุทธ์แอบอ้าง งั้นศิษย์ในสำนักนี้ ก็คือการสวมหนังเสือไว้บนตัวจริงๆ

โดยเฉพาะในเขตเมืองชั้นนอก

ศิษย์นอกสำนักของสำนักยุทธ์ไม่นับว่าเป็นอะไร แต่ศิษย์ในสำนัก ซึ่งก็คือศิษย์ทางการของสำนักยุทธ์ ก็ก้าวเข้าสู่ชนชั้นกลางในทันที

สมาชิกแก๊งธรรมดาๆ ทั่วไป ไม่กล้ามาหาเรื่องง่ายๆ อีกต่อไป

ตลอดทั้งปี ปกป้องครอบครัวเล็กๆ ให้อยู่เย็นเป็นสุข อิ่มท้องปลอดภัย ไม่มีปัญหาเลยแม้แต่น้อย

และสวัสดิการที่สำนักยุทธ์มอบให้แก่ศิษย์ในสำนักก็ไม่เลว

นอกจากเงิน 5 ตำลึงต่อเดือนแล้ว ยังมีโอสถโลหิตปราณชั้นต่ำหนึ่งเม็ดให้เพื่อการฝึกฝน

นอกจากนี้ ศิษย์ในสำนักแต่ละคนยังมีอาจารย์ยุทธ์คอยสอนโดยเฉพาะ เป็นการสอนแบบตัวต่อตัว

พูดง่ายๆ ก็คือ การได้เป็นศิษย์ในสำนัก คือคนของสำนักยุทธ์เอง

ต้องเลือกอาจารย์ที่ดีเพื่อคารวะ

เข้าสำนักอย่างเป็นทางการ

"ดี"

หวังเหมิ่งตาเป็นประกาย พอใจกับท่าทีของเฉาซู่มาก

"ในเมื่อยินดีเข้าสำนัก ก็คือศิษย์ของสำนักยุทธ์ ต้องปฏิบัติตามกฎของสำนักยุทธ์" หวังเหมิ่งปลอบใจเฉาซู่อีกสองสามประโยค จากนั้นก็พูดถึงเรื่องงานในอนาคต

"หลังจากคารวะอาจารย์แล้ว ในฐานะศิษย์ในสำนัก ยังต้องรับผิดชอบงานบางอย่าง"

"ตามกฎของสำนักยุทธ์ ศิษย์ในสำนักทุกสามเดือนต้องทำภารกิจของสำนักยุทธ์ให้สำเร็จหนึ่งครั้ง"

"แน่นอนว่า ศิษย์ที่เพิ่งเข้าสำนักในใหม่ๆ มีช่วงว่างหกเดือน สามารถเลือกที่จะประจำการอยู่ที่สำนักยุทธ์ได้"

"ทุกอย่างยังคงเน้นที่การเพิ่มระดับพลังยุทธ์ เสริมสร้างความแข็งแกร่งของขอบเขตเป็นหลัก"

หวังเหมิ่งแนะนำสั้นๆ จากนั้นก็แสดงท่าทีตัดสินให้เฉาซู่เป็นศิษย์ในสำนักคนใหม่

อาจารย์ยุทธ์ท่านอื่นๆ ย่อมไม่มีใครคัดค้าน

หลังจากหวังเหมิ่งจากไป เว่ยไข่ก็เรียกเฉาซู่ไว้

เว่ยไข่เป็นรองเจ้าสำนัก และยังเป็นผู้กุมบังเหียนกิจการต่างๆ ของสำนักยุทธ์

สายตาของเขาเย็นชามาโดยตลอด จ้องมองเฉาซู่ไม่วางตา

เฉาซู่ถูกเขามองจนรู้สึกร้อนตัวอยู่บ้าง

จากนั้น เว่ยไข่ก็ละสายตา

พูดเสียงเบาๆ ว่า "เฉาซู่ เจ้าทำได้ดีมาก"

คำประเมินง่ายๆ ประโยคเดียว

เฉาซู่ได้ยินแล้วกลับรู้สึกนั่งไม่ติด

ในหูของเขา เว่ยไข่ดูเหมือนจะเน้นเสียงที่คำว่า "โหดเหี้ยม" เป็นพิเศษ

เฉาซู่หัวเราะแห้งๆ "อาจารย์เว่ย"

