บทที่ 43 - ท่านพ่อช่วยบอกข้าที...ตรัสรู้คือสิ่งใด?
บทที่ 43 - ท่านพ่อช่วยบอกข้าที...ตรัสรู้คือสิ่งใด?
บทที่ 43 - ท่านพ่อช่วยบอกข้าที...ตรัสรู้คือสิ่งใด?
◉◉◉◉◉
เอเลนได้ฟังคำตอบของเปาโลก็ก้มหน้าไม่พูดอะไร เพียงแต่ลูบด้ามดาบซ้ำไปซ้ำมา
ส่วนเปาโลกลับมีสีหน้าเหมือนกำลังมองเด็กมีปัญหา เขาหรี่ตามองเอเลนแล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“แล้วข้าก็คิดว่า ถ้าปัญหานี้ไปอยู่ตรงหน้าฟิลิป...เขาคงจะเลือกทำเหมือนข้า”
ประโยคนี้ดึงเอเลนออกจากความรู้สึกซาบซึ้งใจเล็กน้อย เขาเหลือบมองเปาโล ถึงได้เข้าใจว่าทำไมพอเขาถามคำถามนี้ อีกฝ่ายถึงไม่โกรธก่อน แต่กลับอธิบายให้เขาฟังอย่างใจเย็น
‘ที่แท้ปูเรื่องมาตั้งนาน ประโยคสุดท้ายรออยู่ตรงนี้นี่เอง?’
‘เอาตัวเองเป็นที่ตั้งไม่ได้หรอกนะ เปาโล ท่านเป็นพ่อที่ดี แต่ไม่ได้หมายความว่าทุกคนจะเป็นเหมือนกัน’
‘สาเหตุหลักที่ข้าไม่สนิทกับฟิลิปก็เพราะข้าเป็นคนข้ามมิติ ไม่ใช่เพราะมีบาดแผลทางใจจากการเติบโตอย่างที่ท่านคิด เรื่องการอยู่ตัวคนเดียวแบบนั้น ข้าชินกับมันมาตั้งแต่ชาติที่แล้ว การกลับมามีความผูกพันกับครอบครัวในต่างโลกอะไรนั่น ลืมไปได้เลย’
เปาโลมองสีหน้าที่ไม่ค่อยใส่ใจของเอเลน เกาหัวตัวเอง เขารู้สึกว่าตัวเองพยายามช่วยฟิลิปเต็มที่แล้ว แต่ดูเหมือนเอเลนจะไม่รับมุก
ร็อกซี่ที่อยู่ไกลๆ สังเกตเห็นว่าเอเลนเดินออกมา ในระหว่างที่ซิลฟี่กำลังร่ายเวทมนตร์ เธอจึงหันหน้ามามองเอเลนด้วยสีหน้าเป็นคำถาม
เอเลนยิ้มให้ เป็นเชิงบอกว่าไม่มีอะไร
“เฮ้! ซิลฟี่ เจ้ามองไปทางไหนน่ะ! เวทลูกไฟไหม้ผมข้าแล้ว!”
“ขะ...ขอโทษอย่างสูงค่ะ! ข้าเหม่อไปหน่อย!”
เขามองไปยังซิลฟี่ที่กำลังลนลาน แววตาอ่อนโยน
“อาจารย์? อาจารย์?”
“อ๊ะ...ขอโทษทีรูเดียส ข้าเหม่อไปหน่อย...”
ในขณะนั้น คำพูดที่ลังเลของเปาโลก็ดังเข้ามาในหูของเขาอีกครั้ง
“...เอเลน ฟิลิปเองก็มีเหตุผลของเขา เจ้าก็น่าจะรู้ นี่เป็นธรรมเนียมของตระกูลโบเรอัส ถ้าเจ้าเติบโตมาข้างๆ เขาตั้งแต่เด็ก เจ้าก็จะเข้าใจนิสัยของเขา...”
