บทที่ 12 - ตะวันดับสูญ

บทที่ 12 - ตะวันดับสูญ

◉◉◉◉◉

[ยามจนให้รักษาตน ยามมีให้เผื่อแผ่ผู้คน]

ในใจพลันเกิดอารมณ์ความรู้สึกบางอย่างขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย หลี่ฮ่าวได้ตัดสินใจแล้ว

ในขอบเขตที่สามารถทำได้ หลี่ฮ่าวไม่รังเกียจที่จะเดิมพันสักครั้งเพื่อสิ่งมีชีวิตนับหมื่นนับแสนที่ยังคงดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดเหล่านี้

[เกมผจญภัยแนว RPG คนเดียว อาจจะสนุกดี...]

[แต่บางครั้งการเล่นเกมแนวสร้างเมืองจำลองชีวิต ก็เป็นทางเลือกที่ไม่เลว]

การผจญภัยไปในหมื่นโลกธาตุเพียงลำพัง กับการช่วยเหลือสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนในโลกใบหนึ่ง...

เมื่อเผชิญกับทางเลือกที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงสองทางนี้ ในที่สุดหลี่ฮ่าวก็เลือกอย่างหลัง

แม้ว่าอย่างหลังจะต้องใช้พลังงานและเวลามากกว่าอย่างแรกมาก แต่สิ่งที่หลี่ฮ่าวมีเหลือเฟือที่สุดในตอนนี้ก็คือพลังงานและเวลา

ครืน

เมื่อหลี่ฮ่าวตัดสินใจ โลกทั้งใบก็พลันเกิดเสียงดังสนั่นขึ้น

ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของเศียรมังกร ความสงสัยของหน้าบาก และความงุนงงของหมาป่ามังกร ดวงอาทิตย์ขนาดมหึมาบนท้องฟ้าก็พลันมืดลง

ยังไม่ทันที่ทุกคนจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

ดวงอาทิตย์ที่มืดลงก็ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า ราวกับอุกกาบาตที่ค่อยๆ พุ่งเข้าหาพื้นโลก

ครืน...

แสงสว่างค่อยๆ มืดลง ขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ อุณหภูมิสูงขึ้นเรื่อยๆ...

สุดสายตา ท้องฟ้าค่อยๆ มืดลง ราวกับว่าแสงสว่างทั้งหมดถูกดูดกลืนไป

มีเพียงดวงอาทิตย์ขนาดมหึมาที่ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ อุณหภูมิในอากาศก็สูงขึ้นเรื่อยๆ สร้างแรงกดดันที่น่าหายใจไม่ออกให้กับสิ่งมีชีวิตทั้งหมดบนพื้นโลก

……………………………………………………………………………………………………

"ดวงอาทิตย์...ร่วงหล่นลงมา"

เศียรมังกรได้สติกลับคืนมาอย่างกะทันหัน เสียงของมันเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกอย่างหาที่เปรียบมิได้

แตกต่างจากระบบดาวฤกษ์ในโลกแห่งความเป็นจริง โลกใบนี้เป็นโลกแห่งเทพนิยายโดยแท้

ผืนดินคือศูนย์กลางของโลก ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์โคจรรอบผืนดินสลับกันไปมา ซึ่งก็คือการปรากฏของพลังแห่งเทพเจ้าบางอย่างนั่นเอง

น่าเสียดายที่ในโลกซานไห่ที่เสื่อมโทรมใบนี้ การดำรงอยู่ของเทพเจ้าได้หายไปนานแล้ว

แม้แต่ "มังกรคาบเทียน" ผู้สร้างโลกใบนี้ ก็ถูกหลี่ฮ่าวใช้ชีวิตนับไม่ถ้วนบดขยี้จนตาย

เปรี้ยง

เมื่อดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ และเข้าใกล้ผืนดินมากขึ้นเรื่อยๆ

ความหวาดกลัวที่ไม่อาจบรรยายได้ก็ปกคลุมไปทั่วทั้งโลก สิ่งมีชีวิตที่ยังคงรอดชีวิตอยู่ก็เริ่มวิ่งหนีกระจัดกระจาย ส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างสิ้นหวัง

