ตอนที่ 8 - เตรียมวงแหวนวิญญาณให้ถังซาน! เตรียมการอย่างพิถีพิถัน!
ตอนที่ 8 - เตรียมวงแหวนวิญญาณให้ถังซาน! เตรียมการอย่างพิถีพิถัน!
𖣔𖣔𖣔𖣔𖣔𖣔
สถานีแรกคือน้ำตก
ครั้งนี้ถังหลานไม่จำเป็นต้องเหวี่ยงค้อนอีกต่อไป เขาเรียกค้อนเฮ่าเทียนอัสนีเพลิงออกมาโดยตรง แล้วใช้เกราะป้องกันเฮ่าเทียน
ใช้มันเป็นดั่งโล่กำบังไว้เหนือศีรษะ ท่ามกลางกระแสน้ำอันเชี่ยวกราก ก็สามารถเจาะช่องว่างออกมาได้อย่างแข็งขัน
เผยให้เห็นประตูหินที่ไม่ได้ปิดไว้ตั้งแต่ครั้งที่แล้วที่จากไป
จากนั้นก็ใช้เคล็ดวิชาตุ๊กแกไต่กำแพง เพียงไม่กี่ก้าวก็ปีนขึ้นไปได้
เมื่อหันกลับไปมองถังซาน ก็เห็นเขากำลังยืนตาค้างอยู่!
“พี่ใหญ่ ท่านขึ้นไปได้อย่างไร?”
ผนังหินนี้เรียบลื่นอย่างยิ่ง ประตูก็อยู่สูงจากพื้นดินสิบกว่าเมตร
ต่อให้เป็นท่าเท้าเงาปีศาจของเขา การจะขึ้นไปก็ยังค่อนข้างลำบาก เพราะอย่างไรเสีย วิชาตัวเบานี้ก็เน้นการหลบหลีกเป็นหลัก
ส่วนถังหลานนี่...
“โอ้? เจ้าไม่ได้ฝึกฝนเส้นทางการโคจรพลังวิญญาณที่ข้าสอนเจ้ารึ?”
ถังหลานเอ่ยถามกลับ
“พลังวิญญาณนั้นมีคุณสมบัติในการยึดเกาะ สามารถทำให้คนเกาะติดอยู่บนกำแพงได้”
อะไรนะ?
ยังมีผลพิเศษเช่นนี้อีกรึ?
ถังซานหัวเราะแหะๆ อย่างรู้สึกผิดอยู่บ้าง
“เป็นอย่างนี้นี่เอง...”
“ข้าเข้าใจแล้วพี่ใหญ่ ท่านเข้าไปก่อนเลย ข้าจะตามไปเดี๋ยวนี้”
อย่างไรเสียหากเขาจะขึ้นไป ก็ต้องใช้ท่าเท้าเงาปีศาจ
ถึงตอนนั้นหากถังหลานเอ่ยถามขึ้นมา เขาจะตอบอย่างไร?
หากอยากจะเรียนขึ้นมา เขาจะสอนหรือไม่?
ยังคงเป็นทางที่ดีกว่าที่จะส่งเขาเข้าไปก่อน
แต่ทว่า...
ถังหลานมองไปยังเกราะป้องกันเฮ่าเทียนในมือ แล้วมองไปยังถังซานอย่างสงสัย
“เจ้าแน่ใจนะ?”
ถังซานถึงกับมึนงง!
ลืมไปเลยว่ายังต้องให้ถังหลาน ‘กางร่ม’ ให้อยู่!
ทำอย่างไรดี?
ทำได้เพียงแสร้งทำเป็นเลียนแบบท่าทางของถังหลาน พยายามที่จะ ‘ไต่’ ขึ้นไป
ผลลัพธ์ย่อมเป็นความล้มเหลว
เพิ่งจะปีนขึ้นไปได้ไม่กี่ก้าว เท้าก็พลันลื่นไถล
ตู้ม
ตกลงไปในน้ำ
ทำเอาถังหลานหัวเราะจนท้องคัดท้องแข็ง
เมื่อถังซานโผล่ศีรษะขึ้นมาจากน้ำ
เขาก็รีบปลดปล่อยหญ้าเงินครามชีวันออกมา พันธนาการร่างกายส่วนบนของเขาไว้กว่าครึ่ง แล้วดึงขึ้นมาอย่างแรง
เมื่อหญ้าเงินครามชีวันคลายออก
ใบหน้าของถังซานก็แทบจะกลายเป็นสีม่วงเพราะหายใจไม่ออก!
