ตอนที่ 39: อสูรอัญเชิญไข่?

เช้าอีกวันหนึ่งแล้ว และสถาบันก็เริ่มคึกคักไปด้วยเสียงเงียบๆ ของนักเรียนที่กำลังตื่นนอนในสิ่งที่ควรจะเป็นวันปกติอีกวันหนึ่ง บางคนเหยียดตัวอย่างเกียจคร้านอยู่ใต้ผ้าห่ม ในขณะที่บางคนขยี้ตาและหาวนอนในขณะที่เตรียมตัวเปลี่ยนเป็นชุดเครื่องแบบของสถาบัน

แต่แล้ว เสียงประกาศที่คุ้นเคยก็ดังก้องไปทั่วหอพัก... เป็นการกระจายเสียงทั่วสถาบัน

มันเป็นเสียงของเดย์

เป็นการประกาศ

ไครอสที่กำลังสวมเสื้อของตัวเองค้างอยู่ครู่หนึ่ง ทุกคนรู้ดีว่าเสียงของเดย์ในตอนนี้หมายถึงอะไร... มันไม่ใช่เรื่องดีเลย หลังจากเกิดเรื่องกับอาเชน เหตุการณ์ทั้งหมดนั้นไม่ได้ทิ้งแค่รอยฟกช้ำไว้บนร่างของนักเรียน แต่มันสั่นคลอนความรู้สึกปลอดภัยของพวกเขา

ผลกระทบจากความโหดร้ายของอาเชนยังคงดังก้องอยู่ในโถงทางเดินของสถาบันราวกับผีที่ยังไม่ได้ถูกขับไล่

และในเมื่อดาร์เนลล์ยังไม่กลับมา ไครอสก็ได้แต่สันนิษฐานว่าเรื่องนี้ต้องเกี่ยวข้องกับสภาพของพวกปีหนึ่งแน่ๆ การต่อสู้ครั้งล่าสุดสร้างความเสียหายให้กับพวกเขาหลายคน... ร่างกายที่บอบช้ำ จิตใจที่บอบช้ำ การฟื้นตัวเป็นไปอย่างช้าๆ และมีไม่กี่คนที่สามารถช่วยเหลือได้

ซิลเวอร์ หมอรักษาอาการบาดเจ็บที่เก่งที่สุดของสถาบันทำงานหนักเกินไป เธอเป็นคนเดียวที่สามารถรักษาอาการที่แย่ที่สุดได้ และในขณะที่คนอื่นๆ ช่วยได้เท่าที่จะทำได้ ภาระก็ตกอยู่บนบ่าของเธอโดยตรง

มันคงจะเหนื่อยมาก... ผู้หญิงคนเดียวกับคนไข้อีกหลายสิบคน ไม่มีทางที่สถาบันจะคาดหวังให้นักเรียนครึ่งหนึ่งฟื้นตัวและยังมีชีวิตรอดจากการล่าที่กำหนดไว้ในสัปดาห์หน้าได้

ดังนั้น... ก็เหมือนกับครั้งที่แล้ว... เป็นวันหยุด

ไครอสหายใจออกช้าๆ ดึงเสื้อเครื่องแบบออกและหันไปหาคาร์ลอส ซึ่งกำลังหาเสื้อผ้าใส่เล่นของเขาอยู่แล้ว

ฉันขอยืมเสื้อผ้าอีกรอบได้ไหม? ไครอสถามด้วยน้ำเสียงสุภาพที่เขาทำจนติดเป็นนิสัย

คาร์ลอสพยักหน้าและยื่นชุดหนึ่งให้เขา ไครอสสวมเสื้อฮู้ดสีขาวสะอาดและกางเกงขายาวสีดำ เขาสวมรองเท้าผ้าใบของสถาบันของตัวเอง ไม่ได้ไปยืมของคาร์ลอส... เพราะมันก็มีขอบเขตอยู่เหมือนกัน เขาไม่อยากเป็นเหมือนคนที่มาอาศัยความใจดีของเพื่อนร่วมห้อง

