บทที่ 41 - กระจกบุปผาจันทราวารี

บทที่ 41 - กระจกบุปผาจันทราวารี

◉◉◉◉◉

“ตุบ”

ชายชุดผ้าไหมล้มลงนั่งกับพื้น สายตาตอนแรกเคร่งขรึม แต่ไม่นานก็เปลี่ยนเป็นประหลาดใจและยินดี

เขารีบพลิกตัวลุกขึ้น ไม่ได้สนใจถูซูที่ล้มอยู่บนพื้นอีกต่อไป แต่กลับชี้ไปยังเย่ห์อู๋โยวที่เพิ่งจะลงมือด้วยความประหลาดใจ

“เจ้า เจ้าเมื่อครู่ใช้ลมปราณ เจ้าก็ได้สติแล้วใช่ไหม”

หลังจากเห็นเย่ห์อู๋โยวพยักหน้า ดวงตาทั้งสองข้างที่มืดมนมาตลอดของชายชุดผ้าไหมก็ในที่สุดก็ปรากฏประกายแสงขึ้นมา เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเสียงดัง

“ดี ดี ดี ข้ารู้อยู่แล้วว่าต้องมีคนไม่ติดกับแน่ๆ อย่างนี้ก็ดี อย่างนี้ก็ดี ในที่สุดก็ไม่ใช่ข้าคนเดียวแล้ว”

“ขอคุยด้วยหน่อย”

ทั้งสองคนเลี้ยวเข้าไปในซอยเล็กๆ แห่งหนึ่ง เย่ห์อู๋โยวถึงจะหยุดลง หันกลับมามองชายชุดผ้าไหม

สายตาเปลี่ยนกลับมาแล้ว เพราะการมองศพเน่าๆ มันไม่สบายตา

ระยะใกล้ขนาดนี้ ขอแค่เย่ห์อู๋โยวขยับความคิด ต่อให้อีกฝ่ายเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตที่สาม “ภูตเร้นกาย” ก็สามารถลงมือฆ่าอีกฝ่ายได้ในพริบตา

แต่เย่ห์อู๋โยวมีความคิดอื่น

ชายชุดผ้าไหมไม่รู้ว่าตัวเองตายไปแล้ว ก่อนที่จะได้ยินเสียงกระดิ่ง ก็ยังคงเป็นผู้ฝึกตนที่มีเหตุผลและพฤติกรรมปกติอย่างยิ่ง และยังเป็นขอบเขตที่สามด้วย

ในเมื่อ “ต้นตอ” ของที่นี่ ดวงตาสัตว์ปีศาจดวงนั้นสามารถควบคุมอีกฝ่ายได้ แล้วทำไมตัวเองจะใช้เขาเพื่อเข้าใกล้ดวงตาประหลาดดวงนั้นไม่ได้ล่ะ

เมื่อเทียบกับไป๋ลู่ที่อ่อนแอเมื่อก่อน อย่างน้อยชายชุดผ้าไหมที่ดูมีชีวิตชีวาคนนี้ ก็เหมาะที่จะเป็นผู้ช่วยมากกว่า

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ นี่คือการใช้ประโยชน์

แต่การใช้ประโยชน์จากคนตายที่เคยลงมือทำร้ายตัวเองมาก่อน เย่ห์อู๋โยวไม่มีความกังวลใดๆ

เพียงแต่ต้องมีการเตรียมการเล็กน้อย

เย่ห์อู๋โยวเล่าการค้นพบในช่วงหลายวันที่ผ่านมาให้ชายชุดผ้าไหมฟังอย่างคร่าวๆ และปิดบังปัญหาเรื่องเวลาไว้ เพราะเขารู้ว่าความทรงจำของชายชุดผ้าไหมเกี่ยวกับหมู่บ้านมีเพียงสามวัน

“สหายเย่ห์ หมายความว่า ท่านพบวิธีออกจากที่นี่แล้วรึ” ชายชุดผ้าไหมสีหน้าตื่นเต้น

“เกือบจะใช่ แต่พูดให้ถูกก็คือ แค่รู้ว่าที่นี่มันเกิดจากอะไร”

เย่ห์อู๋โยวอธิบายให้ชายหนุ่มฟัง และกล่าวถึงของสิ่งหนึ่ง “ระฆังม่วงทองพันมายา”

