บทที่ 101 ความในใจ

แน่นอนมาทิลด้าเองก็ไม่กล้าขายกระจกบานนี้จริงๆ เพราะแค่เธอพูดจาไม่ดีกับมันนิดหน่อย เจ้ากระจกนี่ก็เอาคืนเธอซะแสบขนาดนี้ ถ้าขายมันไปจริง ๆ ผลที่ตามมาคงจะ...

“ถึงไม่ขาย ฉันก็จะทำลายมันทิ้งซะ!” มาทิลด้าพูดหน้าแดงก่ำ แล้วผลักคาร์ลอยพร้อมพูดต่อว่า “ออกไปเลยนะ ไอ้คนลามก เช็ดเลือดกำเดาของนายซะ มันจะไหลเปื้อนเสื้อแล้ว!”

คาร์ลอยหัวเราะแล้วเดินออกไป แม้จะรู้สึกอึดอัดอยู่บ้าง แต่มาทิลด้าก็ใจกว้างเกินไปแล้ว

แต่จะโทษใครได้ล่ะ?

ไม่ใช่ว่าเขาแอบมองอะไรสักหน่อย เธอก็ทำได้แค่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก มีความทุกข์แต่พูดไม่ได้

พอคาร์ลอยจากไป มาทิลด้าก็หันไปด่ากระจกว่า “แกนี่มันไอ้สารเลว! ลืมไปแล้วเหรอว่าใครเป็นเจ้านายที่นี่? คอยดูนะ ฉันจะทำลายแกทิ้ง แล้วโยนแกทิ้งถังขยะซะ”

คำขู่นี้ทำให้กระจกถึงกับสั่นระริก แล้วภาพก็ปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง

นั่นคือภาพของคาร์ลอยตอนอาบน้ำ แถมยังเป็นภาพเคลื่อนไหวอีกด้วย

บนส่วนที่เต็มไปด้วยไอน้ำของกระจก มีข้อความปรากฏขึ้นว่า: 'เขามองเธอแค่แวบเดียว แต่เธอมองเขาตั้งนาน คราวนี้ไม่เสียเปรียบแล้วใช่ไหม?'

มาทิลด้าเหลือบมองกระจกอีกสองสามที แล้วหันหลังกลับไปพูดว่า “แกนี่มันโง่จริงๆ เลยนะ! การขาดทุนแบบนี้จะเอาคืนด้วยวิธีนี้ได้ยังไงกัน? อีกอย่างนะ ฉันเป็นผู้หญิงนะ เข้าใจไหม?”

พูดไป มาทิลด้าก็แอบเหลือบมองกระจกอย่างตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ ใบหน้าของเธอแดงก่ำไปหมดแล้ว

“อืม ใช้ได้เลยนะ ไม่เลว” มาทิลด้าพึมพำกับตัวเอง แล้วดึงผ้าม่านมาคลุมกระจกเอาไว้

หลังจากเตรียมตัวเรียบร้อยแล้ว มาทิลด้าก็อาบน้ำอย่างสบายใจ แล้วออกมาตามหาคาร์ลอย

เมื่อทั้งสองคนพบกันอีกครั้ง ก็มีท่าทีอึดอัดเล็กน้อย ไม่มีใครเอ่ยถึงเรื่องนั้น มาทิลด้าเงียบไปครู่หนึ่งแล้วพูดกับคาร์ลอยว่า

“เวลานี้ยังมีเวลา นายเล่าเรื่องที่ยังไม่ได้เล่าให้ฉันฟังให้หมดเลยนะ” (ใช้ภาษาจีนในต้นฉบับ ซึ่งควรแปลเป็น "ไหนๆ ก็มีเวลาแล้ว เล่าเรื่องที่นายยังไม่ได้เล่าให้ฉันฟังให้หมดสิ")

คาร์ลอยทำหน้ายุ่งทันทีแล้วพูดว่า “มาทิลด้า นั่นไม่ใช่ความผิดฉันนะ เป็นฝีมือกระจกของเธอต่างหาก...”

“โอ๊ย! ใครพูดเรื่องนั้นกันเล่า นายจะน่ารำคาญอะไรขนาดนี้” มาทิลด้าขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “ฉันหมายถึง นายยังมีความลับอะไรอีกเยอะแยะแค่ไหนกันแน่? ความสามารถของนายเป็นยังไงกันแน่ ถึงได้ฆ่าคนได้มากมายขนาดนั้น?”

