บทที่ 41 ความหมายของลูกผู้ชาย

ฝ่ายตรวจสอบคือหน่วยงานตุลาการของโบสถ์แห่งแสงสว่างที่จัดตั้งขึ้นในสถาบันแสงศักดิ์สิทธิ์ทุกแห่ง มีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดการปัญหากฎหมายทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับคณาจารย์และนักเรียนของสถาบัน

และในเมื่อเป็นหน่วยงานพิพากษาของโบสถ์แห่งแสงสว่าง ก็ย่อมต้องสะท้อนให้เห็นถึงหลักการแห่ง "แสงสว่าง"

ดังนั้น ฝ่ายตรวจสอบจะรับเรื่องร้องเรียนในตอนเช้า และจะทำการพิจารณาคดีทั้งหมดที่ลานกว้างซึ่งอาบไปด้วยแสงแดดยามเช้า ในขณะที่ทำการพิจารณาคดี ทุกคนสามารถเข้ามาชมได้ และผู้ที่เข้ามาชมเหล่านี้ก็มีเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็น สามารถให้ข้อคิดเห็นและหลักฐานต่างๆ ได้

หลักการของการพิพากษาแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ก็เป็นเช่นนี้: เปิดเผย, ยุติธรรม, โปร่งใส, เป็นประชาธิปไตย และมีเสรีภาพ

เหตุผลที่การพิพากษาแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์จัดขึ้นในรูปแบบนี้ คำอธิบายก็คือ: เพื่อให้ความชั่วร้ายของโลกได้ถูกเปิดโปงภายใต้แสงสว่าง ทำให้ผู้ที่ต่ำช้า สกปรก และมืดมน ไม่มีที่ให้หลบซ่อน

ดังนั้น การพิพากษาเช่นนี้ ย่อมต้องยุติธรรมอย่างแน่นอน ไม่มีการปรักปรำคนดี และในขณะเดียวกัน ก็จะไม่ปล่อยคนชั่วไปแม้แต่คนเดียว

ไม่ว่าจะเป็นโบสถ์แห่งแสงสว่าง หรือประชาชนทั่วไป ต่างก็เชื่อว่าการพิพากษาแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์สามารถทำเช่นนั้นได้

ผู้ที่ทำหน้าที่เป็นประธานในการพิพากษาครั้งนี้คือนักบวชท่านหนึ่ง เขาสวมชุดคลุมสีขาว มือถือคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ หลังจากที่ได้ฟังคำให้การของพยานแล้ว เขาก็ถามลินดาว่า "ในเมื่อความจริงเป็นเช่นนี้แล้ว แสงศักดิ์สิทธิ์อยู่ในใจของเจ้า เจ้ายังมีอะไรจะพูดอีกหรือไม่?"

ลินดาหัวเราะเยาะออกมา... แสงศักดิ์สิทธิ์อยู่ในใจของฉันก็จริง... แต่มันจะมีประโยชน์อะไร?... ท่ามกลางแสงสว่างอันเจิดจ้านี้... พวกวิปริตชั่วร้าย... พวกต่ำช้าจอมปลอม... ก็ยังคงยืนอยู่ตรงนั้นอย่างสบายใจไม่ใช่เหรอ?

ใครบอกว่าแสงสว่างจะไม่อาจอยู่ร่วมกับความมืดได้? ในสายตาของฉัน... ภายใต้แสงสว่างนี่แหละ... เต็มไปด้วยความมืดมิด

ลินดาส่ายหัว แต่ทันใดนั้นก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เธอเงยหน้าขึ้นพูด "ข้ายอมรับความผิดทั้งหมด..."

"ว้าว!"

เสียงฮือฮาดังขึ้นรอบทิศ คาร์ลอยตกใจอย่างยิ่ง เขาไม่เข้าใจว่าทำไมลินดาถึงยอมรับผิด? นี่มันไม่ใช่นิสัยของเธอนี่นา!

"...แต่ว่า ข้ามีเรื่องหนึ่งที่ต้องชี้แจง ทั้งหมดนี้ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับคาร์ลอยเลยแม้แต่น้อย ข้าเป็นเพียงแค่ฝ่ายที่เล่นกับความรู้สึกของเขาเท่านั้น ไม่ได้จะทำเรื่องแบบนั้นเพื่อเขา เขาก็ไม่เคยมีส่วนร่วมในความผิดบาปของข้า และอันที่จริงแล้ว... เราเลิกกันแล้ว... หลังจากที่เขาได้ค้นพบว่า... ข้าเป็นคนแบบนี้"

"ถุย!"

"ขยะ!"

"นังผู้หญิงแพศยา!"

...

