บทที่ 36 จุดจบ

จวนเว่ยกั๋วกง โถงฉืออัน

ท่านฮูหยินผู้เฒ่าแห่งจวนเว่ยกั๋วกงกำลังหมุนลูกประคำในมือไม่หยุด ท่านย่าผู้เฒ่าฝั่งน้านั่งอยู่ข้างๆ อ้ำๆ อึ้งๆ ไม่รู้ว่าจะปลอบโยนอย่างไรดี

ฮูหยินแห่งจวนเว่ยกั๋วกงผู้สูงศักดิ์ ไม่เห็นแก่ฐานะของตนเอง ไปต้อนรับอนุภรรยานอกสมรสเข้าจวนด้วยตนเอง ถูกอนุภรรยานอกสมรสเยาะเย้ยและถูกสามีตำหนิ ยังมาเป็นลมต่อหน้าธารกำนัลอีก! ช่างเป็นการขายขี้หน้าสตรีสกุลอันเสียจริง! ท่านย่าผู้เฒ่าฝั่งน้าทั้งสงสารในโชคร้ายและโกรธในความไร้ประโยชน์ของนาง พลอยไม่ชอบถังหมิงไปด้วย

ดูเหมือนจะเป็นคนฉลาด เหตุใดยังร่วมก่อเรื่องไร้สาระกับสกุลอันอีก ถังเหวินรีบเข้ามากล่าวว่า “ท่านฮูหยินผู้เฒ่าขอรับ บ่าวไปสืบมาแน่ชัดแล้ว คุณหนูใหญ่ไปตีกลองร้องทุกข์ฟ้องร้องต่อราชสำนัก ท่านกั๋วกงกับอนุภรรยาซ่งจึงถูกเรียกตัวเข้าวังขอรับ”

มือที่กำลังหมุนลูกประคำของท่านฮูหยินผู้เฒ่าสกุลอันหยุดชะงัก

“ฟ้องร้องต่อราชสำนักรึ” ท่านย่าผู้เฒ่าฝั่งน้าตกใจ

ถังเหวิน: “คุณหนูใหญ่ฟ้องร้องว่าอนุภรรยาซ่งแอบอ้างเป็นธิดาตระกูลซ่ง ดูหมิ่นชื่อเสียงอันบริสุทธิ์ของตระกูลซ่งขอรับ”

ท่านฮูหยินผู้เฒ่าสกุลอันพูดเสียงขรึม “ซ่งชิงเหยียนกับสายเลือดของตระกูลแม่ทัพพิทักษ์แคว้นแม้จะไม่ใกล้ชิด แต่ก็มีที่มาเดียวกัน บนร่างกายยังมีรอยสัญลักษณ์ของตระกูลซ่ง”

“คุณหนูใหญ่กล่าวว่าตระกูลซ่งไม่มีสตรีที่เป็นอนุภรรยาหรือบ่าวไพร่ ผู้ใดฝ่าฝืนให้ขับออกจากตระกูลเป็นเหตุผลในการชี้แจง ฝ่าบาทก็ทรงเห็นด้วย” ถังเหวินเหงื่อท่วมตัวด้วยความร้อนใจ “เพื่อปลอบโยนดวงวิญญาณของตระกูลซ่ง ฝ่าบาทเดิมทีมีพระประสงค์จะประหารชีวิตอนุภรรยาซ่ง แต่ท่านกั๋วกง ท่านกั๋วกง” เขาไม่กล้าพูดต่อ

“อ้ำๆ อึ้งๆ ทำอะไรอยู่ ยังไม่รีบพูดอีก!” ท่านย่าผู้เฒ่าฝั่งน้าตวาด

“ท่านกั๋วกงใช้ความดีความชอบในการปราบปรามแดนทักษิณช่วยชีวิตอนุภรรยาซ่งไว้ขอรับ!” ถังเหวินหมอบกราบกับพื้นภายใต้สายตาที่น่ากลัวของท่านฮูหยินผู้เฒ่าสกุลอัน “ฝ่าบาททรงพระพิโรธอย่างรุนแรง ทรงปลดท่านกั๋วกงออกจากทุกตำแหน่ง ให้กักบริเวณตนเองอยู่ที่บ้านและงดเบี้ยหวัดสามปีขอรับ!”

