ตอนที่ 3 ยกระดับทักษะ

จากนั้น กาเวน ก็ขอให้ช่างต่อเรือที่เหลืออยู่ซ่อนตัวอยู่ในเรือเพื่อใช้เป็นฐานที่มั่นชั่วคราว ขณะที่เขาและลูกน้องคนอื่นๆ หาพื้นที่โล่งบนเกาะและให้ทุกคนยืนประจำตำแหน่งในพื้นที่ต่างๆ

ในไม่ช้า

กาเวน ก็เริ่มสอนเพลงดาบขั้นพื้นฐานที่สุดให้กับทุกคน

ตั้งแต่ท่าจับดาบเริ่มต้นไปจนถึงวิธีการออกแรง, วิธีการป้องกันการโจมตีของศัตรู, ไปจนถึงวิธีการต่อสู้ให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น...

พวกเขาถือดาบจริงหรือท่อนไม้ในมือ แต่ทุกคนต่างก็มีสมาธิอย่างยิ่งยวดและถึงกับแสดงความคลั่งไคล้อย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

พวกเขาเรียนรู้ทุกท่วงท่าอย่างจริงจัง

ความขยันหมั่นเพียรของพวกเขาทำให้ กาเวน ถึงกับสงสัยว่าคนพวกนี้ใสซื่อเกินไปหรือเปล่า

แต่ในความเป็นจริง สำหรับคนเหล่านี้ สิ่งที่ กาเวน พูดนั้นถือเป็นวาจาของปราชญ์อย่างแท้จริง แต่ตัวเขาเองกลับไม่รู้ตัว

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ก็ไม่ได้ส่งผลเสียอะไรกับเขา

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ดวงอาทิตย์ค่อยๆ ลับขอบฟ้า และดวงจันทร์ก็ลอยขึ้นมาแทนที่

ทว่าฝูงชนกลับไม่รู้สึกเหนื่อยล้า และพวกเขาไม่เต็มใจที่จะวางดาบและท่อนไม้ลงจนกระทั่งดึกดื่น

"หืม ทำไมฉันไม่รู้สึกเหนื่อยอย่างที่คิดหลังจากฝึกมาทั้งวันเลยล่ะ?"

"คิดไปเองน่า!"

"ไม่นะ ฉันก็รู้สึกเหมือนกัน ร่างกายของฉันดูเหมือนจะดีกว่าเมื่อก่อน ถ้าเมื่อก่อนออกกำลังกายขนาดนี้ ป่านนี้คงเหนื่อยจนพูดไม่ออกแล้ว แต่ตอนนี้ แค่ขามันอ่อนแรงนิดหน่อยเอง"

"สุดยอด!"

"บางทีความพยายามของพวกเราอาจทำให้ทวยเทพประทับใจก็ได้?"

"โอ้โห ทวยเทพนั่งอยู่ใน แมรีจัว โน่น แกคิดว่าพวกเขาจะอวยพรแกรึไง? ไม่ขึ้นค่า บรรณาการฟ้า เป็นสองเท่าก็ดีแค่ไหนแล้ว"

ทุกคนคุยกันจอแจแล้วก็เปลี่ยนเรื่องไป โดยคิดว่าเป็นผลจากการที่พวกเขามีสมาธิในการฝึกฝนเท่านั้น

กาเวน รู้ดีว่านี่น่าจะเป็นโบนัสที่มาจากตราของระบบ

เพิ่มความเร็วในการฟื้นฟูร่างกาย 20% และมีผลแม้ในระหว่างการฝึก

กล่าวอีกนัยหนึ่ง มันเทียบเท่ากับบัฟที่ลดการสูญเสียพลังกายลง 20% ระหว่างการฝึก และบัฟที่เพิ่มความเร็วในการฟื้นฟูพลังกาย 20% ระหว่างการพักผ่อน

ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ได้ผลสองเท่า!

