ตอนที่ 5 - สัประยุทธ์กับสวรรค์
ตอนที่ 5 - สัประยุทธ์กับสวรรค์
ฉู่ซิวไม่อาจทนทานได้อีกต่อไป เขาผลักเหิงเอ๋อลงไปที่ขอบเตียงอย่างแรง เหิงเอ๋อถูกความ ‘รุนแรง’ ที่ไม่คาดคิดนี้กระตุ้นให้คราง ‘อื้อ’ ออกมาอีกครั้ง นางเอนกายลงบนเตียงครึ่งหนึ่งแล้วมองไปยังฉู่ซิว ดวงตาอ่อนโยนราวกับสายน้ำในฤดูใบไม้ผลิ
‘ข้าจะเล่นสวาททั้งคืน!’
‘ไม่สิ สามวันสามคืน!’
ในขณะที่ฉู่ซิวเตรียมจะปลดปล่อยมังกรยักษ์ออกอาละวาด ทันใดนั้นฟ้าดินก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
“นครสามราชันย์!”
เหิงเอ๋อที่ใบหน้าแดงก่ำด้วยความเขินอาย พลันหน้าเปลี่ยนสีอย่างกะทันหัน
ความเขินอายบนใบหน้าหายไปในทันที นางรีบลุกจากเตียงและวิ่งออกจากกระท่อมไม้ไปอย่างรวดเร็ว เพื่อมองไปยังทิศทางของนครสามราชันย์
‘ให้ตายเถอะ ใครกันที่มาขัดขวางเรื่องดีๆ ของข้า!’
ฉู่ซิวรู้สึกหัวเสีย แต่ก็รีบตามออกไป และมองไปยังทิศทางของนครสามราชันย์
‘ให้ตายสิ อลังการงานสร้าง!’
ณ ขณะนั้น ท้องฟ้าเหนือนครสามราชันย์เต็มไปด้วยเมฆดำทะมึน
ขนาดนี้ บรรยากาศแบบนี้ และการจัดทัพเช่นนี้ ช่างดูยิ่งใหญ่กว่าที่ปรากฏในหุบเขาร้อยลี้ก่อนหน้านี้มากมายนัก
ณ เผ่ามนุษย์ นครสามราชันย์
ท่านฝูซี ท่านเสินหนง ท่านเซวียนหยวน สามราชันย์แห่งเผ่ามนุษย์ยืนอยู่บนแท่นบวงสรวงกลางเมือง ต่างก็ขมวดคิ้วแน่นและมองขึ้นไปบนท้องฟ้า เหนือเมฆดำทะมึนคือเหล่าทหารสวรรค์เรียงรายกันอยู่อย่างหนาแน่น จำนวนอย่างน้อยก็ต้องมีมากกว่าหนึ่งล้านนาย
ทหารสวรรค์หนึ่งล้านนาย บวกกับอสูรเทวะอีกสองตน การจัดทัพอันหรูหราเช่นนี้ เพียงพอที่จะกวาดล้างเผ่ามนุษย์ที่เพิ่งจะเริ่มตั้งตัวได้ถึงสิบเผ่า
“เผ่ามนุษย์ลอบสังหารโอรสสวรรค์ โทษนี้มิอาจอภัย”
“พวกข้าได้รับราชโองการจากจักรพรรดิสวรรค์ ให้มาทำลายล้างเผ่ามนุษย์ กวาดล้างให้สิ้นซาก!”
