บทที่ 48 - ใต้แสงพลุ ในนัยน์ตา เหนือจังหวะหัวใจ

บทที่ 48 - ใต้แสงพลุ ในนัยน์ตา เหนือจังหวะหัวใจ

◉◉◉◉◉

รูเดียสถอนหายใจในใจอย่างเงียบๆ

แต่การรับมือของเอเลนในภายหลัง กลับทำให้เขาไม่สามารถแสร้งทำเป็นเด็กน้อยเพื่อระบายความคับข้องใจต่อไปได้อีก

จากสีหน้าของเอเลน สามารถมองออกได้ว่าเขาเชื่อมั่นจริงๆ ว่าในอนาคตจะได้พบกับร็อกซี่อีกครั้ง คำตอบจึงปรากฏออกมาอย่างชัดเจน

‘เจ้านี่ตั้งใจจะไปตามหาร็อกซี่ในอนาคตจริงๆ สินะ ถึงขนาดจะไปเป็นนักผจญภัยท่องโลกกับเธอด้วย...’

‘บอกตามตรง ถึงแม้ข้าจะเคยพูดอะไรทำนองนั้น แต่ในใจลึกๆ แล้ว ข้ายังไม่ได้เตรียมใจที่จะออกไปท่องโลกกับร็อกซี่เลย ในแง่นี้ การที่ร็อกซี่มองเอเลนเป็นพิเศษก็สมเหตุสมผลดี’

‘นี่อาจจะเป็นเสน่ห์ของเขาล่ะมั้ง...ชอบพูดคำพูดสวยหรู...แต่ทุกครั้งกลับฟังดูดีอย่างไม่น่าเชื่อ...ถ้าข้าเป็นผู้หญิงก็อาจจะตกหลุมรักตั้งแต่แรกเห็นเลยก็ได้?’

‘...วันไหนข้าจะสามารถพูดจาโอ้อวดกับผู้หญิงได้อย่างสง่างามแบบนี้บ้างนะ? ช่างเป็นคนที่น่าอิจฉาแต่ก็เกลียดไม่ลงจริงๆ...’

รูเดียสขยี้ผมอย่างจนใจ พูดด้วยน้ำเสียงเหมือนเรียกเด็กๆ

“มานี่กันหมดเลย...พรุ่งนี้อาจารย์ก็จะไปแล้ว ข้าว่าจุดพลุฉลองก็น่าจะได้บรรยากาศดีนะ...”

หน้าต่างบ้านของรูเดียสใหญ่มาก ทุกคนยืนเรียงกันอยู่ที่ขอบหน้าต่าง รูเดียสใช้เวทมนตร์ลมป้องกันกำแพงไปพร้อมๆ กับยื่นมือออกไปนอกหน้าต่าง เรียกก้อนไฟขนาดใหญ่ออกมา ในก้อนไฟนั้นดูเหมือนจะผสมเวทมนตร์ลมเข้าไปด้วย มันหมุนวนอย่างรวดเร็วในมือของเขา ภายใต้แสงไฟที่สาดส่อง สีหน้าของรูเดียสค่อยๆ อ่อนโยนลง

“ทุกคนมองท้องฟ้านะ อย่ากะพริบตา~”

เสียงดัง ‘ปัง’ ก้อนไฟพุ่งจากมือของรูเดียสขึ้นสู่ท้องฟ้าสูง ตามด้วยก้อนไฟลูกเล็กๆ ที่พุ่งตามไปติดๆ เหมือนปืนกล

ก้อนไฟค่อยๆ สูงขึ้น หายลับไปจากสายตาของทุกคน ร็อกซี่กับซิลฟี่กะพริบตาอย่างไม่เข้าใจ กำลังจะหันไปมองสีหน้าของรูเดียสกับเอเลน เพื่อถามว่าพวกเขากำลังเล่นอะไรกันอยู่

ในขณะนั้นเอง รูเดียสที่กำลังมองท้องฟ้ายามค่ำคืนก็ยิ้มออกมา

“ปัง!”

สิ้นเสียงของเขา ก้อนไฟที่ยิงออกไปราวกับจะตอบรับการเรียกขานของราชาเวทในอนาคต ระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวบนท้องฟ้า!

