บทที่ 240 สังหารหมู่ขุนพล

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ ศีลธรรมไม่ได้เป็นเครื่องมือในการขัดเกลาตนเองอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นเครื่องมือในการโจมตีผู้อื่น

คนจนโจมตีคนรวย ก็บอกว่าเขารวยแล้วไม่รู้จักแบ่งปัน หาเงินมาได้มากมาย ทำไมไม่แบ่งให้คนจนใช้บ้าง? แต่ว่า นี่มันด้วยเหตุผลอะไรกัน?

คนรวยโจมตีคนจน ก็บอกว่าพวกเขาขี้เกียจและเจ้าเล่ห์ ขี้เกียจทำให้จน และเพราะจนจึงกลายเป็นเจ้าเล่ห์ แต่ว่า ใครบอกว่าความขยันจะทำให้รวยได้? ถ้าทำได้ คนกวาดถนนทั้งขยันทั้งอดทน ทำไมถึงไม่รวยขึ้นมา?

ศีลธรรมได้กลายเป็นเครื่องมือในการจับเป็นตัวประกันและโจมตีผู้อื่น ก็เป็นเรื่องที่น่าเศร้าอย่างหนึ่ง สถานการณ์เช่นนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจะเกิดขึ้นกับผู้ที่ไร้ความสามารถ

อย่างเช่นคาร์ลอยในตอนนี้ อาจจะกล่าวได้ว่าเป็นผู้ที่โดดเด่นที่สุดในทีมแปดคน

พลังของเขาไม่มีใครต่อกรได้ เขากำลังช่วยชีวิตทุกคน แต่ก็เพราะว่าเขาแข็งแกร่งเกินไป จึงทำให้ผู้อื่นรู้สึกไม่สบายใจ

ผู้คนจะรู้สึกว่า ด้วยเหตุผลอะไรเขาถึงได้แข็งแกร่งเช่นนี้ ด้วยเหตุผลอะไรเขาถึงสามารถใช้พลังแสงสว่างและเงาทมิฬได้? ด้วยเหตุผลอะไร...

สุดท้ายสรุปออกมา ก็มีเพียงแค่ว่าคาร์ลอยเองก็ชั่วร้ายเช่นกัน การพูดว่าเขาเป็นคนไร้ยางอายที่ยอมตกสู่ความเสื่อมทราม เพื่อความปรารถนาส่วนตัว ไปยุ่งเกี่ยวกับพลังชั่วร้าย จะทำให้ความอิจฉาและความไม่เป็นธรรมในใจของคนบางคนได้รับการบรรเทาลงบ้าง

ดังนั้น ในทีมนี้ ก็มีคนคิดเช่นนี้อยู่บ้าง

คนที่ไม่คิดเช่นนี้ ก็มีอยู่ไม่น้อยเช่นกัน

หนึ่งในนั้น สิ่งที่ซานดร้าคิด ก็คือจะต้องตักเตือนคาร์ลอย อย่าให้ถูกพลังแห่งความมืดควบคุมจนลืมตัวตนที่แท้จริง

นี่อันที่จริงแล้วเป็นความปรารถนาดี

ส่วนพวกออร์คกลับรู้สึกว่าพลังของคาร์ลอยน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง แต่กลับชื่นชมพลังเช่นนี้ของเขา

นี่คือความเคารพที่ผิดเพี้ยนไปบ้าง

ส่วนมนุษย์สองคนนั้น ผู้เขียนก็จะไม่พูดถึงแล้ว เพราะว่า ในฐานะที่เป็นมนุษย์เหมือนกัน ก็รู้สึกอับอายอยู่บ้าง

ทางฝั่งนี้เพราะความสามารถที่ "ชั่วร้าย" ของคาร์ลอย ได้ก่อให้เกิดกระแสความคิดขึ้นมา ระลอกคลื่นความคิดนี้ ย่อมยากที่จะส่งผลกระทบไปถึงคาร์ลอยในสนามรบได้

เพราะเขาไม่ได้คิดมากขนาดนั้น และก็จะไม่ใส่ใจความคิดเห็นของคนเหล่านี้

การใส่ใจตัวเองในความคิดหรือในปากของคนอื่น ก็คือการแสดงออกอย่างหนึ่งของการไม่มีตัวตน คาร์ลอยเข้าใจจุดนี้ดีอย่างยิ่ง

เขาเป็นคนที่อยู่กับความเป็นจริง ให้ความสำคัญเพียงแค่ปัจจุบันและความจริงเท่านั้น

ตอนนี้ สิ่งที่เขาให้ความสำคัญก็คือจะทำอย่างไรให้ได้รับชัยชนะในการต่อสู้ และขยายชัยชนะนี้ไปสู่ทั้งปฏิบัติการ