เฉาซู่คือคนที่เว่ยไข่เลือกเข้ามาในสำนักยุทธ์ด้วยตัวเอง ตอนแรกเป็นแค่พนักงานบันทึก พริบตาเดียวผ่านไปหนึ่งเดือน ก็เปลี่ยนโฉมเป็นศิษย์ในสำนัก

ความเร็วในการเลื่อนขั้นนี้ น่าทึ่งจริงๆ

เว่ยไข่พิจารณาเขาอย่างละเอียด จากนั้นก็พูดว่า "ในเมื่อเป็นศิษย์ในสำนักแล้ว ต่อไปก็ต้องให้ความเคารพสำนักยุทธ์เป็นอันดับแรก เรื่องราวในแก๊งก่อนหน้านี้ ก็ไม่ต้องไปยุ่งเกี่ยวอีก ตั้งใจฝึกฝน พยายามทะลวงสู่ขอบเขตแห่งพลังให้ได้โดยเร็ว"

"หลังจากผ่านเรื่องราวของคฤหาสน์อาชาเหินแล้วเจ้าควรจะเข้าใจว่า ในยุทธภพนี้ มีเพียงฝีมือเท่านั้นที่เป็นรากฐาน"

คำพูดนี้ฟังแล้วอบอุ่นใจขึ้นไม่น้อย

เฉาซู่พยักหน้า ยิ้มรับคำ

เว่ยไข่ดูเย็นชา แต่ก็เป็นผู้นำที่ดีจริงๆ

ไม่แปลกใจเลยที่หวังเหมิ่งจะวางใจมอบสำนักยุทธ์ให้เว่ยไข่ดูแล

หลังจากได้เป็นศิษย์ในสำนักแล้ว

ต่อไปเฉาซู่ก็จะฝึกฝนอยู่ในลานด้านใน

อาจารย์ที่สำนักยุทธ์หาให้เขาก็มาถึงแล้ว ก็คืออาจารย์ยุทธ์ทังที่เคยสอนความรู้พื้นฐานให้เขาในตอนแรก

อาจารย์ยุทธ์ทังเฒ่าประหลาดใจอย่างยิ่ง ไม่คิดว่าเจ้าหนูเฉาซู่คนนี้หายไปไม่กี่วัน กลับทะลวงพลังโลหิตปราณได้แล้ว

เขารู้ว่าการทะลวงขั้นง่ายๆ ครั้งนี้ ได้ขัดขวางศิษย์นอกสำนักที่มีพรสวรรค์พอสมควรไปกี่คนแล้ว

ถึงแม้จะบอกว่าเฉาซู่ก่อนหน้านี้พลังโลหิตปราณก็มาถึงจุดวิกฤตแล้ว แต่ก็ไม่สามารถบอกได้ว่าพรสวรรค์ของเจ้าหนูคนนี้ธรรมดา

อย่างน้อยในบรรดาศิษย์นอกสำนักจำนวนมาก เฉาซู่ถือว่าอยู่ในระดับกลางๆ ขึ้นไปอย่างแน่นอน

พื้นฐาน พรสวรรค์ โอกาส การสอน

ปัจจัยที่ตัดสินความเร็วในการก้าวหน้าของการฝึกยุทธ์มีมากเกินไป ขาดอย่างใดอย่างหนึ่งไม่ได้

สำนักยุทธ์จัดพิธีคารวะอาจารย์ให้ทั้งสองคนที่ลานด้านใน

เฉาซู่รินชาให้อาจารย์ยุทธ์ทังเฒ่า

นับจากนี้ไปก็เข้าสู่สำนักของอาจารย์ยุทธ์ทัง

อาจารย์ยุทธ์ทังชื่อเต็มว่าทังหยางเฟิง ใบหน้าใจดีรับชาคารวะ

"ต่อไป เจ้าก็ฝึกฝนตามข้า"

"นี่คือเบี้ยเลี้ยงรายเดือนของเจ้า"

ทังหยางเฟิงหยิบถุงใบหนึ่งออกมา เฉาซู่รับไปอย่างดีใจ

เขาฝืนทนความอยากที่จะไม่แกะพัสดุ ประสานมือขอบคุณ

"นี่คือวิชายุทธ์ของสำนักข้า 'เพลงหมัดสยบพยัคฆ์'"

ทังหยางเฟิงยื่นสมุดเล่มหนึ่งให้เฉาซู่

วิชายุทธ์ "เพลงหมัดสยบพยัคฆ์"

