บทที่ 8 แอบกิน

บทที่ 8 แอบกิน

สวี่หงเข้าใจทันทีว่าไม่ใช่การแกล้งคนแล้วจะเพิ่มอายุขัย แต่เป็นเพราะจิตใจเบิกบาน

อีกฝ่ายหาเรื่องเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า พอได้ระบายอารมณ์กลับรู้สึกสดชื่น โล่งโปร่งทั้งร่าง ไม่เพียงระบายความเครียด แต่ยังช่วยเร่งการย่อยและดูดซึมอีกด้วย

มองดูตัวเลขที่เพิ่มขึ้นไม่หยุด สวี่หงก็พอใจสุด ๆ

ไม่น่าเชื่อว่ามันจะคงอยู่ได้นานกว่าการหัวเราะเสียอีก

ดูท่า วันหลังหาเรื่องสวี่เจิ้งเล่นบ่อย ๆ ก็คงไม่เลว

“พี่หง เย็นนี้จะไปหอฝึกวรยุทธ์ไหม?”

ขณะนั้นเอง สวี่อิงก็หันมาถาม

สวี่หงส่ายหน้า “ไม่ล่ะ ข้ายังมีเรื่องต้องทำ”

สวี่อิงสงสัย

โดยปกติพี่ชายคนนี้ขยันฝึกฝนที่สุด แต่ตั้งแต่เมื่อวานจนถึงวันนี้ เขาดูแปลก ๆ เหมือนกำลังแกล้งขี้เกียจยังไงก็ไม่รู้

สวี่หงไม่ปิดบัง “เพิ่งกินข้าวเสร็จ ต้องจ๊อกกิ้งเบา ๆ สักสองสามรอบเพื่อช่วยย่อย แล้วก็ค่อยไปแช่เท้าในน้ำร้อน”

“……”

สวี่อิงอึ้งสนิท

ไม่ต้องเดาแล้วกำลังขี้เกียจจริง ๆ

นึกถึงตอนบ่ายที่ผ่านมา ตอนที่เพิ่งเจอกัน ใบหน้าของอีกฝ่ายยังดูเหลืองซีด สวี่อิงลังเลเล็กน้อยก่อนเอ่ยด้วยสีหน้าลำบากใจ “พี่หง ท่านมีเรื่องอะไรที่พูดไม่ได้หรือเปล่า? หรือเราลองไปหาหมอดูไหม? ข้ารู้จักหมอคนหนึ่ง ฝีมือดี ค่ารักษาไม่แพง ซื่อสัตย์เป็นกันเอง ที่สำคัญที่สุดคือปากหนัก ไม่มีวันปูดเรื่องของท่านแน่นอน”

“ไสหัวไป!”

สวี่หงหน้าดำทันที

โธ่เว้ย ความสัมพันธ์จืดจางไปแล้ว น้องชายแบบนี้ไม่ต้องมีก็ได้

หลังจากเดินเล่นครึ่งชั่วยาม พอรู้สึกว่าเนื้อหลามในท้องย่อยหมดแล้วแถมพละกำลังก็กลับมาเต็มเปี่ยม สวี่หงก็ไปเอาเตาและน้ำสะอาดกลับมาที่ห้องพัก

การแช่เท้าต้องเริ่มจริงจังได้แล้ว

เขาเข้าห้อง นั่งขัดสมาธิบนเตียงอย่างมั่นคงดึงพลังวิญญาณออกมาตามวิธีฝึกที่ปรับแก้ไว้ แล้วเริ่มพุ่งชนขอบเขตของระดับบำรุงปราณอีกครั้ง

ไม่นาน

เขาก็หยุด

ในตันเถียน พลังวิญญาณเส้นหนึ่งได้ถูกกรองเรียบร้อยกลายเป็นบริสุทธิ์ถึงขีดสุด เคลื่อนไหวในเส้นชีพจรได้อย่างอิสระราวกับแขนขาของตนเอง

“นี่คือระดับบำรุงปราณ?”

