ตอนที่ 4 - ภรรยา เราควรพักผ่อนได้แล้ว

ณ ใจกลางหุบเขาร้อยลี้ ฉู่ซิวโอบกอดเหิงเอ๋อไว้ในอ้อมแขน ปล่อยให้พลังปราณอันเกรี้ยวกราดรอบกายซัดสาดเข้ามา แต่ร่างของเขากลับยืนหยัดมั่นคงไม่ไหวติง

ฉู่ซิวเงยหน้ามองจิ่วอิงที่เผยร่างแท้ขนาดมหึมาราวขุนเขาบนท้องฟ้า ในใจรู้สึกตกตะลึงอย่างยิ่ง เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นร่างแท้ของอสูรเทวะในแดนบรรพกาลอย่างแท้จริง แต่เขากลับไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้ามกลับรู้สึกตื่นเต้นอย่างน่าประหลาด!

ในชั่วขณะนี้เอง ฉู่ซิวจึงได้รำพึงในใจว่า ตลอดห้าปีที่ผ่านมาการไล่สังหารอสูรป่ามิได้สูญเปล่า ท่านพี่ระบบช่างซื่อตรงต่อข้าเสียจริง การบำเพ็ญเพียรลมปราณถึงระดับหนึ่งหมื่นนั้นดีเยี่ยมจริงๆ แม้แต่แรงกดดันของกึ่งนักบุญครึ่งก้าวก็ไม่หวั่นเกรงเลยแม้แต่น้อย

“ไอ้ของสองสิ่งที่หมุนติ้วๆ อยู่นั่นคืออะไรกัน?”

สิ่งที่ฉู่ซิวถามถึง คือวงล้อเรืองแสงสองวงที่หมุนวนอยู่ซ้ายขวาของจิ่วอิง วงด้านซ้ายแผ่แสงสีขาวนวลตา ส่วนวงด้านขวาแผ่แสงสีแดงร้อนระอุ ดูคล้ายกับดวงจันทร์น้อยและดวงตะวันน้อย

“นั่นคือศาสตราวุธของอสูรเทวะจิ่วอิง วงล้อสุริยันสวรรค์และวงล้อจันทราสวรรค์ เป็นสมบัติล้ำค่าชั้นหลังสวรรค์ที่สร้างขึ้นเลียนแบบสมบัติวิญญาณแต่กำเนิด ‘วงล้อแก่นแท้สุริยันจันทรา’ ของราชินีอสูรเจ้าค่ะ”

เหิงเอ๋อเป็นดั่งห้องสมุดมีชีวิต นางรอบรู้เรื่องราวทุกอย่างในแดนบรรพกาล และได้อธิบายให้ฉู่ซิวฟัง

‘ให้ตายเถอะ ที่แท้ในแดนบรรพกาลก็มีของเลียนแบบด้วยรึนี่’

ฉู่ซิวบ่นในใจ

“ข้าเทพจะทำให้พวกเจ้าแหลกเป็นผุยผง ตายโดยไม่มีซากเหลือ!”

เสียงร้องแหลมสูงดุจทารกของจิ่วอิงดังเข้ามาในหุบเขา ทิ่มแทงแก้วหูจนเจ็บปวด

‘แหลกเป็นผุยผงบ้านปู่เจ้าสิ ไอ้โง่’

ฉู่ซิวทำราวกับว่าเสียงของอสูรเทวะจิ่วอิงเป็นเพียงแค่ลมตด

“ภรรยา ขยับถอยไปสองก้าว แล้วคอยดูสามีคนนี้ยิงหัวสุนัขที่เหลือของมันให้แหลก”

ในเมื่อเหิงเอ๋อเรียกเขาว่าท่านพี่ ฉู่ซิวก็ย่อมเรียกเหิงเอ๋อว่าภรรยา

‘ภรรยาจ๋า อ่าฮะ?’