ในความคิดของเขา ก็ได้มีไอเดียเกี่ยวกับเรื่องนี้อยู่บ้างแล้ว

คาร์ลอยยืนอยู่กลางการต่อสู้ ใช้ดาบวิญญาณมายาของตนเองโจมตีแมลงทั้งหกตัว ทำให้พวกมันไม่สามารถเข้าใกล้ร่างกายของตนเองได้

แตกต่างจากก่อนหน้านี้ ตอนนี้ข้างกายของเขามีลูกน้องที่โจมตีระยะไกลอยู่ตัวหนึ่ง ก็ไม่ต้องกลัวว่าอีกฝ่ายจะใช้กลยุทธ์ตีหัวเข้าบ้านมาบั่นทอนกำลังของตนเองแล้ว

ในตอนนี้ แมลงทั้งหกตัวไม่สามารถเข้าใกล้คาร์ลอย แล้วจึงไปจัดการกับตะขาบได้ กลับเป็นผลเสียต่อพวกมันอย่างยิ่ง

เป็นไปตามคาด สำหรับกระสุนพิษของตะขาบ แมลงทั้งหกตัวในการหลบหลีกอย่างต่อเนื่อง ก็มีช่วงเวลาที่ประมาท

หนึ่งในนั้นมีแมลงที่งอกก้ามใหญ่สองข้างถูกยิงโดน พิษนี้ก็มีผลต่อมันอย่างเพียงพอ แมลงตัวนั้นจึงรีบถอยกลับไป และร้องลั่นออกมา

คาร์ลอยสามารถมองเห็นได้ว่า บริเวณอกและท้องของแมลงตัวนั้นเพราะผลของพิษจึงกัดกร่อนและเกิดควันขึ้นอย่างต่อเนื่อง

"อีกตัว!" คาร์ลอยพลางพูด ดาบยาวก็ปล่อยวงแหวนดาบออกมาอีกสายหนึ่ง ผลักแมลงทั้งห้าตัวออกไปแล้ว ก็รีบชี้ดาบยาวไปยังแมลงที่บาดเจ็บตัวนั้นทันที

เนื่องจากทุกคนคุ้นเคยกับวงแหวนดาบสีทองของคาร์ลอยแล้ว จึงละเลยไปว่า เขาท้ายที่สุดแล้วก็เป็นพาลาดิน ดังนั้นก็จะสามารถใช้ความสามารถของอาวุธหล่อแสงแบบธรรมดาได้

หรือจะบอกว่า ในเมื่อเขาสามารถพัฒนาอาวุธหล่อแสงให้กลายเป็นวงแหวนดาบเช่นนี้ได้ งั้นการใช้ความสามารถก่อนหน้านี้ ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายหรอกรึ?

ก็เหมือนกับคนที่เรียนรู้การคำนวณสี่รูปแบบได้แล้ว แล้วจะมาทำโจทย์บวกลบ จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะทำไม่ได้? ไม่เพียงแต่จะทำได้ และยังจะทำได้ดียิ่งขึ้นอีกด้วย

พลันเห็นในระหว่างที่เขาชี้ดาบยาว ประกายแสงสีทองสายหนึ่งก็พุ่งออกไป ประกายแสงสีทองนั้นมีรูปร่างเหมือนกับดาบเล่มหนึ่ง พุ่งเข้าใส่บริเวณที่โดนพิษของแมลงตัวนั้นทันที

เนื่องจากเปลือกแข็งตรงนั้นได้ถูกกัดกร่อนไปแล้ว ดาบแสงบินของคาร์ลอยในครั้งนี้ จึงแทงเข้าไปโดยไม่มีอุปสรรคใด ๆ

ดาบแสงแทงทะลุออกมาจากหลังของแมลงตัวนั้น แล้วก็ดับลง

สิ่งที่ดับลงพร้อมกับประกายดาบ ก็ยังมีเปลวไฟแห่งชีวิตของมัน แมลงตัวนั้นก็ล้มคว่ำลงกับพื้น ตายสนิทไปแล้ว

คาร์ลอยพาลูกน้องไป ในมือดาบยาวร่ายรำ หลบหลีกแมลงทั้งห้าตัว มาถึงใกล้ ๆ กับแมลงที่ตายตัวนั้น ดาบอักขระก็มาถึงในมืออีกครั้ง

เนื่องจากคาร์ลอยสวมแหวนมิติที่อันโตนิโอมอบให้ ดังนั้นการเก็บและนำอาวุธออกมาจึงทำได้อย่างอิสระ

ประกายดาบอักขระส่องประกายอีกครั้ง เวทมนตร์แห่งความมืดสายหนึ่งพุ่งออกไป แมลงที่ตายตัวนั้นก็คลานขึ้นมาอีกครั้ง