คาร์ลอย ‘อ๋อ’ ทีหนึ่งแล้วพูดว่า “อ๋อ พูดถึงเรื่องนี้เหรอ? มีอะไรน่าพูดนักหนา เธอก็เห็นแล้วไม่ใช่เหรอว่าผู้หญิงคนนั้นอยากฆ่าฉัน นี่ขนาดยังไม่ได้แสดงพลังเต็มที่นะ ถ้าฉันไม่ซ่อนพลังมาตลอด ฉันคงโดนเธอฆ่าตายไปนานแล้วล่ะ ส่วนพลังที่แท้จริงของฉันตอนนี้ ก็ประมาณอัศวินศักดิ์สิทธิ์ระดับกลางนั่นแหละ”

มาทิลด้าพยักหน้า แล้วก็ส่ายหน้าพร้อมพูดว่า “แต่พลังของนายมันก็แปลกประหลาดเกินไปไม่ใช่เหรอ? คนเยอะแยะขนาดนั้น แถมยังมีนักรบระดับกลางไม่น้อย นายเอาชนะพวกเขาได้ยังไง? ฉันเห็นนายไม่ได้ใช้แรงเยอะเลยนะ แถมยังไม่ได้รับบาดเจ็บอะไรด้วย”

คาร์ลอยหัวเราะแล้วพูดว่า “ฉันน่ะ โดนคนอื่นซ้อมมาหลายปี เลยฝึกฝนความสามารถในการต่อสู้ที่พิเศษขึ้นมาได้น่ะ เธอเป็นนักเวท เรื่องนี้ก็อย่าถามมากเลย”

มาทิลด้าหัวเราะเยาะ “ดูถูกฉันเหรอ? ฉันเองก็มีความสามารถในการต่อสู้ระยะประชิดอยู่บ้างนะ นักเวทที่ฉันชื่นชมที่สุดมีแค่คนเดียวเท่านั้น คือ มอร์ลิน เขาคือนักเวทสารพัดประโยชน์ ดังนั้น ฉันก็อยากจะพัฒนาไปในทิศทางนั้นเหมือนกัน”

คาร์ลอยพูดว่า “ฉันไม่รู้เรื่องมอร์ลินอะไรเลยนะ แต่ทุกคนก็มีเส้นทางของตัวเองที่จะต้องเดิน อย่าไปเดินตามคนอื่นแบบไม่ลืมหูลืมตาเลย มันจะเหนื่อยมาก แถมมันอาจจะไม่เหมาะกับเธอด้วยซ้ำไป  แต่ถ้ามีเวลาในอนาคต ฉันสอนอะไรบางอย่างให้เธอได้นะ”

“จริงเหรอ?” มาทิลด้าสนใจทันที แล้วถามว่า “นายจะสอนอะไรฉันเหรอ?”

คาร์ลอยหัวเราะแล้วพูดว่า “จะรีบไปไหนกันเล่า? ฉันบอกว่าจะสอน ก็ต้องสอนอยู่แล้วล่ะ แล้วเรื่องของฉันก็เล่าไปแล้ว เธอมีอะไรจะเล่าให้ฉันฟังบ้างไหม?”

แม้มาทิลด้าจะยิ้มอยู่ แต่คาร์ลอยก็สังเกตเห็นว่ารอยยิ้มนั้นค่อยๆ จางหายไป

หลังจากสูดหายใจเข้าลึกๆ เธอก็รวบรวมความกล้าพูดว่า “จริงๆ แล้วฉันไม่มีความลับอะไรหรอก มีแค่เรื่องราวในอดีตที่เจ็บปวดเท่านั้น”

คาร์ลอยรีบพูดทันทีว่า “มาทิลด้า เธอไม่ต้องพูดหรอก ฉันแค่ล้อเล่นน่ะ เพื่อนกันไม่จำเป็นต้องขุดคุ้ยความลับของกันและกันหรอกนะ”

มาทิลด้ามองคาร์ลอยอย่างจริงจังแล้วพูดว่า “แต่ฉันอยากจะบอกนายนะ เพราะฉันรู้สึกว่าจำเป็นต้องให้นายเห็นทุกสิ่งทุกอย่างของฉัน ให้นายรู้ทุกอย่าง ฉันไม่อยากให้นายสงสัยในตัวฉันในอนาคต นายเข้าใจไหม?”

คาร์ลอยรู้สึกหนักอึ้งในใจและลังเลเล็กน้อย เขาเข้าใจดีว่าสิ่งที่มาทิลด้ากำลังจะพูดนั้นหมายถึงอะไร

แล้วตัวเขาเอง พร้อมสำหรับเรื่องแบบนี้แล้วหรือยัง?

ความคิดที่แท้จริงในใจของเขาคืออะไรกันแน่?