แต่ในขณะนี้ กาเวน ไม่ได้ให้ความสนใจกับผลของตรา แต่สนใจแผงหน้าจอระบบมากกว่า:

เพลงดาบ: เลเวล 4 (431/800) -> เพลงดาบ: เลเวล 4 (453/800)

กายภาพ: เลเวล 3 (357/400) -> กายภาพ: เลเวล 3 (384/400)

หลังจากการฝึกเพียงวันเดียว โจรสลัดเหล่านี้ก็เพิ่มค่าประสบการณ์เพลงดาบให้เขา 22 แต้ม และค่าประสบการณ์กายภาพ 27 แต้ม

พูดอีกอย่างก็คือ การฝึกฝนหนึ่งวันของคนธรรมดาคนหนึ่งสามารถเพิ่มค่าประสบการณ์ได้เพียงศูนย์จุดศูนย์กว่าๆ เท่านั้น

แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่คนธรรมดาจะฝึกฝนเพลงดาบให้ถึงระดับของ กาเวน ได้ หากปราศจากการฝึกฝนอย่างหนักต่อเนื่องเป็นเวลาหลายสิบปี

ตรงกันข้ามกับพวกเขาอย่างสิ้นเชิงคือ โซโร, ซันจิ และคนอื่นๆ ที่ใช้เวลาเพียงสองหรือสามปีในการเติบโตจนถึงระดับที่ใกล้เคียงกับผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก แน่นอนว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะการต่อสู้ทำให้คนเติบโตเร็วขึ้น แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะพรสวรรค์ที่สูงเกินจริงของพวกเขา

ช่องว่างทางพรสวรรค์ระหว่างผู้คนในโลกนี้ถูกขยายให้กว้างขึ้นจนแทบจะไร้ขีดจำกัด

พรสวรรค์ในปัจจุบันของ กาเวน เห็นได้ชัดว่าไม่ได้อยู่ในระดับอัจฉริยะ เป็นเพียงระดับที่แข็งแกร่งกว่าคนธรรมดาทั่วไปหนึ่งขั้นเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่ระบบยังคงประสิทธิภาพในปัจจุบันไว้ได้ ความสามารถทั้งสองนี้ก็จะสามารถเพิ่มค่าประสบการณ์ได้อีกอย่างน้อย 700 ถึง 800 แต้มหลังจากผ่านไปกว่าหนึ่งเดือน

เพลงดาบจะสามารถทะลวงไปถึงเลเวล 5 ได้อย่างแน่นอน และถ้าทุกคนทำงานหนักพอ ร่างกายของเขาก็อาจจะทะลวงไปถึงเลเวล 5 ได้เช่นกัน

"แต่ก็ไม่รู้ว่าเพลงดาบกับกายภาพเลเวล 5 จะช่วยเพิ่มพลังต่อสู้ของฉันได้มากแค่ไหน"

"ตามที่ระบบบอก ทุกๆ ห้าเลเวลของทักษะคือด่านสำคัญที่จะกำหนดทิศทางในอนาคตของฉัน"

กาเวน พึมพำกับตัวเอง

ในขณะนั้น ลูกน้องที่อยู่ข้างๆ ก็ยื่นปลาและผลไม้ป่าที่เก็บมาจากเกาะให้

ทรัพยากรบนเกาะนี้ค่อนข้างอุดมสมบูรณ์ มีผลไม้ป่าอยู่ทุกหนทุกแห่งและหัวของพืชหลายชนิดก็สามารถกินได้โดยตรง นอกจากนั้น ปลาที่จับได้จากทะเลก็เพียงพอสำหรับคนกว่าร้อยคนที่จะฝึกฝนอยู่ได้สองสามเดือน

กาเวน เอื้อมมือไปรับ หยิบชิ้นเนื้อขึ้นมาแล้วกัดเข้าไปคำหนึ่ง

เนื้อแห้ง แข็ง และมีกลิ่นคาว มันไม่อร่อยอย่างแน่นอน แต่ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ก็ไม่มีอะไรให้บ่น

ท้ายที่สุด สำหรับโจรสลัดเหล่านี้ที่มาจากชนชั้นล่าง นี่ก็ถือเป็นอาหารเลิศรสที่หาได้ยากแล้ว และการได้รับโปรตีนและคาร์โบไฮเดรตที่เพียงพอก็เป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการฝึกฝนของพวกเขา

………

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ครึ่งเดือนผ่านไปแล้ว

ในช่วงเวลานี้ กาเวน ยังคงแนะนำลูกเรือของเขาในการฝึกฝน และทุกคนก็ค่อยๆ เปลี่ยนจากความแปลกใหม่ในช่วงแรกไปสู่ช่วงที่สงบนิ่ง แต่การเติบโตในช่วงสิบกว่าวันนี้เป็นของจริง