ในโลกแห่งเทพนิยายโดยแท้แห่งนี้ ดวงอาทิตย์แตกต่างจากดาวฤกษ์

ดวงอาทิตย์ที่แท้จริงควรจะส่องแสงเจิดจ้า สาดส่องไปทั่วทั้งโลก

ทว่า ตอนนี้ดวงอาทิตย์ได้กลายเป็นดวงตะวันมืดไปแล้ว

มันไม่ใช่ดวงอาทิตย์ที่อบอุ่นและสว่างไสวอีกต่อไป มันกลายเป็นเย็นชาและไร้ความปรานี

การร่วงหล่นและดับสูญของดวงอาทิตย์จะนำความมืดมิดชั่วนิรันดร์มาสู่โลกใบนี้

และในความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดนี้ ความร้อนสูงของดวงอาทิตย์เองก็กำลังแผดเผาผืนดิน

แสงสว่างค่อยๆ มืดลง ดวงอาทิตย์ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ อุณหภูมิบนพื้นผิวโลกก็เริ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

อุณหภูมิพื้นผิวสูงขึ้นผิดปกติ ต้นไม้ลุกไหม้เองโดยไม่มีไฟ สิ่งมีชีวิตเริ่มรู้สึกร้อนรุ่ม...

ดังนั้น พวกมันจึงเริ่มวิ่งหนีกระจัดกระจาย พยายามวิ่งไปยังที่ที่อุณหภูมิต่ำกว่า

แต่ไม่ว่าพวกมันจะวิ่งไปที่ไหน ก็ไม่อาจหนีพ้นเปลวไฟของดวงตะวันมืดได้

ถ้าปล่อยให้สถานการณ์นี้ดำเนินต่อไป ในที่สุดสิ่งมีชีวิตทั้งหมดก็จะถูกดวงตะวันมืดเผาจนเป็นเถ้าถ่าน เหลือเพียงความเงียบสงัดและซากปรักหักพัง

ถึงตอนนั้น โลกทั้งใบก็จะจมอยู่ในความมืดมิด ไม่มีความสว่างและความหวังอีกต่อไป

ภาพดวงอาทิตย์ร่วงหล่นจากท้องฟ้าก็จะกลายเป็นความทรงจำที่สิ่งมีชีวิตไม่อาจลืมเลือนไปตลอดกาล กลายเป็นสัญลักษณ์แห่งวันสิ้นโลกสุดท้ายของโลกใบนี้

เปรี้ยง

ในขณะที่สิ่งมีชีวิตทั้งหมดกำลังสิ้นหวัง บนยอดโดมก็พลันปรากฏดวงตาขนาดมหึมาขึ้น

ราวกับการปรากฏของเจตจำนงของโลกเอง หรือราวกับพระผู้สร้างได้กลับมาโปรดปรานที่นี่อีกครั้ง...

ดวงตาขนาดมหึมานั้นกวาดมองไปทั่วทั้งโลก และในที่สุดก็หยุดลงที่ดวงตะวันมืดที่กำลังจะร่วงหล่น

วินาทีต่อมา พายุที่ปรากฏขึ้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยก็พัดมาจากทุกทิศทุกทาง ราวกับมือยักษ์ที่มองไม่เห็นคอยพยุงดวงตะวันมืดที่กำลังจะร่วงหล่นนั้นไว้

ฟู่

ลมพายุพัดกระหน่ำ สายฟ้าฟาดสนั่น...

นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่ฮ่าวได้สัมผัสถึงอำนาจและความรับผิดชอบของคำว่า "วิญญาณดั้งเดิม" อย่างแท้จริง

ชีวิตของเขากำลังมอดไหม้ไปในอัตราที่บ้าคลั่ง และโลกที่เสื่อมโทรมใบนี้ก็เริ่มทำงานอย่างรวดเร็วในแบบที่เขาไม่เคยจินตนาการมาก่อน

ทุกๆ วินาที หลี่ฮ่าวต้องตายเป็นร้อยเป็นพันครั้ง

อัตราการตายที่รวดเร็วเช่นนี้ ถึงกับแซงหน้าสงครามของเขากับ "มังกรคาบเทียน" ในตอนนั้นไปแล้ว

ทว่า อัตราการเกิดใหม่ของหลี่ฮ่าวกลับเร็วกว่าอัตราการตายของเขามาก

จนถึงตอนนี้เอง หลี่ฮ่าวถึงได้ตระหนักว่า "ตัวช่วย" ของเขานั้นเกินจริงกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