เบื้องหน้าทหารสวรรค์หนึ่งล้านนาย มีร่างสองร่างปรากฏอยู่
ร่างหนึ่งมีลักษณะค่อนข้างต่ำต้อย บนริมฝีปากมีหนวดคล้ายหนูสองเส้นเพิ่มความตลกขบขัน นี่คืออสูรเทวะเฟยต้าน
อีกร่างหนึ่งคืออสูรเทวะเฟยเหลียน ศีรษะคล้ายนกกระจอก บนศีรษะมีเขา หางเป็นงูลายเสือดาว สวมใส่ชุดหนังสัตว์ดูองอาจยิ่งนัก ในมือถือพัดยาวกว่าหกฉื่อ ประดับด้วยอัญมณีล้ำค่านานาชนิด ดูหรูหราเป็นอย่างยิ่ง
“ขอเทพเบื้องบนโปรดระงับโทสะ”
“การสิ้นพระชนม์ขององค์ชาย พวกข้าเผ่ามนุษย์ก็รู้สึกเสียใจอย่างยิ่ง แต่เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับเผ่ามนุษย์ของข้าอย่างแน่นอน ขอเทพเบื้องบนโปรดกลับไปทูลจักรพรรดิสวรรค์ เผ่ามนุษย์ของข้ายินดีให้ความร่วมมือในการสืบสวนอย่างเต็มที่ เพื่อคืนความยุติธรรมและความบริสุทธิ์ให้แก่เผ่ามนุษย์ของข้า!”
ท่านเซวียนหยวนกล่าวเสียงดัง พยายามยืดเวลาให้ได้มากที่สุด
ส่วนท่านเสินหนงนั้นกำลังแอบร่ายอาคมอยู่เงียบๆ นครสามราชันย์มีพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาล ค่ายกลพิทักษ์เมืองเป็นสิ่งที่ท่านเสินหนงจัดตั้งขึ้นด้วยตนเอง
สำหรับท่านฝูซี ในขณะนี้เขารู้สึกจนปัญญาอย่างยิ่ง
ถึงแม้ท่านฝูซีจะมีพลังระดับกึ่งนักบุญ แต่เขาก็เป็นเพียงผู้ชี้นำเผ่ามนุษย์แทนหนี่วา และหน้าที่ของท่านฝูซีก็จำกัดอยู่เพียงแค่การนำพาเผ่ามนุษย์ไปในทิศทางที่ดีขึ้นเท่านั้น หากสรวงสวรรค์อสูรตั้งใจจะทำลายล้างเผ่ามนุษย์ เขาก็ไม่สามารถขัดขวางได้ ยิ่งไปกว่านั้น ท่านฝูซีและหนี่วาโดยเนื้อแท้แล้วก็สังกัดอยู่ในเผ่าอสูรเช่นกัน
“หึ ถูกหรือผิดย่อมมีชะตาฟ้าลิขิต พวกข้าเพียงแค่ทำตามพระประสงค์ของสวรรค์เท่านั้น!”
เฟยเหลียนตะคอกเสียงเย็นชา จากนั้นก็โบกพัดในมือ
“เหล่าทหารสวรรค์ฟังคำสั่ง องค์จักรพรรดิมีพระบัญชา ให้ทำลายล้างเผ่ามนุษย์!”
“โจมตี!”
สิ้นเสียงคำสั่ง เสียงกลองศึกก็ดังสนั่นหวั่นไหว สายฟ้าแลบแปลบปลาบไปทั่วทั้งเมฆดำ ทหารสวรรค์หนึ่งล้านนาย กลับรวมตัวกันเป็นกลุ่มๆ ก่อเกิดเป็นค่ายกลบางอย่างกลายเป็นแม่ทัพสวรรค์ร่างยักษ์
ส่วนใหญ่แผ่พลังกดดันระดับเซียนสวรรค์ออกมา หลายร้อยตนแผ่พลังกดดันระดับเซียนลี้ลับไท่อี่ออกมา และหลายสิบตนแผ่พลังกดดันระดับเซียนทองคำต้าหลัวออกมา
“ฆ่า!”
“ฆ่า!!”
“………!”
ทหารสวรรค์ราวกับเมฆดำกดทับเมือง!
“เซวียนหยวน เจ้ารีบนำเหล่าผู้คนหนีเข้าเผ่าภูตทางอุโมงค์ใต้ดิน! สรวงสวรรค์อสูรเกรงกลัวเผ่าภูต ไม่กล้าไล่ตามลึกเข้าไป!”
