บทที่ 43 - เทวตำแหน่งเทพอัคคี ฮั่วโต่ว

บทที่ 43 - เทวตำแหน่งเทพอัคคี ฮั่วโต่ว

◉◉◉◉◉

หลังจากย้ายสนามรบไปยังที่สูงแล้ว การต่อสู้ระหว่างฮั่วโต่วกับมังกรกระดูกขาวถึงจะเรียกว่าเริ่มต้นอย่างแท้จริง

ในมุมมองของหลี่ฮ่าว การต่อสู้ของทั้งสองนั้นเรียกได้ว่าไม่ “สวยงาม” เลย

แม้ว่ามังกรกระดูกขาวจะสืบทอดโครงกระดูกของมังกรคาบเทียนมา และมีสมรรถภาพทางกายระดับสิ่งมีชีวิตในตำนาน

แต่ทว่า จุดอ่อนด้านสติปัญญาก็คือข้อบกพร่องที่ใหญ่ที่สุดของมัน

หลังจากที่ความสามารถในการเรียกฝนเรียกพายุถูกผนึกโดยบังคับแล้ว

การอาศัยความได้เปรียบด้านขนาดร่างกายของตนเองในการกระโจนเข้าใส่และกัดฉีกครั้งแล้วครั้งเล่า ก็คือวิธีการต่อสู้ที่มังกรกระดูกขาวใช้บ่อยที่สุด

ในทางกลับกัน ฮั่วโต่ว แม้จะมีขนาดร่างกายที่แตกต่างกันมาก แต่ด้วยสัญชาตญาณของสุนัขล่าเนื้อและการเสริมพลังจากเปลวไฟ ก็มักจะสามารถกัดกระดูกของคู่ต่อสู้ได้หนึ่งท่อนในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดเสมอ

เมื่อเศษซากกระดูกเหล่านั้นร่วงหล่นลงมาจากที่สูง ก็กลายเป็น “ฝนกระดูก” ที่หาดูได้ยากยิ่ง

กระดูกที่แข็งแกร่งเหล่านี้แทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะถูกทำลาย และเศษกระดูกทุกชิ้นยังคงมีเปลวไฟอัปมงคลสีดำหลงเหลืออยู่…

สิ่งมีชีวิตใดก็ตามที่สัมผัสกับเศษกระดูกเหล่านี้ ล้วนต้องกลายเป็นเหยื่อของการต่อสู้ของทั้งสองฝ่ายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

คาดว่าจะมีเพียงเหล่าอมนุษย์ที่มีความอยากรู้อยากเห็นอย่างยิ่งเท่านั้น ที่จะเข้าไปสัมผัส ค้นหา หรือแม้กระทั่งเก็บสะสม “กระดูกเทพ” ที่ปนเปื้อนด้วยเปลวไฟอัปมงคลเหล่านี้

เกี่ยวกับเรื่องนี้ หลี่ฮ่าวไม่ได้เตือนและไม่ได้ห้าม

เพราะตอนนี้ความสนใจของเขา จดจ่ออยู่กับร่างของมังกรกระดูกขาวอย่างสมบูรณ์

แม้ว่าจะถูกฮั่วโต่วลอบโจมตีอยู่เสมอ แต่มังกรกระดูกขาวก็ยังคงรักษาสภาพร่างกายที่สมบูรณ์ของตนไว้ได้ในระดับสูงสุด

ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณความสามารถพิเศษส่วนตัวที่พิเศษอย่างยิ่งของมังกรกระดูกขาว—[การฟื้นฟูตัวเอง]

เดิมทีหลี่ฮ่าวยังคงสงสัยว่า ความสามารถพิเศษส่วนตัวแบบไหนกันถึงจะถูก [มรดกแห่งเผ่ามังกร] ตั้งชื่อว่า [การฟื้นฟูตัวเอง]

แต่ตอนนี้เมื่อได้เห็นแล้ว นั่นจะเป็น [การฟื้นฟูตัวเอง] ได้อย่างไร

นั่นมันคือความสามารถในการฟื้นฟูและรักษาตัวเองระดับสุดยอดของชาวโครงกระดูกโดยเฉพาะอย่างชัดเจน

ไม่ว่าฮั่วโต่วจะกัดกระดูกไปมากเท่าไหร่ สร้างความเสียหายไปมากแค่ไหน บาดแผลและส่วนที่ขาดหายไปของมังกรกระดูกขาวก็สามารถฟื้นฟูได้อย่างรวดเร็วในระดับที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ดังนั้น อย่าเห็นว่าทั้งสองต่อสู้กันมาครึ่งค่อนวัน

แต่มังกรกระดูกขาวนอกจากจะโกรธและดุร้ายมากขึ้นแล้ว ตัวมันเองจริงๆ แล้วก็ไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสอะไรมากนัก

ในทางกลับกัน ฮั่วโต่ว แม้ว่ามันจะมีลักษณะและพฤติกรรมของสิ่งมีชีวิตทุกอย่าง

แต่โดยเนื้อแท้แล้ว มันก็เป็นเพียงของวิเศษลับที่ทำงานกึ่งอัตโนมัติเท่านั้น

ในสถานการณ์ที่ขาดการบัญชาการจากหลี่ฮ่าวผู้เป็นนาย มันทำได้เพียงแค่ทำการโจมตีและตอบโต้ตามรูปแบบที่กำหนดไว้ในฐานข้อมูลของตนเองเท่านั้น

ดังนั้นแม้ว่ามังกรกระดูกขาวจะสติปัญญาต่ำแค่ไหน หลังจากที่พลาดท่าไปหลายครั้ง ก็ค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับรูปแบบการโจมตีของฮั่วโต่วได้

[ดังนั้น นี่คือสาเหตุที่ฮั่วโต่วเป็นเพียงของวิเศษระดับตำนาน ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตในตำนานที่แท้จริงงั้นรึ]

เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้นในใจ หลี่ฮ่าวก็ตัดสินใจที่จะยุติการต่อสู้ที่ไม่มีคุณค่าใดๆ อีกต่อไปนี้เสียที

พรึ่บ

ในชั่วพริบตา ฮั่วโต่วที่เดิมทีอยู่ในท่าหมอบก็พลันยืนสองขาขึ้น

ขนาดร่างกายถูกยืดออกอย่างรวดเร็ว โครงสร้างถูกเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว…

เพียงแค่พริบตาเดียว ฮั่วโต่วก็เปลี่ยนจากรูปลักษณ์ของสุนัขล่าเนื้อที่สง่างามก่อนหน้านี้ กลายเป็นร่างมนุษย์หมาป่าที่สูงใหญ่กว่าเดิม

“โฮก”

พร้อมกับเสียงหอนโหยหวน เปลวไฟสีดำก็ลุกโชนอยู่บนร่างของฮั่วโต่วในร่างมนุษย์

สวมเกราะทองคลุมผ้าคลุมแพร แผ่นหลังเกิดวงแหวนไฟ…

ในวินาทีนี้ ฮั่วโต่วราวกับเทพอัคคีที่เดินออกมาจากเทพนิยาย ให้ความรู้สึกสง่างามและน่าเกรงขามเป็นพิเศษ

……………………………………………………………………………………………………

ฮั่วโต่วคือผู้ช่วยของเทพอัคคี เป็นอสูรประหลาดที่นำมาซึ่งลางร้าย

แต่ในบางช่วงเวลา เมื่อเทพอัคคีไม่สามารถกลับมาประจำตำแหน่งได้ด้วยเหตุผลพิเศษ ฮั่วโต่วถึงกับสามารถรับช่วงต่อตำแหน่งของเทพอัคคีโดยตรง และกลายเป็นเทพอัคคีชั่วคราวได้

แน่นอนว่า ในสถานการณ์ปกติเงื่อนไขนี้เข้มงวดอย่างยิ่ง

แต่ก็ต้านทานไม่ได้ที่นายของมันในตอนนี้คือหลี่ฮ่าว คือพระผู้สร้างที่มีอำนาจเหนือโลกทั้งใบ

ประกอบกับฮั่วโต่วเองก็ถือกำเนิดขึ้นในโลกซานไห่

การกลับคืนสู่โลกซานไห่และรับตำแหน่งเทพอัคคีในตอนนี้จึงเป็นเรื่องง่ายดายอย่างยิ่ง

[ฮั่วโต่วมาจากโลกซานไห่จริงๆ ด้วย]

ในตอนนี้ หลี่ฮ่าวสามารถยืนยันการตัดสินใจของตนเองก่อนหน้านี้ได้อย่างแน่นอนแล้ว

ตอนที่ผู้ไร้หน้าใช้พลังของฮั่วโต่วเป็นครั้งแรก หลี่ฮ่าวก็เกิดความรู้สึกหวั่นไหวบางอย่าง

จากนั้น หลี่ฮ่าวก็เหมือนกับได้ความสามารถเดิมของตนเองกลับคืนมา ทันใดนั้นก็ปลุกเทวตำแหน่งพิเศษที่เรียกว่า [เทวตำแหน่งเทพอัคคี] ขึ้นมา

ตอนนั้นหลี่ฮ่าวตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องเอาฮั่วโต่วมาจากมือของผู้ไร้หน้าให้ได้

อย่างมากก็แค่เสียเลือดนิดหน่อย เชื่อว่าผู้ไร้หน้าคงจะไม่ยอมบาดหมางกับตนเองเพราะของวิเศษลับ “ระดับตำนาน” เพียงชิ้นเดียว

