บทที่ 45 - ธิดาฟ้าประทาน

บทที่ 45 - ธิดาฟ้าประทาน

◉◉◉◉◉

[ชื่อ: หลัวฟู]

[เพศ: หญิง]

[อายุ: 3385]

[เผ่าพันธุ์: ??]

…

[พรสวรรค์เผ่าพันธุ์: สัตว์บก LV3 สัตว์ขนาดกลาง LV3 หมาป่าเดียวดายโดยกำเนิด LV1 กายอมตะ LV5]

[พรสวรรค์ส่วนตัว: สมองเปี่ยมพลัง LV3 จิตใจอันเลอเลิศ LV2]

…

[พลังแห่งตำนาน: บันไดสู่ความเป็นเทพ]

[ความเชี่ยวชาญส่วนตัว: กลืนกินปราณ เชี่ยวชาญการต่อสู้มือเปล่า สองมือสร้างสรรค์ วังวนความคิด]

…

[อาชีพ: ผู้แสวงหาความเป็นเทพ นักประดิษฐ์ นักสำรวจ]

[ทักษะ: ทำสมาธิ จดจำฉับไว แปลภาษา เชี่ยวชาญการสนทนา]

[ของใช้ส่วนตัว: ศิลาสุริยัน กระดูกเทพ ผ้าคลุมหมาป่ามังกร]

[คุณสมบัติส่วนตัว: พลัง 11 ความเร็ว 11 ร่างกาย 13 สติปัญญา 16 การรับรู้ 14 เสน่ห์ 15]

[ประเมิน: ผู้มีชีวิตนิรันดร์ที่ได้รับพรจากสวรรค์ ชนอมตะผู้แสวงหาการเปลี่ยนแปลงด้วยตนเอง

การถือกำเนิดของนางคือปาฏิหาริย์ และการดำรงอยู่ของนางถูกกำหนดให้ขีดเขียนตำนานอันเป็นนิรันดร์]

…

“ท่านพ่อเทพ”

“หากการดำรงอยู่ของท่านยิ่งใหญ่ดั่งที่ปาเหลียนบรรยายไว้จริง เช่นนั้นท่านจะช่วยอาไตรได้หรือไม่”

หลัวฟูเดินเท้าปีนป่ายบันไดยักษ์ ในที่สุดก็มาถึงแท่นบูชาเนตรพระผู้สร้าง นางเงยหน้าขึ้นมองดวงตาแห่งตะวันที่ดูเหมือนจะคงอยู่ชั่วนิรันดร์แล้วเอ่ยขอร้องเสียงเบา

“ข้ารู้ว่าคำขอนี้เห็นแก่ตัว แต่ข้าไม่อยากเห็นอาไตรต้องตายจากไปแบบนี้”

“ทุกคนไม่อยากให้อาไตรตาย ปาเหลียนก็เช่นกัน”

หลัวฟูพูดพร่ำไปมากมายเหมือนกับชนอมตะส่วนใหญ่ น้ำเสียงของนางเศร้าสร้อยลงเรื่อยๆ

“ข้าเคยคิดมานานแล้วว่าบางทีวันหนึ่งอาไตรอาจจะต้องตาย”

“ข้าเกลียดความรู้สึกที่ทำอะไรไม่ได้แบบนี้ ดังนั้นจึงพยายามปรับปรุง ‘บันไดสู่ความเป็นเทพ’ ที่ท่านอาซินสอนมาตลอด”

“ณ ที่แห่งนี้ ข้าขอสารภาพบาปต่อท่าน”

“เพื่อปรับปรุง ‘บันไดสู่ความเป็นเทพ’ ข้าแอบปาเหลียนนำสิ่งมีชีวิตจำนวนมากมาทดลองอย่างลับๆ”

“แต่กลับไม่มีสิ่งมีชีวิตใดนอกจากพวกเราที่ทนทานต่อผลสะท้อนของแก่นแท้สุริยันได้ และไม่มีใครทนผ่านขั้นตอนการดัดแปลงร่างกายไปได้เลย”

“ดังนั้นความคิดที่จะให้อาไตรเป็น ‘ผู้แสวงหาความเป็นเทพ’ เพื่อยืดชีวิตให้มันจึงไม่มีความคืบหน้าเลยแม้แต่น้อย”

ตามทฤษฎีแล้ว หากได้เป็นผู้แสวงหาความเป็นเทพก็จะสามารถแก้ปัญหาความชราของหมาป่ามังกรอาไตรได้อย่างมาก

น่าเสียดายที่ ‘วิถีสู่ความเป็นเทพ’ ซึ่งพญางูอวตารถ่ายทอดนั้นรุนแรงเกินไป ไม่เหมาะกับสิ่งมีชีวิตทั่วไปเลย

