ตอนที่ 5 - สังหารหมู่กลางสมรภูมิ
ตอนที่ 5 - สังหารหมู่กลางสมรภูมิ
✡︎✡︎✡︎✡︎✡︎✡︎
“เจิ้งตะขาบ! พวกเจ้ากล้าดีอย่างไรมาซุ่มโจมตีผู้ฝึกตนตระกูลมู่หน้าทะเลสาบจันทร์มรกต!”
เมื่อมองไปยังชายร่างกำยำผิวคล้ำระดับบำเพ็ญเพียรขั้นที่เก้า ประมุขตระกูลมู่ก็กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ โกรธจัดจนตัวสั่น
ตลอดเส้นทาง เขาเฝ้าระวังมาโดยตลอด ไม่คิดว่าจะมาถูกซุ่มโจมตีเอาตอนใกล้จะถึงบ้าน
“ฆ่า! รีบสู้รีบจบ!”
เจิ้งตะขาบหัวเราะอย่างเหี้ยมเกรียม พลางร่ายคาถา ดาบใหญ่เพลิงอัคคีใต้เท้าพลันขยายใหญ่เท่าบานประตู ในเปลวเพลิงที่ลุกโชนบนคมดาบ ปรากฏแสงสีดำประหลาดแวบหนึ่ง!
ประกายดาบและเปลวเพลิงแหวกอากาศ พุ่งเข้าหาประมุขตระกูลมู่โดยตรง
ขณะเดียวกัน ผู้ฝึกตนอีกหกคนข้างหลังเจิ้งตะขาบก็ลงมือพร้อมกัน ระดับพลังต่ำที่สุดก็ยังเป็นระดับบำเพ็ญเพียรขั้นกลาง
ในจำนวนนั้นมีสตรีงดงามคนหนึ่งระดับบำเพ็ญเพียรขั้นที่เจ็ด นางร่ายวิชาเถาวัลย์ เถาวัลย์สีเขียวเส้นแล้วเส้นเล่าพุ่งออกจากพื้นดินพันธนาการเข้าหาประมุขตระกูลมู่
“บังอาจมาโอหังหน้าประตูตระกูลมู่ วันนี้พวกเจ้าทั้งหมดต้องอยู่ที่นี่!”
ประมุขตระกูลมู่มีสีหน้าเคร่งขรึม เขาเรียกธงสีครามผืนหนึ่งออกมา ปักลงบนพื้นดิน ในทันใดนั้นก็เกิดลมหมุนสีครามขนาดเท่าห้องส้วมขึ้น
จากนั้นก็บดยันต์อักขระแผ่นหนึ่ง เกราะแสงทองก็ปรากฏขึ้นคุ้มกาย
ฟุ่บ! ฟุ่บ!
ทว่าเมื่อต้องสู้หนึ่งต่อสอง ประมุขตระกูลมู่ก็ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างรวดเร็ว แสงจากธงสีครามเบื้องหน้าหม่นลง เกราะแสงทองถูกประกายดาบเพลิงฟันจนแตกสลาย
ผู้ฝึกตนตระกูลมู่อีกสี่คน เข้าปะทะกับผู้ฝึกตนระดับบำเพ็ญเพียรขั้นกลางของตระกูลเจิ้งห้าคน
เป็นการสู้รบที่ฝ่ายตนมีจำนวนน้อยกว่าเช่นกัน สถานการณ์จึงไม่สู้ดีนัก
การต่อสู้อันน่าระทึกใจ ทำให้เหล่าดรุณที่รอดชีวิตมาได้ทำอะไรไม่ถูก
หลายคนหน้าซีดเผือด ขาสั่นระริก
เพิ่งจะเข้าสู่โลกแห่งผู้ฝึกตน พวกเขาเคยเห็นภาพเช่นนี้ที่ไหนกันเล่า?