[นี่คือ...อำนาจของมังกรคาบเทียนหรือ]

ในความมืดมิดที่ไม่มีใครสามารถสังเกตเห็นได้ ในมือของหลี่ฮ่าวพลันปรากฏ "ดวงอาทิตย์" ที่เจิดจ้ายิ่งกว่าดวงอาทิตย์ขึ้นมา

นั่นคือไข่มุกมังกร ไข่มุกมังกรที่เป็นของมังกรคาบเทียนแต่เดิม

ในสงครามครั้งใหญ่นั้น หลี่ฮ่าวได้ใช้ชีวิตนับไม่ถ้วนเป็นเดิมพัน กลืนกินไข่มุกมังกรของมังกรคาบเทียนเข้าไปในท้องอย่างบ้าระห่ำ จึงได้ยุติชีวิตของอีกฝ่ายลงได้อย่างสมบูรณ์

และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา หลี่ฮ่าวก็ได้สืบทอดอำนาจของมังกรคาบเทียน กลายเป็นวิญญาณดั้งเดิมที่ยังไม่ตื่นขึ้น

กล่าวได้ว่า นอกจาก "กายาอมตะ" เดิมของหลี่ฮ่าวแล้ว ความสามารถที่ผิดปกติทั้งหมดของเขาก็มาจากไข่มุกมังกรเม็ดนี้

[น่าเสียดาย ข้าไม่ใช่เผ่ามังกรที่แท้จริง]

หลี่ฮ่าวพลิกฝ่ามือเบาๆ ไข่มุกมังกรในมือก็กลายเป็นหนังสือเล่มหนา

จากนั้น หลี่ฮ่าวก็พลิกฝ่ามืออีกครั้ง หนังสือก็กลายเป็นโทรศัพท์มือถือ

หลี่ฮ่าวที่ยังคงไม่พอใจก็พลิกฝ่ามือต่อไป โทรศัพท์มือถือก็กลายเป็นแท็บเล็ต

หนังสือ โทรศัพท์มือถือ แท็บเล็ต คอมพิวเตอร์...

ไข่มุกมังกรเปลี่ยนรูปลักษณ์ไปเรื่อยๆ และในที่สุดก็กลับคืนสู่สภาพหนังสืออีกครั้ง

เพียงแต่เมื่อเทียบกับหนังสือในตอนแรก หนังสือที่ผ่านการเปลี่ยนแปลงซ้ำแล้วซ้ำเล่ากลับดูมีน้ำหนักและให้ความรู้สึกเป็นมหากาพย์มากยิ่งขึ้น

(จะเรียกเจ้าว่า ‘ตำนานแห่งกาลเวลา’ ไปก่อนแล้วกัน)

หลี่ฮ่าวรู้ดีว่าไม่ว่าจะเป็นหนังสือ โทรศัพท์มือถือ แท็บเล็ต หรือคอมพิวเตอร์ ล้วนเป็นเพียงรูปลักษณ์ภายนอกเท่านั้น

แก่นแท้ของมันคือศูนย์กลางของโลกซานไห่ คืออำนาจของพระผู้สร้างที่ชื่อว่า "วิญญาณดั้งเดิม"

ไม่ว่าจะเป็นหนังสือหรือคอมพิวเตอร์...

ล้วนเป็นเพียงวิธีการที่หลี่ฮ่าวใช้ในการใช้อำนาจนี้เท่านั้น

แม้ว่าการใช้อำนาจนี้ในรูปแบบของคอมพิวเตอร์อาจจะสะดวกกว่าและสอดคล้องกับนิสัยของหลี่ฮ่าวมากกว่า

แต่น่าเสียดายที่หลี่ฮ่าวเองก็ไม่รู้โครงสร้างภายในของคอมพิวเตอร์โดยละเอียด คอมพิวเตอร์ที่จำลองขึ้นมาจึงเป็นเพียงเปลือกนอกเท่านั้น

ดังนั้น อย่างน้อยก่อนที่หลี่ฮ่าวจะเรียนรู้วิธีสร้างคอมพิวเตอร์ การใช้อำนาจที่ปรากฏในรูปของหนังสือกลับจะสะดวกกว่า

[อืม กลับไปแล้วต้องศึกษาโครงสร้างของคอมพิวเตอร์สักหน่อย]

[จบแล้ว]