ในขณะที่ทหารสวรรค์เริ่มบุกโจมตีนครสามราชันย์ ท่านเสินหนงผู้มีผมและเคราขาวโพลนก็ได้เปิดใช้งานค่ายกลพิทักษ์เมืองในทันที ปรากฏเขตแดนสีเขียวมรกตปกคลุมทั่วทั้งนครสามราชันย์ในชั่วพริบตา เหล่าทหารสวรรค์ที่บุกเข้ามาล้วนถูกเขตแดนสกัดกั้นไว้ชั่วคราว
แต่ดูแล้วเขตแดนนี้ก็คงจะต้านทานได้อีกไม่นาน
ยิ่งไปกว่านั้น อสูรเทวะเฟยเหลียนและเฟยต้านทั้งสองตนยังไม่ได้ลงมือด้วยซ้ำ
“รีบไป!”
ท่านเซวียนหยวนกัดฟันแน่น กำหมัดแน่น โค้งคำนับท่านเสินหนงอย่างสุดซึ้ง จากนั้นก็หันหลังกระโดดลงจากแท่นบวงสรวง เพื่อจัดระเบียบให้ลูกหลานเผ่ามนุษย์หลบหนี
ปวงชนชาวมนุษย์ในนครสามราชันย์ต่างก็คุกเข่าลงร่ำไห้คำนับท่านเสินหนง
“ข้าเฒ่าผู้นี้เพื่อความอยู่รอดของเผ่ามนุษย์ ได้ลิ้มรสความขมขื่นของสมุนไพรร้อยชนิดมาตลอดชีวิต กว่าจะมีเผ่ามนุษย์ที่รุ่งเรืองเช่นทุกวันนี้ จะยอมให้พวกเจ้าสรวงสวรรค์อสูรทำสำเร็จได้อย่างไร!”
ในดวงตาที่ชราภาพของท่านเสินหนง มีแววตาอำมหิตปรากฏขึ้น
“สรรพสิ่งหมื่นพฤกษา จงบังเกิด!”
ท่านเสินหนงยืนอยู่ใจกลางแท่นบวงสรวง ผมขาวสยายขึ้นอย่างบ้าคลั่ง สองมือประสานกัน พลันตะโกนเสียงดัง
ทันใดนั้น รอบเมืองก็มีต้นไม้ยักษ์สูงเสียดฟ้าผุดขึ้นจากพื้นดิน เถาวัลย์ดอกไม้นับไม่ถ้วนเลื้อยพันอยู่บนเขตแดน ปกปิดนครสามราชันย์ไว้ทั้งหมด
และบนขุนเขามรณะทางทิศเหนือของนครสามราชันย์
เมื่อมองดูนครสามราชันย์ที่ถูกต้นไม้และดอกไม้ปกคลุมไว้ น้ำตาก็ไหลอาบแก้มของเหิงเอ๋อไม่หยุด นางรู้ดีว่าการเปิดใช้งานค่ายกลพิทักษ์เมืองของนครสามราชันย์หมายความว่าอะไร
เผ่ามนุษย์อ่อนแอ ตั้งแต่เริ่มก่อตั้งนครสามราชันย์ ก็ได้เตรียมการรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไว้แล้ว
หากประสบกับภัยพิบัติล้างเผ่าพันธุ์ ระหว่างท่านเซวียนหยวนและท่านเสินหนง จะต้องมีคนหนึ่งสละชีวิตเพื่อขัดขวางศัตรู ส่วนอีกคนจะนำผู้คนหลบหนีไปหาหนทางรอดใหม่
“ท่านปู่เสินหนง...”