“โลกแห่งผู้ฝึกตนนี่มันอันตรายเกินไปแล้ว! ข้าจะกลับบ้านไปทำนา…” หลี่เอ้อร์โก่วทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ เสียงสั่นเทา
“พวกเจ้ารีบไปที่ตระกูลเร็วเข้า!”
ศิษย์หนุ่มตระกูลมู่ระดับบำเพ็ญเพียรขั้นที่ห้าคนหนึ่ง ส่งเสียงกระซิบผ่านลมปราณมายังพวกเขา
ลู่ฉางอันจำคนผู้นี้ได้
นามว่ามู่อวิ๋นเฟย ก่อนหน้านี้เขาเป็นคนแจกหินปราณให้แก่ดรุณทั้งสิบคน
“ใช่แล้ว รีบหนีเร็ว!”
“พวกเราอยู่ที่นี่ก็เป็นแค่ตัวถ่วง”
เหล่าดรุณตอบสนองอย่างรวดเร็ว พากันวิ่งไปยังทิศทางของทะเลสาบจันทร์มรกต
“เกรงว่าจะไม่ง่ายดายถึงเพียงนั้น”
ลู่ฉางอันขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่ได้รีบร้อนหนีไป
ผู้ฝึกตนของตระกูลเจิ้งมีจำนวนคนได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด แต่กลับเพียงแค่รั้งประมุขตระกูลมู่และคนอื่นๆ ไว้ ไม่ได้สนใจพวกเขาเลย
สิ่งนี้ทำให้ลู่ฉางอันรู้สึกผิดปกติ
เป็นไปตามคาด เหล่าดรุณเพิ่งจะหนีไปได้เพียงไม่กี่สิบเมตร
ฉัวะ!
คมดาบวายุยาวหลายฉื่อพุ่งผ่านร่างของดรุณคนหนึ่งที่วิ่งเร็วที่สุด
ยังไม่ทันได้เปล่งเสียงร้องด้วยซ้ำ
ศีรษะของดรุณคนนั้นก็หลุดออกจากบ่า เลือดสดๆ พุ่งกระฉูด
ซี้ด!
เหล่าดรุณที่กำลังวิ่งหนีหยุดชะงักกะทันหัน ขนทั่วร่างลุกชัน
“ยังมีคนซุ่มอยู่อีก!”
ประมุขตระกูลมู่และผู้ฝึกตนอีกสี่คนมีสีหน้าเคร่งขรึมลง
บนต้นไม้ใหญ่ข้างทาง มีผู้ฝึกตนสามคนลอยลงมา
เป็นชายสองหญิงหนึ่ง
ผู้นำคือหญิงอัปลักษณ์คนหนึ่ง มีระดับพลังบำเพ็ญเพียรขั้นที่สี่ นางกำชับผู้ฝึกตนหนุ่มสองคนที่อยู่ข้างหลังว่า:
“นี่คือการต่อสู้จริงครั้งแรกของพวกเจ้าในโลกแห่งผู้ฝึกตน! ตามข้าไปสังหารหน่ออ่อนเซียนอีกแปดคนที่เหลือ อย่าได้ประมาทเลินเล่อ…”
“พี่เฟิ่งวางใจได้!”
“พวกเรามีศัสตราวุธวิเศษอยู่ในมือ การสังหารหน่ออ่อนเซียนที่เพิ่งจะเริ่มต้นเหล่านี้ ก็เหมือนกับการฆ่าไก่!”