เป็นไปตามคาด เมื่อพูดถึงของสิ่งนี้ สีหน้าของชายชุดผ้าไหมก็เปลี่ยนไป ดูเหมือนจะมีความลับอะไรบางอย่าง

แต่ไม่นาน ด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะออกจากที่นี่ แต่ที่สำคัญที่สุดคือเห็นว่าเย่ห์อู๋โยวเป็นเพียงขอบเขตที่หนึ่งตัวเองสามารถสังหารได้ตามใจชอบ ชายชุดผ้าไหมจึงเปิดเผยเรื่องบางอย่างออกมา

“ใช่แล้ว ข้าก็เดาว่าทั้งหมดนี้เกี่ยวข้องกับระฆังม่วงทองพันมายา บอกตามตรง ข้าคือผู้สืบทอดคนสุดท้ายของสำนักพันมายา มีความเข้าใจเกี่ยวกับของสิ่งนี้อยู่บ้าง”

“ระฆังม่วงทองนี้จริงๆ แล้วไม่ใช่กระดิ่ง กระดิ่งเป็นเพียงภาชนะ ปกติแล้วเขย่าไม่ดัง ถ้าคนนอกพยายามจะเขย่า ก็จะเสียสติไปในทันที โชคดีก็รอดแต่เสียความทรงจำกลายเป็นคนปัญญาอ่อน โชคไม่ดีก็ตายไปเลย”

“ถ้าจำเป็นต้องใช้ ก็ต้องใช้วิชาลับเฉพาะของสำนักพันมายาของข้า แต่วิชานี้ข้าบอกเจ้าไม่ได้”

[วิชาลับรึ ยังต้องให้เจ้าบอกอีกรึไง กระดิ่งห่วยๆ อันหนึ่งก็เอาไว้แขวนคอสุนัขได้เท่านั้นแหละ มีแต่พวกขยะอย่างพวกเจ้าที่ยกย่องเป็นของวิเศษ]

เย่ห์อู๋โยวฟังอย่างเงียบๆ แล้วก็ถามคำถามขึ้นมาอย่างเหมาะสม

“ถ้ากระดิ่งแตกละ”

“แตก”

“ใช่ เจ้าไม่ได้บอกรึว่ากระดิ่งเป็นเพียงภาชนะ ข้างในยังมีของอยู่ใช่ไหม” เย่ห์อู๋โยวกล่าว

“บอกตามตรง ข้า... ตอนที่หมดสติไปก่อนหน้านี้ เคยเห็นลูกตาโดยบังเอิญ”

สีหน้าของชายชุดผ้าไหมพลันน่าเกลียดขึ้นมา เขารู้ความหมายในคำพูดของเย่ห์อู๋โยว ตอนนี้เดินไปมาอยู่กับที่ ดูเหมือนจะกำลังคิดอะไรบางอย่าง

แต่ในฐานะผู้สืบทอดคนสุดท้ายของสำนักพันมายา ศิษย์เอกของเจ้าสำนัก ชายชุดผ้าไหมดูเหมือนจะมีดีอยู่บ้าง ตอนนี้จึงพูดช้าๆ

“ระฆังม่วงทองเป็นเพียงภาชนะ ต่อให้แตก ข้าก็ยังมีวิธีผนึกของสิ่งนั้นไว้ได้ แต่ต้องมีภาชนะ”

“ภาชนะแบบไหน”

“ต้องเป็นระดับซวนขึ้นไป...” ชายชุดผ้าไหมพูดไปก็หยุดไป ทันใดนั้นสายตาก็กวาดมองไปรอบๆ อยากจะหาอะไรบางอย่าง

แต่หมู่บ้านนี้เห็นได้ชัดว่าไม่มีของที่เขาต้องการ และตัวเขาเองก็จนกรอบ จึงเปลี่ยนคำพูด “ช่างเถอะ อย่างน้อยก็ต้องไม่ใช่ของธรรมดา เป็นของที่มีพลังวิญญาณอยู่บ้าง”