ในใจของเหิงเอ๋อเต็มไปด้วยความรู้สึกสิ้นหวังและจนปัญญา ในโลกแห่งแดนบรรพกาลอันไร้ความปรานีนี้ สิ่งที่เหลือไว้ให้ผู้อ่อนแอก็มีเพียงความเศร้าโศกเท่านั้น
ทันใดนั้น นางรู้สึกว่ามือของตนถูกมือใหญ่ข้างหนึ่งกุมไว้ นางหันไปมองโดยสัญชาตญาณ นั่นคือใบหน้าด้านข้างของบุรุษผู้หนึ่ง แข็งแกร่งดั่งคมดาบ หล่อเหลาราวกับสายลม
“ความปรารถนาของภรรยา ก็คือความปรารถนาของสามีผู้นี้”
ฉู่ซิวเงยหน้ามองไปยังทิศทางของนครสามราชันย์ มุมปากยกขึ้นอย่างมั่นใจ
“ภรรยาคอยดู สามีผู้นี้จะสัประยุทธ์กับสวรรค์ให้ดู!”
………………
สรวงสวรรค์โบราณ ตำหนักจักรพรรดิสวรรค์
ตี้จวิ้นมองดูจิ่วอิงที่เหลือศีรษะเพียงสองหัวในตำหนัก ใบหน้าของเขาเย็นชาจนน่ากลัว
จิ่วอิงคือหัวหน้าอสูรเทวะทั้งสิบแห่งสรวงสวรรค์ เป็นสัญลักษณ์แห่งเกียรติภูมิของทหารสวรรค์ แต่ตอนนี้กลับถูกตัดไปถึงเจ็ดศีรษะ นี่คือความอัปยศอดสูครั้งใหญ่หลวงที่สุดนับตั้งแต่ก่อตั้งสรวงสวรรค์มา
“เผ่าใด ผู้ใด?!”
ตี้จวิ้นกล่าวเสียงเย็นชา
“ทูลฝ่าบาท เขา... เขาอ้างว่าเป็นมนุษย์ขั้นบำเพ็ญเพียรลมปราณพ่ะย่ะค่ะ”
จิ่วอิงได้แต่แข็งใจพูดออกมา เขาไม่อยากจะเอ่ยคำว่า ‘มนุษย์ขั้นบำเพ็ญเพียรลมปราณ’ ออกมาเลย เพราะนั่นจะทำให้เขายิ่งอัปยศอดสูมากขึ้น แต่เขาก็หาคำอื่นใดมาบรรยายถึงฉู่ซิวไม่ได้
“ดี! ดีที่เป็นมนุษย์ขั้นบำเพ็ญเพียรลมปราณ!”
“สังหารโอรสของข้าก่อน แล้วยังมาทำร้ายเทพขุนพลของข้าอีก!”
ตี้จวิ้นโกรธจนแทบคลั่ง ลุกขึ้นยืน
“กุ่ยเชอ ชือเถี่ย ชินหยวน ซางหยาง ไป๋เจ๋อ อิงเจา จี้เหมิง จิ่วอิง”
รายชื่อถูกเอ่ยออกมาเป็นชุด ตี้จวิ้นเรียกชื่ออสูรเทวะทั้งแปดในตำหนักรวมถึงจิ่วอิงด้วย
“พ่ะย่ะค่ะ!”
อสูรเทวะทั้งแปดในตำหนักต่างก็ก้าวออกมา
“เฟยเหลียนและเฟยต้านอยู่ที่เผ่ามนุษย์แล้ว พวกเจ้าจงรีบไปช่วยเหลือ!”
อสูรเทวะทั้งแปดต่างก็มีจิตสังหารลุกโชน พวกเขาทุกคนเข้าใจความหมายในคำพูดของตี้จวิ้นดี การกวาดล้างเผ่ามนุษย์เล็กๆ ไม่จำเป็นต้องใช้อสูรเทวะทั้งสิบตนออกโรงพร้อมกัน
เป้าหมายที่แท้จริง คือ ‘มนุษย์ขั้นบำเพ็ญเพียรลมปราณ’ ผู้นั้น
“จำไว้ ข้าต้องการตัวเป็นๆ”
ตี้จวิ้นกล่าวเสียงเย็นชา
“น้อมรับพระบัญชา!”