ชายหนุ่มสองคนอายุราวๆ ยี่สิบปี มีระดับพลังบำเพ็ญเพียรขั้นที่สาม สีหน้าของพวกเขาดูตื่นเต้นมากกว่ากังวล
ลู่ฉางอันมีการรับรู้ที่เฉียบไว ได้ยินบทสนทนาของคนทั้งสาม
เห็นได้ชัดว่า หญิงอัปลักษณ์คนนั้นต้องการใช้หน่ออ่อนเซียนอย่างพวกเขาเป็นหินลับมีดให้กับคนหนุ่มสาวในตระกูล
ในตอนนี้ หน่ออ่อนเซียนเหล่านี้มีระดับพลังอ่อนแอ ไม่มีศัสตราวุธวิเศษ ไม่เชี่ยวชาญในวิชาอาคม เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหญิงอัปลักษณ์ทั้งสามคน ก็ไม่มีพลังที่จะต่อต้านได้เลยแม้แต่น้อย
เพียงแค่ชายหนุ่มสองคนระดับบำเพ็ญเพียรขั้นที่สาม มีศัสตราวุธวิเศษอยู่ในมือ ก็สามารถสังหารหมู่พวกเขาได้แล้ว
“เวลามีจำกัด รีบฆ่าเร็วเข้า!”
หญิงอัปลักษณ์เป็นผู้นำลงมือ ไม่แม้แต่จะเรียกศัสตราวุธวิเศษออกมา เพียงแค่ซัดคมดาบวายุออกไป ก็ฟันหน่ออ่อนเซียนสาวคนหนึ่งขาดเป็นสองท่อน
หน่ออ่อนเซียนเหลือเพียงเจ็ดคน
ในจำนวนนั้น มีเพียงสามสี่คนที่รู้วิชาอาคมหนึ่งหรือสองอย่าง
“เจิ้งเหยียน มาแข่งกันดีกว่าว่าใครฆ่าได้มากกว่ากัน!”
ชายหนุ่มสองคนหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ราวกับเสือเข้าฝูงแกะ ควบคุมศัสตราวุธวิเศษพุ่งเข้ามาสังหาร
“หึ!”
ลู่ฉางอันรู้ว่าไม่อาจนั่งรอความตายได้ ปลายนิ้วของเขาบีบกระสุนเพลิงขนาดเท่าก้อนหินออกมา ยิงเข้าใส่ชายหนุ่มคนหนึ่งอย่างไม่ทันตั้งตัว
วิชากระสุนเพลิง เป็นหนึ่งในวิชาอาคมสายอัคคีที่มีพลังทำลายล้างค่อนข้างน้อย
นี่คือวิชาโจมตีเพียงอย่างเดียวที่ลู่ฉางอันก่อนที่จะฟื้นความทรงจำได้เรียนรู้มาจากนักพรตผู้ฝึกตนอิสระ
ในมือของลู่ฉางอัน พลังและความเร็วของกระสุนเพลิงลูกนี้ แข็งแกร่งกว่าเดิมถึงห้าส่วน
“เร็วมาก!”
ดรุณผู้ฝึกตนตื่นตระหนกสุดขีด รีบตวัดกระบี่เหล็กในมือกลับมาป้องกันอย่างลนลาน
ปัง!
เปลวไฟระเบิดออก พลังส่วนใหญ่ถูกศัสตราวุธวิเศษป้องกันไว้ได้ แต่เปลวไฟเล็กน้อยก็ทำให้ผู้ฝึกตนหนุ่มหัวหมุน
“เจ้าเด็กเวร!”
ผู้ฝึกตนหนุ่มโกรธจนแทบคลั่ง กระสุนเพลิงลูกหนึ่งไม่ได้เป็นภัยคุกคามอะไรมากนัก แต่กลับทำให้เขาเสียหน้าอย่างใหญ่หลวง
อย่างไรเสีย คู่ต่อสู้ของเขาเป็นเพียงหน่ออ่อนเซียนระดับบำเพ็ญเพียรขั้นที่หนึ่งเท่านั้น
ผู้ฝึกตนหนุ่มควบคุมดาบเหล็กศัสตราวุธวิเศษ เตรียมที่จะโจมตีด้วยความโกรธเกรี้ยว
“เหยียนเอ๋อร์ ระวัง!”
ลมกระโชกแรงพัดมา หญิงอัปลักษณ์ที่อยู่ไกลออกไปร้องเตือนด้วยความตกใจ
ทว่า มันสายไปเสียแล้ว!