"เก็บลูกน้องคนที่สองสำเร็จ!" คาร์ลอยรู้สึกว่าในจิตใจของตนเองมีสายสัมพันธ์เพิ่มขึ้นมาอีกสายหนึ่ง พูดอย่างปลื้มใจ

แมลงเหล่านี้ ถ้าหากว่ากันตามฝีมือแล้ว ก็ล้วนแต่มีฝีมือใกล้เคียงกับผู้มีพลังพิเศษระดับสูง ถึงแม้ว่าพวกมันจะค่อนข้างดั้งเดิม ความแข็งแกร่งทางจิตใจ ก็ต้องมากกว่าม้าธรรมดา

แต่ว่า คาร์ลอยเชื่อมต่อกับพลังจิตที่แข็งแกร่งสองสายเช่นนี้แล้ว กลับไม่รู้สึกว่าเป็นภาระเลยแม้แต่น้อย

นี่ทำให้เขามีความสุขอย่างยิ่ง พิสูจน์ได้ว่าสิ่งที่ตนเองจะทำนั้น สามารถทำได้อย่างสมบูรณ์

คาร์ลอยพาลูกน้องสองคน เดินอาด ๆ เข้าร่วมวงรบอีกครั้ง

ตอนนี้ สถานการณ์ของทั้งสองฝ่ายก็ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากแล้ว

เดิมทีเป็นแปดต่อหนึ่ง ตอนนี้เป็นห้าต่อสาม

ปัญหาสำคัญก็คือ คาร์ลอยแข็งแกร่งกว่าพวกมันมาก ฝีมือของเขา เพราะปัญหาเรื่องอายุของเขาจึงถูกคนดูแคลน นี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกหรือครั้งที่สองแล้ว

แต่เราต้องเน้นย้ำสักหน่อยว่า เขาตอนนี้เกือบจะถึงฝีมือของผู้มีพลังพิเศษระดับห้าแล้ว

และระดับสูงก็เป็นเพียงแค่ระดับสี่เท่านั้น

ที่ก่อนหน้านี้ฆ่าแมลงเหล่านั้นไม่ได้ เป็นเพียงเพราะสองหมัดยากจะต้านทานสี่มือเท่านั้น

ตอนนี้ตนเองมีผู้ช่วยแล้ว การร่ายรำก็จะสามารถทำได้อย่างตามใจปรารถนามากขึ้น

นี่แหละคือยอดคนสามคนช่วยกัน ถึงจะสามารถแสดงความสามารถที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเจ้าออกมาได้อย่างสมบูรณ์

คาร์ลอยร่ายรำวิชาไท่เก๊กที่สูงส่งของตนเอง ชั่วครู่เดียว ก็สังหารแมลงไปอีกตัวหนึ่ง จากนั้นก็เปลี่ยนสภาพมัน ดังนั้น เขาก็ได้ลูกน้องมาอีกตัวหนึ่ง

ตอนนี้ก็คือการต่อสู้สี่ต่อสี่แล้ว คาร์ลอยยิ่งปล่อยมือปล่อยเท้า

พลันเห็นเขาก็สามารถโชว์เมพได้แล้ว ท่วงท่าสง่างามผิดปกติ แสงสีทองเพิ่มความศักดิ์สิทธิ์ให้กับเขา และหลังจากที่สังหารแมลงแล้ว เขาก็จะกลายเป็นทูตแห่งความมืดทันที

เรื่องราวหลังจากนั้น ก็ไม่จำเป็นต้องเล่าอย่างละเอียดทีละฉาก ในชั่วพริบตา แปดขุนพลผู้ยิ่งใหญ่ก็เหลือเพียงแค่ตั๊กแตนตำข้าวที่แขนขาด

แต่ว่า คาร์ลอยไม่ชอบของแขนขาด จึงสังหารมันโดยตรง

เจ็ดตัวนั้นล้วนถูกคาร์ลอยเปลี่ยนสภาพให้กลายเป็นองครักษ์มรณะของตนเอง ชั่วขณะหนึ่งคาร์ลอยยืนอยู่ที่นั่น เบื้องหลังคือแถวของลูกน้องที่สูงต่ำไม่เท่ากัน รูปร่างแปลกประหลาด เขาก็ดูสง่างามเป็นพิเศษ

จิตใจที่ค่อนข้างแข็งแกร่งเจ็ดสายผูกติดกับตนเอง ตนเองยังคงไม่มีความรู้สึกเหนื่อยล้าใด ๆ คาร์ลอยรู้สึกว่า นี่คือฤดูใบไม้ผลิของตนเองมาถึงแล้ว

เนื่องจากใช้ชีวิตอยู่ในโลกที่แสงสว่างเป็นหลักมาโดยตลอด คาร์ลอยก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับการใช้พลังแห่งเงาทมิฬ แต่จากตอนนี้เป็นต้นไป ทุกสิ่งทุกอย่างก็แตกต่างออกไปแล้ว