“เจ้าซานน้อย? เจ้าไม่เป็นไรนะ!” ถังหลานกล่าวอย่างตื่นตระหนก “วิญญาณยุทธ์ของข้าเพิ่งจะปลุกขึ้นมา การควบคุมยังไม่ดีนัก พอเห็นเจ้าตกลงไปในน้ำก็ตกใจจน...”
ถังซานหายใจคล่องขึ้น โบกมือแสดงว่าไม่เป็นไร
บนร่างกายยังคงมีน้ำหยดอยู่ เขาจึงลุกขึ้นแล้วเดินเข้าไปในถ้ำ
เกรงว่าถังหลานจะซักไซ้ไล่เลียงอีก
ถังหลานลอบยิ้มอยู่ข้างหลัง ให้เจ้าเก็บงำเป็นความลับต่อไปเถิด ไม่ทำให้เจ้ารู้สึกอึดอัดจนตายไปเลยรึ!
เขาตามขึ้นไป
ณ ตำแหน่งที่แสงอาทิตย์สาดส่องลงมา ไม่มีร่างของอาอิ๋นอยู่อีกต่อไปแล้ว
มีเพียงหลุมบ่อหลุมหนึ่ง
ถังหลานย่อมรู้ดีอยู่แล้วว่าเจ้าถังเฮ่านั่นขุดภรรยาของตนไปอีกแล้ว
คาดว่าคงไม่อยากให้ถังหลานได้ใกล้ชิดกับอาอิ๋นมากเกินไปในตอนนี้
“อ๊ะ! หายไปไหนแล้ว?” ถังหลานกล่าวอย่างประหลาดใจ “เมื่อก่อนยังอยู่ตรงนี้ชัดๆ... ดูสิ กล่องยังอยู่เลย”
กล่องตะกั่วหนักอึ้งใบนั้นถูกทิ้งไว้บนพื้น
ถังซานตรวจสอบโดยรอบ ก็รู้ว่าถังหลานไม่ได้โกหก
ส่วนสถานการณ์ในตอนนี้...
“คงได้แต่พูดว่า วาสนานี้ไม่เป็นของข้ากระมัง” ถังซานถอนหายใจ “พี่ใหญ่ พวกเราไปที่ต่อไปกันเถิด”
“ก็ได้แต่ทำเช่นนั้นแล้ว...” ถังหลานแสร้งทำเป็นเสียดาย
เมื่อกลับมาถึงปากถ้ำ
ถังหลานก็ใช้เกราะป้องกันเฮ่าเทียนอีกครั้ง สร้างเป็นช่องว่างขึ้นมา
ส่งสัญญาณให้ถังซานออกไปก่อน
ถังซานหลับตาแน่น แล้วกระโดดลงไปโดยตรง
ตู้ม
ตกลงไปในน้ำอีกแล้ว
เมื่อเขาโผล่ศีรษะขึ้นมา
ถังหลานก็ได้ใช้เคล็ดวิชาตุ๊กแกไต่กำแพง ลงมาถึงริมฝั่งข้างๆ แล้ว
ไม่เปิดโอกาสให้ถังซานได้ปฏิเสธ หญ้าเงินครามชีวันก็ถูกส่งออกไป
พันรอบเอวของถังซาน แล้วกระชากอย่างแรง!
ทำให้เขาที่เดิมทีสามารถว่ายน้ำเข้าฝั่งได้ กลับถูกดึงจนเสียหลัก สำลักน้ำไปหลายอึก
พอขึ้นฝั่งได้
ก็ไออย่างรุนแรงอยู่หลายนาที กว่าจะหายใจคล่องขึ้น
“อ๊ะ เจ้าไม่เป็นไรนะ เจ้าซานน้อย?”