แม้หลัวฟูจะปรับปรุงหลายครั้งเพื่อลดทอนพลังทำลายของแก่นแท้สุริยันที่มีต่อร่างกายสิ่งมีชีวิตธรรมดาให้มากที่สุดแล้ว

แต่สำหรับหมาป่ามังกรอาไตรที่แก่ชราและร่างกายอ่อนแอ มันยังคงรุนแรงเกินไปอยู่ดี

ยิ่งไปกว่านั้นขั้นตอนการหล่อหลอมร่างกายใหม่ในภายหลัง หมาป่ามังกรอาไตรที่มีสติปัญญาไม่ถึงสิบจะเข้าใจหรือไม่ก็ยังเป็นปัญหา

“แน่นอนว่าข้ายังมีอีกวิธีหนึ่ง”

“นั่นคือหลังจากอาไตรตายไปแล้ว ก็จะนำโครงกระดูกของมันออกมาแล้วนำไปวางไว้ในที่ที่ใกล้กับตะวันบาปมากที่สุด”

“ถึงตอนนั้นอาไตรอาจจะกลับมามีชีวิตอีกครั้งก็ได้กระมัง”

น้ำเสียงหยุดไปชั่วครู่ หลัวฟูพูดต่อเสียงเบา

“แต่ว่าปาเหลียนไม่มีทางเห็นด้วยกับวิธีของข้าแน่”

“และถึงตอนนั้นสิ่งที่ฟื้นขึ้นมาจะยังเป็นอาไตรอยู่หรือไม่ ก็ยังเป็นเครื่องหมายคำถามตัวโต”

“ข้าไม่อยากจะเสี่ยงกับความเป็นไปได้นั้น”

“ดังนั้นวิธีสุดท้ายที่ข้าคิดได้ก็คือมาขอร้องท่าน”

“ข้าไม่เหมือนปาเหลียนที่ไว้ตัว และก็ไม่เหมือนคนอื่นๆ ที่เคารพท่านอยู่ห่างๆ”

“ท่านอาซินเคยบอกว่า ท่านเป็น ‘เทพ’ ที่อ่อนโยนมากองค์หนึ่ง”

…

หลี่ฮ่าวจะได้ยินคำวิงวอนของหลัวฟูหรือไม่

คำตอบนั้นแน่นอนอยู่แล้ว

ในความเป็นจริง ก่อนที่หลัวฟูจะเดินทางมายังแท่นบูชาพระผู้สร้างเพื่อสวดภาวนา หลี่ฮ่าวก็สังเกตเห็นหมาป่ามังกรอาไตรที่แก่ชราลงทุกทีแล้ว

เพราะในบรรดาชนอมตะทั้งหมด ไม่ใช่แค่หลัวฟูคนเดียวที่กังวลเรื่องอายุขัยของหมาป่ามังกรอาไตร

จนกระทั่งหลัวฟูไม่สนใจกฎที่ปาเหลียนตั้งไว้ แอบปีนขึ้นมาบนแท่นบูชาพระผู้สร้าง หลี่ฮ่าวจึงได้สังเกตเห็นชนอมตะที่ดูแตกต่างเป็นพิเศษคนนี้

รูปลักษณ์ที่ดูอ่อนเยาว์ นิสัยที่ร่าเริงสดใส สติปัญญาดุจอัจฉริยะ และความกระหายใคร่รู้ที่ไม่สิ้นสุด

ทั้งหมดนี้เป็นคุณสมบัติที่แม้แต่ตัวหลี่ฮ่าวเองก็ไม่มี แต่ตอนนี้กลับปรากฏอยู่บนตัวของหลัวฟูอย่างชัดเจน

ดังนั้นหลี่ฮ่าวที่รู้สึกสงสัยจึงเริ่มย้อนรอยอดีตของหลัวฟู แล้วก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่า ‘ความผิดปกติ’ ที่หลัวฟูแสดงออกมานั้นมีเหตุผลของมันจริงๆ

โดยทั่วไปแล้วชนอมตะถือกำเนิดขึ้นจากซากศพของหลี่ฮ่าว

เนื่องจากการต่อสู้กับมังกรคาบเทียนในตอนนั้น ชนอมตะส่วนใหญ่จึงมีความบกพร่องทางร่างกาย

มีเพียงหลัวฟูที่เป็นข้อยกเว้น ร่างกายที่ให้กำเนิดนางนั้นถูกเก็บรักษาไว้อย่างสมบูรณ์

หลี่ฮ่าวพยายามนึกย้อนถึงการต่อสู้ในครั้งนั้น และในที่สุดก็นึกขึ้นได้ว่าตอนนั้นตนเองตายอย่างไร

