ตอนที่ 10 ตาบอดข้างหนึ่ง

ตอนที่ 10 - ตาบอดข้างหนึ่ง

หลังจากที่ผีดิบกระเด็นออกไปไกล ก็ลุกขึ้นยืนจากพื้นราวกับหมดแรง พลางเดินโซเซไปยังทิศทางประตูบ้าน

แต่เดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็มีก้านยาสูบขนาดใหญ่กระแทกเข้าที่ท้ายทอยของผีดิบตัวนั้นเข้าอย่างจัง

ผีดิบตัวนั้นล้มลงกับพื้นเสียงดัง “พลั่ก”

หลิวปัวจื่อเดินอ้อมมาข้างหน้าของผีดิบตัวนั้นพร้อมทำท่าทางประหลาด เธอวางเท้าซ้ายลงบนพื้น แล้ววางเท้าขวาพาดบนเท้าซ้าย ราวกับว่ากำลังนั่งอยู่บนอากาศก็ไม่ปาน ในมือยกก้านยาสูบขึ้นสูง แล้วกระแทกลงบนหน้าผากของผีดิบอีกครั้ง

“หนึ่งเคาะวิญญาณพราก!”

“สองเคาะภูตพเนจร!”

“สามเคาะกรรมเวรสิ้น!”

ทุกครั้งที่เคาะลงไป ผีดิบจะกรีดร้องโหยหวน ร่างกายสั่นเทิ้มไม่หยุดราวกับคนเป็นโรคลมบ้าหมู เมื่อหลิวปัวจื่อเคาะลงเป็นครั้งที่สาม ผีดิบตัวนั้นก็นิ่งสงบ

หลังจากเคาะสามครั้งนี้เสร็จ หลิวปัวจื่อก็เหมือนเรี่ยวแรงหมดสิ้นจนทรุดตัวลงนั่งกับพื้น

ภายในห้อง ท่านปู่ที่ถูกผีดิบถีบอย่างแรง กว่าจะลุกขึ้นยืนได้ก็ใช้เวลาพักใหญ่

เมื่อได้ยินว่าข้างนอกเงียบเสียงลงแล้วจึงรีบวิ่งออกไปดู ก็เห็นหลิวปัวจื่อนั่งทรุดอยู่บนพื้น หอบหายใจอย่างหนัก ข้าง ๆ เธอมีผีดิบนอนคว่ำอยู่ แต่นิ่งไม่ไหวติงดังเดิม

ลานบ้านเต็มไปด้วยความโกลาหล ศพของเพียงพอนเหลืองและจิ้งจอกเกลื่อนกลาด แม้แต่สุนัขดำตัวใหญ่ที่พ่อหามาก็ถูกผีดิบตัวนั้นผ่าท้อง นอนจมกองเลือดไร้ลมหายใจ

เพียงพอนเหลืองตัวใหญ่ที่ปรากฏตัวเมื่อครู่ดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บเช่นกัน บนตัวมันเต็มไปด้วยบาดแผลเหวอะหวะ มันมองมาทางท่านปู่แวบหนึ่ง ก่อนจะพากลุ่มเพียงพอนเหลืองและจิ้งจอกที่ได้รับบาดเจ็บที่เหลือเดินกะเผลกจากไป

หลังจากที่อยู่ร่วมกับเพียงพอนเหลืองและจิ้งจอกเหล่านี้มาสามปี ท่านปู่ก็ไม่ได้รู้สึกระแวดระวังพวกมันอีกต่อไป

ตลอดสามปีมานี้ เพียงพอนเหลืองและจิ้งจอกเหล่านี้คอยส่งอาหารและเครื่องดื่มมาให้บ้านเราทุกวัน และครั้งนี้ยังวิ่งมาช่วยชีวิตคนในบ้านเราอีก

มองดูเงาของเพียงพอนเหลืองตัวใหญ่นั้น ท่านปู่ยังคงร้องทักไปว่า “ขอบคุณท่านเทพเพียงพอนเหลือง”

เทพเพียงพอนเหลืองไม่ได้ตอบรับใด และในไม่ช้าก็หายลับไปในความมืดของราตรี

ท่านปู่เดินมาข้าง ๆ หลิวปัวจื่อ อาศัยแสงจันทร์มองดูก็ต้องตกใจ ใบหน้าที่ไม่น่าดูอยู่แล้วของหลิวปัวจื่อ บัดนี้กลับมีรอยแผลเป็นเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งรอย เป็นรอยแผลยาวตั้งแต่หน้าผากจรดมุมปาก ดูเหมือนว่าเธอจะสูญเสียดวงตาไปข้างหนึ่งเสียแล้ว