ไปโรงอาหารกันเถอะ ไครอสแนะนำ พลางเสยผมและเดินไปที่ประตู

แต่คาร์ลอสก็ทิ้งตัวลงบนเตียงเสียงดัง แล้วพลิกตัวไปอีกข้าง หาวนอน

ไม่เอาด้วยหรอก! ฉันจะนอนต่อ... ช่วยซื้ออาหารมาให้หน่อยสิ เขาพึมพำกับหมอน แทบจะไม่ได้สติ

ไครอสหัวเราะเบาๆ นี่เป็นเรื่องปกติ นักเรียนส่วนใหญ่เกลียดการตื่นเช้า เด็กวัยรุ่นในวัยของพวกเขาไม่ได้เข้านอนตรงเวลา และการตื่นเช้าไปเรียนก็รู้สึกเหมือนถูกลงโทษจากพระเจ้า

บางคนเรียกมันเล่นๆ ว่าวัยของ "วัยรุ่นแวมไพร์"

แต่ไครอสแตกต่างออกไป... มีพลังงานและมีวินัยมากกว่า ตอนอยู่ที่บ้าน เขาไม่เคยมีเวลาว่างเลย ตอนเช้าของเขาเริ่มต้นก่อนที่พระอาทิตย์จะขึ้นเต็มที่ และเขาก็ทำตามกิจวัตรนั้นที่นี่ด้วย

โอเค เขาพึมพำ พลางก้าวออกไปและปิดประตูเบาๆ

ทางเดินของหอพักเงียบสงัดอย่างน่าขนลุก ไม่มีเสียงพูดคุยดังๆ ไม่มีเสียงวิ่งของนักเรียน มีแต่ความเงียบ

ไครอสเดินช้าๆ ปล่อยให้ความคิดของเขาล่องลอย มันนานแล้วที่เขาไม่ได้เดินคนเดียวแบบนี้ ปกติดาร์เนลล์กับคาร์ลอสจะอยู่กับเขาด้วย การมีเพื่อนของพวกเขาทำให้เขาเปลี่ยนแปลงไปในแบบที่คาดไม่ถึง

เสียงหนึ่งเข้ามาขัดความสงบของเขา เป็นเสียงที่ต่ำและดุดัน

หมาป่าเงาหิว... วันนี้เราไปกินเนื้อกันเถอะ

ไครอสกระพริบตา และรอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา

ดีใจที่เห็นว่าแกสบายดีนะ เขากระซิบกลับไป แล้วแกได้ประโยชน์จากการกินของฉันเหรอ?

ไม่มีคำตอบ เช่นเคย หมาป่าเงาไม่ตอบคำถาม มันจะพูดก็ต่อเมื่อมันต้องการ และส่วนใหญ่มันก็จะพูดก็ต่อเมื่อมันหิว... หรือโกรธ

ในที่สุดเขาก็มาถึงโรงอาหาร มันมีคนน้อยกว่าปกติ ซึ่งเป็นเรื่องที่น่ายินดี เขาตรงไปที่เคาน์เตอร์และสั่งอาหารสองชุด... หนึ่งสำหรับตัวเองและอีกหนึ่งสำหรับคาร์ลอส

ผู้หญิงที่อยู่หลังเคาน์เตอร์ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ เธอจัดอาหารของเขาและของคาร์ลอสลงในจานพลาสติกแยกกัน

ขอบคุณครับคุณผู้หญิง ไครอสกล่าว พลางถือถาดอาหารและมุ่งหน้าไปที่โต๊ะว่าง

เขานั่งลงและไม่รอช้า ราวกับสัตว์ร้ายที่อดอยาก เขากินอาหารของตัวเองอย่างตั้งใจราวกับสัตว์ มันเป็นหนึ่งในสิ่งที่ดีที่สุดเกี่ยวกับสถาบัน... อาหารอร่อยมาก ปรุงรสอย่างดี และอุ่น

อาหารของวันนี้ก็เช่นกัน

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ระหว่างกินอาหาร และจ้องไปที่ส่วนของคาร์ลอส

ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในใจของเขา: กินมันทั้งสองเลยดีไหมนะ?

