บทที่ 20 - น้ำยาเงือก

บทที่ 20 - น้ำยาเงือก

ดาดฟ้าชั้นล่างทั้งหมดเต็มไปด้วยหมอกดำจางๆ หนาวเย็น, แห้งแล้ง, ศพที่เก็บไว้ที่นี่จะไม่เน่าเปื่อย วางศพในมือให้เรียบร้อย

ลูกเรือก็นั่งดื่มเหล้ารัมอยู่บนดาดฟ้า มองดูเรือวิญญาณค่อยๆ กลืนกินเรือใหญ่ทั้งสองลำ ถึงแม้จะเห็นมาหลายครั้งแล้ว แต่ฉากแบบนี้ก็ยังทำให้พวกเขารู้สึกมหัศจรรย์

"เฮ้อ พวกเจ้าเห็นทาสหญิงเมื่อกี้ไหม ข้ารู้สึกว่าเรือสินค้าลำนี้ต้องเป็นของคนใหญ่คนโตแน่ๆ ทาสหญิงแต่ละคนสวยกว่ากัน หุ่นก็สุดยอดกว่ากัน"

"บิ๊ก อย่าทำอะไรมั่วซั่วนะ อยากได้ผู้หญิง รอให้กลับถึงท่าเรือแล้วค่อยไปหาเอง ถึงแม้เจ้าจะชอบทาสหญิงคนไหนก็ใช้เงินซื้อเอง กัปตันไม่ชอบให้พวกเราทำเรื่องแบบนั้นบนเรือ"

"ข้ารู้แล้ว วางใจเถอะ แบล็คโร ข้ายังไม่โง่ขนาดนั้น ผู้หญิงเท่านั้น จะมีอะไรดึงดูดใจเท่าพลัง"

…

ลูกเรือดื่มเหล้ารัมไปทีละคำ พลางคุยเล่นกัน จนกระทั่งเรือวิญญาณหยุดกลืนกินอย่างพอใจแล้ว พวกเขาถึงได้กางใบเรือ เตรียมตัวกลับเกาะโจรสลัด

ไม่รู้ว่าทำไมกัปตันถึงชอบเกาะโจรสลัดมากกว่าเกาะซากเรือที่มีชื่อเสียงกว่า เมื่อเทียบกับเกาะโจรสลัดแล้ว เกาะซากเรือใหญ่กว่า และมีกิจกรรมบันเทิงต่างๆ มากมายกว่า

แต่ในเมื่อกัปตันไม่ชอบ พวกเขาก็ทำได้เพียงไปเกาะโจรสลลัด

โชคดีที่ตาเฒ่าถังเบียร์แห่งเกาะโจรสลัดได้สร้างช่องทางการจำหน่ายสินค้าที่สมบูรณ์แบบไว้แล้ว ไม่ต้องกังวลว่าสินค้าที่ปล้นมาจะไม่สามารถขายเป็นโกลด์ชิลด์ได้

แล้วหยางมู่ที่อยู่บนดาดฟ้าชั้นกลางกำลังทำอะไรอยู่ล่ะ? แน่นอนว่ากำลังศึกษาร่างกายของเอเบิลอยู่ สามเดือนผ่านไป หยางมู่ได้กลายเป็นนักเวทฝึกหัดระดับสูงแล้ว พลังจิตสูงถึง 6.7

และได้สลักแบบจำลองเวทมนตร์อันที่สองแล้ว "ความสัมพันธ์ธาตุ" คงมีแต่เขาเท่านั้นที่จะใช้ตำแหน่งแบบจำลองเวทมนตร์อันล้ำค่ามาสลักเวทมนตร์ที่เพิ่มความสัมพันธ์ธาตุแบบนี้

จริงๆ แล้วหยางมู่ก็ไม่มีทางเลือก ความสัมพันธ์ธาตุของร่างกายนี้แย่เกินไป การแปลงและการฟื้นฟูพลังเวทก็ช้าเกินไป นักเวทจะร่ายเวทต้องใช้สองอย่างคือพลังจิตและพลังเวท พลังจิตสร้างแบบจำลองเวทมนตร์ พลังเวทเติมเต็มแบบจำลองเวทมนตร์ มีพลังจิตเท่าไหร่ก็จะแปลงเป็นพลังเวทได้เท่านั้น ดังนั้นโดยทั่วไปแล้วการร่ายเวทจะคำนวณเพียงอย่างเดียวก็พอ

