บทที่ 16 รางวัลเข้าบัญชี

เช้าวันรุ่งขึ้น ประตูกลางของจวนสกุลอันเปิดออก รถม้าล่อยี่สิบคันค่อยๆ เคลื่อนตัวออกไป

ฮูหยินใหญ่นายท่านสกุลอันนั่งอยู่บนรถม้าล่อคันหน้าสุด ใบหน้าเย็นชา ในดวงตาเต็มไปด้วยเส้นเลือด

ตลอดทั้งคืน นางพร้อมด้วยญาติฝ่ายหญิงทั้งหมด ตรวจนับของที่คุณหนูรองส่งมา จัดเตรียมทรัพย์สินที่เหลืออยู่ในจวนลงหีบ ของที่จำนำไป ขายไป ให้คนอื่นไป หรือใช้เป็นสินสอดทองหมั้นของลูกๆ ก็ต้องไปไถ่ถอนทวงคืนกลับมาทีละชิ้น!

แม้จะถูกเยาะเย้ยจนเสียหน้า แต่ก็ยังรวบรวมได้ไม่ครบจำนวน!

จำใจต้องนำของที่สะสมไว้ในจวนหลายปีมานี้ แม้แต่สินเดิมของนางและพี่น้องสะใภ้ทั้งหมดไปขายในตลาดมืด จึงจะพอรวบรวมได้ครบจำนวน

ฮูหยินใหญ่นายท่านสกุลอันลูบปิ่นมุกบนศีรษะ หากไม่ใช่นางสู้สุดชีวิตเพื่อรักษาปิ่นอันนี้ไว้ เกรงว่าแม้แต่ของที่ระลึกชิ้นเดียวที่มารดาผู้ล่วงลับทิ้งไว้ให้ก็คงจะถูกเอาไปขายแล้ว

ถัง เจา ฮูหยินใหญ่นายท่านสกุลอันท่องชื่อนี้ในใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า อยากจะถลกหนังแล่เนื้อคนผู้นี้เสียให้ได้

“ฮูหยิน ถึงที่ว่าการเมืองซุ่นเทียนแล้วเจ้าค่ะ”

ความเกลียดชังในใจของฮูหยินใหญ่นายท่านสกุลอันถูกแทนที่ด้วยความกลัวในทันที ถูกคนพยุงลงจากรถม้า เมื่อลมหนาวพัดมา ร่างกายที่สั่นเทาอยู่แล้วก็ยิ่งสั่นสะท้านเหมือนใบไม้แห้งในลมหนาว

มีคนเดินเข้ามาต้อนรับ ท่าทีอ่อนโยน “เป็นผู้มีจิตศรัทธามาบริจาคเงินใช่หรือไม่”

“ไม่ ไม่ใช่” ฮูหยินใหญ่นายท่านสกุลอันฝืนยิ้มที่ดูน่าเกลียดยิ่งกว่าร้องไห้ “ข้าน้อยซุนซื่อ ภรรยาของขุนนางกรมพิธีการ มาเพื่อคืนทรัพย์สินที่ฮูหยินอันแห่งจวนเว่ยกั๋วกงมอบให้”

เจ้าพนักงานของที่ว่าการเมืองลั่วหยางถูกท่านเจ้าเมืองส่งไปช่วยเหลือผู้ประสบภัยที่แนวหน้า ตอนนี้ผู้ที่ทำหน้าที่เฝ้าประตูแทนเจ้าพนักงานคือเจ้าพนักงานจากกองทหารห้าเมืองที่เมื่อวานตามไปยึดบ้าน... ตรวจยึดสินเดิมที่จวนเว่ยกั๋วกง พวกเขาทำงานยุ่งมาทั้งคืนไม่ได้นอน แต่สภาพจิตใจกลับกระปรี้กระเปร่าผิดปกติ

หนึ่งคือมีเงินช่วยเหลือผู้ประสบภัยแล้ว ผู้ประสบภัยก็จะได้รับการจัดสรรที่อยู่เร็วๆ นี้ งานรักษาความสงบในลั่วหยางก็จะเบาลงมาก สองคือ เรื่องที่ฮูหยินรองของจวนเว่ยกั๋วกงยึดสินเดิมของภรรยาเอกมาเป็นของตนนี่แหละ เป็นเรื่องที่พูดคุยกันได้สามวันสามคืนก็ไม่เบื่อ!

เจ้าพนักงานจากกองทหารห้าเมืองได้ยินดังนั้น ก็รู้ว่าเป็นคนจากบ้านเดิมของฮูหยินรองผู้นั้น ทันใดนั้นก็ทำหน้าไม่ดี โยนคำว่ารอไว้ประโยคหนึ่งแล้วก็หันหลังเดินจากไป

นับตั้งแต่คุณหนูรองได้เป็นฮูหยินเว่ยกั๋วกง ซุนซื่อไปที่ไหนก็มีแต่คนประคบประหงมเอาใจ ตอนนี้กลับถูกทหารเลวที่เมื่อก่อนไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะคุกเข่าต่อหน้านางมาหยามหน้า ทำเอาโกรธจนหน้าเขียว อ้าปากจะด่า ก็ถูกคนรับใช้ข้างๆ ห้ามไว้