"สงบ! สงบ!" นักบวชตะโกนขึ้น เสียงด่าทอรอบข้างถึงได้เบาลง เขามองไปที่ซาคอสแล้วถาม "ในเมื่อเป็นเช่นนี้แล้ว ท่านยังจะเอาความกับคาร์ลอยคนนั้นอีกหรือไม่? ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้ใส่ร้ายท่านนะ"

ซาคอสพูดอย่างน่าเวทนา "ถ้าไม่ใช่เพราะลินดาก่อเรื่องแบบนี้ ข้าก็ไม่อยากจะเอาความกับใครทั้งนั้น การที่เห็นนักเรียนของตัวเองเป็นแบบนี้เป็นไปได้ไหมที่ข้าในฐานะที่เป็นอาจารย์จะไม่มีความรับผิดชอบเลยรึ?"

ว่าแล้วซาคอสก็ถึงกับกุมอก... น้ำตาไหลรินออกมา

พอเด็กผู้หญิงทั้งห้าคนเห็นดังนั้น สองคนก็รีบเข้าไปปลอบซาคอส ส่วนอีกสามคนก็เหมือนกับคนบ้าพุ่งเข้าไปหาลินดา พลางข่วนเธอไปพลางด่าไป "นังคนหน้าด้าน! อาจารย์ใจดีขนาดนี้ เธอกล้าทำเรื่องแบบนี้ได้ยังไง ทำให้ท่านต้องใจสลาย!"

ฝูงชนยิ่งปั่นป่วนมากขึ้น สำหรับลินดาแล้ว พวกเขาก็เกลียดชังอย่างยิ่ง นี่มันต้องเป็นคนที่ชั่วร้ายขนาดไหนกันนะ! ถึงจะกล้าใส่ร้ายอาจารย์ที่ใจดีมีเมตตาแบบนี้เพื่อประโยชน์ส่วนตัว!

เมื่อเห็นว่าสถานการณ์กำลังจะควบคุมไม่อยู่ เพราะทุกคนต่างก็อยากจะแสดงด้านที่ยุติธรรมของตัวเองออกมา

และคาร์ลอย... เมื่อมองดูร่างอันโดดเดี่ยวของลินดาที่กำลังถูกทั้งโลกข่มเหง... เขาก็สับสนไปหมด... หลักการของเขา... ยังจะต้องยึดมั่นต่อไปอีกไหม? จะให้เด็กผู้หญิงคนหนึ่งต้องเผชิญหน้ากับเรื่องทั้งหมดนี้เพียงลำพัง... ขนาดในตอนสุดท้าย... เธอก็ยังจะปกป้องตัวเอง

คาร์ลอยเริ่มเคลื่อนตัวไปข้างหน้า แต่มีมือข้างหนึ่งคว้าเขาไว้จากข้างหลัง

"คาร์ลอย! แกจะไปทำอะไร!?" เป็นเสียงของปีเตอร์

คาร์ลอยหันกลับมามองปีเตอร์ "ไปทำในสิ่งที่ลูกผู้ชายควรจะทำ!"

ปีเตอร์พูด "แกมันโง่! ลูกผู้ชายต้องรู้จักอ่อนรู้จักแข็ง! เวลาที่ควรอ่อนก็ต้องอ่อน! เธอก็เลิกกับแกแล้วไม่ใช่เหรอ?"

คาร์ลอยพูด "ลูกผู้ชายก็ควรจะยืนหยัดอย่างเข้มแข็งต่อหน้าผู้หญิง... เพื่อให้พวกเธอได้พึ่งพิงไม่ใช่เหรอ? ต่อหน้าผู้หญิงยังแข็งแกร่งไม่ได้... แล้วจะเรียกว่าเป็นลูกผู้ชายได้ยังไง?"

"แก?" ปีเตอร์ถึงกับพูดไม่ออก

คาร์ลอยพูด "นี่ก็ต้องโทษแกนั่นแหละ ใครใช้ให้มาปลุกฉันล่ะ"

ปีเตอร์พูด "แต่ข้านึกว่าพวกแกเลิกกันแล้ว!"

คาร์ลอยไม่ได้พูดอะไรอีก เขาแค่สะบัดมือของปีเตอร์ออก แหวกฝูงชน แล้ววิ่งเข้าไปหาลินดา

นั่นมันแสงสว่างเหรอ? ลินดามองอย่างเลือนลาง ไม่ใช่... นั่นมันเงา... มันกำลังบดบังฉันอยู่

"ไอ้ชู้คู่นรกกอดกันแล้ว!"

"หน้าไม่อาย! ไร้ยางอายสิ้นดี!"

...