ปัญหาเรื่องพลังจิตหยางมู่ได้ใช้เคล็ดบำเพ็ญจิตเตาหลอมทมิฬมาแก้ไขโดยตรง แต่การจะแก้ปัญหาความสัมพันธ์ธาตุเวทมนตร์ที่ง่ายและมีประสิทธิภาพที่สุดก็คือการสลัก "ความสัมพันธ์ธาตุ"

หยางมู่ไม่มีความต้องการแบบจำลองเวทมนตร์ระดับฝึกหัด แบบจำลองเวทมนตร์ของนักเวทฝึกหัดทั่วไปนั้นล้ำค่าเป็นพิเศษ นี่คือสิ่งที่พวกเขาใช้ในการร่ายเวทโดยไม่ต้องท่องคาถา, ร่ายเวททันที, และมีโอกาสร่ายเวทเพิ่มอีกหนึ่งครั้ง

แบบจำลองเวทมนตร์ที่สลักไว้ในทะเลแห่งจิตจะเก็บพลังเวทและพลังจิตที่จำเป็นสำหรับการร่ายเวทครั้งหนึ่ง ทำให้การร่ายเวทที่สลักไว้นี้ไม่ต้องใช้พลังงานเลย และตราบใดที่ร่ายเวทนี้ก็จะสามารถร่ายได้ทันที

อาจกล่าวได้ว่าแบบจำลองเวทมนตร์แต่ละอันคือไพ่ตายของนักเวทระดับล่าง ที่หยางมู่ไม่จำเป็นต้องใช้ก็เพราะเขาร่ายเวทระดับฝึกหัดได้ทันที

ถึงอย่างนั้น เวทมนตร์แรกของเขาก็ยังคงสลักเวทป้องกัน "อ้อมกอดแห่งความอาลัย"

ก็เพราะแบบจำลองเวทมนตร์ยังมีอีกหน้าที่หนึ่ง นั่นคือการทำงานแบบพาสซีฟ ตราบใดที่การโจมตีเกินระดับที่กำหนดก็จะทำงานโดยอัตโนมัติ

ดังนั้นเขาจึงรอจนถึงแบบจำลองเวทมนตร์ระดับฝึกหัดอันที่สองถึงได้สลัก "ความสัมพันธ์ธาตุ"

ในดาดฟ้าชั้นกลางที่แต่เดิมมืดสลัว ก้อนแสงสีขาวก้อนหนึ่งก็ส่องสว่างไปทั่วทั้งห้องทดลองที่เรียบง่าย เรือวิญญาณที่ผ่านการดัดแปลงรับประกันความมั่นคงในการเดินทาง ซึ่งก็ทำให้หยางมู่มีสภาพแวดล้อมในการทดลองที่มั่นคง

โลกใหม่ หมายถึงความรู้ใหม่ และนักเวททุกคนคือคนคลั่งไคล้ในการแสวงหาความรู้ ดังนั้นเขาจึงอดทนมานานแล้ว ตั้งแต่ได้สภาพแวดล้อมที่มั่นคง เขาก็ทำการทดลองต่างๆ ผลพลอยได้ก็คือยาบางชนิด

และตอนนี้เขาก็ได้วัตถุดิบในการทดลองใหม่แล้ว

หยางมู่เริ่มผ่าศพของเอเบิลอย่างมีความสุข มีแต่นักเวทที่จมอยู่กับการสำรวจความรู้เท่านั้นถึงจะมีความสุข

เมื่อกลับมาถึงเกาะโจรสลลัดอีกครั้ง หยางมู่และแจ็คนั่งอยู่ริมสระว่ายน้ำของบ้านที่เหมือนกับวิลล่า รอบๆ มีผู้คุ้มกันยืนอยู่มากมาย แดดจ้า บนโต๊ะมีน้ำผลไม้, เหล้าชั้นดี, และผลไม้ซิการ์

ข้างกายแจ็คยังมีสาวสวยผมแดงในชุดว่ายน้ำหุ่นดีนอนอยู่ มือใหญ่หยาบกร้านของแจ็คกำลังนวดคลึงอยู่บนยอดเขาลูกหนึ่ง

ข้างกายหยางมู่กลับไม่มี ไม่ใช่ว่าไม่มีสาวสวยอยากจะเข้ามาใกล้ แต่ถูกเขาปฏิเสธ

และบนเก้าอี้เอนกายตรงข้ามทั้งสองคนมีชายอ้วนร่างยักษ์มีเคราสีเหลืองดกหนานอนอยู่ ถึงแม้จะดูอ้วนมาก แต่ถึงแม้จะอยู่ในสภาวะผ่อนคลายก็ยังสามารถมองเห็นเค้าโครงของกล้ามท้องแปดลูกใต้ไขมันได้