ง่ายเกินไปแล้วจนเขาเริ่มสงสัยว่านี่มันของจริงหรือเปล่า

ถ้าไม่ใช่เพราะพลังที่กรองออกมานั้นตรงกับที่ระบุไว้ในคัมภีร์ทุกกระเบียดนิ้ว เขาคงไม่กล้าเชื่อเด็ดขาด

เขาเดินไปที่โต๊ะหนังสือ หยิบคัมภีร์เคล็ดเต่าดั้งเดิมชั้นที่ห้าขึ้นมา

มีประสบการณ์จากครั้งก่อน ใช้เวลาเพียงหนึ่งชั่วยามก็ปรับแก้เสร็จหมด

เขานั่งลงอีกครั้ง ตั้งใจจะกรองพลังวิญญาณในตันเถียนทั้งหมดให้กลายเป็นพลังแท้

เสริมสร้างร่างกาย อายุขัย: +0.01, +0.01, +0.01

เขากรองได้เจ็ดถึงแปดเส้นอย่างรวดเร็ว กำลังจะทำต่อ ทันใดนั้นร่างกายก็ทรุดฮวบ ปรากฏ -0.1, -1, -3 ตามมาเป็นชุด

สวี่หงรีบหยุด รู้สึกหมดแรงอย่างหนัก

พอส่องกระจกดูก็เห็นใบหน้าเหลืองซีดเหมือนคนป่วยหนักอีกครั้ง

รู้ทันทีว่ายังเป็นปัญหาเดิมคือโภชนาการ ไม่ใช่ฝึกพลาด เขารีบลุกขึ้น รื้อของในห้องไปทั่ว

แต่ห้องสะอาดเกินไปจนหนูยังต้องน้ำตาซึม แมลงสาบมาก็ได้แต่เป็นลมตาย

ทุกคนกินที่โรงอาหารหมดจึงไม่มีใครเก็บอาหารว่างไว้ ถ้าในห้องมีของกินสิถึงจะแปลก

เขามองไปยังผังอมตะ

ขาดสารอาหาร อายุขัย: -0.01, -0.01, -0.01

แม้จะหยุดฝึกแล้ว แต่เพราะไม่ได้รับสารอาหาร อายุขัยก็ยังลดลงต่อเนื่อง ดูท่าหากหาอะไรกินไม่ได้ก็คงไม่ฟื้นง่าย ๆ

อายุขัยที่ฝึกเก็บมาด้วยความลำบากคงสูญเปล่าแน่ สวี่หงไม่ลังเลอีกต่อไป สูดลมหายใจลึก แล้วอ้าปากกว้าง

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”

ห้องทั้งห้องเต็มไปด้วยอากาศแห่งความสุข

จิตใจเบิกบาน อายุขัย: +0.01, +0.01, +0.01

ลดได้เท่าไหร่ก็ลด เท่านี้ยังเป็นความดื้อดึงครั้งสุดท้ายของเขา

หัวเราะอยู่พักหนึ่งจนแก้มเริ่มกระตุก สวี่หงจึงฝืนสภาพเหนื่อยอ่อน เดินออกจากห้อง

ขณะนี้ ดวงดาวระยิบระยับบนฟ้า เวลาเกือบจะสี่ทุ่มแล้ว

ตามตารางปกติก็ควรแช่เท้าแล้วขึ้นนอน ตอนนี้กลับต้องออกหาของกิน

มันขัดกับหลักการบำรุงสุขภาพสุด ๆ

ไม่นานเขาก็มาถึงหน้าโรงอาหาร ภายในมืดสนิท ไร้แสงไฟ แม้แต่ประตูก็ปิดสนิท

ที่นี่ปิดตอนสองทุ่ม ถ้าจะเข้าไปหาอาหารโดยไม่ให้ใครรู้คงต้องแอบย่องเข้าไปเท่านั้น หากโชคดีเจอของเหลือกินได้บ้างก็คงดี โดยเฉพาะถ้ามีเนื้อหลามยิ่งวิเศษ

