บทที่ 6 - ท่านอาจารย์อู๋

บทที่ 6 - ท่านอาจารย์อู๋

◉◉◉◉◉

ศาสตราจารย์เจิ้งรีบลุกขึ้นพรวดพราดวิ่งไปเรียกหมอที่สถานีอนามัยข้างชุมชน

เมื่อเขากลับมาพร้อมกับหมอก็ต้องประหลาดใจที่เห็นหลานชายตัวน้อยฟื้นคืนสติแล้วกำลังนั่งอยู่หน้าท่านอาจารย์อู๋อย่างเรียบร้อย ส่วนท่านอาจารย์อู๋ก็กำลังนวดตบตีบนศีรษะและลำตัวของเขาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“ท่านอาจารย์พอจะทราบไหมครับว่าหลานชายของผมเป็นอะไร” ศาสตราจารย์เจิ้งสัมผัสได้อย่างเฉียบคมถึงอะไรบางอย่างใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ท่านอาจารย์อู๋นิ่งเงียบไปนานก่อนจะค่อยๆ อธิบาย

ตามคำพูดของเขากล่าวว่าเจิ้งชิงเกิดมาพร้อมกับพลังปราณและโลหิตพร่องแต่จิตใจกลับแข็งแกร่งทำให้หยินหยางไม่สมดุลพลังหยินจึงพุ่งขึ้นสู่เบื้องบนทำให้เกิดอาการปวดศีรษะ เดิมทีการท่องหนังสือและฝึกเขียนอักษรทุกวันช่วยเผาผลาญพลังจิตของเจิ้งชิงได้ดีแต่การอ่านหนังสือและฝึกเขียนอักษรกลับยิ่งสิ้นเปลืองพลังปราณและโลหิตของเขามากขึ้นไปอีก เมื่อหักลบกันแล้วอาการของเจิ้งชิงจึงยิ่งแย่ลง

“พอจะมีวิธีแก้ไขไหมครับ”

“พลังปราณและโลหิตพร่องโดยกำเนิดไม่สามารถชดเชยได้ด้วยหยูกยาในภายหลัง”

“หมายความว่ามีวิธีอื่นใช่ไหมครับ”

ท่านอาจารย์อู๋นิ่งเงียบ

“ขอท่านอาจารย์โปรดช่วยผมด้วยครับ” ศาสตราจารย์เจิ้งลุกขึ้นยืนดึงเจิ้งชิงให้คุกเข่าลงพร้อมกับตัวเองก็โค้งคำนับยาว

ท่านอาจารย์อู๋ถอนหายใจยาว “ต้นไม้ต้องการความสงบแต่ลมกลับไม่หยุดพัด”

เขาลุกขึ้นพยุงศาสตราจารย์เจิ้งแล้วตั้งกฎสามข้อกับเขา

ข้อหนึ่งห้ามพูด ข้อสองวิชาห้ามถ่ายทอดสู่ภายนอก ข้อสามทำเพื่อใจไม่ใช่เพื่อชื่อเสียง

ข้อแรกที่ว่าห้ามพูดคือศาสตราจารย์เจิ้งห้ามนำเรื่องการรักษาของเขาไปบอกใคร ท่านอาจารย์อู๋พูดอย่างจริงจังว่าบางเรื่องพูดไปแล้วจะไม่ขลัง

ข้อสองวิชาห้ามถ่ายทอดสู่ภายนอกคือเรื่องการรักษานี้เกี่ยวข้องกับความลับคนในตระกูลเจิ้งอย่าได้สอดรู้สอดเห็นโดยพลการ และตามที่ท่านอาจารย์อู๋บอกเป็นนัยว่าเขาสืบทอดวิชาจากสำนักเต๋าแห่งหนึ่งหากเจิ้งชิงต้องการชดเชยความบกพร่องโดยกำเนิดก็ต้องมาเป็นศิษย์ของเขาและปฏิบัติตามกฎของสำนัก