ซุนซื่อฉีกผ้าเช็ดหน้าในใจ พลางสาปแช่งอย่างรุนแรง

อิ่นเหวยไม่มีท่าทีอ่อนเพลียจากการทำงานทั้งคืนเลยแม้แต่น้อย กลับดูกระฉับกระเฉง เมื่อได้ยินเจ้าพนักงานบอกว่าคนจากบ้านขุนนางกรมพิธีการมาคืนทรัพย์สิน ก็ยิ่งรู้สึกตื่นตัว สวมเสื้อคลุมแล้วเดินออกไปอย่างรวดเร็ว

หน้าประตูที่ว่าการเมืองลั่วหยาง เพียงครึ่งก้านธูป หิมะก็กองหนาบนร่ม เมื่อลมพายัพพัดมา ก็โปรยปรายใส่ร่างของซุนซื่อ

ซุนซื่อ...

อิ่นเหวยออกมาก็เห็นภาพนี้พอดี เกือบจะหัวเราะออกมา รีบกระแอมหนึ่งที แล้วก็ไม่เชิญคนเข้าไป ถามทั้งที่รู้อยู่แก่ใจ “ไม่ทราบว่าฮูหยินอันมาที่นี่มีธุระอันใด”

ซุนซื่ออธิบายจุดประสงค์ที่มา “ฮูหยินเว่ยกั๋วกงทนเห็นบ้านเดิมยากจน พ่อแม่แก่ชราไร้หมอไร้ยามิได้ จึงช่วยเหลือบ้านเดิมไปบ้าง ท่านผู้เฒ่าและฮูหยินผู้เฒ่าซาบซึ้งในความกตัญญูของบุตรสาวจึงได้รับไว้ แต่ใครจะรู้ว่ากลับเป็นคุณหนูรองที่แอบเอาสินเดิมของภรรยาเอกมา”

“ท่านผู้เฒ่าและฮูหยินผู้เฒ่าพอทราบเรื่องนี้ ก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ สั่งให้คนค้นหาของที่คุณหนูรองส่งมาทั้งหมดหลายปีมานี้ คืนให้เจ้าของเดิม”

“พูดเช่นนี้ก็คือ ท่านผู้เฒ่าของท่านไม่รู้เรื่องการกระทำของฮูหยินเว่ยกั๋วกงเลยแม้แต่น้อย” อิ่นเหวยกล่าวอย่างมีความหมาย “ท่านผู้เฒ่าของท่านช่างใส่ใจดูแลสุขภาพ ไม่ยุ่งเรื่องทางโลกเสียจริง”

ซุนซื่อฝืนยิ้ม

“ฮูหยินเว่ยกั๋วกงช่างกตัญญูยิ่งนัก ส่งของมาช่วยเหลือบ้านเดิมมากมายขนาดนี้” อิ่นเหวยแค่นเสียง “เพียงแต่บุตรสาวที่กตัญญูเช่นนี้ คนทั่วไปคงไม่มีวาสนาได้รับ”

“ขอให้ฮูหยินกลับไปเรียนท่านผู้เฒ่าด้วยว่า ต่อไปจะรับของช่วยเหลือจากบุตรสาว ก็อย่าลืมถามสักคำว่าเป็นของของตัวเองที่เอามาช่วยเหลือบ้านเดิมหรือไม่”

ใต้เสื้อคลุม ซุนซื่อฉีกผ้าเช็ดหน้าจนขาด

หากคนที่มาคือท่านผู้เฒ่าสกุลอันหรือนายท่านใหญ่สกุลอัน อิ่นเหวยคงจะสอนพวกเขาให้รู้ว่าอะไรคือจารีต คุณธรรม และความละอายใจ แต่ใครจะรู้ว่าผู้ชายสกุลอันจะขี้ขลาดถึงเพียงนี้ ผลักผู้หญิงออกมาแก้ไขปัญหา

อิ่นเหวยไม่คิดจะลดตัวลงไปต่อล้อต่อเถียงกับสตรีในเรือนหลัง สั่งให้คนไปตรวจนับทรัพย์สิน คนนับร้อยล้อมรอบรถม้า ตรวจสอบกับรายการอย่างละเอียด เมื่อแน่ใจว่าไม่มีปัญหาแล้ว ก็พยักหน้าให้อิ่นเหวย

อิ่นเหวยโบกมือครั้งใหญ่ เจ้าพนักงานจากกองทหารห้าเมืองขึ้นไปนั่งบนรถม้าล่อแทนคนรับใช้ของสกุลอัน รื้อธรณีประตูออก แล้วขับรถเข้าไปในที่ว่าการ ขนหีบลงอย่างระมัดระวัง

ฮูหยินอันนำรถม้าล่อที่ว่างเปล่าออกจากที่ว่าการเมืองลั่วหยาง

ชาวบ้านที่มุงดูอยู่นานอดไม่ได้ที่จะถาม “ใต้เท้า นี่คือผู้มีจิตศรัทธาจากบ้านไหนหรือ”

