บทที่ 13 ยึดร้านค้า

ประตูคลังสมบัติของจวนเว่ยกั๋วกงเปิดออกเสียงดังสนั่น

ขุนนางกรมคลังแบ่งงานกันทำ บางคนตรวจนับเครื่องเงินทองและอัญมณี บางคนตรวจนับของเล่นและภาพวาดอักษรศิลป์ บางคนตรวจนับไร่นาและร้านค้า

ทรัพย์สินถูกตรวจสอบทีละรายการจนแน่ใจว่าถูกต้องแล้วจึงบรรจุลงหีบ

เจ้าพนักงานจากกองทหารห้าเมืองทำงานเป็นคู่ ช่วยกันยกหีบขึ้นรถ

รถคันหน้าบรรจุเต็มแล้วออกไป รถคันหลังก็เข้ามาต่อ ขบวนรถยาวเหยียดไม่ขาดสาย

ถนนเจิ้งหยาง พนักงานร้านธัญพืชหาวอย่างเกียจคร้าน

“เถ้าแก่ ร้านเราไม่ขายธัญพืช แล้วจะทำธุรกิจได้อย่างไรขอรับ”

“เจ้าจะไปรู้อะไร ตอนนี้ในลั่วหยางคนเยอะข้าวสารน้อย แถมยังเป็นฤดูหนาว การขนส่งธัญพืชก็ลำบาก ยิ่งนานไปธัญพืชก็ยิ่งแพง”

เถ้าแก่ดีดลูกคิด “อีกไม่กี่วัน ราคาธัญพืชก็จะพุ่งสูงขึ้น ธัญพืชที่เรากักตุนไว้ขายในราคาที่สูงขึ้นหลายเท่าก็ยังมีคนแย่งกันซื้อ”

เมื่อร้านมีกำไรดี ไม่เพียงแต่จะสามารถแสดงผลงานต่อหน้าฮูหยินได้ กระเป๋าเงินของเขาก็จะตุงขึ้นด้วย ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

พนักงานประจบประแจง “เถ้าแก่ช่างมีสายตายาวไกลนัก ในอนาคตเมื่อได้หน้าต่อหน้าฮูหยิน จะต้องได้เป็นผู้จัดการใหญ่แน่นอน!”

เถ้าแก่ยิ้มอย่างพึงพอใจ

เมื่อเห็นเถ้าแก่อารมณ์ดี พนักงานก็คิดจะประจบอีกสองสามคำ ก็เห็นชายวัยกลางคนแต่งกายเหมือนบัณฑิตพาเจ้าพนักงานจากกองทหารห้าเมืองเข้ามาในร้าน

“เถ้าแก่อยู่ไหน”

เถ้าแก่ร้านธัญพืชได้ยินก็รีบออกมาจากหลังเคาน์เตอร์ ประเมินผู้มาเยือนอย่างรวดเร็วแล้วยิ้ม “ข้าน้อยเอง ไม่ทราบว่าท่านเจ้าพนักงานมาที่นี่มีธุระอันใดหรือ”

ชายวัยกลางคนแต่งกายเหมือนบัณฑิตตอบ “ข้าคือท่านที่ปรึกษาของที่ว่าการเมืองลั่วหยาง รับคำสั่งจากท่านเจ้าเมืองให้มาเพื่อยึดร้านค้าและสินค้าทั้งหมดในร้าน”

เถ้าแก่หุบยิ้ม “ท่านที่ปรึกษาอย่าล้อเล่นเลย ร้านธัญพืชแห่งนี้เป็นทรัพย์สินของจวนเว่ยกั๋วกง ท่านเจ้าเมืองไม่มีสิทธิ์จัดการ”

“ทรัพย์สินของจวนเว่ยกั๋วกง?” ท่านที่ปรึกษาถามกลับ

“ถูกต้อง นี่คือร้านค้าสินสมรสของฮูหยินเว่ยกั๋วกง เป็นของสกุลอัน! หากท่านใต้เท้าทั้งหลายต้องการจะปล้นชิงทรัพย์สิน ก็ควรจะเกรงใจจวนกั๋วกงบ้าง!” เถ้าแก่กล่าวอย่างเย็นชา

“ฮ่าๆๆๆๆ” ท่านที่ปรึกษาหัวเราะจนน้ำตาไหล “ข้าไม่ได้ยินเรื่องตลกเช่นนี้มานานแล้ว! เจ้าบอกว่าร้านนี้เป็นของสกุลอะไรนะ สกุลอันรึ”

“เจ้าเป็นเพียงบ่าวไพร่ ไม่มีความรู้ก็ช่างเถอะ ท่านที่ปรึกษาผู้นี้จะใจดีบอกให้ ร้านธัญพืชแห่งนี้เป็นร้านค้าสินสมรสของฮูหยินเว่ยกั๋วกงจริง แต่ไม่ใช่ของสกุลอัน แต่เป็นของสกุลซ่ง!”