เมื่อทุกคนเห็นคาร์ลอยเข้าไปยืนบังอยู่ข้างหน้าลินดา ก็พากันด่าทออย่างบ้าคลั่ง เสียงด่าทอระลอกแล้วระลอกเล่า... เต็มเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกยุติธรรม

ลินดาถึงได้มองเห็นชัดเจนว่าที่แท้ก็คือคาร์ลอยที่เข้ามา เธอมองคาร์ลอยแวบหนึ่งแล้วพูดว่า "นายจะโง่ไปถึงไหน? ความพยายามของฉันสูญเปล่าหมดแล้ว"

คาร์ลอยเช็ดน้ำลายบนใบหน้าของลินดาออก "เธอเองก็โง่จะตายอยู่แล้ว ยังมีหน้ามาว่าฉันอีกเหรอ?"

ลินดายิ้มออกมา... ใช่... เธอมันโง่จริงๆ... พอมาถึงขั้นนี้แล้ว... เธอถึงได้รู้ว่า... ความฉลาดที่เธอเคยคิดว่าตัวเองมี... ล้วนเป็นแค่การคิดไปเองทั้งนั้น

เมื่อเห็นคาร์ลอยอยู่กับลินดา ซาคอสก็รู้สึกโกรธขึ้นมาทันที เขาได้วางแผนทุกอย่างไว้หมดแล้ว แต่ไม่คิดว่าลินดาจะยอมสละตัวเองเพื่อช่วยเจ้าเด็กนี่ ตอนนั้นซาคอสก็ตัดสินใจแล้วว่าจะปล่อยคาร์ลอยไปก่อน เพราะในอนาคตยังมีเวลาอีกเยอะ แต่ไม่คิดว่าเขาจะมาส่งตัวเองถึงที่!

ซาคอสรีบพูดกับนักบวชทันที "ท่านผู้พิพากษา ท่านก็ได้เห็นแล้ว ผู้กระทำผิดกำลังโกหก พวกเขาไม่ได้เลิกกันเลยแม้แต่น้อย และคาร์ลอยคนนี้ยังมาปกป้องผู้กระทำผิดแบบนี้อีก ในใจของเขาจะต้องไม่ดีแน่"

คาร์ลอยได้ยินดังนั้น ก็จัดผมให้ลินดาเรียบร้อย แล้วหันมาพูดด้วยสีหน้าสงบนิ่ง "วาดมังกรวาดเสือยากจะวาดกระดูก รู้หน้าไม่รู้ใจ... ในใจของใครที่ต่ำช้าสกปรก... ก็มีแต่เจ้าตัวเองที่รู้"

จากนั้นคาร์ลอยก็พูดกับนักบวช "ข้าไม่ได้จะมาโต้แย้งอะไร ข้าเพียงแค่สงสัยอยู่บ้าง"

เขาชี้ไปที่เด็กผู้หญิงทั้งห้าคน "นักเรียนหญิงห้าคนนี้ เดิมทีเป็นคนที่ร่วมมือกับลินดาจะมาฟ้องร้องซาคอสใช่หรือไม่?"

นักบวชพยักหน้า "ถูกต้อง"

คาร์ลอยหัวเราะเยาะ "นั่นมันน่าสนใจจริงๆ ข้อแรก ข้ารับประกันได้เลยว่าในชั้นเรียนของเรา นอกจากลินดาแล้ว นักเรียนหญิงทุกคนล้วนได้รับการประเมินระดับคุณธรรมเป็น 'ยอดเยี่ยม' ทั้งสิ้น แน่นอนว่าเหมือนกับที่นักเรียนคนนั้นพูด ทั้งหมดนี้ก็เพราะการชโลมด้วยน้ำทิพย์ของอาจารย์ซาคอส พวกเธอถึงได้สูงส่งขนาดนี้"

"แล้วคำถามก็คือ... คนที่มีระดับคุณธรรมไร้ที่ติเหล่านี้... ทำไมถึงต้องกลัวว่าในการทดสอบครั้งสุดท้าย อาจารย์ซาคอสจะใช้อำนาจวีโต้ชี้ขาดพวกเธอ?"

"นี่คือข้อที่น่าสงสัยข้อแรก"

"แล้วเรื่องนี้มันไม่แปลกเหรอ? ลินดาจะร่วมมือกับเด็กผู้หญิงห้าคนฟ้องร้องอาจารย์ซาคอส แต่ผลลัพธ์คือ ทั้งห้าคนนี้กลับ 'สำนึกผิด' ขึ้นมากะทันหัน หันกลับมาแว้งกัดลินดาคนละทีสองที"

"ทุกท่านไม่รู้สึกเหรอว่า... นี่มันเป็นกับดักที่เตรียมไว้ล่วงหน้า? และลินดาก็คือเหยื่อ?"

คาร์ลอยมองไปที่ซาคอสแล้วถาม "อาจารย์... ท่านคือพรานผู้นั้นใช่หรือไม่?"