ของที่มีพลังวิญญาณอยู่บ้าง

เย่ห์อู๋โยวคิดอยู่ครู่หนึ่ง พบว่าตัวเองกับคนอื่นๆ จากคุกหลวง ดูเหมือนจะจนกันหมด

ไม่มีของวิเศษอะไรเลย

“ไม่สิ เจ้ารอสักครู่” เย่ห์อู๋โยวพูดกับชายชุดผ้าไหมประโยคหนึ่ง แล้วก็หันหลังเดินจากไป

ครู่ต่อมา เย่ห์อู๋โยวก็กลับมา บนใบหน้ามีรอยมือแดงๆ เพิ่มขึ้นมา

เขาไม่เคยคิดเลยว่า หลินชิงชิงจะเก็บของสิ่งนี้ไว้ในอ้อมแขนตลอดเวลา ตอนที่ตัวเองไปเอามาก็เลยรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

เขาโยนกระดิ่งอันหนึ่งออกมา กลิ่นอายของจิ้งจอกปีศาจข้างในถูกลบไปแล้ว

“เจ้าดูสิ อันนี้ใช้ได้ไหม”

“ของสิ่งนี้เป็นของที่พวกเจ้าคนในคุกหลวงใช้ตามหากลิ่นอายของปีศาจสินะ... ช่างเถอะ มีพลังวิญญาณอยู่บ้างพอจะใช้ได้ แต่ของสิ่งนี้ผนึกไว้ได้ไม่นานหรอก ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องเปลี่ยน”

ชายชุดผ้าไหมรับกระดิ่งมา แล้วก็ถอนหายใจออกมาคำหนึ่ง

“ของวิเศษหายากจริงๆ คุกหลวงก็จนขนาดนี้”

[เจ้าคนจนเหม็นๆ ยังจะรู้ว่าใช้คำว่า “ก็” อีกรึไง คนจนที่ฆ่าเจ้าเจ็ดครั้งแล้วยังไม่ดรอปทองคำแม้แต่ครึ่งเหรียญ]

เย่ห์อู๋โยวตบไหล่เขา ชายชุดผ้าไหมรู้สึกแปลกๆ แต่เย่ห์อู๋โยวก็เดินออกไปนอกซอยแล้ว

“ไปเถอะ เราไปหาของสิ่งนั้นกัน”

เมื่อหยุดยืนคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไม่ได้สังเกตเห็นอะไรผิดปกติ ชายชุดผ้าไหมก็เดินตามเย่ห์อู๋โยวออกไป

[น่าเบื่อจริงๆ เสียวิญญาณไปกับคนตายคนนี้จะมีประโยชน์อะไร เจ้าคนโง่เขลาคนนั้นไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้าเลย เป็นเพียงกลิ่นอายแห่งมหาวิถีเล็กน้อย เจ้าโบกมือก็สามารถสะกดมันได้อย่างง่ายดาย]

เหอะๆ เย่ห์อู๋โยวไม่สนใจเสียงเห่าหอนของเสียงบรรยายเลย

ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้างั้นรึ

ตอนนั้นตัวเองถึงกับเสี่ยงเข้าสู่สภาวะไร้ตัวตนขั้นแรกของคัมภีร์จิตไร้ลักษณ์แล้ว ผลสุดท้ายก็ยังถูกจัดการอย่างง่ายดาย กลายเป็นคนบ้าไปไม่ใช่รึไง

ถ้าเชื่อเรื่องผีๆ ของเสียงบรรยายทุกเรื่อง เย่ห์อู๋โยวคงตายไปหลายรอบแล้ว

วิธีแยกวิญญาณเป็นวิธีที่เซี่ยอันเมิ่งเศษเสี้ยววิญญาณดวงนั้นสอนเขามา ต่อมาถูกเสียงบรรยายดัดแปลง กลายเป็น “คัมภีร์ควบคุมวิญญาณ” ที่แม้แต่เขาก็สามารถใช้ได้

เย่ห์อู๋โยวทิ้งเศษเสี้ยววิญญาณไว้บนตัวของชายชุดผ้าไหม

ปัญหาหลายข้อถูกแจกแจงออกมาทีละประเด็น ความคิดที่เคยสับสนของเย่ห์อู๋โยวพลันกระจ่างขึ้นในทันที เขาลุกขึ้นยืน เหยียบย่ำรอยตัวอักษรบนพื้นจนมิดไม่เหลือเค้าเดิม