“ย่าหลิว...เป็นอะไรมากไหม?” ท่านปู่ถามด้วยความเป็นห่วง

หลิวปัวจื่อเจ็บปวดจนสูดหายใจเข้าลึก ๆ พลางพูดเสียงสั่นว่า “ยังไหว ยังมีชีวิตอยู่”

“ผีดิบตัวนี้...” ท่านปู่มองไปยังผีดิบที่นอนอยู่บนพื้นด้วยความกังวล

“วางใจเถอะ ไม่มีอะไรแล้ว วิญญาณของภรรยาหม่าเหล่าซานถูกฉันสลายไปแล้ว ศพนี้เมื่อไร้วิญญาณ ก็กลายเป็นผีดิบไม่ได้อีก เดี๋ยวนำศพนี้ไปทิ้งที่หลังเขา หรือจะคืนให้บ้านหม่าเหล่าซานก็ย่อมได้ ให้พวกเขานำไปฝังใหม่ เรื่องนี้ก็ถือว่าจบสิ้นแล้ว”

ขณะที่กำลังพูดคุยกันอยู่นั้น ที่ประตูก็พลันมีหัวหนึ่งโผล่ออกมา

เป็นพ่อที่จูงสุนัขดำมาเมื่อครู่นั่นเอง

เขาได้ยินว่าเสียงความเคลื่อนไหวในลานบ้านเงียบลงแล้ว จึงมาแอบดู เมื่อเห็นสภาพความโกลาหลในลานบ้านก็ตกใจไม่น้อยเช่นกัน

“เข้ามาเถอะ ไม่มีอะไรแล้ว” ท่านปู่ร้องเรียก

“พ่อ...เสี่ยวเจี๋ยเขาไม่ไหวแล้ว รีบมาดูเขาเร็วเข้า” ในห้องมีเสียงร้องไห้ของแม่ดังขึ้น

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวนี้ ท่านปู่ พ่อ และหลิวปัวจื่อที่เดินกะเผลกก็พากันเข้าห้องไป

“เป็นอะไรไป?” ท่านปู่มองดูตัวผมที่กำลังอยู่ในอ้อมแขนแม่พลางถามอย่างร้อนรน

“เมื่อครู่...เมื่อครู่ตอนที่พี่สะใภ้หม่าเข้ามา ฉันเห็นเงาจิ้งจอกตัวใหญ่ปรากฏขึ้นบนผนังข้างหลังเสี่ยวเจี๋ย ทั้งยังงอกออกมาถึงแปดหาง พอเงานั้นปรากฏขึ้น พี่สะใภ้หม่าก็กระโดดออกไปทางหน้าต่าง แล้วเสี่ยวเจี๋ยก็หมดสติไป เรียกเท่าไหร่ก็ไม่ยอมตื่น เขาจะเป็นอะไรไหมพ่อ?” แม่พูดไปพลางร้องไห้ไป

ท่านปู่และพ่อเมื่อได้ยินดังนั้นก็ตกใจอย่างยิ่ง ต่างพากันเข้ามาดูข้าใกล้ ๆ

หลิวปัวจื่อเมื่อได้ยินดังนั้นก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วโบกมือพลางกล่าวว่า “ไม่เป็นไรหรอก เมื่อครู่นี้คงเป็นดวงจิตของเซียนในร่างเด็กคนนี้ออกมาขับไล่ผีดิบให้ ไม่เช่นนั้นพวกเธอแม่ลูกคงไม่มีชีวิตรอดแล้ว เป็นเพราะเซียนท่านนั้นลงมือ ทำให้ผีดิบตัวนั้นได้รับบาดเจ็บสาหัส หญิงชราอย่างฉันจึงมีโอกาสส่งวิญญาณเธอไปได้ ดวงจิตของเซียนท่านนั้นเดิมทีก็อ่อนแออย่างยิ่งอยู่แล้ว ครั้งนี้ดวงจิตปรากฏออกมา ยิ่งทำให้เซียนท่านนั้นอ่อนแอลงไปใหญ่ นางกับเด็กคนนี้เป็นหนึ่งร่างสองวิญญาณ พักฟื้นสักสองสามวันก็ไม่เป็นอะไรแล้ว อย่างน้อยสามวัน อย่างมากเจ็ดวัน เดี๋ยวคนจะต้องตื่นขึ้นมาแน่นอน”