ประกายไฟที่งดงามสาดส่องไปทั่วท้องฟ้า จุดประกายให้ค่ำคืนสว่างไสว

แสงไฟส่องกระทบดวงตาของรูเดียส, ซิลฟี่ และเอเลน

เอเลนหรี่ตามองอย่างมีความสุข ปรบมืออย่างถูกจังหวะ

“เท่จริงๆ เลย รูเดียส นี่แหละคือเสน่ห์ของเวทมนตร์สินะ”

รูเดียสได้ยินก็เช็ดจมูก ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่เงยหน้ามองพลุที่ระเบิดอยู่บนท้องฟ้า แล้วก็หัวเราะออกมาอย่างมีความสุข

ลมพัดวนอยู่ตรงหน้าทุกคน แสงและเงาไหววูบวาบ

ร็อกซี่ไม่ได้มองพลุ

ในดวงตาสีน้ำเงินเข้มของเธอที่ระยิบระยับ มีเพียงภาพของเอเลนที่ดูเหมือนเด็กน้อยกำลังเท้าคางมองท้องฟ้า ดวงตาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

—

เอเลนก็ไม่ได้มองพลุเช่นกัน

ในสายตาของเขา เบื้องหน้าพลุ มีควันที่พร่ามัวปรากฏขึ้นตรงหน้า

[เส้นทางสู่การเพิ่มค่าความสัมพันธ์ยังไม่สิ้นสุด ท่านได้รับความรู้สึกดีจากร็อกซี่, รูเดียส, และซิลฟี่เพิ่มขึ้นอีก]

[คะแนนการมีส่วนร่วมในเหตุการณ์สำคัญของ ‘เกิดชาตินี้พี่ต้องเทพ’ เพิ่มขึ้น]

[ช่วงเวลาปัจจุบัน: วัยเด็ก, คะแนนการมีส่วนร่วมสะสม: 70 คะแนน]

[โปรดพยายามต่อไป ด้วยความคืบหน้าเช่นนี้ โฮสต์สามารถได้รับรางวัลพิเศษคะแนนเต็มได้อย่างแน่นอน]

‘รางวัลพิเศษ...ท่านไม่พูดข้าก็เกือบลืมไปแล้ว คำใบ้ก่อนหน้านี้ก็ไม่ได้บอกรายละเอียดเลย ตกลงรางวัลพิเศษคืออะไรกันแน่?’

[ท่านไม่คิดว่าความประหลาดใจที่คาดไม่ถึงจะทำให้มีความคาดหวังมากขึ้นเหรอ?]

เอเลนเบ้ปาก

‘ไม่เลย ท่านทำตัวลึกลับแบบนี้ รางวัลนี้มันจะดีจริงเหรอ? คงไม่ใช่การตั้งค่าที่พบบ่อยในเกมโป๊หรอกนะ ที่ว่าถ้าค่าความสัมพันธ์ของใครถึงเกณฑ์แล้วมีอะไรกัน จะได้รางวัลเป็นไอเทมเพิ่มพลังเวท...แต่พอคิดดูแล้วก็น่าสนใจดีนะ...ก็ไม่ใช่อีก ถ้าเป็นแบบนั้นข้าก็ต้องไปมีอะไรกับเปาโลก่อนสิ เพราะเขาเป็นคนแรกในบ้านนี้ที่มีความรู้สึกดีต่อข้า??’

[...ถ้าหากนี่คือความปรารถนาของโฮสต์ ข้าก็ทำได้แค่ขอให้ท่านมีความสุข]

‘บ้าเอ๊ย...ว่าแต่รางวัลคืออะไรกันแน่?’

[ระบบค้นหาตำแหน่งตัวละครในเหตุการณ์สำคัญของ ‘เกิดชาตินี้พี่ต้องเทพ’]

เอเลนชะงักไป สีหน้าค่อยๆ ตะลึงงัน

‘ค้นหาตำแหน่ง? ตาทิพย์?? ดาวเทียม?? นี่หมายความว่าหลังจากการเคลื่อนย้ายครั้งใหญ่ ข้าสามารถรับตำแหน่งของคนอื่นได้แบบเรียลไทม์เหรอ?’

[ใช่]

‘แล้วใช้อย่างไร?’

[วิธีการใช้งาน: ค้นหาผ่านระบบ, แสดงผลเป็นแผนที่โลกคนว่างงานบนหน้าต่าง, แสดงตำแหน่งเป้าหมาย, แม่นยำสูงสุดในรัศมีหนึ่งร้อยเมตร]

[เป้าหมายที่ใช้ได้: ตัวละครที่โฮสต์เคยได้รับคะแนนจากพวกเขา]

[รอบการใช้งาน: หนึ่งสัปดาห์/หนึ่งครั้ง/หนึ่งคน]

ดวงตาของเอเลนเป็นประกายด้วยความดีใจ รางวัลจากระบบนี้มาได้ถูกเวลามาก มันช่วยแก้ปัญหาความยากลำบากในการเข้าร่วมเหตุการณ์ใน ‘เกิดชาตินี้พี่ต้องเทพ’ หลังจากการเคลื่อนย้ายครั้งใหญ่ได้เป็นอย่างดี ในนิยายต้นฉบับ ช่วงเวลาที่เกิดเหตุการณ์ต่างๆ หลังจากการเคลื่อนย้ายครั้งใหญ่ไม่ค่อยแม่นยำนัก ถ้าเพิ่มการค้นหาตำแหน่งเข้าไปด้วย ก็จะสามารถตัดสินได้ว่าอีกฝ่ายดำเนินเรื่องไปถึงตอนไหนของนิยายแล้วโดยดูจากตำแหน่งของรูเดียส ซึ่งจะช่วยให้เอเลนมีโอกาสเข้าร่วมได้ง่ายขึ้น