ถังซาน: “...”
ข้าดูเหมือนไม่เป็นไรหรือ?
แต่เมื่อสบตากับใบหน้าที่เต็มไปด้วยความห่วงใย ความรู้สึกผิด และความจนใจของถังหลาน ถังซานก็ไม่อาจโกรธได้
เขาก็ทำไปเพื่อตนเอง...
ทำได้เพียงฝืนยิ้ม “ไม่เป็นไรพี่ใหญ่ พวกเราไปที่ต่อไปกันเถิด”
“ตัวเจ้าเปียกโชกไปหมดแล้ว ใช้พลังวิญญาณอบให้แห้งเสียสิ” ถังหลานเตือน “พลังวิญญาณที่ฝึกจากเส้นทางการโคจรพลังวิญญาณนั้น เมื่อคลุมไว้ที่ผิวจะรู้สึกอุ่นสบาย”
รอยยิ้มของถังซานแข็งทื่อ!
พลังปราณของวิชากำลังภายในสำนักถังของเขา ไม่มีสรรพคุณเช่นนี้!
“อะไรกัน พลังวิญญาณไม่พอรึ?” ถังหลานเอ่ยถาม
ถังซานรีบพยักหน้า
“ไม่เป็นไร ข้ามาช่วยเจ้าเอง”
ถังหลานไม่รอให้ปฏิเสธ วางมือทั้งสองข้างลงบนไหล่ของถังซาน พลังปราณเทวะเก้าสุริยันก็พรั่งพรูออกมา
ขณะที่อบเสื้อผ้าให้แห้ง ก็กำลังจะแทรกซึมเข้าไปในร่างกายของถังซาน
ถังซาน: (╯°Д°)╯
ความน่ารำคาญของพลังปราณเทวะเก้าสุริยัน เขาเคยได้สัมผัสมาแล้ว!
แต่ตอนนี้จะผลักถังหลานออกไปรึ?
ด้วยเหตุผลอะไร?
ไม่ได้ฝึกฝนเส้นทางการโคจรพลังวิญญาณนั้น?
เหตุใดจึงไม่ฝึก?
บอกว่าตนเองมีวิชาที่ดีกว่า?
มีของที่ดีกว่าแล้วเจ้าไม่แบ่งปันรึ?
บัดนี้ถังซานเปรียบเสมือนคนใบ้กินดีหมี มีความขมขื่นแต่พูดไม่ได้!
ทำได้เพียงกัดฟันทน
รอให้เสื้อผ้าแห้ง ก็รีบถอยห่างออกมาทันที
“พอแล้วๆ!”
“เสื้อผ้าแห้งแล้ว!”
“พี่ใหญ่อย่าสิ้นเปลืองพลังวิญญาณเลย!”
[ผู้เป็นนายทำให้การฝึกฝนของถังซานถดถอยไปเจ็ดวัน, ช่วงชิงวาสนาของถังซานมาได้ในปริมาณเล็กน้อยยิ่ง!]
[รางวัล: ‘อายุวงแหวนวิญญาณ +7’ !]
โอ้โฮ!
นี่มันความประหลาดใจที่คาดไม่ถึงเลยนะ
“แห้งจริงๆ รึ?” ถังหลานกล่าวอย่างห่วงใย “อย่าให้มันแห้งๆ เปียกๆ นะ พลังวิญญาณของข้ายังมีเหลือเฟือ!”
กล่าวพลางก็ยื่นมือออกไป
ทำเอาถังซานตกใจจนถอยหลังไปหลายก้าว!
เพียงแค่ครู่เดียวเมื่อครู่ ก็ทำให้เวลาฝึกฝนของเขาล่าช้าไปเจ็ดวัน!
ยังจะมาอีกรึ?
เป็นไปไม่ได้!
เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!