ข้อสามทำเพื่อใจไม่ใช่เพื่อชื่อเสียงท่านอาจารย์อู๋กล่าวว่าที่เขารักษาเจิ้งชิงก็เพียงเพราะได้พบเจอจึงทำไปเพื่อความสบายใจของตนเองไม่ได้ต้องการให้ผู้ป่วยคนอื่นมารบกวนเพราะเรื่องนี้ ทำเพื่อใจไม่ใช่เพื่อชื่อเสียง หากการรักษามีผลดีขึ้นมาแล้วตระกูลเจิ้งนำผู้ป่วยคนอื่นมารบกวนเขา เขาก็คงต้องจากไปเสียแต่เนิ่นๆ

หลังจากพูดข้อเรียกร้องสามข้อแล้วท่านอาจารย์อู๋ก็นิ่งเงียบไป

ศาสตราจารย์เจิ้งยังคงครุ่นคิดแต่เจิ้งชิงกลับไม่สนใจอะไรแล้วโขกศีรษะลงกับพื้นเจ็ดแปดครั้งเสียงดังปังๆ ในปากก็ร้องเรียก “อาจารย์” ไม่หยุด

ศาสตราจารย์เจิ้งได้แต่หัวเราะทั้งน้ำตาดึงเขาขึ้นมาสอบถามถึงได้รู้ว่าการนวดของท่านอาจารย์อู๋เมื่อครู่ได้ผลดีมากเจิ้งชิงดูเหมือนจะไม่ได้รู้สึกสดชื่นแบบนี้มานานแล้ว ดังนั้นเมื่อได้ยินว่าท่านอาจารย์อู๋มีวิธีรักษาอาการปวดศีรษะของเขาเขาจึงรีบโขกศีรษะคำนับทันที

ดังนั้นชายชราจึงทำได้เพียงพยักหน้าตอบตกลงอย่างขมขื่น

และแล้วในช่วงกลางฤดูร้อนของปีที่เขาอายุแปดขวบเจิ้งชิงก็ได้เป็นศิษย์ของท่านอาจารย์อู๋

ความรู้ของท่านอาจารย์อู๋นั้นกว้างขวางอย่างยิ่งไม่ว่าจะเป็นดาราศาสตร์ภูมิศาสตร์ประวัติศาสตร์สารานุกรมขอเพียงแขกที่มาที่ร้านหนังสือเปิดประเด็นขึ้นมาเขาก็สามารถพูดคุยต่อไปได้อีกนานหากแขกเป็นหญิงสาวสวยงามท่านอาจารย์อู๋ก็จะไม่หวงรอยยิ้มพูดจาหวานลื่นหูหยอกล้อจนหญิงสาวเหล่านั้นหัวเราะคิกคัก

งานอดิเรกของท่านอาจารย์อู๋ก็กว้างขวางอย่างยิ่งเช่นกัน การเป่าดึงดีดสีการเล่นดนตรีหมากล้อมการเขียนภาพและอักษรวิจิตรแม้กระทั่งกีฬาประเภทต่างๆ หรือกระทั่งงานจิปาถะในร้านหนังสือดูเหมือนว่าทุกแง่มุมในชีวิตของผู้คนจะสามารถกระตุ้นความสนใจของเขาได้อย่างมาก จนศาสตราจารย์เจิ้งถึงกับถอนหายใจว่าท่านอาจารย์อู๋เป็นยอดคนจริงๆ

ที่สำคัญที่สุดคือวิธีการรักษาของท่านอาจารย์อู๋นั้นยอดเยี่ยมมากจริงๆ

ตั้งแต่ได้เป็นศิษย์ของเขาอาการปวดศีรษะของเจิ้งชิงก็ไม่เคยกำเริบอีกเลยแม้แต่วันเดียว

สิ่งนี้ทำให้ศาสตราจารย์เจิ้งและพ่อแม่ของเจิ้งชิงรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่ง แต่เนื่องจากท่านอาจารย์อู๋ยืนกรานไม่รับค่าเล่าเรียนดังนั้นตระกูลเจิ้งจึงทำได้เพียงมอบของขวัญให้ในวันเทศกาลต่างๆ เพื่อแสดงความขอบคุณ