ร่างของลู่ฉางอันเคลื่อนไหวราวกับเงา ในพริบตาก็เข้าประชิดตัว
นิ้วหนึ่งดีดออกไป ปราณกระบี่สามฉื่อ!
ผู้ฝึกตนหนุ่มที่ชื่อเจิ้งเหยียน ร่างกายแข็งทื่อ มองไปยังรูเลือดบนหน้าอกของตนอย่างงุนงง
ปราณกระบี่สามฉื่อ ทะลุหัวใจของเขา
นี่คือวรยุทธ์ชั้นยอดที่ลู่ฉางอันฝึกฝน “ดรรชนีทะลวงสวรรค์”
วิชากระสุนเพลิงก่อนหน้านี้ เป็นเพียงการตบตาเท่านั้น
“วรยุทธ์ระดับก่อกำเนิด ไม่อาจดูแคลนได้”
หลังจากสังหารเจิ้งเหยียนแล้ว ลู่ฉางอันก็กล่าวอย่างเรียบง่าย
เขาหยิบกระบี่บินศัสตราวุธวิเศษที่อีกฝ่ายทำตกขึ้นมา
ท่ามกลางเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวของหญิงอัปลักษณ์ เขาก็รีบถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว
“เจิ้งเหยียน…”
ผู้ฝึกตนหนุ่มอีกคนของตระกูลเจิ้ง ตกใจจนพูดไม่ออก ตะลึงงันไปชั่วครู่ การโจมตีอันดุเดือดของเขาก็ชะงักลง
เหล่าหน่ออ่อนเซียนจึงได้มีเวลาหายใจหายคอ
สู้ตาย!
เมื่อได้รับกำลังใจจากลู่ฉางอัน ดรุณหลายคนที่รู้วิชาอาคมก็ร่วมมือกัน โจมตีกลับไปยังผู้ฝึกตนหนุ่มอีกคนระดับบำเพ็ญเพียรขั้นที่สาม
“เหยียนเอ๋อร์——”
หญิงอัปลักษณ์ระดับบำเพ็ญเพียรขั้นที่สี่คำรามลั่น ดวงตาทั้งสองข้างเต็มไปด้วยเส้นเลือด เจตนาฆ่าฟันแผ่ซ่านไปถึงกระดูก ไล่ตามลู่ฉางอันไป
ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ!
คมดาบวายุสามสายพุ่งเข้ามาติดต่อกัน
วิชาอาคมที่สามารถสังหารหน่ออ่อนเซียนคนอื่นได้ในพริบตา กลับไม่มีผลต่อลู่ฉางอันเลย
จิตสัมผัสที่แข็งแกร่ง ทำให้เขามีปฏิกิริยาตอบสนองที่เฉียบคมเพียงพอ
ความเร็วในการเคลื่อนไหวของปรมาจารย์ยุทธ์ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับระดับบำเพ็ญเพียรขั้นที่สี่ ก็ไม่ได้เสียเปรียบมากนัก
“นักรบก่อกำเนิด?”
หญิงอัปลักษณ์กัดฟันกรอด ในไม่ช้าก็สงบลง เรียกเอาระฆังทองแดงใบเล็กออกมา
สีหน้าของลู่ฉางอันเปลี่ยนไป ไม่คิดอะไรมาก เขาก็ซัดกระสุนเพลิงสามลูกออกไป
หญิงอัปลักษณ์ยิ้มเยาะ ไม่หลบไม่หนี อัดพลังปราณทั้งหมดเข้าไป ระฆังทองแดงใบเล็กตรงหน้าส่งเสียงหึ่งๆ เกิดเป็นเกราะแสงสีทองแดง ราวกับชามทองแดงที่คว่ำอยู่
ปัง! ปัง! ปัง!
กระสุนเพลิงสามลูกพุ่งเข้าชนเกราะแสงสีทองแดง ระเบิดออกอย่างรุนแรง
แสงจากระฆังทองแดงอ่อนลงสามส่วน
“พลังของกระสุนเพลิงนี่?”