เขาไล่ความคิดนั้นออกไปทันทีพร้อมกับทำหน้าบึ้ง ไม่ได้ นั่นมันแย่เกินไป

เขากลับไปกินจานของตัวเองต่อ และเกือบจะกินเสร็จแล้วเมื่อมีเสียงหนึ่งดังมาจากข้างหลังเขา

สวัสดี ไครอส

มันเป็นเสียงของผู้หญิง... อ่อนโยน มั่นใจ และมีท่าทีที่สงบ

ไครอสได้ยินมันอย่างชัดเจน แต่เขาไม่ได้หันกลับไป ไม่ได้สะดุ้ง เขาแค่กินอาหารต่อ

เสียงฝีเท้าเข้ามาใกล้ และจากนั้นก็มีผู้หญิงสองคนนั่งลงตรงข้ามเขา

เขาจำหนึ่งในนั้นได้ทันที

ไลซ่า

เธอไม่ได้สบตาเขา อันที่จริง เธอพับแขนและมองลงไปข้างล่าง พยายามที่จะควบคุมอารมณ์ของตัวเอง

ขอบคุณที่เอาชนะอาเชน เธอพูดกระซิบ ฉันได้ยินมาว่าเขาคือคนที่ฆ่าพี่ชายของฉัน ฉันขอบคุณลีน่าไปแล้ว... แต่เธอว่าฉันควรจะขอบคุณนายแทน

เธอก้มศีรษะลงต่ำยิ่งกว่าเดิม เสียงของเธอสั่นเครือ

ขอบคุณจริงๆ นะ... ที่ช่วยฉัน

แล้วโดยไม่รอคำตอบ ไลซ่าก็ลุกขึ้นยืนทันที เก้าอี้ของเธอถูกลากไปกับพื้นขณะที่เธอรีบเดินออกจากโรงอาหาร มือข้างหนึ่งแตะที่แก้ม... ไม่ว่าจะเพื่อซ่อนน้ำตาหรือเช็ดมันออก ไครอสก็ไม่รู้

เขาไม่พูดอะไรเลย

ไม่จำเป็นต้องพูด

แต่ในใจของเขา เขาก็ยอมรับความเจ็บปวดของเธอ

งั้นพวกเขาก็โทษเรื่องการทำร้าย... และการตายของไมค์ว่าเป็นฝีมือของอาเชนสินะ เรื่องนี้กลายเป็นเรื่องดีสำหรับฉันมากกว่าที่คาดไว้

เขาหันไปหาผู้หญิงอีกคนที่ยังคงนั่งอยู่และมองเขาด้วยความตั้งใจที่แปลกประหลาด

เธอยังไม่ไปไหนเหรอ? เขาคิด เธอไม่ได้มากับไลซ่าเหรอ?

ในที่สุดผู้หญิงคนนั้นก็หายใจออกและพูดขึ้น

ฉันชื่อมิเรล เคน มาจากตระกูลเอเทอร์ ฉันได้เห็นความสำเร็จล่าสุดของนายแล้ว นายน่ะแข็งแกร่ง เป็นซัมมอนเนอร์ที่มีอสูรที่ทรงพลัง... แต่นายไม่มีเบื้องหลัง สนใจจะมาเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเอเทอร์ไหม?

ตรงไปตรงมา ชัดเจน ไม่มีคำพูดสวยหรู

ดวงตาของไครอสหรี่ลง

ตระกูลเอเทอร์เป็นหนึ่งในกลุ่มอำนาจที่ใหญ่กว่า และมิเรลก็เป็นสาขาย่อย... ถูกส่งมาเพื่อมองหาพรสวรรค์ของนักเรียนในสถาบัน เธอคงรีบมาหาเขาก่อนที่คนอื่นจะมา

แต่จากสีหน้าที่เย็นชาในดวงตาของไครอส เธอก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เขาไม่ประทับใจ

ไม่ล่ะ ขอบคุณ ไครอสพูด พลางลุกขึ้นยืน แม้ว่าเธอจะมาจากหนึ่งในกลุ่มอำนาจใหญ่ๆ ฉันก็ไม่สนใจ

เขาหยิบถาดอาหารของเขาและของคาร์ลอส แล้วเดินออกไป

ถ้าเป็นไครอสคนเก่า เขาคงตอบรับในทันที แต่นี่ไม่ใช่เขาอีกต่อไปแล้ว... ฉลาดขึ้น แข็งแกร่งขึ้น อสูรของเขา หมาป่าเงา มีพลังมากพอที่จะเริ่มต้นอะไรบางอย่างด้วยตัวเอง