เขามองซ้ายขวา ไม่เห็นใคร สวี่หงหัวเราะเบา ๆ เดินไปที่หน้าประตู ยื่นมือออกผลัก

โฮมมมมมม

ประตูเหล็กสั่นสะเทือนส่งเสียงแน่นทึบ แต่กลับไม่ขยับ

รู้ทันทีว่าถูกล็อกไว้ สวี่หงใจคิดบางอย่าง พลังแท้ที่เพิ่งฝึกได้เมื่อครู่ก็ไหลตามเส้นชีพจรเข้าสู่ฝ่ามือทันที

ถึงจะไม่เคยมาตอนดึก แต่เขารู้ว่ากุญแจของโรงอาหารแข็งแรงมาก แม้แต่นักยุทธ์ห้าขั้นทั่วไปยังเปิดยาก เขาจึงไม่ออมแรงเท่าไหร่

แต่พลังใช้ไปได้ครึ่งเดียวก็ได้ยินเสียงแกร๊กลั่น กุญแจพังทันที กระเด็นปลิวออกไป ด้วยแรงที่มากเกินไปทำให้เขาเซไปเล็กน้อยเกือบล้ม

ประตูนี้หนักเป็นร้อยชั่ง ปกติผลักยังลำบาก แต่ตอนนี้แค่ใช้แรงครึ่งเดียว ไม่เพียงเปิดออก ยังทำให้กุญแจระเบิดกระเด็น

ตั้งแต่เมื่อไหร่มันง่ายขนาดนี้?

“ช่างเถอะ...ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”

เห็นว่าอายุขัยยังคงลดลงอยู่ เขาก็รู้ว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาจะคิดเรื่องพวกนี้ จึงเดินลุยเข้าไปแบบแอบใช้บั๊ก

ด้วยแสงจันทร์ที่ส่องผ่านหน้าต่าง เขาพบอาหารเหลือวางเรียงรายอยู่ในอ่างหลายใบ ถึงจะไม่มีเนื้อหลามแม้แต่น้อย แม้แต่เนื้อวัวเนื้อแกะธรรมดาก็แทบไม่เหลือ

สถานการณ์แบบนี้เลือกไม่ได้ เขาหยิบตะเกียบคีบเนื้อชิ้นหนึ่งใส่ปาก กัดได้คำเดียวก็ขมวดคิ้ว

เย็นหมดแล้ว ไม่ดีต่อกระเพาะ

เขาเดินเข้าไปในครัว เห็นว่าเตายังไม่ดับสนิท จึงเติมฟืนเข้าไปอีกสองชิ้น จุดไฟขึ้นใหม่ แล้วนำอาหารไปอุ่น

ไม่นานก็ร้อนพร้อมกิน สวี่หงจึงเริ่มกินอย่างสบายใจ

เติมสารอาหาร อายุขัย: +0.01, +0.01, +0.01

ผัก เนื้อวัว เนื้อแกะให้พลังได้น้อยนัก แม้กินจนหมดก็ยังห่างไกลจากการฟื้นเต็มที่

“ดูเหมือน…ต้องเป็นเนื้อสัตว์อสูรระดับสูงเท่านั้นถึงจะได้ผลดีจริง ๆ!”

เมื่อขึ้นถึงนักยุทธ์ห้าขั้น ความต้องการโภชนาการของร่างกายสูงเกินกว่าที่อาหารทั่วไปจะรองรับได้

อย่างน้อยก็ต้องเนื้ออย่างงูหลามลายพยัคฆ์นั่น

เมื่อวานหลังล่าเสร็จ ซากสัตว์ทั้งหมดถูกตระกูลเก็บเข้าโกดังแล้ว เข้าไปตอนนี้คงไม่ได้แน่ อยากกินก็หมดสิทธิ์ แล้วจะทำยังไงดี?

