บทที่ 244 ความลับแห่งบรรพกาล

อันโตนิโอได้ฟังคำพูดของซานดร้าจบก็ยิ้มแล้วกล่าว "ใช่แล้ว ในเมื่อเป็นความฝัน ก็ย่อมมีความคลุมเครืออยู่บ้าง พวกเรามาดูศิลาจารึกแผ่นนี้กันดีกว่า ว่าจะสามารถค้นพบอะไรได้บ้าง"

ดังนั้น สายตาของทุกคนจึงได้จับจ้องไปที่ศิลาจารึกบรรพกาล

ซานดร้าเอ่ยถาม "ท่านน่าจะมีวิธีเปิดใช้งานศิลาจารึกแผ่นนี้ใช่ไหม?"

อันโตนิโอยิ้มแล้วกล่าว "เจ้าก็มองออกเหมือนกันสินะ ศิลาจารึกแผ่นนี้ต้องใช้วิธีที่ถูกต้องในการเปิดใช้งาน ถึงจะสามารถเปิดเผยความลับข้างในออกมาได้ ข้าจะเปิดใช้งานมันเดี๋ยวนี้แหละ"

ถึงแม้จะพูดเช่นนั้น แต่อันโตนิโอก็ไม่ได้เปิดใช้งานศิลาจารึกได้อย่างราบรื่นนัก

เขาก็ได้ศึกษาอักษรและสัญลักษณ์บนศิลาจารึกอย่างละเอียด หลังจากที่ครุ่นคิดและอนุมานแล้ว ก็ได้ทดลองอยู่หลายครั้ง ถึงจะได้พบวิธีที่ถูกต้องในที่สุด

พลันเห็นเขาจุดอักขระขึ้นมาหลายตัว จากนั้นทั้งแผ่นศิลาจารึกก็ส่องประกายขึ้นมาทันที!

บนศิลาจารึกนั้นมีประกายแสงเวทอาคมไหลเวียนไม่หยุด อักขระส่องประกายวูบวาบอย่างเกินจริง ให้ความรู้สึกกับคาร์ลอย ราวกับเป็นป้ายไฟนีออนที่หรูหราบนโลก

ช่วงเวลานี้ดำเนินไปอยู่ครู่หนึ่ง ทันใดนั้นจากศิลาจารึกก็มีประกายแสงสีทองสายหนึ่งพุ่งขึ้นมา

ประกายแสงสีทองนั้นก่อตัวเป็นร่างมนุษย์ขนาดมหึมา ดูเหมือนจะเป็นยักษ์ชนิดหนึ่ง

พลันเห็นเขาเอ่ยปากกล่าว "พวกเราได้สร้างอาวุธขึ้นมาชิ้นหนึ่ง มันสามารถยุติแผนการอันชั่วร้ายของมัจจุราชได้ ทำให้ผู้ตายได้รับการพักผ่อนอย่างแท้จริง"

"เพื่อป้องกันไม่ให้ในยุคหลัง ยังคงมีเจ้าพวกชั่วร้ายเหล่านั้น ครอบครองวิธีการของมัจจุราช สร้างกองทัพภูตผีขึ้นมาทำร้ายโลกหล้า พวกเราจึงได้ทิ้งอาวุธชิ้นนั้นไว้ในโลกมนุษย์"

"อาวุธนามว่า ‘โศกาลัยแด่ผู้วายชนม์’ มันอยู่ที่ใจกลางของดินแดนอุดร ถูกพวกเราผนึกไว้บน ‘เสาหมื่นวิญญาณ’"

"อาวุธชิ้นนี้ สามารถต่อกรกับเหล่าอันเดดได้ทั้งหมด ไปเอามันมาเถอะ มันสามารถนำพาสันติภาพที่แท้จริงมาสู่โลกใบนี้ได้"

ภาพที่ศิลาจารึกฉายออกมา หลังจากที่พูดจบ ก็พลันดับวูบลง

ทุกคนหลังจากที่ดูจบ ก็รู้สึกฮึกเหิมอย่างยิ่ง

กลายเป็นว่าบนโลกใบนี้มีอาวุธที่สามารถรับมือกับเหล่าอันเดดได้จริง ๆ งั้นขอเพียงแค่จัดคนไปเอามันมาให้ได้ หายนะแห่งอันเดดก็แก้ไขได้ง่ายดายแล้วไม่ใช่รึ?

แต่ว่า เรื่องนี้มันจะจริงสักแค่ไหนกัน?