อสูรเทวะทั้งแปดรับคำสั่งพร้อมกัน หันหลังเดินออกจากตำหนักจักรพรรดิสวรรค์ไป
……………
ณ เผ่ามนุษย์ นครสามราชันย์
ต้นไม้ยักษ์และดอกไม้ที่ปกคลุมเมืองถูกทหารสวรรค์ตัดทำลายจนหมดสิ้น ความเร็วในการเติบโตของมันตามไม่ทันแล้ว
การโจมตีของทหารสวรรค์ยังคงดำเนินต่อไป ท่านเสินหนงบนแท่นบวงสรวงอ่อนแรงลง ผมขาวของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีเทาขาวอย่างเห็นได้ชัด
“เฮ้อ…”
ท่านฝูซีที่อยู่ข้างๆ ถอนหายใจยาว
“เรื่องนี้ไม่โทษเจ้า”
“เจ้าเป็นพี่ชายของพระแม่นักบุญ ทั้งยังเป็นผู้นำเผ่าอสูร ไม่สะดวกที่จะลงมือกับเผ่าอสูร”
“หากภัยพิบัตินี้คือสิ่งที่เผ่ามนุษย์ของเราต้องเผชิญเพื่อความเจริญรุ่งเรือง เช่นนั้นก็ให้ข้าเฒ่าผู้ซึ่งได้ชื่อว่าเป็นบรรพบุรุษของมนุษย์ผู้นี้รับไว้เอง!”
ดวงตาของท่านเสินหนงพลันลุกโชนไปด้วยเปลวไฟ รอบกายก็มีเปลวไฟที่มองไม่เห็นลุกไหม้ เขาจะจุดไฟชีวิตเพื่อแลกกับพลังสุดท้าย เพื่อปกป้องท่านเซวียนหยวนและผู้คนให้ล่าถอย!
ทว่า ในชั่วขณะนั้นเอง เขตแดนสรรพสิ่งหมื่นพฤกษาที่ยังสามารถต้านทานได้อีกชั่วครู่ ก็พลันแตกสลาย!
ท่านเสินหนงกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง ไฟชีวิตสั่นไหว ต้นไม้ยักษ์และดอกไม้ที่ปกคลุมนครสามราชันย์ล้วนสลายไปเป็นผุยผง
ท่านเซวียนหยวนที่จัดระเบียบผู้คนเรียบร้อยแล้วและกำลังจะล่าถอย พลันเงยหน้าขึ้นมอง และเบิกตากว้าง
ณ ขอบฟ้าด้านนอกนครสามราชันย์ ทหารสวรรค์ได้หยุดการโจมตีแล้ว
และเบื้องหน้าทหารสวรรค์เหล่านั้น มีร่างสิบสิบปรากฏอยู่
ผู้ที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นสิบอสูรเทวะที่แข็งแกร่งที่สุดในสรวงสวรรค์อสูร รองจากจักรพรรดิตงหวงและจักรพรรดิสวรรค์!
สิบอสูรเทวะออกโรงพร้อมกัน หนีรึ?!
เป็นไปไม่ได้แล้ว!
ในดวงตาของท่านเซวียนหยวนก็ลุกโชนไปด้วยความบ้าคลั่งเช่นกัน
“สรวงสวรรค์รังแกเผ่ามนุษย์ของเราเกินไปแล้ว พี่น้องทั้งหลาย!”
“ตามข้ามา! สัประยุทธ์กับสวรรค์!”
ท่านเซวียนหยวนชูมือขึ้น ใจกลางนครสามราชันย์พลันแยกออก ปรากฏดาบยาวสีทองเล่มหนึ่งบินออกมาจากรอยแยกและตกลงในมือของท่านเซวียนหยวน นั่นคือกระบี่เซวียนหยวน!
“สัประยุทธ์กับสวรรค์!”
“สัประยุทธ์กับสวรรค์!!”
“……!”
ปวงชนชาวมนุษย์ต่างก็โกรธแค้น เมื่อไม่มีหนทางรอด ก็มีเพียงการสู้ตายเท่านั้น!