[ดื่มโลหิตจากหัวใจของมังกรคาบเทียน แล้วก็ร่วงจากที่สูงศีรษะกระแทกพื้นตายงั้นหรือ]

หลี่ฮ่าวได้แต่มองภาพในความทรงจำของตนอย่างพูดไม่ออก

เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าในบรรดาวิธีตายมากมายของตน จะมีวิธีตายที่น่าอัปยศเช่นนี้ด้วย

ฝืนเจาะหัวใจของมังกรคาบเทียนเข้าไปดื่มโลหิตจากหัวใจของอีกฝ่ายก็แล้วไป

แต่สุดท้ายกลับถูกมังกรคาบเทียนที่โกรธจัดสะบัดร่างตกลงมา ศีรษะกระแทกพื้นตายโดยตรง

ศีรษะกระแทกพื้นก็ช่างเถอะ

แต่ดันเป็นการตายเพราะสมองกระทบกระเทือน ทว่าร่างกายกลับยังคงสภาพสมบูรณ์ไว้ได้

อาจเป็นเพราะเหตุนี้ หลัวฟูที่ถือกำเนิดขึ้นมาในตอนแรกจึงดูทึ่มๆ ซื่อๆ เป็นประเภทที่มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็น ‘คนโง่’

หากไม่ใช่เพราะชนอมตะส่วนใหญ่ต่างก็มีความบกพร่องต่างๆ นานา และโดยเนื้อแท้ก็ไม่ได้มีสำนึกด้านศีลธรรมความดีความชั่วอะไรมากนัก

ด้วยสติปัญญาของหลัวฟูในตอนนั้น คงหนีไม่พ้นการถูกรังแกและข่มเหงต่างๆ นานาแน่นอน

ถึงกระนั้น คนที่เต็มใจสอนหลัวฟูอย่างจริงจังและเล่นเป็นเพื่อนกับนางก็มีเพียงปาเหลียนและอาไตรเท่านั้น

ในระหว่างนั้น หลัวฟูจึงผูกพันกับปาเหลียนและอาไตรอย่างลึกซึ้งเป็นธรรมดา

หลังจากอาซินนำ ‘วิถีสู่ความเป็นเทพ’ กลับมา หลัวฟูก็ได้รับการช่วยเหลืออย่างเต็มที่จากปาเหลียนจนสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเองครั้งแล้วครั้งเล่า และในที่สุดก็หล่อหลอมร่างกายใหม่ได้สำเร็จ

ความบกพร่องทางสติปัญญา ประกอบกับวุฒิภาวะทางอารมณ์ที่ยังไม่เติบโตเต็มที่

หลังจากหลัวฟูหล่อหลอมร่างกายใหม่แล้วจึงกลายเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่ง เด็กหญิงที่ผูกพันกับปาเหลียนและอาไตรอย่างยิ่งยวด

ทว่าหากเป็นเพียงเท่านี้ หลัวฟูก็คงเป็นแค่สมาชิกธรรมดาคนหนึ่งในหมู่ชนอมตะ คงไม่มีทางประสบความสำเร็จอย่างทุกวันนี้ได้

ปัญหาที่แท้จริงอยู่ที่โลหิตจากหัวใจของมังกรคาบเทียนที่อยู่ในร่างของหลัวฟู

หลังจากกลายเป็นผู้แสวงหาความเป็นเทพและมีพลังแห่งตำนาน ‘บันไดสู่ความเป็นเทพ’ แล้ว โลหิตจากหัวใจของมังกรคาบเทียนหยดนั้นก็ถูกปลุกให้ทำงานโดยธรรมชาติ

นับจากนั้น หลัวฟูก็กลายเป็นปัจเจกที่ฉลาดที่สุดและมีความอยากรู้อยากเห็นมากที่สุดในหมู่ชนอมตะ

นางเป็นผู้ค้นพบศิลาสุริยันก้อนแรก และเป็นผู้เสนอความคิดที่จะสร้าง ‘เนตรพระผู้สร้าง’

และก็เป็นนางอีกเช่นกันที่ตลอดหลายพันปีหลังจากนั้น ได้ทำการทดลองซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนในที่สุดก็ค้นพบวิธีสังเคราะห์ศิลาสุริยันขึ้นมาได้

นางถึงกับใช้พลังงานพิเศษชนิดนี้สร้างของเล่นเล็กๆ ที่น่าสนใจขึ้นมามากมาย

แม้ว่าความตั้งใจแรกของหลัวฟูจะเป็นเพียงการลดผลข้างเคียงของ ‘บันไดสู่ความเป็นเทพ’ ก็ตาม

[จบแล้ว]