"เผ่าพันธุ์เทพสวรรค์" ซานดร้ากล่าว "หลังจากที่สร้างชีวิตดั้งเดิมและระเบียบขึ้นบนดาวอาเซนอสได้ไม่นาน ก็ได้จากไปแล้ว พวกเขาจะเป็นไปได้หรือที่จะสร้างอาวุธต่อต้านเหล่าอันเดดขึ้นมา? พวกเขาจะสามารถคาดการณ์เรื่องราวที่ไกลโพ้นขนาดนี้ได้จริง ๆ หรือ?"

แพลงก์ยิ้มแล้วกล่าว "ไม่น่าจะใช่ ท่านไม่ได้ยินที่ยักษ์ตนนั้นพูดเหรอ? เดิมทีนี่คือการต่อกรกับมัจจุราช ที่ทิ้งไว้ ก็เป็นเพียงเพื่อขจัดภัยหลังของมัจจุราชเท่านั้น"

ซานดร้ามองแพลงก์แวบหนึ่ง ยิ้ม ๆ ไม่พูดอะไร

คาร์ลอยถาม "เผ่าพันธุ์เทพสวรรค์นี่มันเรื่องอะไรกัน?"

อันโตนิโอกล่าว "นั่นคือตัวตนในตำนาน ดูเหมือนว่าจะเป็นอารยธรรมแรกสุดของโลกอาเซนอส โบราณคดีหลายแห่งก็ได้ค้นพบซากโบราณสถานที่เกี่ยวข้องกับเผ่าพันธุ์เทพสวรรค์ ดังนั้น เผ่าพันธุ์เทพสวรรค์ในตำนานมีความเป็นไปได้อย่างยิ่งที่จะมีอยู่จริง"

"แต่ว่า พวกเขาอาจจะเดินทางไปทั่วระหว่างดวงดาว ดังนั้นในโลกอาเซนอสจึงไม่มีเผ่าพันธุ์เทพสวรรค์อยู่นานแล้ว"

โวลกล่าว "อย่าไปสนเรื่องพวกนี้เลย ในเมื่อเผ่าพันธุ์เทพสวรรค์ได้ทิ้งอาวุธที่แข็งแกร่งขนาดนี้ไว้ งั้นพวกเราไปเอามันมาก็พอแล้ว"

ดูเหมือนว่าทุกคนจะมีความคิดเช่นนี้ แต่คาร์ลอยกลับถอนหายใจเฮือกหนึ่ง

อันโตนิโอมองคาร์ลอยแวบหนึ่งแล้วยิ้มกล่าว "เอาล่ะ พวกเราได้สิ่งที่ต้องการแล้ว กลับกันเถอะ"

ในตอนนี้แพลงก์กล่าว "ท่านจอมเวทผู้ทรงเกียรติ พวกเราไม่ไปกับพวกท่านแล้ว พวกเราสองคนอยากจะไปที่ท่าเรือก็อบลิน เพื่อที่จะไปยังอาณาจักรของเราให้เร็วที่สุด"

"ในเมื่อเรื่องนี้มีความสำคัญใหญ่หลวงขนาดนี้ ในฐานะที่เป็นราษฎรของที่นั่น พวกเราไม่สามารถไม่ไปแจ้งข่าวสารเช่นนี้ได้"

อันโตนิโอขมวดคิ้ว แต่ในที่สุดเขาก็พยักหน้า "ก็ได้ งั้นพวกเจ้าก็ไปเถอะ"

แพลงก์กับโวลกล่าวลากับทุกคนแล้ว ก็นำอูฐทั้งหมดไป มุ่งหน้าไปยังท่าเรือก็อบลิน

ศิลาจารึกบรรพกาลแผ่นนั้นเพราะได้แสดงข่าวสารเช่นนั้นแล้ว ก็ได้หมดสภาพไปแล้ว ดังนั้น การจะทิ้งมันไว้ที่นี่ ก็ไม่เห็นจะเป็นอะไร

อันโตนิโอมองดูคนที่เหลือแล้วกล่าว "เอาล่ะ พวกเราจะพาพวกท่านไปยังนครสลาเมอร์ หลังจากนั้น ข้าก็ไม่ส่งพวกท่านแล้ว"

อันที่จริง นี่ก็ดีมากแล้ว มิเช่นนั้นพวกเขาก็ต้องเดินทางครึ่งเดือนกว่า ถึงจะกลับไปถึงที่นั่นได้

อาจจะกล่าวได้ว่า การมีจอมเวทเช่นนี้อยู่ การเดินทางไกลก็ง่ายสบายสุด ๆ ไปเลย

หลังจากที่อันโตนิโอพาพวกเขากลับมาถึงนครสลาเมอร์แล้ว ก็ได้ติดต่อกับเรดน่า จากนั้น เรดน่าก็สั่งให้ดูแลพวกออร์คกับซานดร้า