ลูกประคำในมือของท่านฮูหยินผู้เฒ่าสกุลอันหลุดกระจายลงบนพื้นทันที บ่าวรับใช้ทุกคนในโถงฉืออันต่างคุกเข่าลงกับพื้น

“อะไรนะ?!” ท่านย่าผู้เฒ่าฝั่งน้าร้องเสียงหลง เจิงเกอเอ๋อร์บ้าไปแล้วหรือ “แล้วนังอนุภรรยานอกสมรสนั่นเล่า” ใครๆ ก็ฟังออกถึงความโกรธแค้นในน้ำเสียงของท่านฮูหยินผู้เฒ่าสกุลอัน

“ฝ่าบาทมีรับสั่ง ให้ถอดถอนนามสกุลของอนุภรรยาซ่ง ลงโทษให้คัดลอกคัมภีร์สี่เล่มและคัมภีร์ห้าเล่มกับพระไตรปิฎกหมื่นจบ ก่อนจะคัดลอกเสร็จห้ามออกจากจวน”

“รวมถึงคุณหนูสามและคุณชายใหญ่ ก็ถูกฝ่าบาทตรัสด้วยพระองค์เองว่าไร้ความสามารถและไร้คุณธรรม”

โครม! ท่านฮูหยินผู้เฒ่าสกุลอันปัดชุดถ้วยชาสามเซียนส่งพรบนโต๊ะลงบนพื้น ชี้ไปที่ถังเหวินที่หมอบอยู่บนพื้นแล้วด่าอย่างโกรธเคือง “อนุภรรยาซ่งรึ จวนเว่ยกั๋วกงของข้ามีอนุภรรยาซ่งมาจากไหนกัน นังแพศยานั่นเป็นเพียงอนุภรรยานอกสมรสที่ท่านกั๋วกงเลี้ยงไว้ข้างนอก แม้แต่บ่าวอุ่นเตียงยังสู้ไม่ได้ ใครใช้ให้เจ้าเรียกนางว่าอนุภรรยากัน!”

“ฝ่าบาททรงถอดถอนนามสกุลของนังแพศยานั่นแล้ว เจ้ายังเรียกนางว่าอนุภรรยาซ่งอยู่ได้ กล้าขัดพระราชโองการอย่างเปิดเผย เจ้ามีกี่หัวให้ตัดกัน!”

ท่านย่าผู้เฒ่าฝั่งน้าเห็นพี่สาวที่ขึ้นชื่อเรื่องความอ่อนโยนและเมตตาทั่วลั่วหยางโกรธเป็นครั้งแรก ก็หดตัวเหมือนนกกระทา นั่งอยู่มุมห้อง ไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่น้อย

ซ่งชิงเหยียนที่ถูกท่านกั๋วกงแห่งจวนเว่ยประคองกึ่งอุ้มกลับมาที่จวน ไม่สิ ตอนนี้ต้องเรียกแค่ชิงเหยียนแล้ว เมื่อได้ยินคำพูดของท่านฮูหยินผู้เฒ่าสกุลอัน ในใจก็หวาดกลัวอย่างยิ่ง น้ำตาก็ไหลพรากราวกับสายฝน

ซ่งหว่านหดตัวอยู่ด้านหลังพี่ชายซ่งสือ ตัวสั่นเทาไปทั้งร่าง

ท่านกั๋วกงแห่งจวนเว่ยเห็นมารดาโกรธจัด จึงให้คนส่งแม่ลูกสามคนชิงเหยียนไปพักที่เรือนหลังก่อน แต่กลับถูกท่านฮูหยินผู้เฒ่าสกุลอันขวางไว้

“ขังนังแพศยานั่นไว้ที่ห้องเก็บฟืนในเรือนหลัง ห้ามให้น้ำห้ามให้ข้าว รอจนศาลบรรพชนสร้างเสร็จก็ส่งเข้าไปในศาลบรรพชนทันที ให้คนเฝ้าอย่างเข้มงวด ชาตินี้ห้ามออกจากศาลบรรพชนแม้แต่ก้าวเดียว!”

ท่านฮูหยินผู้เฒ่าสกุลอันเดินไปอยู่เบื้องหน้าชิงเหยียนทีละก้าว “ครึ่งชีวิตหลังของเจ้าก็จงอยู่ในศาลบรรพชนสวดมนต์ภาวนา สำนึกผิดต่อบรรพบุรุษของตระกูลถังให้ดี!”