“สกุลซ่ง!” เถ้าแก่ตกใจ เขาเป็นผู้จัดการสินสมรสของสกุลอัน ย่อมรู้ดีว่าฮูหยินกั๋วกงคนก่อนแซ่ซ่ง

ท่านที่ปรึกษา “ถูกต้อง! สินสมรสของฮูหยินซ่ง ภรรยาเอกของเว่ยกั๋วกง หลังจากฮูหยินซ่งสิ้นบุญ มรดกของนางก็ตกเป็นของคุณหนูใหญ่แห่งจวนเว่ยกั๋วกง คุณหนูใหญ่มีจิตใจเมตตา ได้บริจาคสินสมรสทั้งหมดของฮูหยินซ่งเพื่อช่วยเหลือผู้ประสบภัย ร้านธัญพืชแห่งนี้ก็รวมอยู่ในนั้นด้วย”

“ขอให้ท่านเจ้าพนักงานตรวจนับคลังสินค้าและขนย้ายข้าวสารด้วย”

เจ้าพนักงานจากกองทหารห้าเมืองได้ยินดังนั้น ก็รีบเดินไปยังคลังสินค้า ตรวจนับจำนวนแล้วเริ่มขนย้ายออกไป

เถ้าแก่เห็นกระสอบข้าวสารถูกขนย้ายออกไปทีละกระสอบ ก็ร้อนใจจนแทบจะเป็นลม “ท่านเจ้าพนักงาน ท่านเจ้าพนักงาน ขอให้ท่านเจ้าพนักงานรอสักครู่ รอให้ข้าน้อยไปเรียนฮูหยินก่อนนะขอรับ!”

ท่านที่ปรึกษาลูบเครา “ตลกสิ้นดี ข้าอายุห้าสิบปีแล้ว เพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรกว่าเรื่องทรัพย์สินของภรรยาเอกจะต้องไปแจ้งให้ภรรยารองทราบด้วย”

“ยึดรังนกเขาอยู่นาน ก็คิดว่ารังเป็นของตัวเองไปเสียแล้ว” เขากล่าวอย่างเย็นชา “ไม่น่าแปลกใจที่อ้าปากก็พูดว่าร้านเป็นของสกุลอัน ช่างกล้าหาญเสียจริง!”

เถ้าแก่หน้ามืดไปชั่วขณะ

กองธัญพืชสูงเท่าภูเขาดึงดูดชาวบ้านจำนวนมากให้มามุงดูและชี้ไปที่ร้านธัญพืช

“เอ๊ะ พนักงานร้านนั้นไม่ได้บอกว่าไม่มีธัญพืชแล้วหรือ ทำไมยังมีอีกเยอะขนาดนี้”

“ใช่แล้ว เมื่อเช้าข้าไปซื้อธัญพืช พนักงานยืนกรานว่าไม่มี หลอกใครกัน ร้านธัญพืชใหญ่ขนาดนี้ จะไม่มีธัญพืชได้อย่างไร”

“ข้าซื้อเมื่อสองวันก่อน ชั่งละสามสิบห้าอีแปะ! แพงเกินไป แต่ถังข้าวที่บ้านว่างเปล่า ไม่มีทางเลือกจึงต้องกัดฟันซื้อ”

“โอ๊ย ชั่งละสามสิบห้าอีแปะ! นี่มันจะบีบให้พวกเราคนจนตายกันชัดๆ”

“ร้านธัญพืชนี้ช่างเลวร้ายนัก มีข้าวสารตั้งมากมาย ยังบอกว่าไม่มี นี่มันจะบีบให้พวกเราตายกันทั้งเป็น”

“มีธุรกิจทำไมไม่ทำ” ชาวบ้านคนหนึ่งสงสัย

“ทำไมรึ ก็กักตุนสินค้าเก็งกำไรน่ะสิ!” ชายชราคนหนึ่งกล่าวอย่างขุ่นเคือง “รออีกไม่กี่วันข้าวสารที่บ้านหมดแล้ว พวกเขาก็จะขายราคาเท่าไหร่ก็ได้!”

“นี่มันจะกินเลือดกินเนื้อคนกันชัดๆ!”

“ยึด ยึดให้หมด! ท่านเจ้าพนักงานควรจะยึดร้านค้าชั่วร้ายนี้ให้สิ้นซาก!”

เถ้าแก่ขาสั่นจนทรุดลงกับพื้น

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ของชาวบ้านดังเข้าหูท่านที่ปรึกษา เขาจึงรีบออกมาอธิบาย “พี่น้องทั้งหลาย โปรดฟังข้าสักครู่”

ที่ว่าการเมืองลั่วหยางมีคดีความแทบทุกวัน เวลาท่านเจ้าเมืองขึ้นศาลก็ไม่เคยห้ามชาวบ้านเข้าชม ในฐานะผู้ช่วยคนสำคัญอันดับหนึ่งของเจ้าเมืองลั่วหยาง ท่านที่ปรึกษาก็มักจะปรากฏตัวในศาลบ่อยครั้ง ดังนั้นชาวบ้านจึงจำเขาได้