คนเหล่านี้พักผ่อนที่นครสลาเมอร์สักหน่อย ก็จะต้องกลับไปยังเผ่าของตนเองแล้ว

การดูแลพวกเขา การส่งพวกเขา ก็ล้วนแต่มีทูตที่เกี่ยวข้องจัดการ ไม่จำเป็นต้องให้เรดน่าลงมือเอง

แต่ว่า วันรุ่งขึ้น เรดน่ากลับเชิญคาร์ลอยกับมาทิลด้าไปนั่งคุยที่ที่ของนาง

พอคาร์ลอยและพวกเขาไปถึงที่พักของเรดน่า ก็พบว่าอันโตนิโอก็อยู่ที่นั่นด้วย

หลังจากที่พวกเขาสี่คนรวมตัวกันแล้ว อันโตนิโอกล่าว "พวกเราดูเหมือนจะเจอปัญหาที่ไม่เคยมีมาก่อนแล้ว"

คาร์ลอยถาม "ก็เพราะศิลาจารึกบรรพกาลแผ่นนั้นเหรอครับ?"

มาทิลด้ามองคาร์ลอยแล้วกล่าว "นั่นไม่ใช่เรื่องดีเหรอคะ ทำไมถึงจะนำปัญหามาได้?"

อันโตนิโอมองคาร์ลอย ความหมายคืออยากจะฟังความคิดเห็นของเขา

คาร์ลอยส่ายหน้ายิ้ม ๆ "ท่านอาจารย์ ท่านย่อมต้องรู้เบื้องลึกเบื้องหลังทั้งหมดของเรื่องนี้อยู่แล้ว อย่าให้ข้าเดาสุ่มเลยดีกว่าครับ"

อันโตนิโอกล่าว "ไม่ ในสถานการณ์ที่ไม่รู้ความจริง การจะทำการตัดสินคร่าว ๆ บางครั้งก็มีประโยชน์ เจ้าลองพูดมาดูสิ"

คาร์ลอยกล่าว "ศิลาจารึกแผ่นนี้มีความแปลกประหลาด มันอาจจะเป็นแค่เรื่องหลอกลวง"

เรดน่ายิ้มแล้วกล่าว "โอ้ งั้นมันเป็นเรื่องหลอกลวงที่ตั้งขึ้นมาเพื่ออะไรกัน?"

คาร์ลอยกล่าว "เรื่องนี้ ภายนอกดูเหมือนจะนำพาความหวังมาสู่การต่อต้านเหล่าอันเดด แต่ก็มีความเป็นไปได้ที่จะสร้างความขัดแย้งระหว่างอาณาจักรของมนุษย์"

"ลองคิดดูสิ อาวุธของเทพเจ้า ใครบ้างจะไม่อยากได้มาเป็นของตนเอง?"

"มีมันแล้ว น่าจะไม่ได้เป็นเพียงแค่การกำจัดเหล่าอันเดด แต่ยิ่งมีความเป็นไปได้ที่จะครอบครองทั้งโลก"

"สิ่งยั่วยวนขนาดนี้วางอยู่ตรงนั้น ใครจะยังใช้มันมาทำเรื่องที่ถูกต้อง?"

"ข้าเกรงว่า อาวุธชิ้นนี้อาจจะไม่มีอยู่จริงด้วยซ้ำ และเป็นเพียงแค่การก่อกวนความสามัคคีระหว่างอาณาจักรของมนุษย์"

"ก็มีความเป็นไปได้ว่า นี่คือกับดัก เมื่อกองกำลังทุกฝ่ายไปยังดินแดนอุดรเพื่อที่จะไปเอาอาวุธชิ้นนั้น ก็จะถูกเหล่าอันเดดซุ่มโจมตี"

อันโตนิโอกล่าว "ดังนั้น เจ้าก็คิดได้ว่า นี่อาจจะเป็นกลอุบายที่เหล่าอันเดดวางแผนขึ้นมา?"

คาร์ลอยพยักหน้า

อันโตนิโอกล่าว "อันที่จริง เจ้ายังสามารถพิจารณาให้ละเอียดกว่านี้ได้อีก ถ้าหากการคาดเดาของเจ้าเป็นจริง ที่นี่ก็จะเกิดปัญหาต่อเนื่องขึ้นมา ปัญหาเหล่านี้สุดท้ายแล้วจะชี้ให้เห็นถึงปัญหาอีกอย่างหนึ่ง"

คาร์ลอยขมวดคิ้ว เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว "ไนต์เอลฟ์... ‘มรกตนิทรา’... นี่มันไม่น่าจะเป็นไปได้ใช่ไหมครับ?"