เอเลนเหลือบมองเปาโลพลางยิ้ม
‘เปาโลที่ให้ความสำคัญกับครอบครัวย่อมต้องพูดแก้ต่างให้ฟิลิปอยู่แล้ว...แต่ทว่า ความทะเยอทะยานของฟิลิปที่จะก้าวสู่อำนาจในเมืองหลวงไม่เคยจางหาย ในเนื้อเรื่องเดิมช่วงที่สอนพิเศษ เมื่อเห็นว่ารูเดียสมีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ที่ไม่ธรรมดา เขายังถึงกับใช้ลูกสาวเป็นเครื่องต่อรองเพื่อดึงดูดให้รูเดียสมาเป็นลูกเขย นอกจากว่าวันหนึ่งเขาจะยอมปล่อยวางความยึดติดในอำนาจลงได้ด้วยความเต็มใจ มิฉะนั้นก่อนหน้านั้น เขาจะไม่ใส่ใจกับสิ่งที่เรียกว่าความผูกพันในครอบครัวหรอก...’
‘แล้วนี่ก็ไม่ใช่ปัญหาของเขาคนเดียว ทั้งตระกูลโบเรอัสมีความปรารถนาที่ฝังลึกอยู่ในสายเลือด’
‘ซอรัสมีความรับผิดชอบต่อดินแดนอย่างฝังรากลึก หลังจากการเคลื่อนย้ายครั้งใหญ่ เขาไม่สนใจความคิดของคนรุ่นหลัง ยอมสละทรัพย์สมบัติทั้งหมดเพื่อสร้างดินแดนขึ้นมาใหม่’
‘เอริสมีความมุ่งมั่นที่จะแข็งแกร่งขึ้นเพื่อปกป้องรูเดียส คืนแรกหลังจากมีความสัมพันธ์กัน เธอก็ทิ้งจดหมายไว้ให้รูเดียสแล้วไปฝึกฝนอย่างหนักที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของนักดาบ ถึงขั้นที่ไม่ติดต่อกันเป็นเวลาหลายปี’
‘แล้วก็ข้า...’
เส้นเลือดบนมือของเอเลนที่กำด้ามดาบแน่นปูดโปนขึ้นมา
‘นี่คือความปรารถนาในพลังที่มาจากสายเลือดและส่วนลึกของจิตใจ แตกต่างจากก่อนที่จะข้ามมิติโดยสิ้นเชิง...’
เอเลนหันไปมองเปาโล
“ข้ามีปัญหาเรื่องเพลงดาบอยากจะขอคำชี้แนะจากท่านลุง”
เปาโลดูเหมือนจะตามตรรกะของเอเลนไม่ทัน เมื่อกี้ยังคุยกันเรื่องความเป็นความตายอยู่เลย ทำไมตอนนี้ถึงกลายเป็นขอคำชี้แนะเรื่องเพลงดาบไปแล้ว?
เขากะพริบตา
“หา? เอ่อ...เพลงดาบเทพกระบี่เหรอ? ถ้าเป็นเพลงดาบเทพกระบี่ ข้าก็ไม่มีอะไรดีๆ จะสอนเจ้าแล้วนะ...”
“ไม่ครับ เพลงดาบเทพวารี”
เปาโลหน้าแข็งทื่อ ชี้มาที่หน้าตัวเอง แล้วพูดด้วยความประหลาดใจ
“เพลงดาบเทพวารี? ข้าเนี่ยนะ? เจ้าดูหน้าข้าสิ เหมือนเรด้า เลียไหม? ความเข้าใจในเพลงดาบเทพวารีของเจ้าสูงกว่าข้าตั้งเยอะนะ?”