ฟังชื่อแล้ว เหมือนกับเป็นวิชาเทพ

สีหน้าของเขาก็ไม่สงบนิ่งอีกต่อไป ตื่นเต้นเล็กน้อย

ทังหยางเฟิงยิ้มแล้วพูดว่า "นี่เป็นวิชาหมัดขั้นสูง จอมยุทธ์ที่ทะลวงพลังโลหิตปราณแล้วสามารถฝึกฝนได้"

วิชาหมัดขั้นสูง

เฉาซู่เคยได้ยินชื่อเสียงของวิชายุทธ์ขั้นสูงมานานแล้ว

ตามการจัดอันดับประสิทธิภาพของวิชายุทธ์ โดยทั่วไปจะแบ่งวิชายุทธ์ออกเป็นวิชายุทธ์พื้นฐานและวิชายุทธ์ขั้นสูง ในจำนวนนี้ วิชายุทธ์พื้นฐานเป็นวิชายุทธ์สำหรับคนทั่วไปที่จอมยุทธ์ที่ยังไม่ทะลวงพลังโลหิตปราณสามารถฝึกฝนได้ ค่อนข้างง่าย ส่วนวิชายุทธ์ขั้นสูง จะต้องเป็นจอมยุทธ์โลหิตปราณเท่านั้นถึงจะฝึกฝนได้ คนทั่วไปที่ไม่เข้าใจพลังโลหิตปราณ ฝึกฝนไปอย่างบุ่มบ่าม ก็ฝึกไม่ได้อะไรขึ้นมา อาจจะทำร้ายร่างกายตัวเองได้

หมัดเหล็กถึงแม้จะเป็นวิชาพื้นฐานที่ดี แต่พลังทำลายล้างธรรมดา

มีวิชายุทธ์ขั้นสูงแบบนี้ ถ้าเฉาซู่ฝึกสำเร็จ ฝีมือจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างมากแน่นอน

แต่เขาคิดอีกทีก็รู้สึกว่าไม่ถูก ตัวเองจะต้องฝึกไปถึงเมื่อไหร่

ก็เรียนแบบนี้ไปก่อนแล้วกัน

"จริงสิ วิชานี้เป็นวิชาที่สืบทอดกันมาเฉพาะในสำนักของข้า หากไม่ได้รับอนุญาตจากข้า ห้ามถ่ายทอดให้ผู้อื่น"

"แล้วก็ เวลาออกไปข้างนอกก็อย่าบอกว่าเป็น 'เพลงหมัดสยบพยัคฆ์' นี่มันอันตรายมาก"

ทังหยางเฟิงเตือนเฉาซู่อยู่ครู่หนึ่ง

เฉาซู่พยักหน้าอย่างจริงจัง

ข้อแรกที่อาจารย์ยุทธ์ทังพูดเขาเข้าใจได้ ข้อที่สองทำไมถึงเป็นเช่นนั้น

เหมือนกับจะมองเห็นความสงสัยในใจของเฉาซู่ เขาจึงเอ่ยออกมาสามคำ

"เป็นเรื่องต้องห้าม"

สยบพยัคฆ์ สยบพยัคฆ์

เฉาซู่เข้าใจทันที

นอกสำนักยุทธ์ แก๊งพยัคฆ์ครามในตอนนี้อาจกล่าวได้ว่าเป็นแก๊งอันดับหนึ่งทางตะวันออกของเมืองชั้นนอก

พวกเขาไม่ใช่เสือที่สยบง่ายๆ อันตรายอย่างยิ่ง

ถ้าบอกว่าตัวเองฝึก "เพลงหมัดสยบพยัคฆ์" นี่มันไม่ใช่การหาเรื่องใส่ตัวหรือ

เห็นอาจารย์ยุทธ์ทังคิดถึงเขาอย่างละเอียดขนาดนี้ ในใจเฉาซู่ก็อบอุ่นขึ้นมา

หลุดปากพูดออกมาว่า "อาจารย์วางใจเถอะ ข้าไม่โง่ขนาดนั้นหรอก ก่อนจะสู้จะไม่ตะโกนชื่อกระบวนท่าของตัวเอง"

ทังหยางเฟิงได้ยินแล้วก็ตะลึงไป

หมัดนี่ยังไม่ทันได้ฝึก ก็คิดจะไปสู้กับคนแล้วหรือ

[จบแล้ว]