หญิงอัปลักษณ์อดไม่ได้ที่จะตกใจ กระสุนเพลิงสามลูกที่ลู่ฉางอันยิงออกมา พลังกลับแข็งแกร่งกว่าเดิมหลายส่วน ใกล้เคียงกับผู้ฝึกตนระดับบำเพ็ญเพียรขั้นที่สาม
หลังจากยิงวิชากระสุนเพลิงออกไปหลายครั้ง พลังปราณของลู่ฉางอันก็หมดไปกว่าครึ่ง พลังปราณพฤกษาอมตะกำลังฟื้นฟูอย่างต่อเนื่อง
“ตายเสีย!” หญิงอัปลักษณ์ตาเป็นประกายเย็นเยียบ
ระฆังทองแดงส่งเสียง “ตัง” ดังสนั่นหวั่นไหว ดรุณที่อยู่ไม่ไกลซึ่งมีระดับพลังต่ำกว่าเลือดออกปากออกจมูก
คลื่นเสียงสีทองจางๆ วงหนึ่ง พุ่งเข้าหาลู่ฉางอันด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว
“การโจมตีด้วยคลื่นเสียง สั่นสะเทือนจิตวิญญาณ?”
จิตใจของลู่ฉางอันสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนจะฟื้นคืนสติในทันที
เสียงมารทัณฑ์สวรรค์!
เขาโคจรพลังปราณก่อกำเนิด สูดหายใจเข้าลึกๆ ท้องและแก้มทั้งสองข้างพองออกราวกับลูกโป่ง
เป็นอีกหนึ่งสุดยอดวิชาแห่งยุทธภพ
โฮก!
หินทรายปลิวกระจาย คลื่นเสียงมารที่มีรูปร่างคล้ายเสียงคำรามของเสือ พุ่งเข้าปะทะกับคลื่นเสียงสีทองจางๆ ที่กำลังพุ่งเข้ามา
แม้ว่าระฆังทองแดงจะถูกลดพลังลงไปสามส่วนแล้ว แต่ก็ยังคงบดขยี้และกลืนกินเสียงมารทัณฑ์สวรรค์ได้
ในที่สุด เหลือเพียงคลื่นเสียงสีทองจางๆ หนึ่งถึงสองส่วน ลู่ฉางอันใช้พลังปราณก่อกำเนิดคุ้มกาย ร่างกายที่แข็งแกร่งรับไว้ได้
เขากระเด็นถอยหลัง เลือดลมปั่นป่วน
พลังประหลาดจากคลื่นเสียงเล็กน้อยที่แทรกซึมเข้าไปในอวัยวะภายใน สุดท้ายก็ถูกพลังปราณพฤกษาอมตะสลายไป
“เจ้าเด็กนี่ เป็นไปได้อย่างไร!”
หญิงอัปลักษณ์อ้าปากค้าง ไม่อยากจะเชื่อสายตา
ศัสตราวุธวิเศษระฆังใบเล็กของนาง เชี่ยวชาญในการโจมตีด้วยคลื่นเสียง มีผลในการสะกดจิตวิญญาณเล็กน้อย กลับถูกเด็กนั่นใช้คาถาร่วมกับวิชาคลื่นเสียงของวรยุทธ์สลายไปได้อย่างปลอดภัย
…
หลังจากสลายการโจมตีที่ถึงตายได้แล้ว
ลู่ฉางอันก็รีบถอยห่างออกไป พร้อมกับเตรียมที่จะใช้ “วิชาเผาโลหิต”
วิชานี้สามารถเพิ่มระดับพลังของเขาให้สูงถึงจุดสูงสุดของระดับบำเพ็ญเพียรขั้นที่สามได้ แต่ผลข้างเคียงค่อนข้างรุนแรง
โชคดีที่ ท่าไม้ตายของศัสตราวุธวิเศษของอีกฝ่าย มีท่าร่ายที่ค่อนข้างชัดเจน ไม่สามารถใช้ได้อย่างต่อเนื่อง
เจตนาฆ่าฟันของหญิงอัปลักษณ์ยังไม่ลดลง ยังคงต้องการที่จะไล่ฆ่าต่อไป
“ถอย!”
