บทที่ 6 ฟังเหมือนข้าควรพูดคำว่าขอบคุณ

บทที่ 6 ฟังเหมือนข้าควรพูดคำว่าขอบคุณ

เมื่อมาถึงหอคัมภีร์ สวี่หงพบว่าผู้อาวุโสเทียนอวิ๋นไม่อยู่พอดี ผู้ที่เฝ้าอยู่เป็นเพื่อนรุ่นเดียวกันคนหนึ่งในตระกูล ทำให้เขาโล่งอกไปเปลาะหนึ่ง

สายตาผิดหวังของอีกฝ่ายเมื่อวาน เขาเห็นอย่างชัดเจน กำลังกลุ้มใจว่าจะอธิบายยังไง แบบนี้ก็ถือว่าเลี่ยงการเสียเวลาพูดเปล่าไปได้พอดี

ในกลุ่มเพื่อนรุ่นเดียวกัน ด้วยฐานะของเขา ไม่มีใครคิดอะไรมาก เขาจึงเข้าไปด้านในได้อย่างราบรื่น ไม่นานก็หาพบเคล็ดเต่าดั้งเดิมระดับที่สี่ คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบระดับที่ห้าขึ้นมาด้วย

ส่วนระดับที่หกนั้น อยู่ชั้นสองของหอคัมภีร์ คนรุ่นหลังอย่างเขาเอามาไม่ได้ มีเพียงผู้อาวุโสในตระกูลหรือไม่ก็หัวหน้าตระกูลเท่านั้นที่มีสิทธิ์จะดู ท้ายที่สุด ตอนนี้ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลคือบิดาของเขาก็ยังเป็นเพียงนักยุทธ์เจ็ดขั้น ระยะปลายของระดับปลดวิญญาณเท่านั้น ส่วนผู้อาวุโสส่วนใหญ่ก็มีเพียงระดับหก

แต่นี่ก็พอแล้ว เคล็ดวิชาสองชุดนี้ น่าจะพอให้เขาฝึกได้อีกนานและยืดอายุขัยได้อีกพอตัว

เขานำมันมาที่โต๊ะอย่างรวดเร็ว คัดลอกลงบนกระดาษเรียบร้อย จากนั้นจึงวิ่งเหยาะ ๆ กลับที่พัก

ระดับสี่ของนักยุทธ์คือระดับเปิดโพรง ไม่มีเทคนิคซับซ้อนนัก เพียงแค่ต้องอาศัยพลังของพลังวิญญาณ เปิดตันเถียนและเติมให้เต็มก็พอ

พูดก็ง่าย แต่ทำไม่ง่าย ตันเถียนที่ยังไม่เปิดเหมือนลูกบอลยางไร้อากาศ เปี่ยมด้วยความยืดหยุ่น พลังวิญญาณยากจะกักเก็บ ต้องค่อย ๆ ฝนจนค่อย ๆ ขยายออก ถึงจะมั่นคงได้ในที่สุด

ยกตัวอย่างเคล็ดฝึกปราณตระกูลสวี่ ต่อให้พรสวรรค์ไม่เลว ฝึกฝนอย่างหนักหน่วงจากระดับต้นไปจนถึงปลายของระดับเปิดโพรงก็ต้องใช้เวลาสองสามปีเป็นอย่างน้อย บางคนช้ากว่านั้นใช้ถึงเจ็ดแปดปีก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

แน่นอน ระดับนี้ไม่ต้องฝึกวรยุทธ์หรือยืนทรงตัวอีกแล้ว เพียงนั่งขัดสมาธิเหมือนในนิยายก็พอ

สวี่หงเปิดเคล็ดวิชา อ่านจนจดจำไว้ในใจ แล้วอาศัยผังอมตะปรับเปลี่ยนอีกครั้ง

เนื่องจากเป็นการรวบรวมพลังวิญญาณเข้าสู่ตันเถียน จึงต้องใช้เส้นชีพจรมากกว่าสามร้อยจุด เขาลองไปมาอยู่ถึงสองชั่วยามจึงเสร็จสิ้น

ระหว่างนั้นยังออกไปกินข้าวหนึ่งมื้อ

วันหนึ่งต้องกินครบสามมื้อแน่นอน ไม่อย่างนั้นอายุขัยก็จะลดลงเหมือนกัน

กินเสร็จ ก็นอนกลางวันไปหนึ่งตื่น พอตื่นมาตอนบ่ายราว ๆ บ่ายสาม เขาจึงเริ่มหมุนเวียนเคล็ดวิชาที่ปรับใหม่ในร่าง

พลังวิญญาณบริสุทธิ์ไหลผ่านผิวหนังทั่วร่าง สู่เส้นชีพจรราวกับลำธารเล็ก ๆ

เสริมสร้างร่างกาย อายุขัย: +0.01, +0.01, +0.01

ขณะที่อายุขัยค่อย ๆ เพิ่มขึ้น พลังวิญญาณก็เหมือนกรวยที่เทลงมาสู่ร่างอีกครั้ง ไหลทะลักเข้ากระหน่ำตันเถียนอย่างบ้าคลั่ง ต้องการจะฝืนแหวกตันเถียนให้เปิดออก