ผลก็คือ หลี่ฮ่าวยังไม่ทันจะเอ่ยปาก ผู้ไร้หน้าก็เอาฮั่วโต่วมาให้เขาเป็นของขอโทษเสียแล้ว

หลี่ฮ่าวไม่แน่ใจว่าผู้ไร้หน้ามองออกอะไรหรือไม่ แต่เขาก็ยังคงเลือกที่จะรับน้ำใจของอีกฝ่าย

ข้อเท็จจริงพิสูจน์แล้วว่า ความเข้ากันได้ระหว่างฮั่วโต่วกับ [เทวตำแหน่งเทพอัคคี] นี้สูงอย่างไม่ธรรมดาจริงๆ ราวกับว่าทั้งสองเดิมทีเป็นหนึ่งเดียวกัน

[ไอเทม: ภัยพิบัติฮั่วโต่ว]

[ประเภท: เทวตำแหน่ง]

[คุณภาพ: ของวิเศษหายาก]

[ความสามารถ ①: ในฐานะผู้ช่วยของเทพแห่งไฟที่ไม่รู้จักนาม เปลวไฟอัปมงคลนี้สามารถสลับระหว่างสิ่งมีชีวิตกับเปลวไฟได้อย่างอิสระ]

[ความสามารถ ②: เปลวไฟอมตะที่ถูกกำหนดให้ต้องนำมาซึ่งหายนะและลางร้าย ในโลกนี้มีของน้อยชิ้นนักที่จะดับมันได้]

[ความสามารถ ③: สหายที่ภักดีที่สุดของเทพอัคคี มีความเป็นไปได้ที่จะรับตำแหน่งเทพอัคคีชั่วคราว]

…

ประเภทเปลี่ยนจาก [เปลวไฟ] เป็น [เทวตำแหน่ง] คุณภาพก็อัปเกรดจาก [ตำนาน] เป็น [ของวิเศษหายาก]

ที่สำคัญที่สุดคือ ฮั่วโต่วนอกจากความสามารถเดิมสองอย่างแล้ว ยังมีความสามารถที่สามเพิ่มขึ้นมาอีก—รับตำแหน่งเทพชั่วคราว

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ตอนนี้ฮั่วโต่วคือ [เทวตำแหน่งเทพอัคคี] เอง

ใครก็ตามที่มี [ภัยพิบัติฮั่วโต่ว] ก็สามารถเป็น “เทพแห่งหายนะและเปลวไฟ” ของโลกซานไห่ได้

พรึ่บ

เมื่อเผชิญหน้ากับเทพแห่งเปลวไฟที่แท้จริง แม้อีกฝ่ายจะเป็นเพียงเทพชั่วคราวที่ว่างเปล่าในตำแหน่ง

สำหรับมังกรกระดูกขาวในตอนนี้ ก็ดูจะเกินระดับไปหน่อยแล้ว

“โฮก”

เมื่อเปลวไฟที่ลุกโชนไปทั่วท้องฟ้าพัดถาโถมเข้ามา

มังกรกระดูกขาวทำได้เพียงแค่คำรามเป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นก็ถูกเปลวไฟสีดำที่ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุดนั้นกลืนกินไปอย่างสมบูรณ์

“โฮ่ง”

เมื่อเปลวไฟมอดลง ฮั่วโต่วกลับคืนสู่ร่างสุนัขล่าเนื้ออีกครั้ง

มังกรกระดูกขาวเดิมได้หายไปแล้ว สิ่งที่มาแทนที่คือในปากของฮั่วโต่วมี “กระดูกท่อนไม้” เพิ่มขึ้นมาหนึ่งท่อน

ถ้าหากมองดูดีๆ ก็จะพบว่า “กระดูกท่อนไม้” ท่อนนั้นมีรูปร่างคล้ายมังกรอยู่จางๆ ให้ความรู้สึกมีชีวิตชีวาเป็นพิเศษ

เห็นได้ชัดว่า หลี่ฮ่าวไม่ได้สังหารศัตรูในอดีตของตนเองจริงๆ

เพราะว่าท้ายที่สุดของการต่อสู้ครั้งนั้น ผู้ที่ได้รับชัยชนะคือหลี่ฮ่าว

ยิ่งไปกว่านั้น มังกรคาบเทียนก็คือมังกรคาบเทียน มังกรกระดูกขาวก็คือมังกรกระดูกขาว

ความแตกต่างระหว่างทั้งสอง หลี่ฮ่าวยังคงแยกแยะได้ ไม่ถึงกับต้องพาลโกรธสิ่งมีชีวิตในตำนานที่เพิ่งเกิดใหม่นี้จริงๆ

[จบแล้ว]