และเศษเสี้ยววิญญาณนี้ไม่ได้ลงลึก เพียงแค่เกาะอยู่บนร่างกายตื้นๆ อีกฝ่ายไม่ใช่ผู้ฝึกตนสายวิญญาณจึงไม่สามารถรับรู้ได้ เย่ห์อู๋โยวก็ไม่สามารถควบคุมอีกฝ่ายได้

แต่ดวงวิญญาณของตัวเองสามารถป้องกันการกัดกินของสิ่งลี้ลับได้ ดังนั้นต่อให้เป็นเพียงเศษเสี้ยวเดียว เมื่อเผชิญหน้ากับ “ลูกตา” ที่ไม่ใช่แม้แต่เศษซากแห่งมหาวิถี ก็น่าจะมีประโยชน์อยู่บ้างไม่มากก็น้อย

สิ่งที่เย่ห์อู๋โยวทำทั้งหมดนี้ แน่นอนว่าไม่ใช่เพื่อปกป้องอีกฝ่าย แต่เป็นการเตรียมเวลาบัฟเฟอร์ให้ตัวเอง

ต่อให้ชายชุดผ้าไหมถูกของสิ่งนั้นควบคุมลบความทรงจำไปแล้ว ตัวเองก็สามารถสังหารได้ทันท่วงที

ทั้งสองคนมาถึงข้างบ่อน้ำทิศตะวันออกของหมู่บ้าน

บ่อน้ำที่น่าสะพรึงกลัวเมื่อคืนนี้ ตอนนี้ไม่มีอะไรผิดปกติเลย รอบๆ ยังมีร่องรอยชาวบ้านมาตักน้ำอยู่

แต่เย่ห์อู๋โยวรู้ว่า กุญแจสำคัญอยู่ในบ่อน้ำแห่งนี้

รอบๆ มีคนค่อยๆ มารวมตัวกัน เพราะชายชุดผ้าไหมคนนี้เป็นคนนอกหมู่บ้าน และก่อนหน้านี้ยังทำร้ายถูซูอีกด้วย

เย่ห์อู๋โยวถอนหายใจเบาๆ “รอก่อน ข้าไปไล่พวกเขาให้”

ชายชุดผ้าไหมกำลังจะแผ่ลมปราณออกมา ได้ยินคำพูดของเย่ห์อู๋โยว ก็มีสีหน้าแปลกๆ

“เจ้ายังจะสนใจคนพวกนี้อีกรึ อ้อ ใช่แล้ว ในนั้นยังมีเพื่อนร่วมงานจากคุกหลวงของเจ้าอยู่”

ชายชุดผ้าไหมคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็โบกแขนเสื้อไปรอบๆ “ไม่ต้องรบกวนสหายเย่ห์แล้ว ข้าช่วยเจ้าจัดการเอง”

ร่างของคนรอบๆ ต่างก็ชะงักไป แล้วก็มีสีหน้าเหม่อลอย เดินกลับบ้านของตัวเองไป

เมื่อมองดูสายตาที่ประหลาดใจของเย่ห์อู๋โยว ชายชุดผ้าไหมก็หัวเราะ

“สหายเย่ห์ทำไมถึงประหลาดใจขนาดนี้ ข้าเป็นคนของสำนักพันมายา ใช้วิชามายาจะมีอะไรแปลกประหลาดรึ”

เย่ห์อู๋โยวเบือนสายตากลับมา ในใจมีความสงสัยเล็กน้อย

ที่นี่ไม่ใช่ภาพลวงตาอยู่แล้วรึ

ในภาพลวงตาสามารถใช้วิชามายาได้อีกรึ นี่มันอะไรกัน ทำแบบนี้ได้จริงๆ รึ

[ปัญหาง่ายๆ ขนาดนี้ เจ้าคิดเพียงเล็กน้อยก็เข้าใจทุกอย่างแล้ว ภาพลวงตาเป็นเพียงกระจกบุปผาจันทราวารี แต่เก้าจริงหนึ่งเท็จ สำหรับเจ้าแล้วคือกระจกบุปผาจันทราวารี แต่สำหรับคนอื่นคือความจริง]

[จบแล้ว]