รูปร่างของแจ็คถือว่าใหญ่แล้ว แต่เมื่อเทียบกับคนคนนี้ ถ้าทั้งสองคนนอนอยู่ด้วยกัน แจ็คจะดูเล็กกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ข้างกายเขามีผู้หญิงสวยๆ มากมายคอยนวดให้เขา หยิบแก้วเหล้าข้างๆ ขึ้นมา ดูดของเหลวสีแดงในนั้นจนหมดในอึกเดียว เหล้าที่เหลือบางส่วนไหลไปตามเคราที่งอนขึ้นทั้งสองข้างหยดลงบนร่างกาย ทันทีก็มีทาสหญิงคลานเข้าไปเลียให้สะอาด

นี่คือเจ้าของเกาะโจรสลลัดทั้งหมด ตาเฒ่าถังเบียร์

และยังเป็นคู่ค้าที่ใหญ่ที่สุดของหยางมู่และพวกเขาในปัจจุบัน

"น้องชาย ทำไมวันนี้ถึงมาด้วยตัวเองล่ะ"

หลังจากดื่มเหล้าไปอึกหนึ่ง ตาเฒ่าถังเบียร์ก็หัวเราะร่าพูดกับหยางมู่ นอกจากช่วงแรกๆ ที่หยางมู่มาคุยกับเขาด้วยตัวเองแล้ว หลังจากสร้างความไว้วางใจเบื้องต้นแล้ว ก็เป็นแจ็คที่นำคนมาค้าขาย

ตอนนี้ตาเฒ่าถังเบียร์ได้เปลี่ยนจากโจรสลัดที่ปล้นไปทั่วมาเป็นเจ้าของเกาะแล้ว ต้องการลูกค้าอย่างหยางมู่เป็นจำนวนมาก นอกจากจะมีผลประโยชน์มหาศาลแล้ว ก็จะไม่ทำลายกฎของตัวเองตามอำเภอใจ

ดังนั้น เขาจึงแปลกใจว่าทำไมหยางมู่ถึงมาด้วยตัวเอง

"ข้ามา ย่อมต้องมีธุรกิจดีๆ มาคุยกับเจ้าถังเบียร์อยู่แล้ว"

ขณะที่พูด หยางมู่ก็หยิบขวดยาขวดหนึ่งออกมาวางบนโต๊ะข้างๆ ยาเป็นสีฟ้าน้ำทะเล ข้างในมีจุดแสงเหมือนกับดวงดาวลอยขึ้นลงและหมุนวน

ตาเฒ่าถังเบียร์มองดูยาบนโต๊ะไม่ได้หยิบขึ้นมา ชื่อเสียงของเรือวิญญาณดังกึกก้องไปทั่วท้องทะเลนี้ ในขณะเดียวกัน ในฐานะกัปตันเรือ หยางมู่ก็มีชื่อเสียงในทางที่ไม่ดีเช่นกัน สถานะพ่อมดทมิฬของเขาได้รับการยืนยันในหมู่โจรสลลัดระดับสูงไปนานแล้ว

ของของพ่อมดทมิฬ แตะต้องมั่วซั่ว จะตายได้

"นี่อะไร?"

มองดูยาที่ดูน่าอัศจรรย์นั้น ตาเฒ่าถังเบียร์ก็ถามด้วยความสงสัย

"นี่คือยาที่สามารถทำให้คนกลายร่างเป็นมนุษย์เงือกได้ ฮิกส์ มานี่"

ชายหนุ่มคนหนึ่งที่ยืนอยู่ไกลๆ และมาพร้อมกับหยางมู่และพวกเขา ได้ยินหยางมู่เรียกตัวเอง ก็รีบวิ่งเข้ามา

เขาคือรองกัปตันของเรือวิญญาณ กล้าหาญและรอบคอบ จัดการเรื่องภายในของเรือวิญญาณได้ดีมาก หยางมู่ก็อยากจะลองดูว่า คนที่มีสายเลือดของสิ่งมีชีวิตอื่นฝึกฝนเคล็ดบำเพ็ญจิตเตาหลอมทมิฬแล้วจะได้ผลอย่างไร

ดังนั้นเขาจึงปรากฏตัวขึ้นที่นี่

"ดื่มของสิ่งนี้เข้าไป"

เคยเห็นต้นเรือของตัวเองดื่มยาคล้ายๆ แบบนี้เป็นประจำ แล้วก็มีสีหน้าสบายใจ แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

เขาจะลังเลได้อย่างไร อ้าปากกว้าง หยิบยาขึ้นมาดื่มรวดเดียวจนหมด