ในขณะนั้น เสียงตะโกนด้วยความตกใจของเจิ้งตะขาบก็ดังมาจากไกลๆ เจือปนไปด้วยความร้อนรน
ลู่ฉางอันเหลือบมองไป พบว่าข้างกายของประมุขตระกูลมู่ มีอสูรประหลาดเขาเดียวตัวหนึ่งที่สามารถปล่อยสายฟ้าได้ รูปร่างคล้ายม้าผสมวัว
ความแข็งแกร่งของอสูรประหลาดเขาเดียวเทียบเท่ากับระดับบำเพ็ญเพียรขั้นที่แปด บีบให้สตรีงดงามระดับบำเพ็ญเพียรขั้นที่เจ็ดต้องถอยกลับไป
จากนั้น สายตาอันเย็นเยียบของอสูรประหลาดเขาเดียวก็กวาดมองมายังหญิงอัปลักษณ์ พุ่งตรงมาทางนี้
“รีบไป!”
ใบหน้าอ้วนๆ ของหญิงอัปลักษณ์สั่นสะท้าน เรียกให้ผู้สืบทอดระดับบำเพ็ญเพียรขั้นที่สามที่ยังคงต่อสู้อยู่ออกไป
ผู้ฝึกตนตระกูลเจิ้งถอยกลับไปอย่างรีบร้อน
ลู่ฉางอันเข้าใจดีว่า แม้จะรวมอสูรประหลาดเขาเดียวเข้าไปด้วย ผู้ฝึกตนตระกูลเจิ้งก็ยังคงมีพลังที่จะสู้ต่อได้
แต่ในบริเวณใกล้เคียงกับที่ตั้งของตระกูลมู่ ผู้ฝึกตนตระกูลเจิ้งไม่กล้าที่จะสู้ยืดเยื้อ เดิมทีก็เป็นกลยุทธ์ที่ต้องการจะสู้ให้จบโดยเร็วอยู่แล้ว
เสียงฟ้าร้องดังขึ้น!
สายฟ้าฟาดลงมา สังหารผู้ฝึกตนหนุ่มระดับบำเพ็ญเพียรขั้นที่สามของตระกูลเจิ้งที่วิ่งช้าที่สุด
ตระกูลเจิ้งถอยกลับไปโดยต้องแลกกับการสูญเสียผู้ฝึกตนระดับบำเพ็ญเพียรขั้นที่สามไปสองคน
ส่วนตระกูลมู่ หน่ออ่อนเซียนสี่คนตายในการต่อสู้
ใครได้ใครเสีย เห็นได้ชัดเจนในพริบตา
ลู่ฉางอันฟื้นฟูพลังปราณ ตรวจสอบกระบี่บินศัสตราวุธวิเศษในมือ
“ถุย! จนจริงๆ…”
เดิมทีคิดว่าจะเป็นศัสตราวุธวิเศษระดับต่ำ แต่หลังจากตรวจสอบแล้ว พบว่าเป็นศัสตราวุธวิเศษคุณภาพต่ำ บนพื้นผิวมีรอยบิ่นอยู่หลายแห่ง
ลู่ฉางอันคิดอยู่ครู่หนึ่ง
เขาเดินมายังศพของผู้ฝึกตนที่ชื่อเจิ้งเหยียนซึ่งถูกตนเองสังหาร
ค้นหาศพอย่างค่อย ค่อย ดูว่ามีของมีค่าอย่างอื่นอีกหรือไม่
✡︎✡︎✡︎✡︎✡︎✡︎
[จบแล้ว]