เอเลนส่ายหน้า
“ข้าต้องการประกายไฟจากการปะทะกันของรูปแบบการต่อสู้ที่แตกต่างเพื่อกระตุ้นแรงบันดาลใจในการตรัสรู้ของข้า ท่านก็รู้ว่าการสร้างเคล็ดวิชาลับของตัวเองขึ้นมานั้นต้องอาศัยการสร้างวิธีการต่อสู้และทฤษฎีของตัวเองขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง...”
‘ตรรกะพื้นฐานของการแข็งแกร่งขึ้นในโลกคนว่างงานอยู่ที่พรสวรรค์และความเข้าใจ ไม่ว่าจะเป็นออร์สเตด บุตรแห่งเทพมังกรที่เกิดในโรม หรือรูเดียสที่มีปัจจัยของลาปลาซ ยอดฝีมือทุกคน อย่างน้อยก็ต้องมีพรสวรรค์หรือความเข้าใจอย่างใดอย่างหนึ่งที่โกงสุดๆ ตอนนี้ข้าได้รับพลังปราณมังกรศักดิ์สิทธิ์แล้วในด้านพรสวรรค์ ต่อไปก็ควรจะใช้ความโกงนี้ในการแสวงหาการตรัสรู้อย่างต่อเนื่อง เพื่อสร้างทฤษฎีการต่อสู้ของตัวเองให้สมบูรณ์ ไม่สามารถเป็นเหมือนกิเลนที่ในช่วงที่เป็นนักผจญภัยอาศัยสัญชาตญาณในการต่อสู้มาตลอด ติดอยู่ที่ระดับราชาดาบมาหลายปี จนกระทั่งตระหนักได้ว่าต้องสร้างทฤษฎีการต่อสู้ให้สมบูรณ์ ถึงได้ก้าวเข้าสู่ระดับราชาดาบได้’
‘พูดถึงการตรัสรู้...ก็นึกถึงเจ้าหมาคิโนะขึ้นมาทันที พอได้เมียปุ๊บก็ตรัสรู้ปั๊บ ภายในเวลาแค่ปีสองปีก็ใช้ร่างราชาดาบตบพ่อตาที่เป็นเทพกระบี่จนจิตใจแหลกสลาย ก่อนตายพ่อตายังสมองพิการถึงขั้นใช้เพลงดาบเทพวารีสู้กับเอริสอีก ถือว่าสติไม่สมประกอบแล้วล่ะ’
เปาโลเอียงคอมองเอเลนที่กำลังครุ่นคิด สีหน้าของเขาแสดงความสนใจอย่างมาก
“...อย่างนี้นี่เอง”
พูดจบ เขาก็ชักดาบออกมา มองเอเลนด้วยความตื่นเต้น
“การตรัสรู้อะไรนั่น คงต้องอาศัยการทุบตีอย่างต่อเนื่องสินะ? พอดีเลย ให้ข้าได้เห็นเคล็ดวิชาลับที่เจ้าสร้างขึ้นมาเองหน่อยเป็นไง?”
‘เข้าใจง่ายจริงๆ นะเปาโล’
“ถึงแม้ข้าจะไม่ต้องโดนทุบตีก็ตรัสรู้ได้ แต่ในเมื่อท่านพ่อเป็นพวกใช้ความรู้สึก การ ‘ทุบตี’ ก็น่าจะได้ผลดีกว่าสินะ เหมือนเมื่อวานตอนเช้านั่นแหละ...”
เอเลนพูดพลางค่อยๆ ชักดาบออกจากฝักที่เอว
—
เอเลนกับเปาโลยืนห่างกันที่สวนหลังบ้าน เซนิธ รูเดียส และคนอื่นๆ หยุดการทดสอบพลังเวทของซิลฟี่ทันที แล้วล้อมวงดูทั้งสองคน
ร็อกซี่รู้สึกถึงบรรยากาศที่ตึงเครียดของทั้งสองคนอย่างงุนงง เธอยกมือขึ้นปิดปากแล้วแอบถามรูเดียสที่อยู่ข้างๆ
“เมื่อเช้าฟังพวกเจ้าพูดถึงการต่อสู้ของเจ้ากับเอเลน ข้ายังไม่ค่อยรู้สึกอะไรเท่าไหร่ แต่เขาถึงกับสามารถสู้กับท่านเปาโลได้เลยเหรอ? ข้าจำได้ว่าท่านเปาโลมีเพลงดาบเทพกระบี่ เพลงดาบเทพวารี และเพลงดาบเทพอุดรถึงระดับสูงเลยนะ...ส่วนเอเลนน่ะ...”
