บทที่ 7 สละที่นั่ง

บทที่ 7 สละที่นั่ง

กินไปได้สักพัก สวี่หงก็เริ่มจับทางได้

เนื้อสัตว์เองก็มีแบ่งชั้น สาม หก เก้า เนื้อวัวเนื้อแกะจากฟาร์มทั่วไป เพิ่มอายุขัยได้น้อยมาก แต่ถ้าเป็นเนื้อสัตว์ป่าจากภูเขา ผลลัพธ์จะดีขึ้นมากและยิ่งอสูรมีพลังแข็งแกร่งเท่าไหร่ ผลลัพธ์ยิ่งชัดเจน

อย่างเช่นงูหลามลายพยัคฆ์ตัวนี้มีพลังเทียบได้กับนักยุทธ์ขั้นสามระยะปลาย แค่สองชิ้นเล็ก ๆ ก็ทำให้อายุขัยที่เสียไปสิบกว่าวันก่อนหน้านี้กลับคืนมาหมดแถมยังเหลืออีกเล็กน้อยด้วย

พอกินของแบบนี้เข้าไป แล้วมองอาหารอื่นที่เพิ่มแค่ +0.01 สวี่หงก็หมดอารมณ์กินต่อ

เขากวาดตามองไปรอบ ๆ กำลังคิดหาทางเอามาเพิ่มอีกหน่อยก็เห็นสวี่เจิ้งเดินเข้ามาพร้อมสหายอีกสี่คน

เขาเห็นอีกฝ่าย อีกฝ่ายก็เห็นเขา ก่อนจะหัวเราะหยัน ยืดอกเดินเข้ามา สีหน้าแสดงความภูมิใจ “น้องสวี่หง ข้ามีข่าวดีจะบอกเจ้า เมื่อวานข้าพึ่งฝ่าระดับถึงปลายของระดับเปิดโพรงได้แล้ว!”

เขาแก่กว่าสวี่หงสองปี ครึ่งปีก่อนก็เข้าสู่ระดับกลางของระดับเปิดโพรงได้แล้ว ตามปกติต้องใช้เวลาอีกสองสามเดือนถึงจะทะลวงระดับต่อไปได้ ดังนั้นครั้งนี้เขาถึงได้ภูมิใจนัก

“ใช่ ๆ เจ้าพูดถูกทุกอย่างนั่นแหละ” สวี่หงตอบอย่างเรียบเฉย

“……”

สีหน้ากระตุก สวี่เจิ้งถึงกับอยากกระอักเลือดอีกครั้ง

อีกแล้ว ไอ้ประโยคนี้อีกแล้ว

เมื่อก่อนเจ้าหมอนี่ไม่ใช่คนพูดจาไม่เก่งหรอกหรือ?

ทำไมไม่เจอแค่ไม่กี่วัน ถึงได้กวนประสาทขนาดนี้?

กัดฟันแน่น “พูดประชดไม่ช่วยอะไร นักยุทธ์ต้องใช้พลังฝีมือพูดแทน ข้ารอคอยให้น้องสวี่หงฝ่าด่านถึงระดับเปิดโพรงมานานแล้ว เสียดาย นี่ก็ผ่านไปห้าปีเข้าไปแล้ว ยังไม่สำเร็จ ไม่รู้ต้องรออีกนานแค่ไหน”

สวี่หงวางตะเกียบลง ยิ้มตาหยีมองไป “รอคอยข้าเลื่อนระดับงั้นหรือ?”

มุมปากสวี่เจิ้งยกขึ้นเล็กน้อย “ถ้าอยู่ระดับเดียวกัน อีกไม่กี่วันก็ถึงวันทดสอบในตระกูลแล้ว เราจะได้ประลองกันเสียที น้องสวี่หงตอนอยู่ระดับชำระร่างยังล่าสัตว์ได้เป็นอันดับหนึ่ง ข้าคิดว่าถึงขึ้นระดับเปิดโพรงก็คงไม่ด้อยกว่าข้าแน่!”

พอได้ยินว่าจะประลอง สวี่หงก็หมดความสนใจทันทีกำลังจะตอบ แต่แล้วกลับเปลี่ยนใจ ดวงตาเป็นประกาย ลุกขึ้นยืน “ช่างเถอะ ไม่เสียเวลากับเจ้าละ ข้ากับสวี่อิงกินเสร็จแล้ว ที่นั่งนี้ให้พวกเจ้านั่งต่อเลย!”