แต่บางครั้ง ผู้หญิงก็พร้อมที่จะทุ่มเททุกอย่าง ดังนั้น มาทิลด้าจึงไม่รอคำตอบที่ชัดเจนจากคาร์ลอย เธอเล่าเรื่องราวในอดีตอันแสนเจ็บปวดของเธอออกมา

วัยเด็กของมาทิลด้า คือความมืดมิดที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด

พ่อของเธอเป็นคนขี้เมาและนักพนันตัวยง ส่วนแม่ของเธอเป็นคนขี้ขลาดที่ยอมจำนนต่อการปกครองอันรุนแรงของสามีราวกับทาส

เดิมทีครอบครัวของมาทิลด้ามีฐานะปานกลาง แต่หลังจากที่พ่อติดเหล้าและพนัน ทรัพย์สินในบ้านก็ถูกผลาญจนหมดอย่างรวดเร็ว

ตอนนั้น มาทิลด้ามีพี่สาวหนึ่งคน และน้องชายที่อายุยังไม่ถึงสองขวบอีกหนึ่งคน

พ่อของเธอที่เหมือนแวมไพร์นั้น ใช้ประโยชน์จากคนในครอบครัวอย่างเต็มที่

หลังจากที่น้องชายคนเล็กเกิดมา พ่อก็บังคับให้แม่พาพี่สาวไปทำอาชีพขายบริการ เพื่อหาเงินมาเลี้ยงดูการติดเหล้าและการพนันของเขา

ส่วนมาทิลด้าก็ต้องใช้ชีวิตอย่างอิสระตั้งแต่ยังเด็ก ทำงานบ้านทุกอย่าง และเลี้ยงดูน้องชายของเธอ

สำหรับพ่อแล้ว การที่มาทิลด้าเป็นแบบนี้ ก็แค่เป็นการ 'ชดใช้ความผิด' เท่านั้น เพราะเธอยังเด็กมาก ยังไม่สามารถออกไปทำงานหาเงินได้ ในสายตาของพ่อ เธอเป็นแค่ของไร้ค่าที่หาเงินไม่ได้

แม่และพี่สาวที่ขี้ขลาดของเธอ ไม่เคยพยายามปกป้องเธอและน้องชายเลย กลับกัน พวกเขาจะระบายอารมณ์ที่ไม่ดีใส่เธอ

ในบ้านทั้งหลัง คนเดียวที่ทำให้มาทิลด้ายังรู้สึกว่ามีชีวิตอยู่ต่อไปได้ ก็คือน้องชายของเธอเท่านั้น

แต่แล้ว ความสุขก็อยู่ได้ไม่นาน พ่อของเธอเสียพนันก้อนใหญ่ จึงตัดสินใจขายคนที่ไร้ประโยชน์ที่สุดในบ้านเพื่อใช้หนี้

มาทิลด้ากลายเป็นคนที่น่าสมเพชในสายตาของพ่อ ที่ยังพอมีประโยชน์อยู่บ้าง ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจขายลูกชายคนเล็กของเขา

แต่นั่นคือความหวังทั้งหมดของมาทิลด้า

ในวันฝนตกวันหนึ่ง พวกค้ามนุษย์มาทำการซื้อขาย มาทิลด้าทนไม่ไหวจึงระเบิดอารมณ์ออกมา

แต่เธอกลับถูกพ่อทุบตีอย่างรุนแรง และมองดูน้องชายของเธอถูกคนกลุ่มหนึ่งพาตัวไปกลางสายฝน

เธอจะไม่มีวันลืมเสียงร้องไห้ของน้องชายกลางสายฝน: “แม่... แม่...”

มาทิลด้ารู้ว่าน้องชายกำลังเรียกเธอ เพราะเขายังเรียกคำว่า ‘พี่สาว’ ไม่เป็น และในสายตาของน้องชาย เธอคือแม่ของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย

ด้วยความสิ้นหวังและบาดแผลทั่วร่างกาย มาทิลด้าเร่ร่อนอยู่ตามท้องถนนเพียงลำพัง เธอต้องตามหาน้องชาย ความหวังเดียวในชีวิตของเธอ

แต่แล้ว ความสิ้นหวังก็ถาโถมเข้าใส่มาทิลด้าที่ตอนนั้นอายุเพียงเจ็ดแปดขวบ

เธอหมดสติอยู่ในคูน้ำ ร่างกายมอมแมม มีไข้สูง

...

“ตอนที่ฉันตื่นขึ้นมา” มาทิลด้าพูดอย่างใจเย็นอย่างน่าประหลาด “ฉันก็อยู่ในวิหารผู้พิทักษ์แล้ว อาจารย์ของฉัน อันโตนิโอ เก็บฉันขึ้นมาจากคูน้ำ”

“นายรู้ไหม?” มาทิลด้ายิ้มแล้วพูดกับคาร์ลอยว่า “อาจารย์ยังคงพูดถึงเรื่องนั้นอยู่บ่อยๆ ว่าตอนนั้นเหมือนเก็บหมาจรจัดมาเลี้ยงตัวหนึ่งเลย”