รูเดียสมองทั้งสองคน สีหน้าบนใบหน้าที่ยังอ่อนเยาว์ดูเคร่งขรึม
“ถึงข้าจะไม่อยากพูดอะไรที่ทำลายบารมีของท่านพ่อ แต่เอเลนแข็งแกร่งจริงๆ...แข็งแกร่งมากจริงๆ เมื่อเช้าตอนสรุปผล ท่านก็ได้ยินมาไม่น้อยแล้วใช่ไหม?”
ร็อกซี่พยักหน้า ผมสีฟ้าของเธอไหวไปมาในอากาศ
“บอกตามตรง เพราะข้าให้ความสำคัญกับการประลองครั้งนี้มาก...เอ่อ...”
รูเดียสพูดพลางเหลือบมองร็อกซี่ แล้วพูดต่อ
“ดังนั้นในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา ข้าได้สืบสวนเกี่ยวกับเอเลนอย่างละเอียด วางแผนกลยุทธ์ที่เจาะจงตามความสามารถทั้งหมดที่เขาแสดงออกมา แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังชนะข้าในการประลองถึงสองครั้ง และทั้งหมดเป็นเพราะเขาใช้ทักษะเพลงดาบที่ข้าไม่เคยเห็นมาก่อน ทำให้ข้าไม่ได้เตรียมการรับมือที่เหมาะสมจึงแพ้ไป”
ร็อกซี่นึกถึงการฟันด้วยความเร็วสูงที่เอเลนใช้ชำแหละอสูรกายเมื่อสองเดือนก่อน อดไม่ได้ที่จะพยักหน้า
“...เขาใช้ทักษะเพลงดาบที่ไม่สมกับวัยได้จริงๆ แถมข้าเป็นนักผจญภัยมาตั้งหลายปี ก็เพิ่งเคยเห็นนักดาบใช้ท่าแบบนั้นเป็นครั้งแรก”
รูเดียสพยักหน้า
“ครั้งแรกที่แพ้เป็นเพราะทักษะการขว้างของเพลงดาบเทพอุดร ข้าไม่เคยเห็นเขาใช้มาก่อน เลยควบคุมระยะห่างระหว่างเราได้ไม่ดี พอเผลอเข้าไปใกล้ในระยะที่เขาขว้างดาบสังหารได้ก็...”
“เอ่อ...เรื่องนี้ข้าก็ได้ยินพวกเจ้าพูดกันเมื่อเช้าแล้ว แล้วครั้งที่สองล่ะ?”
“ครั้งที่สองเป็นทักษะของเพลงดาบเทพวารีกับเพลงดาบเทพกระบี่...บ้าเอ๊ย เจ้านี่ซ่อนไพ่ไว้เยอะแค่ไหนกันแน่ ทำไมแต่ละเพลงดาบถึงมีทักษะที่ข้าไม่เคยเห็นซ่อนอยู่ด้วย...ครั้งที่สองข้าใช้เวทมนตร์ผสมผสานวงกว้างเพื่อตรึงเขาไว้กับที่ ขัดขวางการเคลื่อนไหวความเร็วสูงของเขา เขาใช้เคล็ดวิชาลับที่สร้างขึ้นเองของเพลงดาบเทพวารีป้องกันเวทมนตร์ของข้าทั้งหมด แล้วใช้มันเป็น ‘แท่นกระโดด’ ใต้เท้าเพื่อหนีออกจากบึงโคลน”
“แต่ถึงกระนั้น ข้าก็ได้คิดเผื่อไว้แล้วว่าเขาจะใช้วิธีใดวิธีหนึ่งในการหนีออกมา ดังนั้นจึงใช้บึงโคลนความร้อนใต้พิภพและก้อนน้ำแข็งที่สร้างจากหอกน้ำแข็ง สร้างเวทมนตร์ผสมผสาน ‘หมอกหนา’ ขนาดใหญ่เพื่อบดบังประสาทสัมผัสของเขา...”
เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ ร็อกซี่ก็เหงื่อตกแล้ว เวทมนตร์ผสมผสานที่ชื่อว่าหมอกหนานี่เธอไม่เคยได้ยินมาก่อน อดทึ่งในใจไม่ได้ว่านี่คือโลกของอัจฉริยะสินะ...
“แต่ข้าคิดว่าตัวเองเตรียมการมาอย่างดีแล้ว แต่ก็ยังเกิดข้อผิดพลาด ไม่ได้คำนึงถึงเพลงดาบไร้เสียงของเอเลนเข้าไปด้วย ผลคือในวินาทีที่ข้าร่ายเวทหอกน้ำแข็ง หมอกหนาก็ถูกหอกน้ำแข็งพัดสลายไป เผยให้เห็นตำแหน่งของข้า เขาใช้ ‘แท่นกระโดด’ ที่เตรียมไว้เป็นจุดยันตัว ฉวยโอกาสเพียงชั่วพริบตานี้...แล้วข้าก็แพ้อีก”
ร็อกซี่ถามอย่างสงสัย
“โอ้? ตอนที่เจ้าเตรียมการ ไม่ได้คิดถึงเรื่องที่เขาใช้เพลงดาบไร้เสียงได้ด้วยเหรอ?”
รูเดียสมองเอเลนที่กำลังวอร์มอัพ ชักดาบออกมาตั้งท่าต่างๆ ในสวน แล้วส่ายหน้า
“ข้าคิดถึงแล้ว แต่ข้าไม่คิดว่าเขาจะเร็วขนาดนี้ เร็วเกือบจะเท่าท่านพ่อเลย...ท่านไม่รู้หรอก จริงๆ แล้วเขาไม่ค่อยถนัดเพลงดาบเทพกระบี่เท่าไหร่ ดังนั้นสองเดือนที่ผ่านมาเขาถึงได้ขอคำชี้แนะจากท่านพ่อมาตลอด แล้วในเช้าวันประลอง ข้ายังยืนยันได้ว่าเขาไม่สามารถเข้าใจเพลงดาบไร้เสียงได้...”
ร็อกซี่เลิกคิ้ว
“แล้วทำไมถึง...”
รูเดียสถูหน้าอย่างท้อแท้เล็กน้อย รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าถึงแม้ตัวเองจะร่ายเวทไร้เสียงได้ ได้รับคำชมจากร็อกซี่ทุกวัน ก็ยังเทียบไม่ได้กับความเป็นอัจฉริยะของเอเลน
“ปัญหามันอยู่ตรงนี้แหละอาจารย์...เขายังไม่เข้าใจแก่นแท้ของเพลงดาบเทพกระบี่ก่อนที่ข้าจะออกจากบ้านจริงๆ...แต่หลังจากนั้นข้าได้ยินท่านพ่อเล่าว่า เช้าวันนั้นท่านพ่อเกิดคึกขึ้นมาเลยชี้แนะเอเลนเรื่องวิธีการฟันดาบ วิธีการจับ ‘ความรู้สึก’ ของการใช้เพลงดาบไร้เสียง แล้วเพียงแค่การฟันทดลองครั้งเดียว...”
รูเดียสหันมามองร็อกซี่
“เขาก็ทำได้เลย”
◉◉◉◉◉
[จบแล้ว]