“ท่านแม่!” ท่านกั๋วกงแห่งจวนเว่ยตะโกน

ท่านฮูหยินผู้เฒ่าสกุลอันยกไม้เท้าในมือขึ้นมาตีลงบนร่างของบุตรชายที่ดื้อรั้นอย่างแรง จนกระทั่งหอบหายใจจึงหยุด “เจ้าก็ไปคุกเข่าสำนึกผิดที่หอเกียรติคุณด้วย หากยังไม่สำนึกผิดก็จงคุกเข่าตายอยู่ที่นั่นเถิด ข้าจะเข้าวังไปขอเฝ้าฝ่าบาทด้วยตนเอง ขอพระราชทานตำแหน่งรัชทายาทให้เยี่ยนเกอเอ๋อร์ จะได้ไม่ต้องให้รากฐานร้อยปีของจวนเว่ยกั๋วกงต้องมาพังทลายในมือของเจ้า!”

ท่านฮูหยินผู้เฒ่าสกุลอันน้ำตาคลอเบ้า “มีลูกอย่างเจ้า เมื่อแม่ตายไปแล้วจะมีหน้าไปพบพ่อของเจ้าได้อย่างไร! จะมีหน้าไปพบบรรพบุรุษของตระกูลถังได้อย่างไร!”

หลังของท่านกั๋วกงแห่งจวนเว่ยเจ็บจนไม่รู้สึกอะไรแล้ว แต่เมื่อเห็นมารดาร้องไห้ก็ยังคงคุกเข่าลงกับพื้นโขกศีรษะไม่หยุด “เป็นความผิดของลูกเอง เป็นลูกที่ไม่กตัญญู ทำให้ท่านแม่ต้องกังวลใจ!”

“ลูกจะไปขอขมาบรรพบุรุษที่หอเกียรติคุณเดี๋ยวนี้ ขอให้ท่านแม่โปรดรักษาสุขภาพด้วย”

เมื่อเห็นว่าบุตรชายยังไม่ถึงกับหลงใหลจนโงหัวไม่ขึ้น ท่านฮูหยินผู้เฒ่าสกุลอันก็ใจชื้นขึ้น ทรงตัวไม่อยู่เซไปข้างหลัง

“ท่านแม่!” ท่านกั๋วกงแห่งจวนเว่ยรับร่างที่ล้มลงของมารดาไว้ ตะโกนใส่บ่าวรับใช้ที่คุกเข่าเต็มลาน “เร็วเข้า ไปตามหมอหลวง!”

โถงฉืออันพลันมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที

ท่านกั๋วกงแห่งจวนเว่ยอุ้มมารดาไปที่เตียงด้วยตนเอง รอจนหมอหลวงเข้าจวนตรวจอาการและสั่งยาแล้ว ก็ต้มยาและป้อนให้มารดาดื่มด้วยตนเอง สองแม่ลูกพูดคุยกันอย่างสนิทสนมอยู่ครู่หนึ่ง รอจนท่านฮูหยินผู้เฒ่าสกุลอันอ่อนเพลียและหลับไปแล้ว ท่านกั๋วกงแห่งจวนเว่ยจึงออกมาจากห้องด้านใน

แม่ลูกสามคนชิงเหยียนยังคงคุกเข่าอยู่ในลาน เมื่อเห็นท่านกั๋วกงแห่งจวนเว่ยออกมาก็เงยหน้าขึ้นมองอย่างมีความหวัง

ท่านกั๋วกงแห่งจวนเว่ยทั้งกายและใจเหนื่อยล้า ลังเลอยู่หลายครั้งก็ยังคงสั่งว่า “ทำตามที่ท่านฮูหยินผู้เฒ่าพูดเถิด”

ชิงเหยียนเบิกตากว้างอย่างไม่อยากจะเชื่อ กำลังจะพูด ก็ถูกแม่นมในเรือนของท่านฮูหยินผู้เฒ่าแทงเข้าที่เอวด้านหลังอย่างแรง เจ็บจนหน้ามืด ทันใดนั้นก็ถูกแม่นมรับใช้ร่างใหญ่สองคนจับแขนลากออกไป

ท่านกั๋วกงแห่งจวนเว่ยอ้าปาก แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไร

“ท่านพ่อจัดการกับท่านแม่เสร็จแล้ว จะจัดการกับข้าและน้องสาวอย่างไร” เด็กหนุ่มวัยสิบหกปีที่คุกเข่าอย่างสง่างามกล่าว

ท่านกั๋วกงแห่งจวนเว่ยรู้สึกผิดต่อสองพี่น้องที่ถูกพัวพันไปด้วยอย่างไม่มีความผิด แต่พระราชโองการไม่อาจขัดขืนได้ “จากนี้ไป หว่านเอ๋อร์จงอยู่ข้างกายฮูหยิน เรียนรู้กฎระเบียบให้ดี ส่วนสือเกอเอ๋อร์” เขาถอนหายใจ เส้นทางบุ๋นและบู๊ถูกปิดตายหมดแล้ว “เจ้าจงอยู่ในจวนไปก่อน วันหน้าพ่อจะหาทางออกให้เจ้าเอง”

“ขอบคุณท่านพ่อ” ซ่งสือโขกศีรษะอย่างแรง ดึงน้องสาวตามบ่าวรับใช้ชายไปที่เรือนหลัง

คนทั้งสองหยุดอยู่ที่หน้าเรือนที่รกร้างแห่งหนึ่ง บ่าวรับใช้ชายกล่าวอย่างนอบน้อม “คุณชายใหญ่ นี่คือเรือนของท่านขอรับ” เขาชี้ไปที่เรือนข้างๆ ที่ทรุดโทรมไม่แพ้กัน “นั่นคือเรือนของคุณหนูสามขอรับ”

ซ่งสือพยักหน้า พาน้องสาวไปเดินดูรอบๆ เรือนฝั่งตรงข้าม ซ่งหว่านมองเรือนที่แตกต่างจากเมื่อก่อนราวฟ้ากับเหว ก็อดร้องไห้ออกมาไม่ได้

“ร้องไห้ทำไม ต่อไปเจ้าจะต้องร้องไห้อีกเยอะ” ซ่งสือเช็ดน้ำตาให้น้องสาว “เจ้าวางใจเถิด พี่จะปกป้องเจ้ากับท่านแม่เอง”

ซ่งหว่านพยักหน้าอย่างว่าง่าย

ซ่งสือยิ้มมองน้องสาว แต่ในแววตากลับมีความมืดมนที่ไม่อาจปัดเป่าได้

ในห้องหลัก สกุลอันเมื่อตื่นขึ้นมาทราบว่าท่านกั๋วกงแห่งจวนเว่ยถูกปลดจากตำแหน่งก็เป็นลมไปอีกครั้ง ถังหมิงจำต้องปลุกมารดาให้ตื่นขึ้นมาอย่างแข็งขัน “เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว นังอนุภรรยานอกสมรสนั่นก็พลิกสถานการณ์ไม่ได้แล้ว ท่านพ่อในระยะสั้นก็คงไม่ให้อภัยท่านแม่และลูกสาว ท่านแม่สู้ถอยหนึ่งก้าว มอบอำนาจจัดการบ้านออกมา แล้วตั้งใจเลี้ยงดูบุตรธิดาเถิด”

สกุลอันจะยอมได้อย่างไร แต่ก็ไม่มีทางอื่น จำต้องยอมรับ หลังจากแต่งตัวเสร็จก็ไปที่โถงฉืออันด้วยตนเอง ไม่สนใจสีหน้าที่เย็นชาของท่านฮูหยินผู้เฒ่าสกุลอัน ยิ้มประจบว่า “ลูกสะใภ้โง่เขลา พอได้ยินว่าอนุภรรยานอกสมรสของท่านกั๋วกงให้กำเนิดบุตรชายที่โตเป็นผู้ใหญ่แล้วก็สติแตก กลัวว่าตำแหน่งรัชทายาทของเยี่ยนเกอเอ๋อร์จะไม่มั่นคง จึงได้รีบร้อนไปที่ประตู ไม่นึกว่าจะเกิดเรื่องราวตามมา ลูกสะใภ้ผิดไปแล้ว ลูกสะใภ้ยินดีมอบอำนาจจัดการบ้านออกมา ต่อไปจะตั้งใจบำเพ็ญตนและสั่งสอนบุตรธิดา ขอให้ท่านแม่โปรดอนุญาต”

(จบตอน)