เมื่อได้ยินหลิวปัวจื่อกล่าวเช่นนี้ หัวใจของคนในบ้านจึงค่อย ๆ ผ่อนคลายลง

ต่อจากนี้ ยังมีเรื่องอีกมากมายที่ต้องทำ ก่อนอื่นพ่อต้องไปหารถเข็นมาคันหนึ่ง แล้วนำศพของภรรยาหม่าเหล่าซานไปทิ้งที่หลังเขา ตั้งใจว่าพอฟ้าสว่างก็จะไปแจ้งให้หม่าเหล่าซานมาเก็บศพไปฝังใหม่ อย่างไรเสียศพนี้ก็ไม่สามารถปรากฏอยู่ในบ้านเราได้ ไม่อย่างนั้นจะเกิดปัญหาที่ไม่จำเป็นขึ้นมากมาย

ส่วนศพของเพียงพอนเหลืองและจิ้งจอกในลานบ้าน ก็ถูกท่านปู่เก็บรวบรวมไว้ทั้งหมด มีจำนวนกว่าสามสิบตัว ขนของเพียงพอนเหลืองและจิ้งจอกเหล่านี้ล้วนเงางามอย่างยิ่ง หากนำไปขายย่อมได้ราคาดีอย่างแน่นอน แต่พวกมันล้วนสละชีวิตเพื่อช่วยชีวิตผม ท่านปู่ย่อมไม่ทำเรื่องอกตัญญูเช่นนั้นเป็นอันขาด จึงขุดหลุมใหญ่ที่มุมหนึ่งของลานบ้าน แล้วนำศพพวกมันไปฝังทั้งหมด

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย ฟ้าก็สว่าง

แม่ช่วยทำแผลให้หลิวปัวจื่ออย่างง่าย ๆ ท่านปู่จึงไปที่ฝั่งตะวันออกของหมู่บ้าน หารถลากมาคันหนึ่ง แล้วพาหลิวปัวจื่อไปยังโรงพยาบาลในเมืองเพื่อรักษาบาดแผล

ระหว่างทาง ท่านปู่ยังคงรู้สึกผิดต่อเรื่องที่หลิวปัวจื่อได้รับบาดเจ็บอยู่ตลอด ขณะดึงรถลากอยู่ข้างหน้า พลางพูดกับหลิวปัวจื่อว่า “น้องหลิว พวกเราไม่ได้เป็นญาติพี่น้องกันเลย แต่กลับต้องมาตาบอดข้างหนึ่งเพื่อบ้านเรา ตระกูลอู๋ของเราไม่มีอะไรจะตอบแทนได้ ในใจฉันรู้สึกไม่ดีเลยจริง ๆ”

หลิวปัวจื่อกลับกล่าวว่า “พี่อู๋ ฉันเคยบอกแล้วว่าจะช่วยบ้านพี่โดยไม่หวังผลตอบแทน การได้ช่วยเหลือท่านเซียนถือเป็นบุญวาสนาที่หลิวปัวจื่อสั่งสมมาหลายชาติภพ หลานชายพี่ได้รับการโปรดปรานจากท่านเซียน แสดงว่าเขามีวาสนาอันยิ่งใหญ่ อนาคตย่อมไร้ขีดจำกัด แต่ดวงชะตาของหลานชายพี่นั้นพิเศษนัก ตลอดชีวิตมีชะตากรรมที่อาภัพ ต้องเผชิญกับความทุกข์ยากลำบากมากมาย ทุกสามปีมีเคราะห์หนึ่งครั้ง ไม่ใช่เขาตายก็เป็นผู้อื่นตาย ณ ที่นี้ ฉันขอเตือนพี่ไว้ประโยคหนึ่ง ในปีที่เขาอายุเก้าขวบ เคราะห์กรรมที่เขาต้องเผชิญจะหนักหนาสาหัสที่สุด หากเขาสามารถผ่านพ้นไปได้ ชะตาชีวิตของเขาอาจจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ หากผ่านพ้นไปไม่ได้ ชีวิตน้อย ๆ นี้ก็จะหมดสิ้น พี่จงจำไว้ วันเกิดอายุเก้าขวบของเขา อย่าให้เขาออกจากบ้านเป็นอันขาด”

“ทำไมต้องเป็นอายุเก้าขวบ ตอนอายุหกขวบเขาก็จะมีเคราะห์อีกครั้งไม่ใช่หรือ?” ท่านปู่สงสัย

“เคราะห์ตอนอายุหกขวบนั้น หญิงชราอย่างฉันอาจจะพอช่วยได้ แต่เคราะห์ตอนอายุเก้าขวบนั้น ฉันเองก็จนปัญญา ก็ต้องแล้วแต่บุญวาสนาของเขาแล้ว” หลิวปัวจื่อหยิบก้านยาสูบขนาดใหญ่ขึ้นมาสูบอึกหนึ่ง สายตาทอดมองไปยังทิศทางของหมู่บ้านจิ่วซาน ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

สามวันต่อมา ผมก็ตื่นขึ้น...

[จบแล้ว]