ณ ขอบฟ้า สิบอสูรเทวะมองลงมายังปวงชนชาวมนุษย์ มุมปากต่างก็มีรอยยิ้มเย็นชา
ในสายตาของพวกเขา มนุษย์เหล่านี้ไม่ต่างอะไรกับการหาที่ตาย พวกเขาเพียงแค่โบกมือ ก็เพียงพอที่จะทำให้มนุษย์เหล่านี้แหลกเป็นผุยผงได้
และหลังจากที่จิ่วอิงได้รับบาดเจ็บ ในบรรดาสิบอสูรเทวะ กุ่ยเชอจึงเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด
ณ ขณะนั้น กุ่ยเชอก็ยกมือขึ้นกดลง
พลังกดดันอันมหาศาลพลันตกลงบนเขตแดนของนครสามราชันย์
‘เปรี้ยง’!
เขตแดนสรรพสิ่งหมื่นพฤกษาที่เคยถูกสิบอสูรเทวะโจมตีพร้อมกันมาแล้วครั้งหนึ่ง ภายใต้การกดดันของกุ่ยเชอในครั้งนี้ ก็พลันแตกสลายโดยสมบูรณ์!
บนแท่นบวงสรวง ท่านเสินหนงกระอักเลือดออกมาอีกคำหนึ่ง ไฟชีวิตพร้อมที่จะดับได้ทุกเมื่อ
ดวงตาของท่านเซวียนหยวนลุกโชนไปด้วยความโกรธแค้น พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกับผู้ฝึกตนของเผ่ามนุษย์อีกจำนวนหนึ่ง ทว่ายังไม่ทันได้เข้าใกล้สิบอสูรเทวะ สิบอสูรเทวะก็ร่วมกันแผ่พลังกดดันออกมา น่าสะพรึงกลัวราวกับเดชแห่งสวรรค์!
ตูม!
ผู้ฝึกตนของเผ่ามนุษย์ทั้งหมดล้วนร่วงหล่นลงสู่พื้น
มีเพียงท่านเซวียนหยวนเท่านั้นที่ถือกระบี่เซวียนหยวนบุกทะลวงค่ายกลของทหารสวรรค์อย่างบ้าคลั่ง ทว่าในที่สุดก็ถูกพลังกดดันร่วมกันของสิบอสูรเทวะซัดตกลงสู่พื้นดินในขณะที่กำลังจะเข้าใกล้
"ถึงในใจจะอัดแน่นด้วยความไม่ยินยอมนับร้อยพันประการ แต่ต่อหน้าพลังที่ห่างชั้นกันราวฟ้ากับเหว ท่านเซวียนหยวนก็ทำได้เพียงทุกข์ระทมอย่างสิ้นไร้หนทาง"
รวมถึงปวงชนด้วย ในชั่วขณะนั้นทุกคนต่างก็ถูกพลังกดดันของสิบอสูรเทวะกดทับ ร่างกายอดที่จะคุกเข่าลงกับพื้นไม่ได้
“ฮ่าๆๆๆ พวกมดปลวกที่ทำได้เพียงคุกเข่าขอความเมตตา กล้าพูดจาโอ้อวดว่าจะสัประยุทธ์กับสวรรค์”
“ช่างน่าขันสิ้นดี”
และในขณะที่กุ่ยเชอเพิ่งจะพูดจบ
ทันใดนั้นก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นอย่างช้าๆ จากประตูเมืองของนครสามราชันย์ ก้องกังวานไปทั่วท้องฟ้า
“ผู้ใดกล่าวว่ามดปลวกมิอาจสัประยุทธ์กับสวรรค์ได้?!”
“วันนี้ข้ามนุษย์ขั้นบำเพ็ญเพียรลมปราณตัวเล็กๆ ผู้นี้ มดปลวกในสายตาของเหล่าอสูรเทวะ จะขอสัประยุทธ์ดูสักครั้ง!”
[จบแล้ว]