สองชั่วยามถัดมา สวี่หงนั่งเหม่อบนเตียง สีหน้าตกตะลึงสุดขีด ไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

เพียงฝึกช่วงบ่ายแค่ช่วงเดียว ตันเถียนของเขากลับมั่นคงลงอย่างสมบูรณ์ ไม่หดตัวอีกต่อไป นั่นหมายความว่าเขาบรรลุถึงระดับปลายของระดับเปิดโพรงแล้ว

ไม่เพียงเท่านั้น พลังวิญญาณในตันเถียนยังมากมายราวทะเล กว้างไกลไร้ขอบราวกับฝึกบำเพ็ญมาเป็นสิบปี

การฝึกฝนมันง่ายขนาดนี้เลยหรือ?

ถ้าเป็นแบบนี้จริง พรุ่งนี้เขาคงเข้าสู่ระดับห้านักยุทธ์ได้แล้ว

“หรือว่าเคล็ดวิชาแนวสุขภาพฝึกง่ายเป็นปกติอยู่แล้ว?”

สวี่หงเดาในใจ

แม้ชื่อของเคล็ดวิชาหลังปรับจะแฝงความยิ่งใหญ่ แต่ยังไงก็เป็นวิชาแนวสุขภาพ ผู้อาวุโสเทียนอวิ๋นก็เคยพูดไว้แล้วว่า พลังของมันมีเพียงหนึ่งในสิบของเคล็ดฝึกปราณตระกูลสวี่ ใช้ต่อสู้ย่อมหวังพึ่งพาไม่ได้ ขอแค่ยืดอายุขัยได้ก็ดีแล้ว

คิดมาถึงตรงนี้ เขาก็ไม่ตื่นเต้นอีกต่อไป หันไปมองผังอมตะต่อ

สวี่หง: ชาวหมู่บ้านสวี่ เมืองจี้หยวน บุตรของสวี่เทียนหลิน

พลังฝึกตน: นักยุทธ์สี่ขั้น ระยะปลาย

อายุขัย: 16 ปี / 16 ปี (เหลืออีก 85 วัน)

ขโมยกลไกสวรรค์: เคล็ดอายุยืนของจักรพรรดิครองฟ้า

เพียงช่วงบ่ายเดียว อายุขัยเพิ่มขึ้นถึงห้าสิบวัน

ไม่เลว

“ดูท่า ยิ่งระดับสูง อายุขัยยิ่งเพิ่มเยอะ ถ้าฝ่าระดับห้าได้ ผลคงยิ่งชัด”

หลังจากตื่นเต้น สวี่หงก็เปิดคัมภีร์อีกครั้ง

นักยุทธ์ห้าขั้นคือระดับบำรุงปราณหรือที่เรียกอีกชื่อหนึ่งว่าระดับเถา ไม่ใช่ซนของเด็ก แต่คือเถาข้าวหมายถึงการล้างสิ่งเจือปนในพลังวิญญาณให้สะอาดบริสุทธิ์

พลังวิญญาณคือสิ่งไร้รูปไร้กฎเกณฑ์ในโลก เปรียบได้กับสัตว์ป่าที่อยู่ตามธรรมชาติ ถึงจะฝืนดึงเข้าร่าง แต่ก็ไม่เชื่อฟังโดยง่าย ต้องผ่านการล้างขัด ฝนมุมแหลมออกก่อน

เหมือนกับการฝึกเหยี่ยว หากไม่ขจัดสัญชาตญาณป่าเถื่อน จะสั่งการแทบเป็นไปไม่ได้

เข้าใจหลักการ เขาก็หมุนเวียนเคล็ดวิชาต่อ

พลังวิญญาณหนาแน่นในตันเถียนถูกควบคุม พุ่งชนกำแพงระดับบำรุงปราณ

ในความคิดเดิมคงทะลวงได้ไม่ยาก

ทันใดนั้น

ผังอมตะสั่นไหว

ขาดสารอาหาร อายุขัย: -0.1, -1, -2, -5

อายุขัยลดลงอย่างรวดเร็ว

“แย่แล้ว”

สีหน้าสวี่หงเปลี่ยน รีบหยุดลง หายใจถี่ ร่างกายเริ่มโงนเงน ดวงตาพลันพร่ามัว พลังที่เมื่อครู่ยังเอ่อล้น หายวับสิ้นเหมือนป่วยหนัก

เมื่อส่องกระจกดูตนเอง ใบหน้าเหลืองซีด ไร้เลือดฝาด

“ขาดสารอาหาร”

แม้ฝึกเคล็ดอายุยืนของจักรพรรดิครองฟ้าแล้วเพิ่มอายุขัย แต่ร่างกายที่ถูกใช้งานอย่างย่ำแย่เกินไป ยังอยู่ระดับชำระร่างจึงไม่เห็นผล แต่พอถึงระดับเปิดโพรงก็เริ่มไม่ไหวทันที

การฝึกของนักยุทธ์ไม่เพียงแค่ดูดซับพลังวิญญาณ แต่โภชนาการก็สำคัญ หากสารอาหารไม่พอจะเอาพลังจากไหน?