“ยังคงเป็นสะใภ้ห้าถังซื่อแห่งตำหนักเซวียนหวาง”

“แต่ว่า บนรถม้าล่อเขียนตัวอักษรว่าอันอย่างชัดเจน” บัณฑิตที่อ่านหนังสือออกแย้ง

“ฮูหยินรองของเว่ยกั๋วกงกตัญญู ไม่ระวังนำสินเดิมของภรรยาเอกไปช่วยเหลือบ้านเดิม เมื่อสกุลอันทราบเรื่องก็รู้สึกละอายใจ จึงได้มาคืนเป็นพิเศษ” อิ่นเหวยกล่าวอย่างเชื่องช้า

“โอ้โห! นี่ยึดมาเป็นของตัวเองยังไม่พอ ยังจะแบ่งให้บ้านเดิมอีก!”

“สกุลอันนี้สมกับที่เป็นขุนนางในกรมพิธีการ ยังพอมีความละอายใจอยู่บ้าง”

“มีบ้าอะไร! ข้าไม่เชื่อหรอกว่าสกุลอันจะไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่น้อย! อีกอย่าง เลี้ยงลูกสาวที่ไร้ยางอายเช่นนี้ออกมาได้ สกุลอันก็ไม่ใช่คนดีอะไร!”

“ใช่ๆๆ!”

...

หากไม่ใช่เพราะยังมีเรื่องอีกกองที่รอให้เขาจัดการ อิ่นเหวยก็อยากจะยืนฟังต่ออีกสักหนึ่งหรือสองชั่วยาม

ช่างสะใจเสียจริง

เรือนหลักของเรือนปี้ตาน ชิวอวี่เล่าเรื่องราวที่ร้านธัญพืชและเรื่องที่ซุนซื่อคืนสินเดิมหน้าที่ว่าการเมืองลั่วหยางเมื่อเช้านี้อย่างมีชีวิตชีวาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เหมือนนักเล่านิทาน

ถังเจายิ้มมุมปาก

【ติ๊ง! ระบบช่วยเหลือตัวประกอบชายที่ถูกทอดทิ้ง ภารกิจที่สอง: ทวงสินเดิมคืน สำเร็จแล้ว! รางวัลมันฝรั่งหนึ่งร้อยชั่งถูกเก็บไว้ในมิติแล้ว ค่าพลังชีวิต 50 เข้าบัญชีแล้ว ค่าพลังชีวิตปัจจุบันรวม 64】

รอยยิ้มบนมุมปากของถังเจาลึกขึ้น

อีกด้านหนึ่งในห้องหนังสือ สองพี่น้องสกุลกู้มองหน้ากัน

“น้องห้า เจ้าไปพูดกับน้องสะใภ้อย่างไรกันแน่” กู้หลิวอารมณ์ซับซ้อน

อารมณ์ของกู้ฉือซับซ้อนกว่าพี่ชายของเขาอีก เพราะเขารู้สึกว่าตัวเองบริสุทธิ์จริงๆ “ข้าแค่บอกให้นางโยนหินถามทาง ใครจะไปคิดว่า...”

ใครจะไปคิดว่านางจะโยนภูเขาทั้งลูก!

ตำหนักเซวียนหวาง ภายในโถงหมิงฮุย

พระชายาองค์รัชทายาทมองตั๋วเงินห้าพันตำลึงในมือ ถามว่า “เสด็จแม่ จะต้องเพิ่มอีกหรือไม่เพคะ”

พระชายาเซวียนดื่มชาอย่างเฉยเมย “ขายตำหนักเซวียนหวางก็ยังไม่ถึงสี่สิบเจ็ดหมื่นตำลึง”

ก็เอาตามนี้แหละ

นางไม่เคยคาดคิดเลยว่า ลูกสะใภ้ที่แต่งเข้ามาแก้เคล็ดคนนี้จะเก่งกาจถึงเพียงนี้!

พระชายาองค์รัชทายาทพยักหน้าอย่างเห็นด้วย เตรียมรถม้าไปยังที่ว่าการเมืองลั่วหยาง

“พระชายา หน้าประตูที่ว่าการมีชาวบ้านมารวมตัวกันเยอะมากพะยะค่ะ!” ทหารองครักษ์ของตำหนักที่ขับรถม้าเตือน

“ไปดูสิ” พระชายาองค์รัชทายาทสั่ง

ทหารองครักษ์รับคำสั่งแล้วจากไป ไม่นานก็กลับมารายงาน “เป็นชาวบ้านมาบริจาคพะยะค่ะ”

“คนเยอะขนาดนี้เชียวหรือ” พระชายาองค์รัชทายาทมองออกไปนอกหน้าต่าง สงสัย “ขอทานนั่นก็มาบริจาคด้วยหรือ”

ทหารองครักษ์ก็มีสีหน้าไม่เข้าใจ แต่ก็ยืนยันอย่างหนักแน่น “มาบริจาคจริงๆ พะยะค่ะ”

พระชายาองค์รัชทายาทอยากรู้อยากเห็น ไม่สนใจคำคัดค้านของทุกคน ลงจากรถม้าไปยืนดูอยู่ด้านนอกฝูงชน

(จบตอน)