มีภรรยาสาวสวยเช่นนี้อยู่ในอ้อมแขน ฉู่ซิวรู้สึกดีใจจนเนื้อเต้น

คำว่า ‘ภรรยา’ ของฉู่ซิวทำให้เหิงเอ๋อหน้าแดงระเรื่อ นางเชื่อฟังและถอยหลังไปสองก้าว

จากนั้นฉู่ซิวก็ง้างคันธนูจนสุดสาย ศรเบญจธาตุห้าสีแปดดอกก่อตัวขึ้นบนสายธนู

‘ยิงหัวสุนัขของเจ้าให้แหลก’!

แววตาของเขาฉายประกายเย็นชา ศรเบญจธาตุแปดดอกพลันแหวกอากาศพุ่งออกไป ตรงไปยังศีรษะทั้งแปดของจิ่วอิง

“หาที่ตาย!”

ร่างมหึมาราวขุนเขาของจิ่วอิงคำรามลั่น น้ำและไฟพวยพุ่งออกมาจากศีรษะทั้งแปดอย่างบ้าคลั่ง

ณ ขณะนั้น ที่นครสามราชันย์

ท่านเซวียนหยวน พร้อมด้วยท่านเสินหนงและท่านฝูซีที่เพิ่งมาถึง สามราชันย์แห่งเผ่ามนุษย์ยืนอยู่บนแท่นบวงสรวง ต่างก็มองไปยังทิศทางของหุบเขาด้วยสายตาที่ตกตะลึงอย่างยิ่ง

“นั่นคือ... อสูรเทวะจิ่วอิง ไม่คาดคิดว่าจะถูกบีบให้เผยร่างแท้ออกมา”

“หากข้าดูไม่ผิด เมื่อครู่ศีรษะหนึ่งของจิ่วอิงเพิ่งจะระเบิดไป ผู้ใดกันที่กำลังต่อสู้กับมันอยู่”

ในขณะที่สามราชันย์แห่งเผ่ามนุษย์และปวงชนในเมืองกำลังตกตะลึงอยู่นั้น ภาพที่พวกเขาจะไม่มีวันลืมเลือนไปชั่วชีวิตก็ได้ปรากฏขึ้นในสายตา ศีรษะของอสูรเทวะจิ่วอิงที่ดูเหมือนจะทรงพลังอย่างยิ่ง กลับระเบิดออกราวกับแตงโมสุกงอมเก้าลูกที่แตกกระจาย

‘เปรี้ยง’ ‘เปรี้ยง’ ‘เปรี้ยง’ ‘เปรี้ยง’ ‘……’

เสียงระเบิดแปดครั้งดังติดต่อกัน สะท้านฟ้าสะเทือนดิน

เสียงร้องโหยหวนราวกับทารก ในชั่วขณะนั้นดังก้องไปไกลนับหมื่นลี้!

“ข้า จะต้องล้างแค้นนี้ให้ได้!!”

ร่างมหึมาของจิ่วอิงพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า และหายลับไปจากขอบฟ้าด้วยความเร็วสูงสุด

จากศีรษะทั้งเก้าของเขา ตอนนี้เหลือเพียงสองหัวเท่านั้น และสองหัวที่เหลือนั้นก็ต้องแลกมาด้วยการระเบิดวงล้อสุริยันสวรรค์และวงล้อจันทราสวรรค์เพื่อต้านทานศรเบญจธาตุ

หากศีรษะทั้งเก้าถูกทำลายจนหมดสิ้น เขาก็คงจะจบสิ้นโดยสมบูรณ์ ทำได้เพียงเลือกที่จะหนีเอาชีวิตรอด

ภายในหุบเขาร้อยลี้

ฉู่ซิวสวมใส่ชุดหนังสัตว์อยู่ เขาโบกมือเล็กน้อย คันธนูยาวธรรมดาในมือก็หายไป

‘ไอ้นี่มันเป็นคันธนูธรรมดาจริงๆ รึ?’