“???”

สวี่อิงมองจานอาหารที่ยังเต็มแน่น แล้วก็ตกอยู่ในภวังค์

เจ้าบอกว่ากินเสร็จแล้ว แต่ข้ายังกินไม่เสร็จเลยนะ

“เอาล่ะ รีบลุก ให้เขานั่งเถอะ!”

ไม่คิดจะอธิบาย สวี่หงดึงตัวเขาลุกขึ้น

สวี่อิงจำใจต้องยกถาดอาหารลุกตาม

ไม่เพียงแค่สวี่อิงที่ไม่เข้าใจ สวี่เจิ้งเองก็งงเช่นกัน

เมื่อครู่ยังพูดท้าทายเขาอยู่ พอได้ยินว่าจะประลองกลับรีบถอยเฉยเลย?

หรือว่ากลัวขึ้นมาแล้ว?

ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าใช่ สวี่เจิ้งเงยหน้าขึ้น ภูมิใจสุดขีดในหมู่เพื่อน ๆ

“ถ้าอย่างนั้นเราก็ไม่เกรงใจแล้ว ฮ่า ๆ!”

เขากับพวกรีบแทรกตัวมานั่งแทนที่อย่างเบิกบาน

สวี่หงไม่สนใจ เดินไปยังโต๊ะว่างอีกฝั่ง พอนั่งลงได้ไม่นาน สวี่อิงก็หันมามองอย่างไม่เข้าใจ “พี่หง ท่านนี่มัน…”

เขาไม่เชื่อเด็ดขาดว่าอีกฝ่ายจะกลัว หมาป่าลมยังไม่ทำให้สวี่หงหวั่นเกรง แล้วจะไปกลัวคนในตระกูลได้ยังไง?

เขาแค่ไม่เข้าใจว่าทำไมต้องทำแบบนี้

สวี่หงไม่ตอบ แต่ยิ้มออกมา “อยากกินเนื้อหลามไหมล่ะ?”

“แน่นอน เจ้างูบ้านั่นเกือบรัดข้าตาย ข้าไม่มีทางพลาดกินเนื้อมันแน่ เสียดายแต่ได้แค่คนละชิ้น ท่านกินของข้าไปแล้วนี่นา”

พูดถึงตรงนี้ แววตาก็กลับมาวูบไหวด้วยความน้อยใจ

“รอตรงนี้แหละ”

สวี่หงยิ้ม มองไปยังจานอาหารก่อนจะคว้าถาดใหม่ใบหนึ่ง เดินลิ่วไปยังหน้าต่างตักเนื้อหลาม “ท่านผู้อาวุโส ขอเนื้อหลามห้าส่วน!”

“หัวหน้าตระกูลสั่งไว้ คนละส่วนเดียวเท่านั้น คุณชายสวี่หง เมื่อครู่ท่านก็ตักไปแล้วไม่ใช่หรือ”

พ่อครัวส่ายหน้า

ในตระกูล กฎคือกฎ ต่อให้เป็นถึงระดับว่าที่หัวหน้าตระกูลก็ไม่มีสิทธิ์พิเศษ

สวี่หงว่า “ข้ารู้ ข้าไม่ได้ตักให้ตัวเอง แต่ตักแทนคุณชายสวี่เจิ้งต่างหาก ถ้าไม่เชื่อ ท่านดูสิ เขากำลังนั่งอยู่ตรงตำแหน่งที่ข้านั่งเมื่อครู่”

พูดจบ เขาก็ตะโกนขึ้น “พี่สวี่เจิ้ง!”

พร้อมกับโบกมือเรียกไปทางกลุ่มสวี่เจิ้ง

พ่อครัวชะงักไปครู่หนึ่ง หันไปมองที่โบกมือก็เห็นสวี่เจิ้งและกลุ่มเพื่อนกำลังยิ้มให้มาแต่ไกล

ยืนยันว่าเป็นการตักแทนกันจริง ๆ เขาจึงไม่พูดมากอีก รีบจัดเนื้อหลามห้าส่วนใส่ถาดให้

“ขอบคุณมากขอรับ”

สวี่หงถือถาดเดินกลับมาที่โต๊ะ ใช้ตะเกียบคีบเนื้อหลามชิ้นหนึ่งใส่จานสวี่อิง “ของเจ้าชิ้นเมื่อกี้ ข้าคืนให้แล้ว!”