ข้างหลังเขา ใบหน้าของมิเรลบิดเบี้ยวด้วยความไม่เชื่อ

ไอ้เด็กนี่กล้าดียังไงปฏิเสธฉัน! แค่เพราะฉันมาคุยกับมันก่อนเหรอ? ไอ้คนหยิ่ง

เธอลุกขึ้นยืนและตะโกนเสียงดัง

คนโง่ที่ไหนจะปฏิเสธข้อเสนอแบบนี้?!

ไครอสหยุดเดิน

เรียกความสนใจเขาได้แล้ว

ถ้านายไม่รับข้อเสนอของฉัน คนอย่างริเวตและพวกปีสองก็จะยังคงทำร้ายนาย! เข้าร่วมกลุ่มเอเทอร์แล้วนายจะได้รับการปกป้อง! นายจะได้พลังที่แท้จริง!

เสียงของเธอแตกด้วยความหงุดหงิดและรีบร้อน

ไครอสยิ้ม

ถึงแม้ฉันอยากจะเข้าร่วมกลุ่มอำนาจ เขาพูด พลางหันกลับไปชั่วครู่ ฉันก็คงไม่ทำเพราะคนปลายแถวมาขอหรอกนะ เอาข้อเสนอของเธอไปให้คนอื่นเถอะ

กำปั้นของเธอกำแน่น ดวงตาของเธอกระตุกด้วยความโกรธ

ถ้าไม่ใช่เพราะนโยบายใหม่ของสถาบันที่ต่อต้านความรุนแรง... ที่ถูกตั้งขึ้นหลังจากเหตุการณ์ของอาเชน... เธอคงโจมตีเขาตรงนั้นไปแล้ว

ตอนนี้ไปก่อนแล้วกัน ไครอส ฉันจะปล่อยนายไปก่อน

แต่ไครอสรู้ดีว่าเขากำลังทำอะไรอยู่ คนเรามักจะต้องการในสิ่งที่ตัวเองไม่มี นั่นคือธรรมชาติของมนุษย์ และด้วยการปฏิเสธและดูถูกเธอ เขาก็ทำให้แน่ใจว่าเธอจะไม่มีวันลืมเขา

ในวันหนึ่งเมื่อเขาอ่อนแอลง... เธอจะช่วยเขา

เขาหัวเราะกับตัวเองเบาๆ วางถาดอาหารไว้ที่เคาน์เตอร์ แล้วเดินออกไป

ในขณะเดียวกัน...

ลึกลงไปในโลกจิตใจที่หมุนวนของไครอส หมาป่าเงาตัวหนึ่งนั่งอยู่หน้าไข่ขนาดใหญ่

ดวงตาที่เรืองแสงของมันไม่กระพริบเลย จับจ้องไปที่เปลือกไข่ด้วยความตั้งใจ

มันยังคงเงียบสงบ ลมหายใจของมันนิ่ง แต่ใต้ฝ่าเท้าของมันมีพลังงานสีน้ำเงินที่ร้อนแรงพวยพุ่งออกมา... พลังงานที่คล้ายกับแก่นแท้ที่ถูกเผาไหม้ที่แมงมุมยักษ์ของอาเชน... การัน... มี

พลังงานห่อหุ้มรอบฐานของไข่ และเต้นเป็นจังหวะอย่างแผ่วเบา

จากนั้นอย่างช้าๆ... ไข่ก็สั่นเบาๆ

รอยร้าวเล็กๆ ก็ก่อตัวขึ้นบนพื้นผิวของมัน

หมาป่าเงาคำรามเบาๆ เสียงของมันดังเหมือนฟ้าร้องในถ้ำ

ฉันสามารถกินพลังงานของการันได้เพียงเล็กน้อยก่อนที่ไครอสจะเรียกฉันกลับมา

มันแยกเขี้ยวออกมา แค่อีกนิดเดียวเท่านั้น น้องชาย แค่อสูรอีกสองสามตัวที่จะถูกกิน... แล้วแกก็จะเป็นอิสระแล้ว