ฉู่ซิวอดที่จะถามในใจไม่ได้ สามารถยิงศีรษะของอสูรเทวะให้แหลกได้ในดอกเดียว หากนี่เป็นคันธนูธรรมดา เกรงว่าแม้แต่มหานักบุญทั้งหกแห่งสรวงสวรรค์ก็คงไม่เชื่อ

[แจ้งเตือนระบบ: คันธนูยาวธรรมดา ก็คือคันธนูยาวที่ธรรมดามากคันหนึ่ง]

เสียงสังเคราะห์ดังขึ้นในหัวของเขา ฉู่ซิวรู้สึกพูดไม่ออก ท่านพี่ระบบ ท่านนี่มันช่างพูดจาไร้สาระได้อย่างหน้าตาเฉยเสียจริง

แต่ตอนนี้ฉู่ซิวไม่มีเวลามาสนใจเรื่องเหล่านี้แล้ว การทำธุระสำคัญต้องมาก่อน!

ฉู่ซิวหันกลับมามองเหิงเอ๋อ เขาถูมือด้วยความร้อนใจ จากนั้นก็ช้อนร่างของเหิงเอ๋อขึ้นมาอุ้มไว้ในอ้อมแขน ครั้งนี้เขาไม่สนใจภาพลักษณ์สุภาพบุรุษอะไรทั้งนั้นแล้ว เขาอุ้มเหิงเอ๋อวิ่งตรงไปยังขุนเขามรณะด้วยความเร็วสูงสุด

‘สร้างมนุษย์ตัวน้อย! สร้างมนุษย์ตัวน้อย!! สร้างมนุษย์ตัวน้อย!!!’

ในหัวของฉู่ซิวตอนนี้มีแต่ความคิดนี้เท่านั้น สมกับคำกล่าวที่ว่า ‘เมื่อความใคร่ขึ้นสมอง ร่างกายก็มิอาจควบคุมได้’

และบนแท่นบวงสรวงของนครสามราชันย์

ท่านฝูซี ท่านเสินหนง ท่านเซวียนหยวน สามราชันย์ต่างก็ยืนนิ่งงันด้วยความตกตะลึง มองดูจิ่วอิงที่จากไปด้วยความโกรธแค้นและเศร้าโศก จิตใจไม่อาจสงบลงได้เป็นเวลานาน

“เซวียนหยวน เมื่อครู่เจ้าบอกว่าผู้นั้นเป็นมนุษย์รึ? แถมยังเป็นขั้นบำเพ็ญเพียรลมปราณอีกด้วย?”

ท่านฝูซีขมวดคิ้วแน่น เขาเพิ่งจะได้ยินเรื่องที่ฉู่ซิวยิงดวงตะวันจากปากของท่านเซวียนหยวน

ท่านฝูซีเป็นพี่ชายของหนี่วา มิใช่เผ่ามนุษย์ แต่เพราะหนี่วาได้บรรลุเป็นมหานักบุญแล้ว ไม่สะดวกที่จะยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวในแดนบรรพกาล ดังนั้นจึงเป็นหน้าที่ของเขาที่จะนำพาเผ่ามนุษย์ให้เจริญรุ่งเรืองต่อไป แต่โดยปกติแล้วท่านฝูซีก็ไม่ได้อาศัยอยู่ในดินแดนของเผ่ามนุษย์

จักรพรรดิเอี๋ยนตี้เสินหนงผู้สวมใส่ชุดผ้าป่านหยาบ ผมและเคราขาวโพลนก็มองไปยังจักรพรรดิหวงตี้เซวียนหยวน เห็นได้ชัดว่ากำลังสอบถามความจริง

ท่านเซวียนหยวนได้แต่ยิ้มอย่างจนใจและส่ายหน้า

“ข้าเองก็ไม่ทราบ”

“ที่มาที่ไปของบุคคลผู้นี้ลึกลับนัก สามารถสังหารเก้าวิหคสุริยันทองคำ และกดดันอสูรเทวะจิ่วอิงได้ ทั้งสองเรื่องนี้มิใช่สิ่งที่ผู้ที่ต่ำกว่ากึ่งนักบุญจะทำได้ อีกทั้งยังอาศัยอยู่ในขุนเขามรณะอีก ข้าช่างยากที่จะตัดสินจริงๆ”