หากตอนแรกพวกเขาเป็นมือใหม่ที่ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเพลงดาบเลย ตอนนี้พวกเขาก็เป็นเด็กฝึกที่มีพื้นฐานดีแล้ว

"ดาบในมือฉันนี่มันต่างจากเมื่อก่อนโดยสิ้นเชิง เหมือนเป็นแขนของฉันเลย ฉันรู้สึกว่าตอนนี้ฉันสามารถล้มตัวเองในอดีตได้สิบคน!"

"ขี้โม้ไปเถอะน่า"

"มันก็จริงที่เราสัมผัสได้ถึงการเติบโตของตัวเอง แต่อย่าลืมสิว่าการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้กัปตันเป็นคนนำมาให้!"

"ใช่ หลังจากเรื่องของแลนเซอร์ กัปตันก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง แตกต่างจากเมื่อก่อนโดยสิ้นเชิง"

"ไม่ใช่แค่นิสัย แต่ยังรวมถึงทัศนคติที่มีต่อพวกเราด้วย แต่ตอนนี้ กัปตันคนปัจจุบันของเราคือคนที่จะสามารถนำพาพวกเราให้แข็งแกร่งขึ้นได้อย่างแท้จริง!"

กาเวน มองดูฉากนี้จากระยะไกล มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย

สมมติว่าคนเหล่านี้สามารถพัฒนาต่อไปด้วยความเร็วนี้ได้ แม้ว่าทุกคนจะไม่มีพลังต่อสู้ระดับ เรือตรี หรือ เรือโท แต่พวกเขาก็ยังไม่มีปัญหาในการป้องกันตัวเองใน อีสต์บลู ด้วยดาบในมือ

เขาไม่ได้หลอกลวงพวกเขาจริงๆ

ท้ายที่สุด ในโลกนี้ มีเพียงผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่มีพลังที่จะยืนหยัดและมีชีวิตอยู่ได้ ในขณะที่ผู้อ่อนแอทำได้เพียงคลานอยู่บนพื้นและร้องขอความเมตตา

"กัปตัน แขนผมบาดเจ็บ อยากจะขอหยุดพักสักสองวันครับ"

โจรสลัดที่สวมหมวกสีขาวคนหนึ่งเดินมาหา กาเวน ด้วยท่าทางที่รู้สึกผิดเล็กน้อย มือข้างหนึ่งกุมแขนที่บวมเป่งของเขาไว้ ใบหน้าแสดงความไม่เต็มใจ

กาเวน พอจะจำชายคนนี้ได้ เขาชื่อ จามิล่า เขาขึ้นเรือมาเมื่อครึ่งปีก่อนและเป็นหนึ่งในไม่กี่คนบนเรือที่ซื่อสัตย์ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เรียกร้องอะไรมากนัก

เขาเพียงแค่เอื้อมมือไปตบไหล่ของอีกฝ่าย:

"พักสักสองสามวันก่อน อย่าให้ความหุนหันพลันแล่นทิ้งรอยแผลเป็นถาวรไว้กับนาย"

"อืม"

จามิล่าพยักหน้าอย่างขอบคุณ แววตาของเขามีประกายเย็นเยียบวาบผ่านไปชั่วครู่ แล้วเขาก็หันหลังเดินไปยังห้องเคบิน

เมื่อมองไปที่ร่างของจามิล่า กาเวน ก็ขมวดคิ้ว

เขาไม่รู้ว่ามันเป็นภาพลวงตาหรือเปล่า

เขาเห็นจี้รูปนกนางนวลบนหน้าอกของจามิล่า

"หวังว่าฉันจะคิดมากไปเองนะ..."