สูญเสียอายุขัยไปร่วมสิบวันสวี่หงเจ็บใจยิ่ง

โชคดีที่เมื่อวานถึงวันนี้ยังเพิ่มขึ้นมาบ้าง ไม่อย่างนั้นตอนนี้อาจนอนแข็งตายไปแล้ว

“ต้องไปหาอะไรกิน”

เขาฝืนร่างออกจากห้อง เดินไปทางโรงอาหาร

ช่วงเวลานั้นตรงกับเวลาอาหาร พวกคนกินข้าวกันเยอะพอดี ขณะเขากำลังจะไปตักอาหารก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นว่า “พี่หง ทางนี้!”

สวี่หงหันไป เห็นสวี่อิงนั่งอยู่ที่โต๊ะ กำลังโบกมือเรียกเขา

เจ้าหมอนี่ตักอาหารไว้เต็มจานแล้ว ดูเหมือนจะเพิ่งมาถึง ยังไม่ทันกิน

พอเขาเดินมาถึง สวี่อิงก็กระซิบพลางชี้ไปที่จานตรงหน้า “พี่หง นี่คืองูหลามลายพยัคฆ์ที่เราล่ามาเมื่อวาน คนละชิ้นเท่านั้นนะ รีบไปตักก่อน ไม่งั้นหมดแล้วจะอดกิน”

สวี่หงขมวดคิ้ว สีหน้าแสดงความรังเกียจ “เจ้าไม่เบื่อบ้างหรือไง!”

สวี่อิงเกาหัว “ข้าก็ไม่รู้ว่ามันอร่อยมั้ย แค่อยากลองเพราะเป็นของที่เราล่ามาเอง ไม่กินก็น่าเสียดาย”

สวี่หงไม่อยากพูดด้วย เดินไปตักอาหาร

เพราะร่างกายอ่อนแรง เขาจึงตักเผื่อไว้เยอะเป็นพิเศษโดยเฉพาะเนื้อสัตว์ พอจะกลับที่นั่งก็ลังเลครู่หนึ่งก่อนจะตักเนื้อหลามเพิ่มมาด้วยหนึ่งชิ้น

จำกัดแค่ชิ้นเดียวลองกินดูสักหน่อยคงไม่เป็นไร

พอมานั่งลงตรงข้ามสวี่อิง สวี่หงก็เริ่มกิน เมื่ออาหารเข้าท้อง เขาก็เห็นค่าอายุขัยปรากฏขึ้นอีกครั้ง +0.01, +0.01 อย่างที่คาดไว้

แต่ไม่นานก็สังเกตเห็นบางอย่างแปลกไป

ข้าวหรือหมั่นโถวจะเพิ่มแค่ +0.01 ส่วนเนื้อสัตว์บางชนิดเพิ่มได้ถึง +0.02, +0.03, บางชิ้นถึง +0.05 แน่นอนว่า ผักบางอย่างก็มีผลคล้ายกัน

เมื่อชิมครบทุกอย่างแล้ว เขาจึงมองไปที่เนื้อหลาม ก่อนจะคีบชิ้นเล็ก ๆ เข้าปากด้วยความลังเล

ทันใดนั้น ดวงตาสวี่หงเบิกโพลง

ไม่ใช่เพราะรสชาติ แต่อักษรบนผังอมตะต่างหาก

เติมสารอาหาร อายุขัย: +0.5, +0.5...

มากกว่าข้าวถึงห้าสิบเท่า

เหนือกว่าหมูหรือเนื้อวัวไม่รู้กี่เท่า

เขาไม่สนว่าจะเลี่ยนแค่ไหน รีบคีบใส่ปากสองคำรวด

เติมสารอาหาร อายุขัย: +0.5, +0.5, +0.5

แค่ชั่วพริบตา ก็เพิ่มอายุขัยถึง 5 วัน

“ของดี!”

เขาอุทานอย่างยินดี ก่อนจะหันไปมองเนื้อหลามในจานของสวี่อิง แล้วคีบมาอีกชิ้น

สวี่อิงตาค้าง “พี่หง ท่านทำอะไร?”

สวี่หงพูดหน้าตาเฉย “ของแบบนี้กินมากไปก็เลี่ยน ข้ากลัวเจ้าจะลำบาก ไม่ต้องขอบใจข้า นี่คือสิ่งที่พี่ชายควรทำอยู่แล้ว”

พูดจบก็คีบเข้าปากคำใหญ่

สวี่อิงทำหน้าเหมือนโดนหักหลัง “……”

ฟังเหมือนข้าควรพูดคำว่าขอบคุณ