“แต่โชคดีที่เหิงเอ๋อได้แต่งงานกับเขาไปแล้ว ผู้ลึกลับท่านนี้น่าจะไม่เป็นศัตรูกับเผ่ามนุษย์ของเรา”

ท่านฝูซีและท่านเสินหนงต่างก็พยักหน้า สำหรับเผ่ามนุษย์ที่อ่อนแอในตอนนี้ การอยู่รอดคือสิ่งสำคัญที่สุด

และในขณะนั้น

ผู้ลึกลับในสายตาของสามราชันย์แห่งเผ่ามนุษย์ กำลังอาบน้ำด้วยหัวใจที่พองโต

ตลอดห้าปีที่ผ่านมา ฉู่ซิวได้สร้างกระท่อมไม้หลังเล็กๆ ขึ้นข้างลำธารสายเดียวบนขุนเขามรณะ ตอนนี้เขากำลังนั่งขัดถูร่างกายอยู่บนก้อนหินใหญ่ข้างลำธาร

ไม่ได้อาบน้ำมาตลอดห้าปีเต็ม พอขัดทีหนึ่งก็หลุดออกมาเป็นชั้นๆ ลำธารที่ใสสะอาดค่อยๆ กลายเป็นสีดำ

“ภรรยา ข้ามาแล้ว!”

หลังจากขัดถูร่างกายจนสะอาดแล้ว ฉู่ซิวก็ใช้ใบตองขนาดใหญ่สองสามใบมาพันกายแล้วเดินไปยังกระท่อมไม้ นี่ก็โทษเขาไม่ได้ เพราะไม่มีเสื้อผ้าจะใส่จริงๆ

พอเปิดประตูเข้าไปก็เห็นเหิงเอ๋อนั่งอยู่บนเตียงฟางที่เรียบง่าย ใบหน้าของนางยิ่งแดงระเรื่อขึ้นเรื่อยๆ

ใบหน้างดงามดุจดอกท้อแรกแย้มยามเขินอาย เรือนร่างอรชรดั่งดอกบัวแรกผุดพ้นน้ำ

เปลวไฟในท้องของฉู่ซิวลุกโชน ตอนนี้เขาอยากจะรีบเข้าหอสร้างมนุษย์ตัวน้อยเสียที

“แค่กๆ”

“ฟ้าก็ไม่มืดแล้ว ภรรยา เราควรพักผ่อนได้แล้ว”

ฉู่ซิวพูดโกหกหน้าตายอย่างเห็นได้ชัด หลังจากที่เก้าวิหคสุริยันทองคำระเบิดไป และวิหคสุริยันทองคำน้อยหนีกลับสรวงสวรรค์ไปแล้ว ดวงจันทร์ทั้งสิบสองดวงก็ปรากฏขึ้นเพียงชั่วครู่ ไม่นานแสงของดาวสุริยันแท้จริงก็สาดส่องลงมายังแดนบรรพกาล

“อื้ม อื้ม…”

เหิงเอ๋อบิดมือไปมา พยักหน้าอย่างเขินอาย

ฉู่ซิวกลืนน้ำลายเอื๊อก เดินเข้าไปหาเหิงเอ๋อพร้อมกับใบตองที่พันกายอยู่ เชือกที่มัดใบตองไว้พลันคลายออก...

“อ๊า...!”

ใบตองที่พันเอวไว้คลายออก เหิงเอ๋อหันหน้าหนีโดยสัญชาตญาณและร้องออกมาด้วยความเขินอาย

แต่ฉู่ซิวไวกว่า เขาคว้าใบตองไว้ได้ทัน และลูบจมูกตัวเองอย่างเขินๆ

“ท่านพี่ ท่านใส่ชุดนี้เถิดเจ้าค่ะ นี่เป็นชุดที่หม่อมฉันทำเอง ไม่รู้ว่าจะพอดีตัวหรือไม่”

เหิงเอ๋อแตะถุงหอมสีชมพูที่ห้อยอยู่ที่เอวเบาๆ จากนั้นชุดสีขาวอันงดงามก็ปรากฏขึ้นในมือของนาง นี่เป็นชุดที่เหิงเอ๋อเย็บเองในยามว่าง เตรียมไว้สำหรับสามีในอนาคตโดยเฉพาะ