กาเวน ส่ายหัว หันกลับไปหาสถานที่เงียบๆ แล้วเปิดแผงหน้าจอระบบขึ้นมาอีกครั้ง

ในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา กายภาพของเขาได้รับการอัปเกรดเป็นเลเวล 4 เรียบร้อยแล้ว และการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นนั้นยิ่งใหญ่มาก

ความเร็วและความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างน้อย 30% ความอดทนเพิ่มขึ้นเกือบ 50% และแม้แต่ความหนาแน่นของกระดูกและกล้ามเนื้อก็เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

แต่รูปร่างของเขาไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก เขายังคงเป็นชายร่างสูงสมส่วนกว่าสองเมตร ดูผอมเพรียวเมื่อสวมเสื้อผ้าและมีกล้ามเนื้อเมื่อถอดเสื้อ

ไม่เพียงแต่บาดแผลของเขาจะหายดีแล้ว แต่ความสามารถในการทนรับการโจมตีของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมากเช่นกัน

ถ้าเขารับขวานของ มอร์แกน อีกครั้ง แม้ว่าจะไม่สามารถทนรับการโจมตีตรงๆ ได้ แต่เขาก็จะไม่ตกอยู่ในสภาพน่าสังเวชเหมือนเมื่อก่อนอย่างแน่นอน

วันนี้ เพลงดาบของเขากำลังจะได้รับการอัปเกรดเป็นเลเวล 5

ตามที่ระบบบอก นี่คือการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพที่จะนำมาซึ่งการพัฒนาที่คาดไม่ถึง

การฝึกของกลุ่มสำหรับวันนี้สิ้นสุดลงอย่างรวดเร็ว และ กาเวน ก็ได้รับค่าประสบการณ์เพลงดาบ 24 แต้ม และค่าประสบการณ์กายภาพ 30 แต้มตามที่เขาต้องการ

เพลงดาบ: เลเวล 4: 793/800 -> เพลงดาบ: เลเวล 5: 17/1600

ในวินาทีต่อมา

ความรู้สึกใหม่เอี่ยมปรากฏขึ้นในมือของ กาเวน ราวกับว่าดาบที่เขาถืออยู่ไม่ใช่วัตถุไร้ชีวิต แต่เป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเขา

ความเข้าใจในเพลงดาบและกระบวนท่าดาบที่ซับซ้อนต่างๆ นับไม่ถ้วนฉายวาบขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา แต่เขาก็เข้าใจและย่อยมันได้อย่างสมบูรณ์ในชั่วพริบตา และสามารถนำไปใช้ในการต่อสู้ได้ทันที

"นี่มัน…"

กาเวน ยกมือขึ้นโดยไม่รู้ตัวและฟันดาบไปที่กำแพงหินตรงหน้าอย่างไม่ใส่ใจ

ฟุ่บ!

หลังจากเสียงที่คมกริบดังขึ้น กำแพงหินขนาดใหญ่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าสิบเมตรก็แตกออกตรงกลางทันที

รอยตัดนั้นเรียบเนียนราวกับกระจก

ดวงตาของ กาเวน เบิกกว้างในทันที

"นี่มันน่าทึ่งมาก!"

"แค่เลเวลเดียวสามารถนำมาซึ่งการพัฒนาขนาดนี้ได้เลยรึ?"

"เพลงดาบเลเวล 4 ของฉันก็ตัดหินได้เหมือนกัน แต่ไม่ถึงขนาดนี้!"

"ด้วยเพลงดาบนี้ พลังต่อสู้ของฉันเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสองเท่า บวกกับการพัฒนาร่างกายของฉัน พลังต่อสู้บนหน้ากระดาษของฉันเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสามเท่าเมื่อเทียบกับตอนที่ฉันมาถึงที่นี่ครั้งแรก!"

"ถ้าฉันต้องเผชิญหน้ากับ มอร์แกน อีกครั้ง ฉันมั่นใจว่าจะสามารถฆ่าเขาได้ภายในสามกระบวนท่า!"

กาเวน นึกถึงรายละเอียดการต่อสู้ของเขากับ มอร์แกน และในที่สุดก็ตัดสินใจเช่นนี้

แต่ในวินาทีต่อมา เสียงแจ้งเตือนของระบบที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นอีกครั้ง: "ตรวจพบว่าเพลงดาบของโฮสต์ได้รับการปรับปรุงเป็นเลเวล 5 ท่านสามารถเลือกหนึ่งในความสามารถสาขาต่อไปนี้ได้"

"ลมหายใจแห่งสรรพสิ่ง, คมดาบบิน, หรือ ความว่องไว"

จบตอน