เมื่อเห็นถังซานต่อต้านถึงเพียงนี้ ถังหลานก็ได้แต่ดึงมือกลับอย่างเสียดาย
“ก็ได้ เช่นนั้นพวกเรารีบไปที่ต่อไปกันเถิด”
เขาพาถังซานวิ่งเหยาะๆ มาถึงป่าเล็กๆ ที่อยู่ของราชาเงินคราม
เมื่อเห็นต้นหญ้ายักษ์ที่สูงตระหง่านต้นนั้น ถังซานก็ถึงกับตกตะลึง!
นี่คือหญ้าเงินครามรึ?
และหญ้าเงินครามที่สั่นไหวอยู่โดยรอบ ก็ยังใหญ่โตกว่าหญ้าเงินครามทั่วไปอีกด้วย
ไม่น่าแปลกใจที่หญ้าเงินครามของถังหลานจะสามารถวิวัฒนาการได้
ช่างเป็นสถานที่ล้ำค่าโดยแท้
“ท่านผู้เฒ่า?” ถังหลานตะโกนอย่างสุดเสียง “ท่านยังอยู่หรือไม่ท่านผู้เฒ่า? น้องชายของข้าก็มีวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม ท่านช่วยปลุกพลังให้เขาหน่อยได้หรือไม่?”
ถังซานรอคอยอย่างคาดหวัง
แต่ทว่า...
ไม่ว่าถังหลานจะตะโกนอย่างไร ก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เกิดขึ้น
แน่นอนว่าไม่มี
พลังจิตส่วนใหญ่ของราชาเงินคราม ได้ถูกควบแน่นเป็นมรดกความรู้ฉบับย่อ มอบให้แก่ถังหลานไปแล้ว
หากจะฟื้นฟูด้วยการหลับใหลเพียงอย่างเดียว หากไม่ผ่านไปหลายร้อยปีก็อย่าหวังว่าจะดีขึ้น
ถอยไปอีกหมื่นก้าว
ต่อให้ราชาเงินครามถูกปลุกขึ้นมา จักรพรรดิเงินครามก็มีเพียงหนึ่งเดียว
ถึงแม้จะนับรวมบั๊กการอุทิศตนของอาอิ๋น ก็อย่างมากที่สุดมีสายเลือดอยู่บนโลกได้สองคน
ถังซานอยากจะปลุกพลังอีกรึ?
เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด
แต่ว่านะ...
ถังหลานได้ ‘เตรียมการอย่างพิถีพิถัน’ เพื่อเตรียมวงแหวนวิญญาณให้ถังซานไว้แล้ว!
เพียงแค่คิดในใจ
หญ้าเงินครามที่เขาควบคุมอยู่ในเงามืด ก็คลายการพันธนาการสัตว์วิญญาณตัวหนึ่งออก
กระต่ายตาสีแดงตัวสีขาวตัวหนึ่ง วิ่งหนีออกมาอย่างตื่นตระหนก
ถังหลานราวกับทำไปโดยสัญชาตญาณ ปลดปล่อยหญ้าเงินครามชีวันออกมาพันธนาการมันไว้
จับมาไว้ใกล้ๆ
กระต่ายตาสีแดงสัมผัสได้ถึงอันตราย ดิ้นรนอย่างรุนแรง หญ้าเงินครามชีวันดูเหมือนจะจับไว้ไม่อยู่
ทำเอาถังซานถึงกับเลิกคิ้ว!
ความเหนียวแน่นของหญ้าเงินครามชีวัน เขาเพิ่งจะได้สัมผัสมาอย่างลึกซึ้งเมื่อครู่นี้เอง
กระต่ายตัวนี้...
“เอ๊ะ? กระต่ายตัวนี้แรงเยอะจัง!”
ถังหลานกล่าวอย่างประหลาดใจ
“กระต่ายทั่วไป ถูกหญ้าเงินครามของข้าม้วนไว้ ไม่ตายก็พิการครึ่งซีกแล้ว...”
“นี่จะไม่ใช่สัตว์วิญญาณหรอกนะ?”
ดวงตาของถังซานเป็นประกาย!
สัตว์วิญญาณ?
วงแหวนวิญญาณ!
วาสนาในการทะลวงระดับ มาถึงแล้วอย่างนั้นรึ?
𖣔𖣔𖣔𖣔𖣔𖣔
[จบบท]