“ดี”

ฉู่ซิวที่ใช้ชีวิตเยี่ยงคนป่าบนภูเขามาตลอดห้าปีเต็ม รับชุดมาจากมือของเหิงเอ๋อแล้วก็ถึงกับงง

เขาไม่รู้เลยว่าเสื้อผ้าแบบนี้ใส่ยังไง เขาคลี่ผ้าออกลองอยู่สองสามครั้ง ลองสวมดู แต่ก็รู้สึกเก้ๆ กังๆ อยู่ดี ทำให้เหิงเอ๋อที่อยู่ข้างๆ หัวเราะคิกคักไม่หยุด

“ท่านพี่ไม่ต้องลำบากหรอกเจ้าค่ะ ให้หม่อมฉันเปลี่ยนเสื้อผ้าให้ท่านพี่เอง”

เหิงเอ๋อลุกขึ้นยืน และเปลี่ยนเสื้อผ้าให้ฉู่ซิวอย่างอ่อนโยน พร้อมกันนั้นก็เห็นว่าบนนิ้วมือของเหิงเอ๋อสวมกระดิ่งเงินไว้ นางโบกมือเบาๆ สองสามครั้งบนผมที่ยุ่งเหยิงของฉู่ซิว พร้อมกับเสียงกระดิ่ง ก็มีแสงระยิบระยับคล้ายผีเสื้อปรากฏขึ้น

ผมที่ยุ่งเหยิงของฉู่ซิวพลันถูกจัดให้เข้าที่เข้าทาง ปอยผมยาวสามสิบเซนติเมตรปอยหนึ่งเลื่อนลงมาจากหน้าผากและพาดอยู่บนไหล่ซ้าย ประกอบกับชุดสีขาวที่สวมใส่อยู่ ทำให้เขาดูหล่อเหลาราวกับคุณชายเจ้าสำราญ

“มินึกเลยว่าท่านพี่จะรูปโฉมงดงามถึงเพียงนี้”

เหิงเอ๋อมองใบหน้าของฉู่ซิว พลันรู้สึกหลงใหลไปชั่วขณะ

นี่ก็โทษเหิงเอ๋อไม่ได้ เพราะเผ่ามนุษย์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาถูกสิบวิหคสุริยันทองคำแผดเผา บุรุษในเผ่ามนุษย์ ไม่ก็ผอมแห้งหน้าเหลืองเพราะความอดอยาก ก็ถูกแดดเผาจนดำเป็นตอตะโก ดูไม่น่ามองเอาเสียเลย

‘แน่นอนอยู่แล้ว เมื่อก่อนข้าก็เป็นเจ้าชายแห่งสถานบันเทิงยามค่ำคืนเชียวนะ’

ฉู่ซิวรู้สึกภาคภูมิใจขึ้นมา เขาคว้ามือของเหิงเอ๋อไว้ มือนุ่มนิ่มราวกับสายน้ำ

‘นุ่มเหลือเกิน!’

“อื้อ~”

เหิงเอ๋ออดที่จะครางออกมาไม่ได้

เสียงครางนี้ ช่างกระแทกเข้าถึงจิตวิญญาณของฉู่ซิวเสียจริง

“ภรรยา เราควรพักผ่อนได้แล้ว”

ฉู่ซิวพูดคำพูดไร้ยางอายนี้เป็นครั้งที่สอง เขาจูงมือเหิงเอ๋อเดินไปยังเตียง เหิงเอ๋อกัดริมฝีปากล่างของตน ไม่ได้ขัดขืนเลยแม้แต่น้อย ก้มหน้าพูดอย่างเขินอาย

“แล้วแต่ท่านพี่จะบัญชา”

หญิงงามราวกับความฝัน เขินอายดั่งบุปผา ช่างเป็นอาวุธร้ายแรงสำหรับบุรุษเสียจริง!

[จบแล้ว]