วิธีการรักษาของท่านอาจารย์อู๋นั้นแปลกมาก เขาไม่ได้ฝังเข็มหรือนวดให้เจิ้งชิงทั้งวันและไม่ได้ปรุงยาต้มจากแร่ธาตุให้เจิ้งชิง แต่กลับทำตามวิธีการเดิมของศาสตราจารย์เจิ้ง นั่นคือฝึกเขียนอักษร

เพียงแต่สิ่งที่เจิ้งชิงฝึกฝนนั้นไม่ใช่ตัวอักษรจีนสามพันตัวที่พบเห็นได้ทั่วไปในหนังสือแต่เป็นตำราคัดลอกยันต์ที่เก่าคร่ำคร่าเล่มหนึ่ง

ตำราคัดลอกยันต์มีทั้งหมดสามร้อยยี่สิบสี่หน้าแต่ละหน้ามีอักขระสี่ตัวรวมทั้งหมดหนึ่งพันสองร้อยเก้าสิบหกตัวอักษรยันต์ โครงสร้างของอักษรยันต์แต่ละตัวนั้นซับซ้อนอย่างยิ่งและระหว่างเส้นสายก็ยังมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยอยู่บ่อยครั้งซึ่งทำให้เจิ้งชิงรู้สึกว่าการฝึกฝนนั้นยากลำบากยิ่งขึ้น

ท่านอาจารย์อู๋ดูเหมือนจะยังไม่พอใจเขาได้หาพู่กันเล็กๆ ที่อ่อนนุ่มมาให้เจิ้งชิงโดยเฉพาะและยังขอให้เจิ้งชิงเรียนรู้อักขระหนึ่งตัวทุกวัน คนที่ฝึกเขียนอักษรจะรู้ดีว่าการเขียนด้วยปากกาแข็งนั้นง่ายแต่การเขียนด้วยพู่กันอ่อนนั้นยาก พู่กันเล็กๆ ที่อ่อนนุ่มนี้แม้จะช่วยลดความเหนื่อยล้าทางร่างกายของเจิ้งชิงแต่กลับเพิ่มการใช้พลังจิตของเขาขึ้นหลายเท่า

อักขระเหล่านี้ไม่ใช่ว่าเรียนรู้ทุกวันแล้วจะจบเรื่อง ภายใต้ข้อกำหนดของท่านอาจารย์อู๋ต้องมีการท่องจำทุกวันมีการสอบเล็กทุกห้าวันมีการสอบใหญ่ทุกสิบวันท่องไม่ได้ก็จะโดนไม้เรียวสอบไม่ได้ก็ยังคงโดนไม้เรียว

ท่านอาจารย์อู๋มีคำกล่าวว่าหากสอบใหญ่ทุกสิบวันไม่ผ่านก็ไม่จำเป็นต้องมาอีก

เจิ้งชิงนึกถึงความทรมานจากอาการปวดศีรษะในใจก็รู้สึกหวาดกลัวการฝึกเขียนอักษรจึงตั้งใจขึ้นมาโดยธรรมชาติ

และแล้วเวลาก็ผ่านไปสามปีกว่าตอนที่เจิ้งชิงอายุสิบสองขวบอักขระกว่าหนึ่งพันตัวในตำราคัดลอกยันต์ก็ได้ฝึกฝนจนช่ำชอง และอาการปวดศีรษะของเขาก็ไม่เคยกำเริบอีกเลยเป็นเวลาสามปี

ในช่วงเวลาสามปีกว่านี้ยิ่งเจิ้งชิงอยู่ใกล้ท่านอาจารย์อู๋นานเท่าไหร่ก็ยิ่งพบความผิดปกติมากขึ้นเท่านั้น

ตัวอย่างเช่นท่านอาจารย์อู๋ดูเหมือนจะไม่เคยกินอะไรเลย

อาจารย์ทำอาหารเก่งมากสีสันกลิ่นรสชาติครบครันแต่อาหารที่ทำออกมามักจะให้เจิ้งชิงและแมวลายเสือดาวในร้านหนังสือเป็นผู้ลิ้มลองเจิ้งชิงไม่เคยเห็นท่านอาจารย์อู๋กินเลย