ใช่แล้ว เขาไม่ได้ตั้งใจจะเอาตัวเองเข้าไปเสี่ยงกับเหตุการณ์การเคลื่อนย้ายครั้งใหญ่ ถ้าเกิดอะไรผิดพลาดขึ้นมาแล้วถูกโยนลงทะเล หรือถูกโยนขึ้นไปบนฟ้า ก็จบเห่กันพอดี

[โปรดพยายามต่อไปนะโฮสต์...น่าเสียดาย ที่คุณนายโซมาร์อาจจะยังมีคะแนนให้เก็บอีกก็ได้นะ...]

‘...ไสหัวไป’

[โอเค]

ถึงแม้ปากจะด่าว่าไสหัวไป แต่จริงๆ แล้วเอเลนก็ดีใจมาก ด้วยความคืบหน้าในปัจจุบัน การได้ 100 คะแนนเป็นไปได้อย่างแน่นอน ยังมีเวลาอีกปีกว่าๆ กว่าจะสิ้นสุดช่วงวัยเด็ก เพียงพอให้เขาเก็บคะแนนจากครอบครัวเปาโลได้

‘หลังจากนี้ยังมีเรื่องนอกใจอีก ถ้าจัดการเรื่องนั้นได้ดี ก็น่าจะได้คะแนนเยอะพอสมควร ดูจากตอนนี้แล้ว วิธีการได้คะแนนคือการส่งผลกระทบต่อพฤติกรรมของตัวละคร ถึงแม้ระบบจะปากเสียพูดเรื่องค่าความสัมพันธ์อยู่เรื่อยๆ แต่จริงๆ แล้วตอนนี้คะแนนที่ได้มาประปรายล้วนเกิดจากการที่ตัวเองทำให้ตัวละครเหล่านี้มีการกระทำที่ไม่เคยเกิดขึ้นในเส้นเรื่องเดิมของ ‘เกิดชาตินี้พี่ต้องเทพ’’

‘มองดูแบบนี้แล้ว ทำไมรู้สึกเหมือนระบบกำลังสนับสนุนให้ข้ากระพือปีกผีเสื้อ จงใจเพิ่มความยากให้กับภารกิจเหตุการณ์สำคัญของข้าเลยล่ะ? ถ้าอาศัยการมองเห็นอนาคตจากการอ่านนิยาย ถึงแม้จะค่อนข้างปลอดภัย แต่ก็ไม่สามารถได้คะแนนอย่างรวดเร็ว ถ้ากระพือปีกผีเสื้อ ก็จะส่งผลกระทบต่อการมองเห็นอนาคตในระดับหนึ่ง แต่สามารถได้คะแนนอย่างรวดเร็ว’

‘ใช่แล้ว ดูจากตอนนี้แล้ว การกระพือปีกผีเสื้อเล็กๆ น้อยๆ จะทำให้ได้คะแนนน้อยลง: เช่น การกระทำของเปาโลในการตามหาข้า และการพบกันล่วงหน้าของซิลฟี่กับรูเดียส การที่รูเดียสเอากางเกงในไปไว้ที่แท่นบูชาล่วงหน้า เป็นต้น คะแนนที่ได้มากที่สุดในตอนนี้คือการบังเอิญพบร็อกซี่ การกระทำนี้กระพือปีกผีเสื้อค่อนข้างใหญ่ ส่งผลให้เส้นเรื่องเกิดการเปลี่ยนแปลงค่อนข้างมาก ร็อกซี่ก็กลับมาอีกครั้ง และได้พบปะกับครอบครัวของรูเดียสอีกครั้ง...’

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เอเลนก็รู้สึกถึงสายตาที่จับจ้องมา

เขากะพริบตา ย้ายสายตาจากพลุที่กำลังจะมอดดับ มองไปยังข้างๆ

ร็อกซี่หันหน้าไปพอดี มองไปยังท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มอดไหม้เป็นเถ้าถ่านมืดมิด

เอเลนเกาหัวโดยไม่รู้ตัว

ในดวงตาของเขา ร็อกซี่หันหน้าไปทำให้ผมหน้าม้ากระเด้งขึ้นในอากาศ แล้วก็ตกลงมาพอดีที่หน้าดวงตาสีฟ้าของเธอ กระโดดลงไปในทะเลสาบสีน้ำเงินเข้ม

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]