มีคนกล้าถามขึ้นมาโดยตรง “ท่านที่ปรึกษาเฉียน ท่านมารับคำสั่งใต้เท้าเพื่อตรวจค้นร้านชั่วร้ายนี้ใช่หรือไม่”

ท่านที่ปรึกษาประสานมือคารวะ กล่าวเสียงดัง “พี่น้องทั้งหลาย ลั่วหยางประสบภัยหิมะ ผู้ประสบภัยมีอยู่ทุกหนแห่ง แม้พวกท่านจะไม่ประสบภัย แต่ก็ได้รับผลกระทบอย่างหนัก ที่ว่าการเมืองลั่วหยางรับพระราชโองการให้ระดมทุนเพื่อช่วยเหลือผู้ประสบภัย”

“สะใภ้ห้าแห่งตำหนักเซวียนหวาง คุณหนูใหญ่แห่งจวนเว่ยกั๋วกงมีจิตใจเมตตา ตอบสนองต่อคำเรียกร้องของราชสำนักเป็นคนแรก บริจาคทรัพย์สิน นำสินเดิมของตนเองและมารดาผู้ล่วงลับ ฮูหยินเอกของเว่ยกั๋วกง มอบให้ราชสำนักเพื่อช่วยเหลือผู้ประสบภัย ข้าพเจ้ารับคำสั่งจากท่านเจ้าเมืองให้มาเพื่อรับมอบทรัพย์สินที่บริจาคด้วยตนเอง”

“แต่ข้าได้ยินมาว่า ร้านนี้เป็นร้านค้าสินสมรสของฮูหยินอันแห่งจวนเว่ยกั๋วกง แล้วคุณหนูใหญ่มีสิทธิ์บริจาคหรือ” หญิงสาวคนหนึ่งในฝูงชนถามขึ้นเสียงดัง

ท่านที่ปรึกษาอธิบาย “คุณหนูท่านนี้อาจจะจำผิดไป ร้านนี้เป็นสินสมรสของฮูหยินกั๋วกงจริง แต่ไม่ใช่ของฮูหยินรองคนปัจจุบัน แต่เป็นของฮูหยินเอกซ่งซื่อ”

“ร้านนี้มีชื่อเขียนอยู่ในรายการสินเดิมของฮูหยินซ่งอย่างชัดเจน มีตราประทับของที่ว่าการเมืองลั่วหยาง ปลอมแปลงไม่ได้”

เมื่อเห็นท่านที่ปรึกษากล่าวเช่นนั้น ชาวบ้านก็เชื่อ แต่ก็มีอีกคนตั้งข้อสงสัย “ในเมื่อเป็นสินสมรสของฮูหยินเอก เหตุใดจึงให้ผู้จัดการสินสมรสของฮูหยินรองเป็นผู้ดูแล ข้ายังได้ยินมาว่า นี่เป็นสินสมรสที่ฮูหยินรองเก็บไว้ให้คุณหนูรองของจวนกั๋วกงด้วยนะ แล้วสินสมรสของฮูหยินเอก จะเก็บไว้ให้ลูกสาวของฮูหยินรองได้หรือ”

คำพูดนี้ทำเอาทุกคนฮือฮา ยังมีคนมาช่วยยืนยันว่าเมื่อสองวันก่อนเห็นคุณหนูรองของจวนเว่ยกั๋วกงมาตรวจร้านจริงๆ

เถ้าแก่ทรุดลงกับพื้น ไม่รู้จะโต้แย้งอย่างไร

ท่านที่ปรึกษากล่าวอย่างสบายๆ “บางทีฮูหยินรองอาจจะจำผิดไปกระมัง”

“ท่านที่ปรึกษาจะมาหลอกพวกเราชาวบ้านไม่ได้นะเจ้าคะ สตรีบ้านไหนจะจำสินสมรสของตัวเองไม่ได้”

“ใช่แล้ว นี่ไม่ใช่จำผิดหรอก แต่ตั้งใจจะยึดเป็นของตัวเองต่างหาก!”

“ช่างไร้ยางอายสิ้นดี!”

“ได้ยินว่าฮูหยินรองคนนี้พอเข้าจวนมาก็ไล่ลูกของภรรยาเอกไปอยู่เรือกสวน อ้างกับคนภายนอกว่าไปพักฟื้น! ที่เรือกสวนขาดแคลนเสื้อผ้าอาหารจะพักฟื้นได้อย่างไร ข้าว่าจงใจจะทรมานคนมากกว่า!”

“ใช่ไหมล่ะ อยู่ที่เรือกสวนสิบปีเต็ม พอรับกลับมาได้ ก็ส่งคนไปแต่งงานแก้เคล็ดที่ตำหนักเซวียนหวาง! โชคดีที่คุณหนูใหญ่คนนี้ดวงแข็ง ช่วยให้คนฟื้นขึ้นมาได้จริงๆ ไม่อย่างนั้นก็ต้องเป็นหม้ายทั้งเป็นไม่ใช่หรือ”

(จบตอน)