เขามองผังอมตะอีกครั้ง ความเร็วในการลดอายุขัยช้าลงก็จริง แต่ยังไม่หยุด

หมายความว่า ถ้าฝืนอดตลอดทั้งคืน อายุขัยที่สะสมมาทั้งวันก็จะถูกใช้จนหมดอีก

ส่วนการหัวเราะต่อเนื่องทั้งคืนก็ไม่ไหวแน่

“ยังไม่ดึกเท่าไหร่ ถ้าล่าอสูรได้สักตัวสองตัวก่อน แล้วกลับมาพัก น่าจะยังทัน”

ลังเลอยู่นาน เขาก็คิดออกเพียงทางเดียวเท่านั้น สวี่หงเตรียมตัวเรียบร้อยแล้วเดินออกจากโรงอาหารไป

ไม่นานก็มาถึงกำแพงลานด้านนอก เขากระโดดเบา ๆ แล้วปีนข้ามออกไป

ตอนเด็กเคยปีนออกไปเล่นว่าวกับสวี่อิงอยู่บ่อย ๆ เส้นทางนี้ชินนัก

...

สวี่เทียนเหิงคือผู้อาวุโสลำดับหกของตระกูล รับผิดชอบเรื่องอาหารทั้งหมดของบ้าน ด้วยงานที่มีผลประโยชน์สูงบวกกับการคลุกคลีกับควันน้ำมันตลอดปี ทำให้รูปร่างเขาดูอ้วนสมบูรณ์

แต่อย่าหลงเชื่อภาพลักษณ์นั้นเพราะการจะเป็นผู้อาวุโสได้ ย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย

คืนนี้ หลังจากเหน็ดเหนื่อยมาทั้งวัน เขาอาบน้ำเตรียมตัวพักผ่อนเรียบร้อย กำลังจะเอนตัวลงนอนก็ได้ยินเสียงเคาะประตูหน้าบ้านดังขึ้น

สีหน้าเปลี่ยนทันที พอเปิดออกก็เห็นหัวหน้าพ่อครัวประจำโรงอาหารมายืนรอ เขาจึงหรี่ตา “เจ้าควรให้เหตุผลดี ๆ กับข้า ไม่งั้นเตรียมรับบทเรียนไว้เลย!”

หัวหน้าพ่อครัวหน้าเผือด “กราบเรียนผู้อาวุโสหก เมื่อหนึ่งชั่วยามก่อน มีคนใช้กำลังบุกทำลายกุญแจแล้วแอบเข้าไปในโรงอาหารขอรับ”

สีหน้าเปลี่ยน สวี่เทียนเหิงไม่มีความเฉื่อยชาลงอีกต่อไป เขากล่าวเสียงขรึม “กุญแจโรงอาหารข้าให้ช่างฝีมือดีทำให้ด้วยตนเอง ต่อให้นักยุทธ์ห้าขั้นในระดับบำรุงปราณก็ยังเปิดไม่ออกง่าย ๆ อย่าบอกนะว่าเป็นยอดฝีมือระดับผู้อาวุโส? คนระดับนั้นมาทำไมถึงตระกูลสวี่ แล้วบุกโรงอาหารแทนที่จะไปที่อื่น?”

ในสายตาของตระกูล สถานที่สำคัญอย่างโกสมบัติ หอคัมภีร์หรือหอฝึกวรยุทธ์ถึงควรค่าให้เสี่ยงถูกจับได้ ใครกันจะฝ่าประตูมืดค่ำเพื่อแอบเข้าโรงอาหาร เรื่องแบบนี้ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย

ในใจเขางุนงง จึงเอ่ยถาม “เจ้าสังเกตว่ามีของอะไรหายไปไหม?”

หัวหน้าพ่อครัวสูดหายใจลึก ดวงตาเบิกโพลง “อาหารเหลือหกอ่างหายหมดเลยขอรับ!”

สวี่เทียนเหิง: “???”