อีกตัวอย่างหนึ่งคือแมวลายเสือดาวในร้านก็แปลกมากเช่นกัน ตอนที่เจิ้งชิงอายุสิบขวบแมวตัวนี้ไม่รู้มาจากไหนวิ่งเข้ามาในร้านหนังสือวิ่งไปทั่วไม่ยอมออกไป อาจารย์ไม่ได้ไล่มันอีกแมวตัวนี้จึงอาศัยอยู่ที่นี่อย่างหน้าตาเฉย นานวันเข้าเจิ้งชิงก็รู้สึกว่ามันกลายเป็นปีศาจไปแล้ว เขาเห็นแมวลายตัวนี้รื้อกุญแจห้องใต้หลังคาออกจากลิ้นชักยืนตรงแล้วใช้กรงเล็บจับกุญแจเปิดประตูหยิบปลาแห้งออกมามากกว่าหนึ่งครั้ง และแมวตัวนี้ก็ไม่เคยหลบหน้าเขากลับกันมักจะโบกไม้โบกมือทักทายเขาอยู่บ่อยๆ

ที่สำคัญที่สุดคือมีครั้งหนึ่งเจิ้งชิงเห็นท่านอาจารย์อู๋กวักมือเรียกกาน้ำชาของตัวเองกาน้ำชาที่อยู่ห่างจากเขาไปสิบเมตรเต็มๆ ก็ลอยมาอยู่ในมือของเขาอย่างช้าๆ

ยิ่งรู้มากก็ยิ่งเกรงขามทัศนคติของเจิ้งชิงต่อท่านอาจารย์อู๋ก็ยิ่งนอบน้อมมากขึ้น

ในใจของเด็กหนุ่มมักจะมีความคิดเพ้อฝันแบบนั้นแบบนี้อยู่เสมอ ดังนั้นความผิดปกติเหล่านี้จึงค่อยๆ สะสมอยู่ในใจของเขาค่อยๆ คุ้นเคยจนกลายเป็นเรื่องปกติไม่ใส่ใจอีกต่อไป

จนกระทั่งวันเกิดอายุสิบสองขวบของเขาท่านอาจารย์อู๋บอกว่าจะให้ของขวัญแก่เจิ้งชิง

นั่นเป็นเช้าวันที่หมอกลงจัด ท่านอาจารย์อู๋จูงมือเจิ้งชิงกำชับให้เขาจับให้แน่น เจิ้งชิงจับมือใหญ่ของท่านอาจารย์อู๋อย่างประหม่า ออกจากร้านหนังสือเดินไปไม่กี่ก้าวก็เข้าสู่สวนของชุมชน

สองข้างทางเดินเล็กๆ ในสวนคือต้นสนเกรวิลเลียสูงกว่าหนึ่งเมตรที่ถูกคนสวนตัดแต่งอย่างเรียบร้อย เดินเลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาไปตามทางเดินเล็กๆ ผ่านซุ้มประตูทรงกลมแห่งหนึ่งหมอกที่ลอยอยู่รอบๆ ก็ดูเหมือนจะสลายไปในทันที

เขายังคงคิดว่าซุ้มประตูนั้นดูเหมือนจะไม่เคยเห็นในสวนมาก่อน แต่ไม่คาดคิดว่าท่านอาจารย์อู๋จะปล่อยมือเขาแล้วประสานมือคารวะชายชราผอมแห้งคนหนึ่งที่เดินสวนมา

เจิ้งชิงมองไปรอบๆ เบื้องหน้าคือถนนเล็กๆ ที่เงียบสงบและเก่าแก่

ทางเข้าถนนเล็กๆ คือซุ้มประตูที่ค้ำด้วยเสาหินเกลี้ยงๆ สองต้นบนป้ายมีตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวเขียนด้วยลายพู่กันที่ทรงพลังว่า “ตลาดหุยจื้อ”

[จบแล้ว]