พูดจบก็ไม่พูดเปล่า คีบเนื้อที่เหลือเข้าปากอย่างรวดเร็ว

“……”

สวี่อิงมองเห็นหมดทุกอย่าง สีหน้าเต็มไปด้วยความอับจน

ตั้งใจสละที่นั่ง แล้วไปตักอาหารของพวกนั้นมาให้ตัวเองกินมันช่างเจ้าเล่ห์เกินไปแล้ว

แต่ก็สะใจดี

ว่าแต่ พี่หงคนก่อนนี่ไม่ใช่คนเคร่ง ๆ หรือ?

ทำไมช่วงนี้ชักจะไม่เล่นตามบทเดิมแล้ว

ขณะกำลังครุ่นคิด เสียงอีกฝ่ายก็ดังขึ้นข้างหู “ไม่อยากโดนด่าก็กินเร็ว ๆ เข้า!”

ได้สติกลับมา สวี่อิงก็รีบกลืนเนื้อหลามลงไป ต้องยอมรับว่ามันอร่อยจริง ๆ

ทั้งสองกินเสร็จอย่างรวดเร็วแล้วลุกออกจากโรงอาหาร ฝั่งนั้นเอง สวี่เจิ้งกับพวกก็หยิบถาดเดินตรงไปยังช่องตักเนื้อหลาม

“งูหลามลายพยัคฆ์ เมื่อโตเต็มที่จะมีพลังระดับนักยุทธ์สามขั้น ถือเป็นของบำรุงชั้นยอดสำหรับผู้ฝึกยุทธ์ ปกติข้ากินแต่ในครัวของตัวเอง วันนี้พอรู้ว่าที่โรงอาหารมี เลยลากพรรคพวกครึ่งตระกูลมาชิมด้วยกัน”

อธิบายเสียงใส สวี่เจิ้งเดินมายังช่องตัก “ท่านผู้อาวุโส ขอเนื้อหลามห้าส่วนขอรับ”

พ่อครัวตอบ “เมื่อครู่คุณชายสวี่หงตักแทนพวกเจ้าไปแล้วไม่ใช่หรือ? ข้าเห็นพวกเจ้าไม่ได้คัดค้าน...คนละหนึ่งส่วนไม่มีเหลืออีกแล้ว!”

“……”

สวี่เจิ้งตาเบิกโพลง รู้ทันทีว่าอีกฝ่ายยอมสละที่นั่งทำไม ต่อมาก็ร้องลั่นด้วยความโมโห “สวี่หง”

...

สวี่หงไม่สนใจเสียงโวยวายของเขาเลย ตอนนี้กำลังลูบท้องอิ่มแน่นพลางแคะฟันอย่างสบายใจ

ต้องบอกว่า เนื้อหลามฟังดูน่ากลัว แต่รสชาติดีเหลือเชื่อ ที่สำคัญเพิ่มอายุขัยได้เยอะสุด ๆ

หนึ่งส่วนเพิ่มได้ประมาณห้าวัน เขากินไปหกส่วนรวมแล้วสามสิบวันเต็ม ๆ

สรุปว่าตอนนี้ อายุขัยของเขาแตะถึง 105 วันแล้ว

เหลือกินเหลือใช้

น่าพอใจ

“สารอาหารครบแล้ว น่าจะฝ่าด่านนักยุทธ์ห้าขั้นได้”

ตอนนี้เขาหายจากความอ่อนแรงก่อนหน้าแล้ว รู้สึกว่าร่างกายเต็มไปด้วยพลังแทบจะฝึกได้ทันที

เขากำลังจะกลับไปฝึกที่บ้าน หวังจะทะลวงระดับห้าดูสักตั้ง ทว่าในตอนนั้นก็ชะงัก

เพราะเห็นบนผังอมตะ มีข้อความ +0.01, +0.01, +0.01 ปรากฏขึ้นรัว ๆ

ดวงตาสวี่หงเบิกโต เต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

“นี่สวี่เจิ้งทำให้เกิดขึ้นหรือ? หรือว่าแค่ทำให้คนหงุดหงิดก็เพิ่มอายุขัยได้?”